– Отлично! – хмыкнул капитан.
Докторишка доставил ящики. Тут они закончили. Копия остатков уцелевшей памяти системы Фансии тоже готова. Шейн поднялся, направил оружие на теперь ненужный пульт управления, и расстрелял его, уничтожая полностью.
– Эй! Рианец, ты еще не подох ненароком?! – прогремел противный голос Барка в ушах у Кристины.
Как сделать тише, она понятия не имела, только стиснула зубы.
– Боишься, что твой зад некому прикрыть будет? – повторил его же тоном Шейн.
В ответ пират рассмеялся, заставляя девушку убрать от уха передатчик. Капитан сердито велел сообщнице вернуть его на место. Ворча, Кристина послушалась. Барк звал возвращаться к капитанской каюте, и Шейн разблокировал люк, выпуская их в темный коридор…
Фансия, бессознательной тушей лежал у своего стола, но капитан видел по бьющейся жилке на толстой шее, что тот был еще жив. Конечно, пираты еще не получили то, что искали… Барк остановился у выхода из капитанской каюты и внимательно рассмотрел Кристину. Наткнувшись на ее упрямый взгляд, мужчина удивленно приподнял черные брови.
Краем глаз девушка заметила летящий ей в лицо кулак. Один из пиратов, стоявших сбоку, размахнулся и попытался, по совершенно непонятной причине, ударить ее в лицо. Кристина разозлилась, не ожидая подобной выходки от недавних «союзников». Она среагировала автоматически, в момент, когда правая рука пирата начала движение назад и локоть разогнулся, девушка начала действовать.
Сделать шаг назад правой ногой. Теперь его кулак не заденет лицо… она так устала, но собрала все свои оставшиеся силы, выставляя блок ребром левой ладони. Теперь направление удара изменено, и Кристина отбила руку, не ожидавшего ответной реакции противника.
Как брат и учил, ее левая рука соприкасалась с рукой пирата. Девушка схватила его запястье, потянула на себя и, когда его локоть разогнулся, ударила под него своей правой ладонью. Кость была сломлена. Пусть знает, что для самозащиты не всегда нужно много силы.
Может она и не умела обращаться с оружием, стрельбу по пустым банкам на заднем дворе не назовешь большим опытом. Зато ее кулаки были при ней, и брат научил кое-чему. Не будь Кристина ленивой в ту пору, могла бы и большее. Никогда не думала, что это может пригодиться…
– Хорошая реакция, малыш, – лениво протянул Барк.
Он повернулся к взвывшему от боли пирату, неожиданно вытащил свое оружие и выстрелил мужчине в висок. Кристина задохнулась от ужаса, отступая назад к угрюмому Шейну.
– Такой хороший плащ… зачем марать его… – процедил капитан сквозь зубы, стряхивая кровь убитого пирата с полы своей одежды.
– На именины подарю тебе новый, рианец. На кой мне этот гуньши, которого может уделать и мальчишка? – Барк сплюнул от отвращения, и велел кивком головы двум своим людям, привести Фансию «в чувства».
– Эм… ка-ап… – взволнованно позвал Шейна доктор.
– Говори, – сухо кинул товарищу капитан.
– Вы там задержались! Кажется у вас, точнее у нас, гости…
– Капитан! – один из помощников Барка подлетел к своему предводителю, похоже, с тем же известием.
Неизвестный корабль двигался с устрашающей скоростью, и размер судна превышал «Магру» почти вдвое. На его темных, почти черных бортах, не было ни единого опознавательного знака, который дал бы хоть какой-нибудь намек на возможного хозяина этой посудины.
Но что-то тревожное, холодное отозвалось в груди обоих мужчин, теперь глядевших в покрытый пылью иллюминатор. И Шейн и Барк, в свое время нагляделись на подобные черные призраки. Но эта модель была им обоим неизвестна. Изогнутый корпус напомнил Кристине некую осу или другое насекомое с Земли.
– Са-ап! – крикнул капитан, вызывая по связи друга, – уводи «Путник»!
Без всякого предупреждения, словно прочитав мысли Шейна, корабль-призрак открыл огонь по всем звездолетам, находившимся в одной точке. Корранец, которого перебивал возмущенный доктор, рычал о том, чтоб они возвращались. Но капитан прекрасно понимал, что пара прямых ударов этого судна будут фатальными для их корабля. Понимал это и пес. Барк, поливая отборной бранью всех окружающих, отдавал распоряжения людям отходить к своему кораблю.
