Он как раз приступал к чтению седьмой главы, когда раздался стук в дверь. Никак не ожидая этого звука, Снейп достал из рукава палочку и неспешно приблизился к выходу. Через пару секунд повторившийся стук, раздражением отозвался по расшатанным нервам. Незаметно выглянув на улицу, он увидел совершенно незнакомую девушку азиатской наружности. Но уже через секунду эта незнакомка голосом Грейнджер зашипела свои угрозы.
Убрав палочку на место, он открыл дверь и смерил стоящую на пороге изучающим взглядом. Надо признаться, маленькая воровка прекрасно умела варить зелье смены сущности. Таланты к этому у нее выявились еще в детстве.
− Оборотное… − усмехнулся маг, понимая насколько велико было отчаяние бывшей студентки, раз она не могла выходить на улицу не выпив зелья, − известно ли вам, сколько запрещенных к моему использованию ингредиентов входит в его состав?
Глядя на то, как спокойно, почти по-хозяйски, она вела себя в его доме, Снейп сначала почувствовал зарождающийся гнев, волной поднимающийся внутри. А потом этот гнев так же быстро, как появился, исчез в никуда. На миг он представил себе «гостеприимный» Азкабан, в котором мог бы остаться на этот год, представил другого опекуна, на месте девушки, и напомнил себе, что все не так уж и плохо. К тому же, она предлагала неплохую сделку, делая это с поразительной легкостью. Стоило догадаться и раньше, что ежегодные нарушения правил Хогвартса, покрываемые Дамблдором, не прошли бесследно для нее.
Предлагаемый ею обмен был вполне честен. Грейнджер не просила невыполнимого, не требовала, не ставила каких-либо жестких условий. Зато он получал свободу действий. Мог заниматься тем, к чему привык, тем, что ему нравилось. Стоило ли ради этого терпеть ее присутствие? Не находя более выгодного выхода, он приходил к выводу, что определенно стоило.
Северус тактично сделал вид, что ничего не происходит, когда незнакомые черты лица начали меняться, расплываясь на глазах, прежде чем девушка отвернулась, переживая момент превращения. Он достал их бумажного пакета, принесенного ею, довольно-таки неплохой виски и открыл бутылку. Взмахом палочки призвав бокалы, наполнил их и, дождавшись, когда она повернется обратно, протянул один ей.
– Я поработаю над зельем, – предупреждая любые слова, готовые сорваться с ее губ, он тут же добавил: – утром я предоставлю список всего необходимого.
Наблюдая за реакцией гриффиндорки, он с удовольствием заметил, как удивление быстро сменилось пониманием. Вместо того чтобы разразиться пламенной речью, она сдержанно кивнула. Надеясь, что не ошибся с выбором, Снейп приподнял бокал и поднес его ближе к бокалу Гермионы.
− За сделку.
========== Глава 15. Deal with the devil ==========
В самый последний момент обращения, Гермиона не выдержала и все же вздрогнула, передернула плечами и чуть поморщилась, вновь став собой. Повернувшись, она взяла протянутый бокал с огневиски и хотела было залпом выпить, но замерла, удивленная столь быстрым согласием профессора. Оно далось слишком легко, но вряд ли в этом был какой-то подвох. Коротко кивнув в знак подтверждения того, что с утра отправится за необходимыми покупками, она вдруг осознала, что не чувствует себя жалкой в компании язвительного Снейпа. Каким бы прежде ни был этот человек, сейчас он ни взглядом, ни действием, ни словом не унизил ее. Он явно не был способен на жалость или лесть. Вместо этого он просто не обращал внимания на ее изъян, и это помогало расслабиться. Кто бы мог подумать - лучшая ученица гриффиндора в компании мрачного слизеринца чувствует себя спокойно. Какая ирония.
Поборов удивление и разложив по полочкам ощущения от нахождения в непосредственной близости с магом, Миона чуть приподняла бокал и усмехнулась, едва ощутимо стукнув им о бокал зельевара.
− За сделку, – отпив небольшой глоток, Грейнджер позволила себе заметить: − я думала, выпить для начала за ваше освобождение. Впрочем, не было бы его, не пришлось бы договариваться.
Выпив добрую половину бокала, она едва заметно поморщилась, чувствуя, как огненный ком скатывается вниз по пищеводу.
