- Вы же понимаете, что Канарейка вмешается? - заговаривает Альферо.
- Она всего лишь бухгалтер, а её друг - охранник. У них нет доступа и знаний, - мягко улыбается член совета директоров Куин Консалидетед, мисс Рошев.
Альферо задумчиво постукивает по столу, а потом улыбается, совсем не так как до этого.
- Я посмотрю, могу ли я что-то сделать.
- Мы будем благодарны, - многозначительно поднимает бровь, молчавший до этого Старый Шон.
Оценщик с пятой улицы просто сухо усмехается.
- У нас есть то, что тебя заинтересует. Слышал про братство? Его, - пожевав губами, - руководитель, некто Слэйд Уилсон, по городу ходят слухи, будто бы он питает некоторый интерес к Теа Куин. Мы готовы поделиться информацией сейчас, - кивая одному из своих охранников, - в знак честности наших намерений.
Его глаза вскользь пронизывают Роя насквозь, создавая у парня ощущение птицы в зубах и кота. Альферо мягко хлопает по столу и Рой выдыхает.
Посетители выходят из кафе, так же как и зашли, оставляя весомую сумму в качестве чаевых.
Сахим задумчиво оглаживает стойку.
- Я могу задержаться здесь до закрытия. Сегодня “Вердант” всё равно не работает, - тихо предлагает Рой.
- Я не их цепная псина, - мягко качает головой Альферо, - но идея хорошая. Зайдешь часов в шесть?
- А я могу тут, в служебной, отдохнуть?
========== Кража. Продолжение ==========
Быстрый осмотр места преступления, взлом полицейской базы данных и две не состыковки: один нападавший и чудак из Централ-сити.
Что здесь забыл Барри Аллен, если его никто не направлял? Почему он заинтересовался этим делом? Он причастен?
Оливер откидывается на спинку неудобного стула, разминает шею, а потом отбрасывает глупые мысли: мальчишка не первый раз встревает в такое расследование, это личное - скорее всего из-за исчезновения матери и к долбаной отраве он отношения не имеет.
А значит остался только один вопрос: откуда у нападавшего миракуру в крови? Кто мог знать как составить сыворотку и из чего? В том, что это миракуру он не сомневается, другая наркота таких последствий не дает.
Он, Шадо, Сара и Слэйд знали об этой отраве.
Шадо мертва.
Сара вне подозрений.
Остается Слэйд, которому вкололи и который, по слухам, жив.
Итак. Вопрос. Где найти Уилсона?
Вопрос номер два. Из чего сделана эта версия миракуру?
Ответ на вопрос номер один можно получить из вопроса номер два. Вряд ли такой человек как бывший агент ASIS пустит производство вещества на самотек, значит хоть одна ниточка да приведет к нему.
Именно рассуждая подобным образом, Альферо и проникает внутрь бывшего убежища АРГУС, деликатно уничтожает оборудование, рабочих и скачивает базу данных. Когда он уходит, то слышит пораженный выдох Канарейки.
Как всегда.
Ниточка центрифуги обрывается, так и не начавшись: Куин Консалидейтед тут не при чем.
Ниточка лекарств приводит к АРГУС и обрывается, они не при чем.
И всё заглохло, если бы не Рой.
- Альферо, тут такое дело, - заминается парень. - Ко мне подруга подошла, у неё парень пропал.
- И? Пусть обратится в полицию, - Оливер проверяет всё ли готово к открытию в этот момент и ему не до пропавших людей, в конце концов, это же Глэйдс.
- Мы нашли его труп, в полиции сказали, что умер от передоза, но он был донором крови.
- Фотография есть? - Альферо только сейчас чувствует, что наконец-то поймал ниточку к Уилсону.
Он и раньше думал пролистать список пропавших без вести, но ведь это Глэйдс здесь постоянно пропадают люди и не всегда с этими проблемами идут в полицию. Точнее говоря, в полиции знают, хорошо, если о случае из пятнадцати. Так что ему просто следовало внимательно слушать постояльцев и задавать вопросы немногочисленным осведомителям.
- Да, вот - Рой протягивает смартфон с картинкой, Оливер ощущает кончиками пальцев нить Ариадны.
