В Старлинг-сити его теперь удерживал только второй генератор где-то в подземке. И там же можно переждать первую волну поисков одного из крупнейших миллиардеров города.
========== Рой Харпер ==========
Задача Аль Сахима найти и обезвредить портативный генератор где-то под землей была простой, но очень утомительной. Дело даже не в обезвреживании - там всего-то надо проводок перерезать, а в поиске. Под Глэйдс пролегали километры канализации, мили бывшего метро и просто катакомбы старого города. На поиски могли уйти месяцы. Что, в общем-то, и происходило.
На поверхность ассасин выбирался только пополнить запасы еды, воды, батареек и поспать. Иногда удавалось найти информацию о семье, но идти к ним было глупо. Но это его не остановило.
Это было глупостью. Это было безумием. Но из всей семьи Куин, больше всего Оливер доверял своей сестре. И видеть её слезы у своей псевдо могилы, было выше его сил. Тея приходила сюда, с утра пораньше, сидела и разговаривала с надгробием по десять - пятнадцать минут и уходила. Подкараулив её, однажды, аль Сахим положил на надгробие яркую записку, а потом окликнул её и скрылся.
“Если кто-то читает это письмо, значит, один из нас выжил и выбрался с острова. Меня зовут Оливер Куин. Два года назад корабль “Ферзевой Гамбит” потерпел крушение в Желтом море около гряды островов. Меня выбросило на берег Лиан Ю. За два года, я предпринял две попытки добраться до цивилизации и, надеюсь, хоть одна из них увенчалась успехом. Я пишу это письмо перед третьей. Я, Сара Лэнс, дочь Квентина Лэнса, и еще три человека, попытаемся уплыть с острова. 2009 год”
Записка была написана неровным почерком, забрызгана водой и трудночитаема. Как и прошлое подобное письмо, врученное странным человеком около школы. Тея Куин читала текст на клочке бумаги и судорожно сжимала пальцы. Почему именно сейчас и что это значит? Сара сказала что её брат мертв, он не пережил крушения “Гамбита”, и ни слова про записку. Но как она тогда появилась здесь? Откуда? И почему голос кажется таким знакомым?
Это была вторая попытка подбодрить сестру. Сказать, пусть косвенно, что он жив. Но надо было спешить. Рас аль Гул не любит промедления.
Следующая вылазка наверх принесла другую новость. Его сестра встречается с парнем из Глэйдс и нанимается менеджером в клуб к Томми. Странное, неоднозначное сообщение, но терпимо. В конце концов, она уже взрослая девочка, способная сама выбирать себе судьбу. Хочет быть с Роем Харпером, значит будет. А если он её обидит, то и трех дней не проживет. Последние мысли сопровождались легким кивком головы.
…
Метро Глэйдс было заброшено, законсервировано и не использовалось. А потому аль Сахим относительно спокойно передвигался по тоннелям в поисках второго прототипа сейсмического устройства. Чего он точно не ожидал, так это того что рельсы завибрируют, предвещая приближение поезда.
До платформы было триста метров, и он успел. В самый последний момент, но успел заскочить на перрон, скрываясь от скоростного автоматического вагона.
Кто-то запустил метро. И зачем было ну совсем не понятно, особенно в свете того что на двух путях и рельсы то уже разобрали предприимчивые жители. По крайней мере, теперь была полная уверенность, что на этой ветке прибор не лежит, искать стоит на следующей.
Однако, на следующий день, поезд проехал и по этой ветке.
- Да, вашу ж мать, какого черта! - несмотря на то, что целую ветку можно было исключать из зоны обследования, в этот раз он только чудом избежал встречи с автоматическим вагоном метро. И порванная на спине куртка с содранной кожей тому свидетель. Теперь надо подняться наверх и перевязать раны. А еще узнать, что тут происходит?
Как оказалось всё до банального просто. Очередной маньяк, скорее всего из транспортной кампании подрабатывает линчевателем в Глэйдс. Круто. То есть до тех пор, пока другие маньяки в карнавальных костюмах не поймают психа в метро, соваться не следует. Сходить что-ли в клуб?
В “Верданте” была одна из немногих возможностей рассмотреть вблизи столь дорогих ему людей, но клуб открывался только после девяти, а сейчас всего семь. И чем заняться?