− Признаться, сэр, я всегда полагала, что вы разбираетесь в огневиски. Особенно в огневиски за семьдесят три галеона, − допив остававшееся, она поставила бокал на столик и заправила прядь волос за ухо.
Будто бы только сейчас она осознала все, что случилось с ней за последние месяцы. А вместе с осознанием всегда приходила нервная дрожь рук и затравленность во взгляде. И хоть она сейчас и пыталась скрыть их, это выходило слабо.
− Никогда бы не подумал, что вы будете сидеть на ковре в моей гостиной и пить со мной огневиски, мисс Грейнджер, − тихие слова Снейпа выдернули ее из мрачных мыслей. Кривя уголок губ в усмешке, она налила себе еще.
Если бы она оставалась все той же Гермионой, которая дрожала от страха на первых уроках зельеварения, то, наверное, оцепенела бы от того, насколько близко находился бывший профессор. Будь она более романтичной и легкомысленной, попыталась бы наладить отношения с этим человеком. Но девушка не была ни одним, ни другим, поэтому просто еще выпила, чувствуя, как по телу разливается приятное тепло, лихорадочные потоки мыслей сбавляют ход, а воспоминания больше не приносят дикую боль, отходя на задний план.
Северус Снейп общался с ней лишь потому, что они были связаны на год. Будучи человеком разумным, он понимал насколько осложнят сосуществование грызня и бесконечные разборки. Спокойная отстранённость с его стороны была максимально честной реакцией.
− Я тоже никогда бы не подумала, что буду находиться в вашем доме, в вашей компании и выпивать, сидя так близко. Как, впрочем, не могла бы и подумать, что буду спасать вас от Азкабана и поцелуя дементора. Видит небо, это было чистой случайностью, я вообще не была уверена, что высижу этот судебный процесс до конца. Театр абсурда. Фальшь и лицемерие, − презрительно фыркнув, потянулась к коробке с пиццей. Открыв ее, она взяла кусочек и вгрызлась в него с большим аппетитом.
Сколько ей было, меньше четверти века? А казалось, что время, отпущенное для долгой жизни волшебницы, уже наполовину исчерпало себя. Грейнджер неприятно искривила изуродованный уголок губ. Некогда сражающаяся за права других, теперь она была сама по себе. Она знала, что в случае опасности ее рука не дрогнет, и она не станет выбирать между непростительным и разрешенным.
========== Глава 16. Castling ==========
В отличие от хозяина дома, мисс Грейнджер проснулась намного позже. Потревоженная ароматными запахами, прилетающими из кухни, перевернувшись со спины на бок, она обняла подушку, лежащую рядом, и сладко потянулась, а потом лениво приоткрыла один глаз. Но лучше бы этого не делала, так как до того, как увидела камин в гостиной зельевара, ей казалось, что она дома. Мерлин! С тихим стоном зарываясь носом в подушку, Миона отметила краем глаза то, что вчерашних пакетов из магазинов вокруг нее не наблюдается. Боги, неужели с утра пораньше Снейп готовил завтрак из того, что она вчера принесла? Нервно усмехнувшись, она подумала, что такой расклад сильно напоминает супружескую пару. А через минуту, едва сдерживая нездоровый смех, рвущийся из груди, поднялась на диване, на котором заснула накануне, распив с мужчиной бутылку огневиски на двоих. И, судя по всему, у них обоих был опыт подобных ночных бдений.
Как бы то ни было, ей пришлось подниматься и встречаться с насмешливым взглядом, коим ее наверняка встретят на кухне. Трансформируя подушки в их первичное состояние, она едва боролась с желанием заявиться на кухню в заспанном виде, но все же сначала оправила одежду и отправилась в ванную комнату, в которой за достаточно короткий срок привела себя в порядок. Лишь после этого Гермиона вошла в кухню и села за стол. Избегая смотреть ему в глаза, она наблюдала за тем, как Северус раскладывает по тарелкам тосты и яичницу, наблюдала, как его изящные пальцы нарезают сыр и огурцы. А через пару минут с благодарностью кивнула, принимая чашку с чаем, протянутую им, и лист со списком необходимого. Наблюдая за тем, как чаинки в ней неспешно делают круг и идут на дно, волшебница думала о том, как вдруг изменился для нее мир. Те, кто казались лучшими друзьями, предали и даже не почувствовали вины, а тот, кого она считала злобным уродом, стал единственным, с кем она кое-как могла находиться вместе.