- Где он сдавал кровь?
- Программа Себастиана Блада.
Именно так он выходит на след Братства Крови. Найти лидера сложная задача, Слэйда учили лучшие, но тотальная слежка за Себастианом Бладом дает плоды и спустя несколько суток двое старых друзей сходятся в поединке.
- Я думал, ты мертв.
- Взаимно, Себ.
Оба тяжело дышат, оба изрядно помяты, но не один не готов отступить.
- Что ты здесь делаешь?
- Хочу отомстить Саре за Шадо. Она её убила.
- Думаешь, - хмыкает Оливер, - я бы поставил на военных. У неё ведь сестра из специальных агентов была. Умерла в Китае, когда тестировали альфа-вирус. Вместе с мужем и сыном.
- Сестра?
- Да.
- Я не знал, что у неё была сестра.
Беседа долгая и напряженная, периодически перерастающая в мордобой, но под конец мозги Слэйда начинают свой путь на родину и тот соглашается перестать пытаться уничтожить город с помощью армии модифицированных солдат.
========== Посетитель ==========
Когда Рой первый раз встречает представительного, одноглазого мужчину, тот заходит в кафе-бар, Альферо перебирает товары и на часах без пятнадцати девять.
Это самое тихое время за весь день. Потому что до половины девятого заскакивают спешащие на работу люди, после десяти появляются гуляющая молодежь.
Сахим приподнимает одну бровь, окидывает посетителя взглядом и возвращается к работе. Но, Рой чувствует это, что-то изменилось. Как будто мужчина не просто опасен, а чрезмерно тревожит его. Того, кто не опасался негласных лидеров города, кто в одиночку выносит из бара по два трупа за раз, кого не пугают даже психи в костюмах.
- Американо, двойной, и сендвич, свежий и с беконом, с собой - мягким грудным голосом произносит посетитель.
Рой быстро собирает заказ, упаковывает и считает сдачу.
- Даже не поздороваешься, - усмехается посетитель, глядя на Альферо.
- А мы разве знакомы, - сухо, со скрытой иронией.
- Действительно, - кивает гость, - Слэйд Уилсон.
- Альферо Сахим, - и только после легкого намека от мужчины недовольно продолжает, - Рой Харпер.
- Приятного дня, - кивает посетитель и быстрым шагом выходит за дверь.
- Держись от него подальше, Рой, - тихо говорит Альферо, складывая руки на груди, - он опасен.
Когда Рой видит его во второй раз, Слэйд стоит около стойки, опираясь на неё бедром, и тихо что-то говорит Альферо.
От двери не слышно, что именно, но Рой считает за лучшее выйти наружу и пригласить Теа в другое кафе.
В третий раз Альферо кладет руку на его плечо, обманчиво мягко сжимает ладонь, и спокойно заявляет глядя в глаза Уилсону:
- Парень мой подопечный, тронешь - урою.
Эта беседа на закоулках Глэйдс и слежку за собой Рой заметил всего минуту назад. В тот самый миг, когда Слэйд вырос прямо перед ним словно из преисподней, а чужая сухая ладонь задвинула его за жилистую спину.
Одноглазый несколько мгновений оценивает ситуацию, мягко улыбается и становится чрезвычайно похожим на политиков с телеэкранов.
Больше он его не видит.
========== О прошлом и настоящем ==========
Сара знает, что в скромной питейном заведении среди жилых домов в Глэйдс ей не не рады, но и не приветствуют.
Когда-то у них был роман. Она была глупой влюбленной девчонкой, считающей, что встречаться с парнем собственной сестры не так уж и страшно. В конце концов, она видела взгляды Томми, которые тот бросал на Лорел. И, между девочками, он был куда как более хорошим и надежным другом, нежели ветреный Оливер.
Когда-то было кораблекрушение и сумасшедший ученый, пытающийся сделать из неё то ли еще один подопытный образец, то ли надзирателя за другими образцами. Её отец - коп, она знает, как работают такие психопаты. Вот только соотносить с реальностью не получалось до того дня. А потом появился Оливер. И он её спас. Не то чтобы спас, но стал тем самым кругом, который кидают утопающим. Его еще поймать надо, а потом удержаться, но это никого не волнует. Она поймала. И удержалась.