– Это и есть его заказчик?! – пират пнул сапогом Фансию, так и не приходившего в себя, – убирай свою развалюху, рианец, вы идете со мной на «Магру»!
Мужчина подошел вплотную к Шейну, склоняясь к его лицу, и угрожающе заявил:
– Отвечать перед Заури за потерянный груз будешь сам, капитан! Отходим!
Шейн сумел сдержать ухмылку. Барк и не догадывался, какой подарок ему сделал. Все же довольный без меры, капитан подмигнул Кристине, похлопал девушку по плечу, и подтолкнул к выходу из каюты. Очередной выстрел орудия «призрака» заставил корабль содрогнуться, и взвывшие сирены тревоги оповестили о сильнейших повреждениях. Несколько верхних отсеков были разгерметизированы, и доступ к ним оказался отрезан.
«Магра», как и подбитый «мародер», попала под жестокий обстрел. «Путник» смог уйти, совершив прыжок, но повреждения получил, и Шейну приходилось только гадать, насколько они были серьезны. Они все пробирались вперед, и от волнения у Кристины кругом шла голова. Коридор сворачивал в новый проход, и казалось, им конца нет! Снова коридор и следующий.
– Это не корабль, а лабиринт минотавра… – со сбивающимся дыханием проговорила девушка.
Горящие красные аварийные сигналы и освещение, давили на психику еще больше. Наконец они смогли пробраться к транспортному отсеку. Их гулкие шаги отдавались эхом, и корабль продолжал содрогаться. Кристина, не переставая кашлять из-за едкого дыма, стирала пепел с лица, размазывая его еще больше, и пыталась не отставать от Шейна.
С диким скрежетом пол стал крениться на один бок, заставляя незакрепленные предметы и их самих скатываться, ударяясь о стену. Капитан схватил девушку за руку, подтягивая к себе. Кое-как выбравшись из-под горелых обломков, Шейн прокричал ей сквозь грохот, чтоб шевелилась резвее.
Впереди вспыхнули бледные голубоватые огни, указывая им направление. Барк махнул своим оружием, почти невидимый в черных одеждах. Шляпу свою пират где-то потерял, и теперь длинные спутанные волосы липли к его лицу.
Значит, сейчас они окажутся на пиратском корабле? Когда понимаешь, что ты через минуту можешь умереть, оно конечно без разницы, кто протягивает тебе руку. Но сейчас она снова полностью окажется в их власти. Девушку обуяла паника, и она крепче сжала руку капитана, хватаясь за нее, как за последнюю надежду.
Еще немного, и они покинули мертвый звездолет, ступая на борт «Магры». Забрав своих пассажиров, корабль уносился прочь из-под обстрела, через несколько долгожданных минут совершая прыжок, и оказываясь в безопасном секторе.
Кристина, тяжело дыша, поглядела на мерцающие стрелки на стенах корабля. Куда они указывали путь? Барк повел их небольшую группу мимо множества переходов, коридоров, и даже лифтов, которых не было на «Путнике». Как оказалось, указатели вели к капитанскому мостику. Хотя, возле него Барк свернул, и завел людей в кают-компанию.
– Когда «Путник» нас найдет? – прошептала Кристина Шейну на ухо.
От волнения, она схватила рианца за рукав повыше локтя, почти прижимаясь всем боком.
– Возможно, он нас не найдет, – мрачно отозвался капитан, отстраняясь от девушки, но при этом, отодвигая ее к себе за спину, – тогда нам придется выбираться самим.
– Как? Как самим? – ахнула Кристина у его плеча.
– Помолчи. Все объясню позже…
Он установил маяк на «Магру» как только они поднялись на борт. Оставалось надеяться, что в спешке пираты отвлекутся, и никто не напорется на используемую ими частоту. А так же на то, что полученные повреждения позволят «Путнику» вернуться на курс и продолжить преследование. Иначе они пропали. Себе Шейн в этом мог признаться честно. Можно было только гадать, какой мощью обладали защитные системы на базе Заури. И даже если ему удастся угнать один из его кораблей, они могут попросту не взлететь – их собьют еще до того, как покинут атмосферу.