Грейнджер глубоко вздохнула и отпила глоток, после чего наконец-то посмотрела на Снейпа. Не найдя в нем убийственного сарказма, она решила первой расставить все по местам.
– Нам нельзя находиться друг от друга на расстоянии больше, суток. Желательно, конечно, и до суток не доходить. Увы, Министерство отслеживает факт нахождения людей в вашем доме. Мне не хотелось бы, чтобы вас забрали под белы рученьки и отвели в увеселительное заведение под названием Азкабан, – флегматично смотря на чашку с чаем в своих руках, разъяснила она. – Приятного аппетита, сэр.
О том, что здесь ее хотя бы не пытаются доставать журналисты из «Ежедневного Пророка» и «Придиры», гриффиндорка промолчала, предпочитая оставить это при себе. В конце концов, этот дом мало смахивал на убежище. И в этом убежище вполне себе не плохо готовили. Справившись со своей порцией, она положила столовые приборы на тарелку и в упор посмотрела на Снейпа.
– С некоторых пор, профессор, меня интересует не столько собственное возвышение в истории, сколько деньги. И в меньшей степени наука. Работать в вашей лаборатории будет достаточно проблематично. Сюда в любой момент могут нагрянуть министерские шавки, если что-то покажется им сомнительным. Находясь же в моем доме, мы имеем явное преимущество. Они не посмеют вломиться туда без специального разрешения. К тому же подумайте… – Миона потянулась вперед и недобро усмехнулась, – разве им придет в голову, что вы способны умерить свою гордость и воспользоваться моей лабораторией. Никто не станет отслеживать мои покупки, никто не будет проверять, что я делаю в своем доме.
Резко поднявшись с места, Грейнджер подошла ближе к хозяину дома и опустила чашку в раковину за его спиной. После этого она достала палочку и произнесла заклинание мытья посуды, подслушанное у мамаши семейства Уизли, и, уже убирая её обратно, вновь посмотрела в лицо хозяину дома.
– Я не прошу ответа сразу же. Если вы не против, мы можем вернуться к этому разговору вечером, – глубоко выдохнув, она потерла пальцами переносицу, а потом развернулась и ушла в свою комнату, чтобы захватить с собой необходимое.
Комментарий к Глава 16. Castling
Буду рада видеть вас:
https://vk.com/alira_lionkourt
========== Глава 17. Instead of me ==========
Выходя за порог дома, Гермиона еще не имела четкого плана действий. Куда она пойдет сначала и какой пункт окажется последним, перед тем, как вернуться в Паучий Тупик? По сути, ей было не так важно, куда занесут ее ноги в этот день. И дело даже не в том, что ей было непривычно находиться в мрачном доме и чувствовать, как стены вокруг пропитаны чужой магией, что до поры до времени терпелива к её присутствию. Аппарировав в небольшой проулок на границе магического и магловского Лондона, она подумала, что никогда не знаешь, сколько времени уйдет на поиски нужных ингредиентов.
Последние семь лет сильно избаловали ее тем, что рядом всегда были люди, которых она называла друзьями. Золотое трио… На губах молодой девушки появилась горькая улыбка, немного искривленная краем шрама, уродовавшего половину лица. Торопливо смаргивая непрошенные слезы, волшебница опустила голову и ускорила шаг. Что сейчас ей осталось от этой столь восхваляемой дружбы? Ничего. Разочарование, что болело больше полученной раны. Горечь, что въедалась под кожу и никак не хотела проходить.
Порой, просыпаясь от собственного крика, Миона слышала, как к ней торопливо подходит Гарри и участливо спрашивает, что случилось, но через пару секунд оказывалось, что все это только привиделось. В такие ночи она поднималась с кровати и спускалась в гостиную, где пила огневиски до самого утра, обычно забываясь к восходу солнца пьяным сном.