На самом деле занятий у него много. Убраться в квартире, проведать сестру и Томми, докупить продуктов и одежды. Время пролетает незаметно, а когда до открытия клуба остается, полчаса по всей сети проносится новость о новой жертве. Рой Харпер.
Парень из Глэйдс. Тот в кого так по-глупому и впервые серьезно влюбилась Теа, пусть она сама этого пока не понимает.
Вход в метро, к ближайшей действующей линии, лежит в соседнем квартале. Добежать туда - дело пяти минут. Спустится внутрь, и найти вагоны поезда - еще три. Остается две на то чтобы проникнуть вниз. Первый вагон - ошибка. Второй тоже пуст, как и третий. А вот в четвертом он слышит голоса.
- Тебя и правда не волнует жить или умереть?
- Никто не будет обо мне скучать.
Позволять им дальше вести беседу глупо, пистолет смотрит в лоб парню. Пора вмешаться. Быстрое проникновение внутрь вагона, обезвреживание психопата и отключение камеры.
- Ты еще кто?
Вопрос, к слову говоря, был закономерным. Как представится? И стоит ли? А вот потом пришла идея. Почему бы и не постебаться над местными супергероями?
- Ну, я подумываю назваться “Шарф”. Капюшон-то у вас уже есть. - На нем ведь действительно был капюшон и шарф. Харпер не видел даже его носа. - Но это дело будущего.
И на такой оптимистической ноте Рой Харпер потерял сознание от меткого удара по затылку.
…
Поиски второго устройства подходили к концу, необследованными остались какие-то жалкие сотни метров в полной темноте, среди нечистот города.
Канализацию аль Сахим оставил на самый последний случай.
И нашел. Два месяца работы и поисков, три месяца операции в целом. Устройство чудовищной силы было у него в руках.
Комментарий к Рой Харпер
https://vk.com/wall-110186387_269
========== Перед грозой ==========
Три месяца пролетели как один.
Сразу после доставки второго устройства - хвала всем Богам не снабженного таймером - его отправили куда подальше. Это задание было более чем обычным, найти и обезвредить насолившего кому-то там крупного наркодиллера. Потом еще одно, и еще одно, и еще одно. Зачастую больше всего времени занимала подготовка плана и отход с опасной территории, нежели само действие.
И сейчас Аль Сахим стоял перед Рас Аль Гулом и внимал инструкциям на новое, чрезвычайно важное задание, цель которого получить доступ к компьютерам СтарЛабс и переправить всю документацию в их отдел. Помогать ему в этом будет Нисса Аль Гул.
Зачем посылать двоих было не совсем понятно, но с Рас аль Гулом не спорят, если хотят жить. А жить Аль Сахим хотел и желательно долго. Задание было простым, большую часть времени заняло планирование операции, никаких накладок и Аль Сахим предложил Ниссе прогуляться немного, отдохнуть, развеяться. Та согласилась, из Гильдии никакого запрета не поступило и они с чистой совестью разошлись. Девушка - гулять по Централ-сити, парень - к семье в Старлинг-сити.
Тея бросила наркотики, “умничка” - подумал Оливер, в то время как мама вышла за Уолтера, а Томми сделал предложение Лоре Лэнс. Её сестра вела двойную жизнь: днем работала бухгалтером в полиции, ночью ловила преступников в костюме из латекса, - компанию ей составлял бывший военный, в зеленом костюме с капюшоном. В общем, все по-старому.
Это удалось узнать в автобусе, а на самом месте всплыла еще одна подробность. Рой Харпер искал своего спасителя.
Спасать кого-то для Оливера было не впервой. Основной профиль Лиги - это убийства, но некоторые заказы были на спасение или охрану и таких было достаточно. Очень часто спасенные благодарили, но не искали. Наверное, дело было в том, что все прекрасно знали, откуда незваный помощник?
Тея чуть подросла, стала еще краше и из её глаз ушла обреченность. Если за это следует благодарить мальчишку из Глэйдс, то он готов с ним даже поговорить. Тотальная слежка на протяжении трех часов за сестрой успокоила и привела в благостное расположение духа. За те пять лет, что прошли с момента крушения “Ферзевого Гамбита” и до возвращения Сары Лэнс в Старлинг-сити у него накопилось множество самых разных писем и посылок для семьи, иногда их хотелось отдать, например, как сейчас. Противиться этому он не стал, в конце концов, уже дважды он вступал в контакт с сестрой и ничего. Обошлось.
