Гавриил мрачно перевел взгляд от порогов к людям, которые стояли перед ним.
— Назад, уходим.
Все четверо вдруг попятились назад, на чердак. Другого выхода не существовало. Спустя минуту все четверо охранников и их окровавленный соперник были уже на крыше. Один из охранников, крепко сжав дубинку во вспотевшей руке, начал передвигаться в сторону Гавриила. Сделав два неуверенных шага, секьюрити понял, что идти он уже не в силах.
Дубинка выпала из ослабевших рук.
Слабость в ногах заставила его упасть на колени. Охранник издал какой-то булькающий звук, когда кровь струйками потекла из его носа и рта. Железный штырь перил, которые были не достроены, проткнул человека в форме. Проткнул его насквозь, разорвав легкие и продырявив мышечные ткани. Кровь продолжала медленно сочиться изо рта убитого, она стекала по подбородку, намочив воротник и рубаху, стекала на бетонную крышу по штырю от перил.
— Минус один.
Трое, оставшиеся в живых, растерянно переглядывалась между собой. Вдруг один из них с криком бросился к двери. Но не тут то было. Тут даже не было никакой магии: развязанный шнурок попал под ногу бегущему и тот упал перед дверью, ударившись головой о косяк. И сам же скатился по лестнице вниз.
— Вот вам и подстава,"хорошая", достойная охрана.
Словно в трансе, последние двое медленно приблизились к парапету — и сиганули вниз. Колдун наклонился через перила и поглядел на живых, но покалеченных соперников.
— Как опрометчиво. Не стоит прыгать с большой высоты. Предварительно не выпив чего-нибудь горячительного, — с ехидцей в голосе сам себе сказал Гавриил. — Например, жира некрещеных детей.
…Слабо освещенная улица тонула в тишине, только шарканье ног одинокой старушки, спешившей домой с сумкой овощей, нарушало полную гармонию. Сумка была переполнена, старушка внимательно следила за тем, чтобы ни один помидор и перчинка не выпали. Но все же одна луковица вывалилась и покатилась по тротуару. Старушка развела руками и, кряхтя, подошла к луковке. Держа одной рукой сумку, старушка стала наклоняться за овощем, а, подняв, аккуратно вытерла о рукав.
Не успела она выпрямиться и поднять голову, как подул ветер, и что-то массивное быстро пронеслось мимо, сильно зацепив сумку. Авоська выскочила из рук старушки и, пролетев около метра, извергнула наружу все таившиеся в ней овощи.
Сама старушка, с трудом удержав равновесие, с одной луковицей в руке, обернулась, чтобы посмотреть, что же это такое было. Рядом на тротуаре на корточках сидел парень. Он встал, выпрямился и произнес: "Ничего, бабушка!"
"Господи Иисусе, Бог с тобою", — старуха забыла про овощи и, положив единственную луковку в карман халатика в цветочек, засеменила прочь, крича на всю улицу о том, что наступило третье пришествие Христа.
— Ой, не обзывалась бы ты, — сквозь зубы прошипел Гавриил, оглядываясь. Кажется, он попал именно туда, куда и собирался. Осталось дождаться дневного светила.
* * *
Закрыв дверь, мать Маши решила немного прибрать в квартире: разложить вещи по местам, подмести пол и так далее. Что еще можно делать в такой жаркий день.
Разложив книги на письменном столе, протерев сам стол, женщина аккуратно расправила накидку на диване и вытерла пыль с телевизора. Сложив для полной идиллии видеокассеты и чуть протерев видик, женщина присела отдохнуть.
" Все-таки, какая жуткая жара!"
Неожиданно она почувствовала на себе чей-то пристальный взгляд. Повернув голову, оставаясь в том же положении, мать Маши заметила кого-то в окне. И этот кто-то явно не желал, чтобы его заметили.
— Костя, Маша уже ушла!
Ответа не было, лишь молчание, а затем стук в дверь. Быстро отойдя от дивана, женщина подошла к окну. Не видно; слишком далеко от окна стоял незваный гость. Женщина подошла к двери. В конце концов, сейчас день, грабить никто не будет… Стоя около двери, мать Маши все больше склонялась к мысли, что может быть и что-то похуже грабежа. Стук в дверь.
