А директор, которому сообщила защита Хогвартса, снова ничего не предпринял.
Следующие десять лет промелькнули как один миг и, вроде бы, ничего не поменялось, а витало в воздухе какая-то неопределенность. Тучи сгущались где-то на горизонте.
А потом грозовое облако начало приближаться к старому замку. Хогвартс чувствовал это всей своей душой.
Сначала убрали из общих факультативных занятий «Ритуалистику», «Кровную магию», «Некромантию», «Малефику», их перенесли на старшие курсы. Потом из списка дополнительных курсов исчезла «Светлая боевая магия», «Целительство» и «Темная боевая магия», появилась «Защита от магических сил». После этого обязательное «Изучение немагического мира» перевели в факультативный раздел и переименовали в «Магловедение», «Традиции и Законы магического мира», обязательный для всех «пришлых», заменили на «Историю Магии».
И все это за четыре года.
Хогвартс рвал на себе волосы и искал лазейки в Уставе Хогвартса, беседовал с директором через призраков и духов, но тот занимал четкий нейтралитет и не шел на конфронтацию с Министерством магии, инициатором всех изменений.
А Гораций Слизнорт все не говорил о том, кто наслал на него проклятие.
Комментарий к 1937 год н.э.
Тобиас Фюрно* - британский мореплаватель, офицер Королевского военно-морского флота, сопровождавший известного путешественника Джеймса Кука во время его второго кругосветного плавания. (с) Википедия.
========== 1938 год н.э. ==========
Хогвартс был стар по меркам людей, он был мудр, величественен и пропитан магией до самых подвалов. Если бы кому-нибудь из волшебников пришло в голову создать его хуманизацию, то он, наверняка, был бы похож на умудренного жизнью старца. Как Дамблдор в первом фильме, или Мерлин на гравюрах. Чтобы борода до земли, высокий рост, посох и балахон. Именно так его вначале и представляли все Директора. А потом долго не могли поверить, что вот этот молодой человек с чудаковатым характером и есть великий замок.
На самом деле перепутать воплощение Хогвартса со стариком мог только пьяный вдрабадан человек, перед этим накурившись до зеленых чертей. Внешне Хогвартсу не дашь больше двадцати пяти.
Но, внешность не показатель, и старые стены знают больше чем можно подумать или представить.
Например, Хогвартс всегда знает, кто идет, о чем разговаривают и что испытывают его жители. Ведь его прямая обязанность следить за внутренней безопасностью и заботиться о душевном состоянии учеников.
Душа замка иногда помогает завхозу, если ученики идут не туда куда надо или убирает с пути уставшего ребенка мусор, чтобы он добрался в целости до своей гостиной.
Иногда он гасит свечи, перелистывает страницы книги или сбрасывает их с полок в библиотеке, чтобы помочь.
Каждый житель Хогвартса знает, что этот замок больше чем укрепление или школа. Каждый ученик верит, что он разумен, а учителя пытаются разгадать хотя бы часть древнего плетения, которое, как они думают, контролирует Замок.
Первый курс тридцать восьмого года был таким же как и любой другой первый курс. Много мальчиков, мало девочек - ведьмы рождаются реже волшебников - приблизительно равномерный отбор по факультетам. И только трое учителей, почему-то не сводили своего взгляда с одного первокурсника-сироты. Парень пытался делать вид, что его это не трогает, но все всё видели.
За прошедшие годы он видел сотни волшебников, ни у кого из них не было надписи “Темный Маг” и расписанной посекундно судьбы без права на изменение. Каждый из них был простым ребенком, которому требовалась защита, ласка, поддержка и положительный пример. И пусть сам он тоже следил за пареньком, но не видел в нем ничего странного. Обычный сирота из рода Слизерин, попавший во враждебное окружение, в последнее столетие таких было много, некоторые даже не догадывались о своем наследии.
Потому Хог сделал заметку “наблюдать и присматривать”, но не более чем за любым другим магом, а сам занялся Слизнортом. Уж больно ему не нравилось то, что началось в первую учебную неделю. Раньше он просто фонил “гнилью” сам по себе, а вот сейчас начал заражать других. И было что-то такое в его действиях знакомое, но не очень. Где-то Хог об этом слышал, то ли от Директоров, то ли от Основателей.
И только когда студенты разъехались на летние каникулы, Хогвартс вспомнил. “Живая чума” - очень заковыристое темномагическое проклятие, разработанное для устранения кровных врагов мертвых родов. Будь это базовая вариация проклятия, он бы узнал его раньше, сам же видел, как Тодеус Роальер его разрабатывал. Преподаватель Малефицизма при пятом Директоре, у него не осталось никого из живых родственников, а сам попал под кастрирующее заклинание в далекой юности. Он был справедливым и мудрым учителем, но через всю жизнь пронес боль от уничтожения своего рода и желание мести обидчикам. К сожалению, невыполнимое, поскольку был повязан клятвой.