Неприметная толстовка, серые джинсы, красные кеды, очки с затемненными стеклами и голубые линзы - Аль Сахим стал таким же, как и сотни молодых парней в городе. Тея сейчас как раз сидела в кафе, одна, что-то набирала в телефоне. В общем, идеальный момент.
- Теа Куин?
Девушка подняла взгляд от телефона и посмотрела на подошедшего мужчину. Тот снял очки и показал на стул:
- Могу я присесть?
- Здравствуйте. Простите, но я не одна, друг скоро подойдет.
В голубых глазах мелькнуло что-то непонятное, и он кивнул.
- Хорошо, я отниму у вас немного времени?
- А вы кто?
- Друг, смею надеяться, - смех был Тее незнаком, но красив, - ваш брат просил вам это передать, если возникнет возможность.
Аль Сахим положил на стол два письма, датированные тремя годами после крушения. Написаны они были в момент ученичества у Аль Зулиата, большую часть посланий - слишком откровенных и испорченных - Оливер сжег, а вот эти остались.
Девушка смотрела на конверты скептически, потом перевела взгляд на мужчину. Он всё еще был здесь.
- Вы понимаете, что у меня нет повода вам доверять? Мне уже два раза передавали послания от брата, в то время как Сара говорит, что он умер при одной из попыток выбраться с острова. Вас она вообще там не видела! И если мой брат жив, то где он, черт вас задери! И верните мне мой телефон!
- Давайте по порядку, леди. Ведите себя тише, я и так многим рискую, появляясь в людном месте, - мужчина досадливо поморщился, - телефон я вам не верну, по той же причине, что и не назову собственного имени или контактов, эта опасная для вас информация, и не хочу её разглашения, пока нахожусь рядом с вами. Если вам надо как-то ко мне обращаться зовите Аль, это часть моего прозвища. На острове я не был, - это не было ложью, Аль Сахим не был на острове Лиан Ю, - с Оливером встретился уже на континенте в не самых хороших обстоятельствах. Тогда же он написал это письмо, шансы выбраться оттуда живыми были не велики, у него остались мои, если вас это успокоит, - тоже правда, просто неполная, - Про другие два раза знаю только с его же слов. Камень, хозен, и предсмертная записка, верно?
Теа смотрит пронизывающим взглядом, не доверяет, а вокруг всё еще никого. Она может встать и уйти, но вот вопросы тогда останутся без ответов.
- Допустим, я вам верю. Где вы встретили Оливера?
- Китай. Более вам знать не следует.
- И вы не знаете, жив он или нет?
Мужчина выдохнул, встал и посмотрел на девушку.
- Спросите у мисс Лэнс про Лигу Убийц, она даст вам ответ на ваш вопрос лучше меня, - и кинул ей телефон.
Когда девушка подняла взгляд, рядом уже никого не было и только два конверта лежали на скамейке.
Прибытие в Нанда-Парбат не выделялось из череды таких же, равно как и вызов к Рас аль Гулу. Бывает, мало ли что ему надо?
Комментарий к Перед грозой
https://vk.com/anakris7/Arrow?act=s&id=110186387&w=wall-110186387_318
========== На обломках ==========
Оливер стоял перед зеркалом и задумчиво смотрел на свое отражение. Оно его разочаровывало. Шрамы, впалые глаза, седина в волосах, плотно сжатые губы и клеймо на лопатке. О да, жизнь снова сделала лихой поворот.
Рас Аль Гул в тот раз вызвал его для выполнения одного единственного приказа - женитьба на Ниссе Аль Гул и дал три недели на выполнение. Девушка была в шоке, Аль Сахим тоже. Выйдя из кабинета Главы, не сговариваясь, молодые направились к мужчине, у которого был весьма богатый бар.
Ночь полная проклятий, драк и выпивки принесла два открытия. Первое: Аль Сахим не горит желанием связывать жизнь с девушкой, состоя в Лиге. Второе: Нисса вообще по девочкам и она влюблена.
Под утро пара разошлась в сумбурных чувствах.
На следующий день по всей Лиге прокатился слух, что Аль Сахим ушел. Добровольно. Откупился какой-то информацией от Рас Аль Гула и покинул ряды Лиги. Его следы терялись в Китае.
