========== Глава 1. Чужаки ==========
Я, как всегда, буду очень рада вашим комментариям/отзывам, добавлениям в избранное и нажатию “мне нравится”. ))
До конца августа оставалась всего неделя, когда лето, казалось, вспомнило о существовании Дублина, разгоняя висевшие до этого над городом тучи, которые, по всей видимости, решили окончательно погрузить его под воду.
Яркие солнечные лучи путались в зеленой листве парка, расчерчивая дорожки неровными полосами и пятнами. Пристроившись на единственной свободной в это время лавочке, Санса подставила лицо солнечным лучам и довольно прищурилась. Вырвавшись из душного офиса, заполненного надутыми курицами, только и думающими о том, как бы перемыть кому-нибудь косточки, девушка не торопилась возвращаться домой. К чему было спешить? К комнатушке, где ее ждут горы учебников, да так и не законченная статья, которую она должна была отдать преподавателю еще неделю назад?
Гомон детворы, носившейся по парковой аллее, сейчас не раздражал, а наоборот помогал ей отвлечься от мыслей, которые уносились совершенно не в том направлении, возвращаясь к новому коллеге, появившемуся около месяца назад. Весь этот месяц она старалась не смотреть в ту сторону, где за деревянной дверью, постоянно скрипевшей, несмотря на все усилия поддерживать ее в нормальном состоянии, мелькал его силуэт. Белоснежная рубашка на мужчине разделена тонкой полоской галстука, подобранного в тон темного костюма, явно купленного не в дешевом магазине, где предпочитает проводить время большинство ее коллег. Идеально уложенные волосы, тронутые ранней сединой и этот запах… Сансе порой казалось, что теперь легкий запах мяты будет преследовать ее везде, как и его глаза. Ярко зеленые с тонкой серой каймой, они походили на весеннюю траву, подернутую утренней изморозью. Вся женская часть их гадюшника, как рыжеволосая про себя называла их коллектив, без устали перебирала все достоинства и недостатки Петира Бейлиша - нового шефа.
Стараясь хоть как-то отогнать от себя мысль о том, какого было бы попробовать на вкус его губы, наверняка отдающие мятой, Санса ершит рыжие волосы, волнами рассыпающиеся по плечам.
– Дура! – бормочет она себе под нос. – Тебе надо думать, как не завалить сессию, которая уже на носу, а ты… – девушка лезет в сумочку, выуживая из нее пару кусочков хлеба, оставшихся после обеда, чтобы тут же раскрошить их на асфальте, приманивая к себе стайку беспечных воробьев.
Солнце уже практически касается крыш домов, клонясь к закату, когда она срывается с насиженного места, завязывая непослушный шнурок на кроссовке, и торопится домой. Уже на остановке, провожая тоскливым взглядом только что отошедший автобус, Санса прикидывает - стоит ли ждать следующего или все же пройтись пару кварталов. Так и не решив, что лучше сделать, она замечает припарковавшийся рядом черный Audy, лишь когда чуть хрипловатый голос заставляет ее вздрогнуть.
– Вас подвезти, мисс Старк?
Какой черт дернул его перебраться из уютного южного Корка в Дублин? Первую неделю, он решительно не мог этого понять, изучая город, а точнее его многочисленные пабы. Переезд больше походил на самовольную ссылку. С тем опытом работы, что у него был, Бейлиша звали во многие крупные компании страны. Более того, два предложения из Штатов и одно из Британии приятно тешили самолюбие. А его дернуло в столицу. Будто для тридцатипятилетнего мужчины все еще была важна подобная показуха.
Тем не менее, после изнурительного расставания с Лизой Аррен, вынесшей ему весь мозг своими вечными скандалами, сценами ревности и неспокойным нравом, Петир был рад наступившему временному затишью. Хорошо, что все эти годы, проведенные рядом с Лизой, он умело лавировал меж двух огней, каждый раз находя повод отказаться от брака. Иначе ждать бы ему пять долбаных лет несчастного развода. Только этого и не хватало! Ну нет, он предпочитал оставаться свободным, при этом не упуская возможности пользоваться связями вдовы Аррена.