У Кристины все холодело в груди каждый раз, как кто-нибудь из пиратов кидал на нее презрительный или изучающий взгляд. Если рассуждать логично, что она и пыталась делать, то этим отморозкам слабость свою показывать нельзя. Трусов они, конечно же, презирают, а вот выказывать откровенное неуважение и неповиновение, вообще чревато бедой…
Как бы палку-то не перегнуть, подумалось Кристине, и она дрогнула, стоило Барку вскрикнуть, пиная ногой стул. Тот отлетел к стене, ударяясь об нее.
– Откуда хал брасс манн?!! Откуда взялся этот проклятый корабль?!
– Стоило ожидать, что явится тот, кому этот груз обещан, Барк, – Шейн прислонился боком к стене и ухмыльнулся, – я думаю, сейчас важнее выяснить кто это, а не откуда.
– Давай! Поучи меня как дела вести, рианец! – пират двинулся на капитана, сверкая своими желтыми глазами.
Кристина сама не поняла, как это вышло, но отчего-то вдруг оказалась перед Шейном, вставая между сердитыми мужчинами.
– Что ты делаешь? – тихо проворчал ей в затылок капитан.
Барк оскалился.
– Ты только погляди. Теперь прикрываешься своей ручной торва, капитан?
Что за слово? Кристина возмутилась, даже не зная перевода. Уж слишком уничижительным тоном оно было произнесено. И видать имело аналог в малопристойной части великого и могучего русского…
Глава 10
Шейн грубо убрал Кристину в сторону. Глупая девчонка, ходячая провокация! И так, только такой идиот, как помощник Заури, мог не увидеть, что перед ним женщина! Капитан ответил Барку не менее красочно, переходя на родной язык пирата, с единственно понимаемого девушкой «каруна».
– Он вообще говорить умеет? Понимаешь нас?! – Барк поглядел на девушку, как на простейшее, – ты меня понимаешь?
Пират повторил по слогам, вглядываясь в раскрасневшееся лицо Кристины. Затем расхохотался, замечая, как она не смогла скрыть гнев и отвела взгляд.
– Понимает!
Неожиданно Барк схватил ее за воротник, подтягивая к себе вплотную. Кристина уперлась кулаками ему в грудь, пытаясь оттолкнуть, но мужчина был гораздо сильнее. К тому же она не могла ударить его, как одного из помощников. Закончить свои дни на полу пиратского корабля Кристина не намеревалась.
– Ты мне нравишься… – Барк пристально поглядел на ее большие зеленые глаза, и хорошенько встряхнул, – боится, но делает вид, что нет. А, рианец? Продашь мне его?
Пират вопросительно кивнул Шейну черной головой. Капитан процедил сквозь зубы очередную скабрезность. В шаг, оказываясь рядом с пиратом, Далак сжал его запястье, заставляя разжать ладонь и выпустить рубашку девушки. Кристина шустро проскользнула между ними, останавливаясь только около иллюминатора, и принялась заправлять перетянутую одежду.
Мужчины так и стояли, рыча друг на друга, пока по громкой связи не сообщили, что они приближаются к намеченной цели. Кристина повернулась, вглядываясь в черный кусок космоса за бортом «Магры».
– Добро пожаловать на Волома, рианец. Гляди внимательно – это возможно последнее, что ты увидишь с борта. Заури ожидает с тобой встречи. С нетерпением… – Барк отошел от капитана, кидая напоследок, – когда он с тобой закончит, я заберу мальчишку.
– Не обольщайся… – Шейн прошел к Кристине, останавливаясь рядом.
Она слышала, как капитан глубоко вздохнул, и принялся что-то выискивать, хлопая себя по карманам.
– Проклятье…
– Ты потерял их? – взволнованно поинтересовалась девушка, вспоминая, как ругался Торн, веля надежнее спрятать свое странное лекарство.
– Похоже на то, – Далак закусил обветренную губу, что-то лихорадочно перебирая в голове.
Видимо он потерял контейнер, когда они убегали с мародера.
– Тебе станет плохо? Больно? – ее голос дрогнул.
– Нет, – Шейн сложил руки на груди, глядя, как росла перед иллюминатором серо-пепельная планета.