Женщина, потеряв контроль над своими действиями, быстро, нервно, щёлкнула задвижку, и, не снимая дверь с цепочки, открыла ее. Все, что она успела заметить, это черная рубашка, что было очень глупо в столь жаркую погоду, и светлые волосы, завязанные в хвостик. Дьявольская улыбка на лице незнакомца.
— Кто вы? Что вам нужно?
— Меня зовут Гавриил, но ведь вам это наверняка ничего не говорит, — ответил незнакомец. — Так и станете держать гостя на пороге?
— Уходите, я вас не знаю…, — Женщина поспешно захлопнула дверь, не медля ни секунды, закрыла все замки.
— Что вам нужно?
Она немного запоздала с этим вопросом, хотя знала, что это не имеет сейчас никакого значения. А если этот человек пришел бы по делу, он бы не молчал и не разыгрывал эту клоунаду с подглядыванием в окна.
Женщина перестала дышать, когда увидела, что злой человек в черном заглядывает в окно, и его взгляд был направлен на нее, прямо в ее глаза, полные страха. Но самое страшное началось потом, когда она заметила, что замки самопроизвольно открываются, затем слетела и цепочка. Женщина была на грани отчаяния. Что делать? Она рванулась к двери, чтобы удержать ее, закрыть обратно. Человек в черном уже не смотрел в окно, он стоял по ту сторону двери. Ключа у него не было. Зачем?
Матери Маши удалось снова закрыть замки, а в цепочке не было никакого смысла. Тишина. Так молчит вулкан перед извержением. Затем треск дерева и звон металлических петель: это была дверь. Неужели никто из соседей не придет на помощь, ведь это трудно не услышать!
Секундой позже дверь окончательно слетела с петель и с грохотом упала на пол, задев женщине ногу и раздробив кость. Боль пронзила ее тело, как молния. Женщина упала на пол в тесной прихожей, больно ударившись об стол рукой во время падения. Она заплакала. Самопроизвольно рука ее потянулась к больной ноге! Глаза слезились, поэтому женщина не могла разглядеть травмированную ногу. Пальцы нащупали что-то липкое, оно было, даже на полу. Кровь. Кость была сломана, открытый перелом.
Блондин вошел, в руке у него что-то было. Это была дверная ручка, которую он вырвал, заставляя дверь слететь с петель. Откинув ненужный предмет в сторону, Гавриил переступил порог кухни, отбрасывая ногами обломки двери.
Заикаясь от плача, несчастная женщина с поврежденной ногой начала медленно ползти в комнату. За нею тянулся кровавый след. Колдун смотрел ей в лицо, следуя за ней по пятам.
— Помогите…, — женщине показалось, что ее голос охрип — и теперь она шипит, словно змея, вместо того, чтобы закричать, — Помогите…
— Ах, оставьте!, — театрально развел руками незнакомец, по-хозяйски оглядывая квартиру. — Я всего-навсего хочу кое-что у вас забрать. Кое-что, принадлежащее мне.
— Грабитель…, — просипела мать Маши, продолжая медленно ползти по полу, — убийца…
— Ну, это уж совсем необоснованное обвинение, — с ехидным видом изрек Гавриил, — хотя, раз вы так считаете, я постараюсь оправдать ваши надежды. — После этих слов колдун потянул носом воздух, словно принюхиваясь. Через мгновение в его глазах зажегся яростный огонек. Здесь нет того, что он ищет!
— Где она?
— Кто — она?, — почти теряя сознание от боли, пролепетала женщина.
— Твоя дочь.
— Не знаю.
— Где она?
— Я не знаю, клянусь…
— Интересно, чем же.
— … клянусь именем Господа!!
— В самом деле? Именем этого лжеца и предателя? Где он сейчас? Нету. Ему совершенно наплевать, что я с тобой сделаю, — саркастически произнёс Гавриил, демонстративно закатывая глаза.
— Уходите.
— Скажи где она и я уйду, — с улыбкой произнес Гавриил, — хватит ломать комедию. Мне не нужны ни вы, ни ваша дочь — только МОЕ кольцо, которое сейчас сидит у нее на пальце, — колдун нагнулся и ухватил женщину за волосы, приставив ее лицо к своему, — представляете, как бы мне не хотелось отбирать ВСЮ руку у вашей дочери? Будьте разумными, скажите, где она — и я оставлю вас обеих в покое.