Эта же вариация древнего проклятия была модифицирована. Если раньше для переноса с одного носителя на другого, первый умирал, то теперь Слизнорт будет жить. А особая активность ауры при виде Реддла говорит о том, что именно он станет следующей жертвой.
На первом курсе Том не особенно отличался от остальных. Он пока что даже не особенно блистал в учебе, но быстро всё усваивал и, скорее всего, на втором курсе уйдет в отрыв.
Однако это не столь важно.
***
- Как нейтрализовать проклятие? - поднял вопрос сэр Фюрно на ежегодном летнем собрании. После каждого учебного года призраки, духи и Хог собирались в одном из пустующих залов и занимались созданием планов по реставрации и укреплении древних чар каменных стен. Решали, какие кабинеты запереть, какие открыть и прочие хозяйственные вопросы. А также перенаправляли магические потоки и помогали природе ассимилировать человеческое колдовство. Потому летом и не оставляли в замке учеников и учителей, даже во времена войн. Та степень защиты, что создали Основатели и укрепили Директора, позволяла без особых затрат защитить школу чарами губительными для любых разумных вне зависимости от их сил, статуса и опыта.
- Убить носителя и запечатать во что-нибудь. - Дух Грифиндора был сегодня не в настроении и хотел найти кого-нибудь на ком можно будет отыграться. Причин он, как обычно, не сообщал.
- Или перевести на смертника. - А вот у духа Слизерина повод был, именно в эту дату его убили. И пусть прошло уже несколько веков, иногда на него накатывало.
- Где ты найдешь смертника в Хогвартсе?
- А где ты его запечатаешь?
Спор набирал обороты, в скором времени сэр Теренс вызвал на дуэль сэра Николаса. Терпеть их перебранки Хогу надоело еще две сотни лет назад, теперь же и вовсе предложения были более чем глупыми.
- Замолчали и сели оба. Ни один из ваших вариантов не сработает. А вот если мы заманим Слизнорта в Запретный лес, то сможем вплести проклятие в боевой арсенал защиты.
- А ты не думаешь, что оно попросту поубивает всех членов рода-кровника?
- Так не в активной же фазе!
- Может и сработает, - согласилась Елена, - вот только что с Горацием?
- Надеюсь, господа еще не позабыли тонкое искусство пыток? Мне надоела эта канитель с нападениями на учеников и мою защиту. Наша очередь делать ход.
- А почему именно сейчас?
- Потому что это прямое покушение. А теперь давайте все же работать.
========== 1939 год н.э. ==========
Нет ничего удивительного в том, что Слизнорт заговорил. Кто угодно бы заговорил под воздействием отца Саймона. Хогвартс даже не подозревал, что, будучи живым, ученик Пенелопы работал на Инквизицию. Остальные, видимо, тоже.
Впрочем, ничего особо ценного Слизнорт не рассказал, он был всего лишь одним из многих исполнителей с четким наказом сделать всё для дестабилизации ситуации в магической Британии. Сколько еще было таких исполнителей неизвестно, кто заказчик - тоже.
…
Хогвартс сидел в кресле и задумчиво игрался с недооформленным заклинанием в своих руках. Клубок магических энергий воспринимался им, как маленький шебутной котенок, и это забавляло его.
За более чем девятисотлетнюю историю с ним бывало всякое. Его пытались захватить силой, с помощью интриг, проклинали, пытались разрушить самыми разными способами. Но сейчас он здесь.
Вопрос, что делать, даже не стоял.
Древний дух полностью нейтрален, он не встанет ни на сторону темных, ни на сторону светлых. Его цель воспитывать, обучать и помогать юным магам. А потому события мировой арены его не волнуют, а вот в юношеской среде надо что-то делать и для начала еще раз деликатно намекнуть директору, что школа не место для политических игр.
А если не поймет, ну что, Устав вполне ясно дает ему высшую прерогативу власти.
До тех пор, можно и подучить детишек зельеварению, а то получилось больно неловко, преподаватель умер, а нового нет.
Клубок энергий сформировался окончательно и стал милым котенком-фантомом. Хогвартс наклонил голову и задумчиво посмотрел на кошку, та таращилась на него.
- В каноне замок не был разумным, так ведь? Он был просто артефактом. А ты - одним из его ключей, верно, киса?