Когда-то они вместе выживали на диком острове, где откуда-то возникли тюремные заключенные, военные и правительственные эксперименты на людях.
Такие связи не бывают простыми. Это не друг-враг, а что-то большее, переплетаемое внутри и целое снаружи. Она готова убить Оливера за то, что тот пригласил её на “Гамбит”, но не готова смотреть, как умирает тот, кто вытащил её из лабораторий. Она знает, на что он способен, на что нет, что прячется под маской бармена и простого владельца, кому принадлежит его верность.
Не отцу - того тот и в лучшие дни до не считал за близкого человека, а потом - первый мертвый запоминается так же как первый раз для девушек.
Не матери - та была слишком правильной, нарочитой, вежливой и переживающей за репутацию. Оливер тоже, но не так. Он ведь был готов женится на той студентке, воспитывать вместе с ней сына или дочь, всерьез раздумывал над именами, был готов вернуться в колледж, изменить образ жизни, но - не случилось. Он её так и не простил за то, что вмешалась в его только формирующуюся семью. Это были первые зерна сомнений.
Чего только не услышишь после очередного бесконечного дня. Помниться, тогда каждый из них что-то рассказывал о себе.
Его верность всегда принадлежала сестре. И, да, Оливер знал, что она не в полной степени родная. Его отец тоже знал, для справки.
Она смотрит на Диггла, отставного военного, на Кёртиса, помогающего ей с компьютерами, и думает, что у неё нет и не было той харизмы, что есть у Оливера. Она может сражаться с накачанными миракуру людьми, может ловить преступников и отправлять их в тюрьму, но есть что-то вне этого. Что-то вроде того, как Оливеру понадобилось несколько бесед с неизвестно как выжившим Слэйдом, чтобы разрешить дело миром. Сенатор Блад уступает в рейтинге Мойре Куин, в город возвращается привычная рутина и отчего-то Саре даже не хочется знать суть их договоренностей.
***
- За Шадо.
- За Шадо.
Три часа утра - время, когда этот бар закрыт, пуст и безлюден. Оливер сидит со стороны посетителей, Слэйд на соседнем стуле, около них бутылка самого лучшего саке, что смог достать в Старлинг-сити Оливер, сакадзуки Слэйд принес с собой, потому что в его арсенале не было таких дорогих, и это уже третий тост.
Пить правильно никто не пытался, в конце концов, сама Шадо никогда не была определением правильности. Закуска - соленые орешки под пиво - была высыпана в чистую пепельницу.
Они закончили на седьмом, потому что бутылка оказалась пуста. У них была немного легкая голова (ничего тревожного и, в случае необходимости, каждый всё еще оставался весьма и весьма смертоносным противником), чуть повышенная температура тела и менее связанный язык.
- У меня была девушка, ты знаешь, - Слэйд поворачивается к знакомому-незнакомому Оливеру всем телом, - невеста даже. Я сделал ей предложение, перед тем как упасть на остров.
Альферо это не просто маска, как думал в начале Уилсон, вроде тех защитных реакций мозга, что иногда приключаются с людьми в травмирующих ситуациях. Альферо Сахим это Оливер, просто сдавший множество жизненных уроков. Нет никого в глубине синих глаз, просто богатенький американский мальчик вырос и стал опасным мужчиной.
- Найди её. И сыворотка миракуру останется только в наших головах.
- Уверен? - Альферо, называть этого мужчину Оливер уже не кажется правильным, смотрит внимательно, пронзительно, не скрываясь. И это то, что осталось от американского мальчика, то, что не дало ему выдать чужие секреты даже под пытками.
Слэйд чуть приподнимает бровь, улыбается краешком губ и видит часть своей работы в том, как Сахим двигается.
Отеческие отношения внутри отряда не редкость, а уж в их сомнительной ситуации и вовсе не новость. Не он сделал из мальчика мужчину, но ему нравится считать, что с острова сбегал, определенно, юноша.
- Расскажи мне о ней.
- Она переехала в Старлинг-сити два года назад…