Именно благодаря этим связям ему и удалось не только получить должность начальника отдела в крупной интернациональной компании Дублина, но и войти в совет директоров, скупив тридцать семь процентов акций. Имея контрольный пакет, мужчина до поры до времени не торопился им воспользоваться, решив для начала разузнать - стоит ли игра свеч. Что в данном случае значило: нужно ли ему подсуетиться и занять место директора или уютнее было бы остаться в кресле начальника отдела, с легкостью выполняя объем заданных работ.
Бейлишу откровенно нравилось на новом месте. Просторный кабинет с панорамным окном, большом рабочим столом, новеньким мощным ноутбуком и удобным креслом вполне устраивали его. За исключением двери, которая скрипела не смотря на то, что петли смазывали и даже вызывали человека из хозяйственной части. Нравилось ему и то, что подавляющую часть его отдела составляли женщины. Молодые и достаточно опытные, красивые и не очень, ухоженные и замученные семейными хлопотами, все они смотрели на него с неприкрытым интересом. И даже если и пытались как-то скрыть это, взгляд темно-зеленых глаз улавливал любую мелочь, любую даже самую незначительную зацепку, а хваткий ум тут же анализировал.
Изящно одетые, умело накрашенные и выглядящие чуть проще коллеги (даже многие из семейных клуш, кроме самых безнадежных вариантов), готовы были с радостью провести с ним время. Все, кроме молоденькой студентки последнего курса, взятой с увеличенным испытательным сроком. По непонятной причине привлекательная рыжеволосая девушка старательно делала вид, что не обращает на него внимания. Санса не смотрела на дверь его кабинета, когда он появлялся на пороге, не поднимала головы, когда он приходил утром и здоровался со всеми, или же поднимала, едва мазнув взглядом по его фигуре. Она почти никогда не позволяла себе шуток в его адрес, не навязывалась, пытаясь привлечь внимания, выполняла работу точно и в срок. Петир был готов поверить, что ее не интересуют мужчины постарше, если бы однажды случайно не подслушал ее разговора с Сесилией – эффектной брюнеткой лет сорока. Та восхищалась чудесно подобранной рубашкой цвета мокрого асфальта, так подходящей к серо-зелеными глазами нового шефа. Наверное, она долго бы еще перечисляла все свои фантазии, которые хотела бы воплотить на его столе, если бы рыжая не перебила Сеси тихим замечанием, выданным равнодушным тоном.
– Не серо-зеленые, а зеленые у зрачка и приобретающее немного серого ближе к краю радужки, – девушка явно замялась, осознав, что замечание вызвало необычную тишину. Но она все же заставила себя продолжить, прежде чем ретироваться. – И вообще, ему не идет рубашка, о которой вы говорите. Гораздо лучше в черной или обычной белой.
Никто не видел усмешки, появившейся на губах Петира, когда он сложил два и два, соотнося между собой то, насколько четко она умудрилась разглядеть подобные мелочи, продолжая притворяться равнодушной. И если чутье еще было верно ему, девчонка могла стать увлекательной добычей.
Несколько недель Бейлиш наблюдал за рыжей. Ничем не выдав себя, он уяснил с кем она общается и кого предпочитает обходить стороной из коллег, узнал тот минимум о ее пристрастиях в еде, музыке и книгах, который был доступен. Увлеченный своей маленькой игрой, он начал замечать больше: как она тянулась нажать на кнопку «пуска» на компьютере, едва он заходил в офис, желая всем доброго утра, как утыкалась в свою записную книжку, когда он останавливался неподалеку, обращаясь к кому-нибудь. Каждый раз она находила, чем прикрыться, лишь бы не поднимать взгляда. А когда ей все же приходилось радовать его синевой своих глаз, они умело изображали равнодушие.
Последняя неделя лета выдалась на удивление погожей. Подчиненные то и дело отпрашивались, выдумывая себе тысячу и одну уважительную причину. И он отпускал их, оставляя себе право при необходимости потребовать с них работу сверхурочно.
Петир не собирался поджидать или выслеживать притворяющуюся ирландку. Рыжая макушка случайно бросилась в глаза, когда он проезжал мимо остановки неподалеку от работы. Припарковав свой черный Audy десятком метров дальше, он вышел из автомобиля и остановился, наблюдая за Сансой, смотрящей вслед автобусу.
– Вас подвезти, мисс Старк?