— Убей меня.
— Эх, глупость — качество присущее всем людям, — Гавриил сплюнул, — с превеликим удовольствием я, наконец, выполню ваше пожелание.
Человек в черном сделал еще один шаг к обессилившей жертве. Одним щелчком пальцев колдун заставил лежащие на столе ножницы взлететь и зависнуть в воздухе в двух метрах перед лицом женщины, искаженным гримасой боли. Последнее, что было в ее силах — издать крик. Пронзительный крик. Крик смерти.
— Где она?, — повторил свой вопрос колдун.
— Не найдешь.
Стальные края пробили толстую черепную кость, дойдя до мозга и пронзив его. Фонтан крови брызнул на стены, мебель, ковер.
— Ты могла бы облегчить мне работу. Спи спокойно, я все равно найду её и заберу кольцо.
Колдун вздохнул. Что же все-таки привело его в этот дом сейчас, ведь он предчувствовал отсутствие кольца.
— Дьявол знает, что творится!— возмутился колдун. — Что за… Эй, что это?!
Кулон на шее женщины. Синий камень, вставленный в золотую оправу. Камень напоминал лунный, с золотым мерцанием в лазурных недрах.
— Невероятно, — колдун сорвал с шеи женщины цепочку. — Это здесь?
Опал засиял в алчных руках убийцы.
— Ну и семейка, — пробормотал Гавриил, сжимая камень в руке.
Послышался топот ног на улице. Видимо, кто-то увидел взломанную дверь, или услышал крик. Неважно, все равно они явно опоздали.
Маша шла по улице. Уже стемнело — время идти домой. День был грандиозным, наполненный неожиданными встречами — и весь день Маша была центром внимания. Все друзья и знакомые именно сегодня замечали, сколь хороша, умна и изящна она, сколько в ней шарма и обаяния, до чего ей к лицу любая одежда и драгоценности… Девушка порхала, как мотылек, купаясь в расточаемой лести, с каждой секундой расцветая все больше и больше.
Но бывает у каждого из нас, что в некоторый момент, когда всё идет, как по маслу, вдруг возникает чувство тревоги, хоть и слабой, но достаточной чтобы понизить настроение. Загадочная человеческая психика. Как может человек что-либо чувствовать, когда никаких предпосылок для беды нет? Какими физическими законами это объяснить? Маша испытывала что-то подобное. Словно молнией пораженная, замерла девушка, когда на входе во двор ей дорогу загородили двое милиционеров. Неужели ее предчувствия оправдались — и нечто ужасное произошло?
— Девушка, сюда нельзя. Назовите ваше имя и квартиру, мы предупредим ваших родственников, что вы ждете у входа во двор.
Маша не могла ничего понять. Потом один из милиционеров сказал ей два слова. Затем еще два. И все стало ясно.
— Мокрое дело. Убит человек.
Второй милиционер повторил вопрос, в какой квартире она жила.
— А кто погиб? Кого убили?
— Может вы сказать квартиру…
— Убита молодая женщина с первого этажа, — вклинился в разговор молодой сержант.
— А теперь скажи номер квартиры и мы сообщим, что вы пришли.
— А в какой квартире…
— Семнадцать. Довольно. А теперь пожалуйста номер вашей… Или же ждите, когда можно будет войти. Мед персонал осматривает место преступления и забирает труп.
"НЕ МОЖЕТ БЫТЬ… НЕ МОЖЕТ БЫТЬ"
Эти три слова жгли разум, как горячий металл.
— Может, вы ошиблись…
— Никаких ошибок быть не может.
Маша почувствовала головокружение. Нет, как же так…
— Эй, девушка.
Маша обернулась, размазывая слезы по лицу.
— Это кто-то из ваших родственников?, — участливо поинтересовался молодой сержант.
Маша молча кивнула.
— Не беспокойтесь; здесь уже слезами горю не поможешь… За вами кто-нибудь приедет?
Маша всхлипнула и снова кивнула. День окончился смертью.
Глава 10.
ГАВРИИЛ
— Неужели это настолько срочно, серьезно, чтобы нужно было меня беспокоить, прерывать мой отпуск, вызывать на работу весь персонал? Что тут, чёрт возьми, происходит?!