Нужно было как-то возвращаться к жизни, по крайней мере, к тому, что от нее осталось. И быть может вот он шанс прямо перед ней. Нужно было становиться снова той, что была до Хогвартса - заучкой без компании, изгоем, пытающимся своим умом что-то доказать всему миру. Но это было бы смешно. Хотя, что помнят сейчас о ней? Что девочка помогала Поттеру-что-все-таки-выжил-хотя-все-уже-почти-надеялись-что-сдох? Что ей, бедняжке, не повезло попасть в плен? Что когда-то она была лучшей выпускницей школы, а потом… что потом? Разве может она позволить себе кануть в небытие?
Гарри и Рон, о них пишут в каждом издании пророка, в каждом издании любой, черт возьми, газеты мелькают их лица. Писаки отмечают каждый их шаг, что они покупают, во что одеваются, куда ходят… а она? Нет, ей не хотелось быть на каждой из этих страниц рядом с ними, но в Грейнджер боролись желание заявить о себе, как о лучшей, и желание исчезнуть из мира, что называют магическим раз и навсегда.
Гермиона понимала, что в данный момент ей нужно было просто немного расслабиться, чтобы не тащить свой негатив в дом человека, которому одно небо знает, как тяжело сдерживаться. Когда она убедилась, что вокруг никого нет, то нашарила в кармане мантии флакон с остатками оборотного, выпила его и с тихим, почти неслышным вздохом, аппарировала снова.
После перемещения она оказалась в Косой Аллее. Без необходимости скрывать свое лицо, так оно в принципе принадлежало не ей, девушка неторопливо направлялась в ближайшую лавку травника. А несколькими часами позднее, выходила из небольшого магазинчика в Ирландии, приобретя там последний ингредиент из списка и собравшись вернуться в Британию.
Решив пройтись немного по Мейферу, Грейнджер сама не заметила, как дошла до Сохо. Стоя напротив небольшого кинотеатра, не зная ни что там идет, ни когда ближайший сеанс, ни есть ли на него билеты, она решила посетить первый киносеанс, на который упадет взгляд.
Как оказалось, ей хоть в чем-то, да везло. Через десять минут в большом зале должен был начаться музыкальный фильм, на который ей посчастливилось купить место почти что посередине зала. Однако после просмотра Гермионе не стало легче. Повсюду сидели либо парочки, либо небольшие компании друзей, она же была здесь, как белая ворона, одна.
После просмотра фильма она собиралась было зайти в магазин и отправиться обратно, но вместо этого вместе с пакетами покупок завалилась в ближайший бар, где выпила несколько бокалов вина и насладилась сытным обедом. Ожидая счет, она сидела за столиком в самом углу, как вдруг дверь в помещение отворилась, и в бар ввалилась влюбленная парочка. Грейнджер бы не обратила бы на них никакого внимания, если бы не до боли знакомый голос, которым парень произнес имя. Лаванда.
Бывшей гриффиндорке показалось, что весь алкоголь в тот же миг выветрился из ее организма. Но, несмотря на это, она не могла подняться и покинуть помещение. Будто бы зачарованная она сидела и смотрела на вошедших. Она, наверное, и дальше бы сидела там, если бы где-то внутри не прорвало плотину. Вот-вот готовая взорваться, чувствуя, как на кончиках пальцев скапливается магия, и грозит вот-вот сорваться всплеском, она все же подняла в охапку свои покупки и торопливо вышла, оставив щедрую плату за обед и чаевые на столе.
Как на зло погода испортилась, и из низких серых туч пошел дождь. Незаметно набросив на себя импервус*, она дошла до ближайшей безлюдно подворотни и аппарировала. А через пару минут, уже стучала в дверь зельевара. Она торопилась оказаться внутри не столько из-за непогоды, сколько из-за того, что оборотное вот-вот должно было прекратить свое действие.
Из головы никак не шли мысль и том, как скоро ей нашли замену. Как скоро парень, что еще пару недель назад говорил, что возьмет ее в жены, несмотря ни на что, уже сменил невесту. Ведь на безымянном пальце Лаванды блестело то самое кольцо, что Миона вернула Уизли.
– Мисс Грейнджер, долго вы еще планируете стоять на пороге? – выдернул ее из невеселых мыслей Снейп. Открыв дверь, он с полминуты смотрел на отсутствующего вида гриффиндорку, после чего решил окликнуть ее, приведя тем самым в себя.