Стоило им войти в атмосферу Волома, рассекая плотный, невероятно широкий слой грозовых облаков, покрывавших казалось полпланеты, как мощным потоком на обшивку «Магры» опрокинулся холодный ливень.
– Вот значит, где ты ошиваешься, Заури… – мрачно проговорил капитан, разглядывая блестящие черные скалы, омываемые бесконечными дождями.
Клубы тумана не давали четкого обзора, но и так, что хотел, он увидел. Остальное станет ясно после приземления. Их встретил теплый ливень, который, к счастью, прекратился так внезапно, что Кристина подняла голову, глядя на серое небо в рваных облаках. Волосы и кожа моментально сделались влажными. Сырость тут была отменной…
Насколько она могла видеть, эта часть Волома сплошь была покрыта скалами. В других местах, скудная, почти черная земля казалось раскроенной неведомой ей стихией. Из расщелин то и дело вырвались столпы пенной воды и пара, забрызгивая округу. Кристина поспешила за Шейном, стараясь держаться подальше от этих странных гейзеров.
Огромная площадка, перед входом в такую же огромную пещеру, была выстроена самой природой. Удобнее и придумать было сложно. Тут расположились некие ангары, блестя металлическими боками. Мимо них вели несколько лестниц. Пара из них уходила вверх, и куда, отсюда было не разглядеть. В компании Барка и нескольких его товарищей, они прошли в центр этой платформы, ожидая прибытия хозяина.
В принципе, никто не рождается пиратом. Когда-то и Гайен Заури уважал закон или хотя бы пытался. Но в начале войны с фалатренцами, его родная планета Шарион и народ Заури, первыми подверглись атаке черных вторженцев. И именно на жителях этого мира, захватчиками впервые было применено биологическое оружие, жестокое, ужасающее, разразившее междоусобную войну. Войну между мужчинами и женщинами планеты.
Сейчас едва ли можно встретить представительниц Шарион. Разве что единицы уцелели, да и то скрывались на отдаленных уголках галактики. Неизвестное оружие, превратившее их в одночасье в обезумевших фурий, уничтожавших все живое на своем пути, вынудило мужчин остановить этот ад, расправляясь со своими же соотечественницами.
Так и был уничтожен мир Гайена Заури, который, как и многие оставшиеся в живых жители планеты, покинули его. Пока шла война, было не до сентиментальности. Хотя ярость, злость, отчаяние, накапливалось, превращая мужчину в итоге в того, кем предводитель пиратов на сегодняшний день и являлся. Человек без дома, представитель вымирающей расы, вне закона, вне истории.
Заури появился из недр пещеры, видимо укрывавшей в себе саму базу, и остановился перед ними, приподнимая пальцем край шляпы. Мокрые белые волосы пират стянул шнурком в хвост, и теперь разглядывал прибывших, своим фиолетовым взглядом. Вблизи Гайен оказался высоченным, почти в два метра ростом. К нему вскоре присоединилась еще пара людей, схожих внешне.
– Добро пожаловать на Волома!– хрипло поприветствовал их пират, продолжая разглядывать, и обходить кругом.
Кристина ухмыльнулась, стоя за спиной Шейна и припоминая, как ранее Барк пытался скопировать своего хозяина на борту «Магры». Теперь же черный пират, кажись, даже побледнел. Хотя кто его разберет? Девушка задумчиво поглядела на предводителя пиратов.
– Сколько за тебя, говоришь, дают?.. – она пожевала губу, на минуту всерьез задумавшись о том, чтоб сдать Заури властям и на вырученные деньги заказать себе «такси» домой.
– А ты что такой бледный, сынок? – Гайен шагнул к Барку, нависая над ним, – никак приболел? Устал? Не выспался?..
– Господин… – Барк не договорил и захрипел, когда рука в черной перчатке сомкнулась на его горле.
Пират схватился за нее, пытаясь разжать пальцы, но сила Заури была превосходящей.
– Где груз?! – рявкнул Гайен, заставляя своих приспешников расступиться у него за спиной.
Ответить ему Барк не мог, задыхаясь, он дрожащим пальцем ткнул в Шейна, к его ужасу безмятежно наблюдавшего эту агонию.
– Что ты тычешь в этого рианца, Барк?! – встряхнул своего помощника пират, – со мной говори!
– Думаю, он хотел извиниться за свой жалкий провал, – пояснил Шейн, без меры довольный собой.