Невинный вопрос заставил девушку вздрогнуть, что вызвало у него усмешку. Вскинув бровь, он позволил себе с минуту наслаждаться ее замешательством.
– Кажется, следующий автобус будет еще не скоро…
========== Глава 2. Почему бы нет? ==========
Комментарий к Глава 2. Почему бы нет?
Небольшая авторская визуализация:
http://pixs.ru/showimage/Glava2jpg_5710517_24473410.jpg
Санса чувствовала, как предательский румянец разливается по лицу, делая его не намного светлее волос, за которыми она пыталась скрыть свое смущение. Впервые она радовалась, что не успела на выходных подстричь челку. Сейчас из-под нее так удобно было наблюдать за стоявшим напротив шефом, позволяя хотя бы на короткое время скрыть растерянность, заменившую то равнодушие, которое ей удавалось изображать до этого, не смотря на то, насколько чертовски трудно это было. Да и можно ли было спокойно смотреть, как уголок губ шефа едва заметно дергается, а потом они складываются в улыбку, то довольную, то просто «дежурную», как в его глазах время от времени пляшут лукавые искорки? Лишь когда ее внутренний голос дал в очередной раз «пинка», напоминая, что она всего лишь студентка, Старк брала себя в руки, вновь цепляя маску равнодушия. Пусть и с отличием окончившей четыре курса юридического факультета в Тринити колледже, ей не тягаться с коллегами, обитавшими в отделе, многие из которых были довольно очаровательными и уж точно более уверенными в себе. Но даже челка не мешала ей рассмотреть во взгляде Бейлиша что-то неуловимо странное. В какой-то момент ей показалось, что она была абсолютно раздета, не смотря на накинутую поверх легкого голубого платья с разбросанными по нему цветами джинсовую курточку. Рыжеволосая невольно закусила губу и поправила сползшую с плеча сумку, проверяя все ли в порядке с одеждой.
– Черт подери! – билась на краю сознания рыжеволосой неприятная мысль о том, что могло последовать за простым предложением подвезти. – Когда же ты, Санса Старк, научишься держать язык за зубами? Неужели все из-за той перепалки с идиоткой Сеси?
Тот разговор девушка помнила настолько хорошо, будто он происходил не две недели, а пару часов назад. Тот день ничем не отличался от всех предыдущих – такие же тяжелые свинцовые тучи, плывшие настолько низко, что порой казалось, что зацепятся за видневшийся за соседними домами шпиль собора Святого Патрика. Крупные капли дождя, стекавшие по огромному стеклу, позволявшему видеть раскинувшийся внизу город практически с высоты птичьего полета, делали открывавшуюся картинку размытой. Вот уже битых полчаса Санса пыталась сосредоточиться на цифрах, готовя отчет к завтрашнему утреннему совещанию, но беспрестанная болтовня Сесилии и ее лучшей подруги Кейли не давали сделать этого. С каждой минутой, пока эти две тарахтушки, прослывшие главными сплетницами не только в их офисе, но и во всей компании в целом, без умолку обсуждали каждого коллегу мужского пола, появлявшегося в поле их зрения, в рыжеволосой росло дикое желание подняться и заткнуть их. Но вместо этого, она потянулась к верхнему ящику своего стола, доставая из него миниатюрные наушники, теша себя надеждой, что звуки The Kills заглушат этот бессмысленный разговор и помогут сосредоточиться. Но она не успела нажать на кнопку «Play», когда Сеси выдала:
– Боги, как же идет эта рубашка к серо-зеленым глазам нашего шефа. Мне кажется, что его фото должны красоваться на первой странице какого-нибудь журнала.
Санса отвлеклась всего лишь на пару мгновений, бросая короткий взгляд на дверь, отделявшую основную комнату, в которой обитал такой офисный планктон, как она, от кабинета начальства. Едва слышно она фыркнула, когда убедилась, что тому, о ком сейчас шла речь, явно не до них. А потом негромко выпалила:
– Не серо-зеленые, а зеленые у зрачка и приобретающие немного серого ближе к краю радужки.