Небольшое помещение в Глэйдс было выкуплено за сущие копейки. После появления Капюшона преступность разошлась, и цены на жилье снизились. Оливер мог бы вернуться к матери и сестре, но кому он там нужен? Со своими рефлексами убийцы экстра-класса, с паранойей, с руками по плечи в крови, с кошмарами, с призраками и прочим - никому он даром не нужен, только репутацию испортит. Да и Сара так грамотно себя ведет, такую красивую сказку сочинила. Зачем разрушать иллюзию.
Поэтому Оливер Куин навсегда умер на берегу Желтого моря, а в Глэйдс приехал Альферо Сахим. Купил помещение на одной из улочек Глэйдс, открыл кафе-бар и спокойно жил, периодически отбиваясь от местной шпаны и демонстрируя им, что в своем заведении никаких драк не потерпит.
Заведения “Реллик”, спустя три месяца после открытия, стало нейтральной территорией во всем районе, где главы приступного мира могли по сидеть и поговорить, не опасаясь нападения.
***
Рой Харпер уже полгода искал своего таинственного спасителя. Ведь зачем-то же он это сделал, спас ему жизнь. Значит, она ему нужна? А раз так, то где он?
В “Реллик” он зашел абсолютно неожиданно, просто Тея на очередном свидании решила зайти выпить кофе именно здесь, а он не считал нужным возражать. Цены были приемлемыми, территория - нейтральной, никакой угрозы. За стойкой находился высокий широкоплечий брюнет с яркими пронзительными бирюзовыми глазами и волевым подбородком. От него веяло силой, спокойствием и мощью.
“Ну да, только такой и мог организовать нейтральную территорию в Глэйдс” - хмыкнул про себя Рой.
- Латте, черный кофе и два сендвича, - озвучила заказ Тея, тоже пристально разглядывая владельца.
- Пять минут, - кивнул тот и отвернулся.
А Рой подумал, что где-то он уже слышал этот хрипловатый голос и еще раз внимательно окинул взглядом мистера Сахима. Мужчина весело ухмыльнулся и подмигнул.
“Надо будет узнать про него” - пронеслось в головах двух подростков, потому что Теа казалось, что где-то она его уже видела, и это важно.
***
Кёртис заходит в кафе случайно, просто очень уж приятный запах кофе из открытой двери, а им еще ночь дежурить, так почему бы не купить кофе?
Сара, которая идет вместе с ним, соглашается и, подходя к стойке, словно налетает на стену. Замирает, быстро моргает, делает шаг назад и вид у неё такой, что, кажется, сейчас она упадет в обморок.
- Оливер?
Бармен поднимает одну бровь и ничего не отвечает.
- Ты живой.
Он усмехается и кивает. Кёртис переводит взгляд с мужчины на девушку и потихоньку начинает всё понимать.
- Но… - Сара начинает что-то говорить, а потом замолкает и уверенно проносит, - Это ты писал Теа письма. И приносил.
- Да, - голос у него спокойный, уверенный и матовый, если можно так сказать.
- Почему ты здесь?
Он пожимает плечами и кивает на меню.
- Что будете заказывать?
- Три двойных эспрессо, один черный без сахара и латте, - уверенно произносит Кёртис, отвлекая Сару от её мыслей.
- Семь минут.
Эти семь минут кажутся Лэнс самыми длинными в её жизни, когда она подходит за заказом к стойке ей столько хочется сказать и спросить, никого ведь нет в кафе, они последние посетители. Но Оливер пресекает всё одним взглядом.
- Меня зовут Альферо Сахим. Оливер Куин умер на побережье Желтого моря. Пусть так и остается.
- Почему?
- А кому я нужен?
- Сестре, другу, матери.
- Я убийца, мисс Лэнс.
И есть что-то в его глазах такое, что Сара согласно кивает, признавая за ним право на подобный поступок.
Из кафе они выходят в растерянных чувствах, но на работе это никак не отражается.
***
Для Ниссы найти друга - а именно так она относится к Аль Сахиму после их ночной беседы - не трудно. Они тогда много говорили. О семье, о долге, о любви. И потому прочесывает город в одиночку, взяв отпуск на неопределенное время, перед этим высказав отцу всё, что она о нем думает. Она не Талия, не готова сложить жизнь на алтарь Лиги.
Вывеска, сделанная в средневековом стиле, и бирюзовые глаза владельца за стойкой говорят ей. Она нашла того, кого искала.