— Александр Алексеевич, поймите правильно, это несчастная группка людей, ждущая своего отпуска уже месяц и не получающая премиальные вовремя, а так же зарплату. И они не могут работать постоянно в таком темпе.
— Что ты мне, Миша, предлагаешь?
— Товарищ полковник, преступность растет, увеличивается число несчастных случаев, самоубийств.
— Миша, послушай, есть еще и ППС, которые патрулируют улицы, СБУ и тому подобные.
— Тут в последнее время кое-что интересное появилось…
— Ну и что же?
— Сегодня в милицейский морг доставлено еще четыре трупа. За последние две недели это уже двадцатый случай убийств.
— И что там интересного? Ну, повздорили муж с женой, ну он в состоянии аффекта пырнул ее ножом, сам же потом повесился… Или подростки перебили друг другу головы. Все это уже бывало и просто обыденно. Ведь невозможно за каждым идиотом в этом городе приставить охранника.
— На этот раз совсем иное. Например, женщина лет сорока. Ей переломали ногу, а убили ранением в область мозжечка острым колющим предметом. Все это произошло посреди бела дня, в маленьком дворике, где все друг друга знают…
— Ну, у тебя все прямо как в песне Наташи Королевой… Я же говорю, ну поссорилась с любимым муженьком. Ну, повяжут его, дадут срок. Скорей всего, попадет под амнистию.
— Вы не дослушали, Александр Алексеевич, а уже делаете выводы. Дело в том, что муж все это время находился в противоположном конце города, у него непоколебимое алиби, человек десять свидетелей. Потом, этой женщине прямо днем ворвались в квартиру, взорвав при этом дверь в мелкие щепки. И это никто из соседей сразу не заметил! И это еще не самое интересное…
— А что же еще? Убийца прямо из-под носа соседей улетел в поднебесье?
— Нет, хотя все возможно… но я имею в виду другое. Вот еще один случай. Маленького мальчика нашли во дворе. Александр Алексеевич, с него содрали кожу. Рядом с трупом найдены следы костра и жестяная банка, на стенках которой обнаружены следы жидкости. После экспертизы выяснилось, что эта жидкость — человеческий жир, а, как показали анализы — жир самого мальчика!
— А причины? Что вы сами-то думаете по этому поводу?
— Это почерк маньяка.
— Миша, пойдем в кабинет, попьем чаю, заодно расскажешь обо всем поподробнее.
* * *
— Ну, ну… Він вистрибнув на дорогу. А я ж тут поруч йду та дивлюсь на
нього. Він встав, дивиться то на ту сторону, то на мене, знов туди…
— Мария Степановна, продолжайте, пожалуйста…
— Ну что тут далі то? КАМАЗ їхав по дорозі, тай збив людину.
— Спасибо, бабуля, это все?
— Да, синочку, мені можна йти?
— Да. Вон туда, правильно, затем направо и вниз по лестнице — там вы увидите выход. Все, бабуля, до свидания.
Следователь захлопнул за старушкой дверь, развернулся, не садясь, подошел
к компьютеру, выключил его. Потом он налил себе из графина полный стакан воды и залпом выпил его.
" Не повезло старушке наблюдать такую сценку", — сказал следователь машинистке, сидевшей за соседним компьютером. Девушка быстренько набрала текст и пожаловалась:
— Сергей Николаевич, нас точно полностью компьютеризировали? Это не будет
вычитаться из зарплаты?! Например, я уже привыкла стучать на машинке.
— Все в порядке, Наденька.
— А-а, Сергей Николаевич, вам еще не доложили, кто же был убитый?
— Да, мы уже установили его личность по паспорту, который нашли у него в
брюках. Сорока восьми летний мужчина, живет один, с женой развелся пять
лет назад. Долго крутился на рынке, работал там валютчиком: купля, продажа валюты, а так же цветных и драгоценных металлов, изделий из драгоценных металлов и т. д. В архивной памяти про него мало что можно найти. Кстати, водителя КАМАЗа уже тоже нашли и допросили. Кстати, Надюш, это очень интересный случай.
— Почему же?
— А водитель утверждает, что никого на дороге не было. Этот дедуля уверен, что труп кто-то специально подбросил на дорогу, когда он проехал, а обвиняют теперь его. В общем, ушел в глухую несознанку. Это все мафия, говорит, разборки у них, Нью-Йорк, блин!