Поначалу она не осознала происходящего и лишь спустя несколько секунд до нее дошло, насколько оглушающая тишина повисла в комнате. Замолчали даже те, кто, как казалось рыжеволосой, не слышал их разговора. Но почему-то именно в такие моменты, словно кто-то невидимый не давал девушке остановиться, нашептывая на ухо заветные слова?! Понимая, что терять уже особо нечего, прежде чем все-таки воткнуть в уши заветный аксессуар, она дополнила:
– И вообще, ему не идет рубашка, о которой вы говорите. Гораздо лучше в черной или обычной белой.
Естественно тогда, углубившись в такое привычное занятие, она не обращала никакого внимания на происходившее вокруг, после выданной тирады, но сейчас… Сейчас она отлично понимала, что эта ее фраза не осталась без внимания, что скорей всего эту злосчастную фразу услышали не только те, кому она предназначалась. И теперь осознание этого факта заставляло ее мозг лихорадочно работать, просчитывая все возможные варианты развития событий.
Она была практически уверена в том, что это приглашение подвезти озвучено неспроста. Проведя всю свою жизнь в Ларне - одном из крупных портовых городов на севере, она чуть ли не с молоком матери впитала слова, которые довольно часто витали в их доме – начальство никогда ничего просто так не делает. Вот и сейчас Санса, взвешивая все «за» и «против» поступившего предложения, с отчаянием понимала, что затянувшееся молчание становится более чем неловким.
Но какой-то неугомонный чертенок, сидевший внутри Старк, из-за которого она еще в старшей школе, не смотря на отличные оценки, частенько попадала в неловкие ситуации, сейчас подначивал ее согласиться.
– Да и что произойдет от того, если кто-то подбросит меня всего пару кварталов? К тому же, он прав – когда еще придет нужный автобус. Да и приглашать домой я его пока не собираюсь, – мелькнувшая где-то на краю сознания мысль, окончательно перевесила все остальные доводы.
И в следующее мгновение, она, откинув копну рыжих волос, согласно кивнула. Стараясь выглядеть раскованнее, нежели была, девушка улыбнулась.
– Ну, если вы решили проявить сегодня чудеса небывалой щедрости, то я не откажусь от поездки с ветерком.
Где-то на краю сознания билась мысль о том, что нездорово испытывать такое удовольствие, глядя на то, как девушка заливается краской от его вопроса и внезапного появления. Все ее напускное равнодушие испаряется, стоит ему просто предложить подвезти сотрудницу. Бейлиш может побиться об заклад на счет того, какие мысли крутятся в ее очаровательной голове, когда она скользит взглядом по черному авто.
Пары минут хватило рыжей, чтобы справиться с собой. Похвально, но не достаточно быстро, учитывая, с какими акулами ей приходилось работать. И как только они не сожрали ее до сих пор? Если пытались, то, что их остановило? Что ж, если она смогла что-то противопоставить своенравным дамочкам, значит, боевой дух был не чужд Старк.
Сложив руки перед собой, Петир наблюдал за тем, как она, пытаясь чем-то занять затянувшуюся паузу, поправляет сумку на плече, а затем и джинсовую куртку. Задержав больше приемлемого взгляд на ее закушенной губе, мужчина вновь вспоминал короткую характеристику, прикрепленную к ее личному делу. В Тринити преподаватели явно были довольны ученицей, которой осталось чуть меньше года до выпуска. И что самое удивительное, судя по всему, всего, что имела, девушка добилась сама без вмешательства родителей, бывших обычными северными ирландцами. Никаких тебе связей и устройства на работу по блату. Удивительное упрямство и желание добиться своего.
Мужчина едва сдержал желание поморщиться, когда в памяти всплыло, как он, на последнем курсе Ирландского национального университета в Корке, пытался устроиться в одну из крупных компаний города. До сих пор слащавая улыбка клерка, с ледяным взглядом отказывавшего ему, несмотря на отличные рекомендации и оценки, вызывала у Бейлиша желание тут же свернуть ему шею. Лишь потом, спустя год, он узнал причину этого отказа. Каким-то образом, потенциальным работодателям удалось разнюхать о пьяной драке, завязавшейся в канун Рождества в одном из пабов. В тот вечер, будучи второкурсником, Бейлиш вступился за хорошенькую старшекурсницу, надеясь таким образом привлечь ее внимание. Но вместо этого получил несколько месяцев в больнице и шрам, начисто отбившие на многие года желание влезать в подобные разборки.