Кошка озадаченно моргнула.
- Сыграем в прятки, киса? Я дам тебе имя, а ты будешь помогать одному хорошему человеку и его семье?
Кошка чихнула и принялась умываться.
- Наглая киса, - протянул древний дух, - будешь Норрис. Миссис Норрис, разве не звучит?
Кошка зевнула, запрыгнула на его колени и свернулась клубком.
- Звучит, однозначно звучит. А искать мы с тобой будем глупых крыс.
Кошка заинтересованно приоткрыла глаз.
- Да, киса, кто-то пытается прогрызть мои корни, но мы ведь их найдем? - Кошка продемонстрировала острые, вполне сформированные зубы, - правильно, и съедим.
…
Следующий учебный год был самым обыкновенным, за исключением того, что Пивз теперь обитал в подземельях и вился вокруг Слизнорта. Профессор не трогал полтергейста, а тот шалил во всю мощь своей фантазии. Что удивительно, пострадавших не было. Вообще. Ни разу ни один ученик на Зельеварении не попал в медпункт.
- Гораций, что вы сделали с полтергейстом?
- О, я всего лишь его подкупил.
- Вы заключили Договор? - директор присоединился к беседе в самом искреннем удивлении.
Слизнорт допил сок из стакана и покачал головой.
- Что вы, я конечно из древнего рода, но мои предки интересовались больше зельями, чем некромантией. Мы просто договорились. Я побеседую с Кровавым Бароном, а Пивз поможет мне проследить за дисциплиной на уроках. Не думал что получится, если честно.
- Даже так…
- А есть ли возможность расширить ваш договор? А то на моих уроках УЗМС дети нередко думают, что раз единорог светлое животное, то ударить он ну никак не может, - заинтересовался Кеттлберн.
- Побеседуйте с другими обитателями замка. Может, кто и согласится.
- А это идея, господа, - хлопнула в ладоши Галатея Вилкост, преподаватель ЗОТИ, - наверняка многие призраки смогут не только теоретически помочь ученикам, но и практически! Они ведь известнейшие люди.
- И многие из них умерли не своей смертью, - кивнул Дамблдор.
Слизнорт пожал плечами и вернулся к трапезе.
…
Учебный год заканчивался абсолютно спокойно, точно также как и сотни лет до этого. Кто-то готовился уехать из Хогвартса с радостью, кто-то с грустью. Вот только на самом последнем уроке к нему подошел Том Реддл.
- Профессор?
- Да, Томас? - за прошедший год дети привыкли, что он зовет их полными именами.
- А можно остаться в Хогвартсе на лето?
- Зачем?
- Я сирота и в Лондоне сейчас трудно… - парень замялся, явно не стремясь всё рассказывать.
Хогвартс наклонил голову, что-то такое вертелось в памяти. Что-то связанное со смертью. Вторая Мировая! Точно!
- Остаться в Хогвартсе без особого разрешения директора нельзя. Это закон Хогвартса.
Том кивнул и уже повернулся чтобы уйти.
- Но этот закон можно обойти. Если найдешь еще около десяти ребят в таком же, как и ты, положении, то можно будет организовать летний лагерь при Хогвартсе, вполне распространенная практика, - мальчик засиял как рождественская ель, а Хогвартс улыбнулся краешком губ, - и да, чем больше запишется людей, тем лучше. Давай я напишу объявление на стенд?
- Спасибо, профессор!
От паренька так и веяло благодарностью с легким флером безумия. А вот это уже не хорошо, подумал Хог. Надо исправлять.
Объявление было стандартным, формальным и последний раз появлялось на стенах замка еще в далеком пятнадцатом веке, в самый разгар гонения на ведьм, исчезло лишь в восемнадцатом веке, и лично Хогвартсу очень нравилась эта задумка одного из Директоров.
Суть подобного мероприятия была проста: в Хогсмиде стояли пустующие дома, принадлежащие Хогвартсу, в них селили по пять-десять волшебников с разных курсов и факультетов, а преподаватель-куратор и духи факультетов обучали молодых магов сугубо практическому применению самых разных заклинаний. Тогда ведь программа была гораздо больше, и далеко не всегда юный маг понимал, где в жизни ему пригодится шаманизм, к примеру.
Ожидаемо, что его инициатива вызвала раскол в среде преподавателей. Директор ушел в нейтралитет, кто-то одобрял, кто-то осуждал, а четверо так вообще предложили себя в качестве дополнительных кураторов. Слизнорт моргнул и согласился.
Это лето обещало быть наполненным детской магией, и Хогвартс обожал такие времена.
========== 1940 год н.э. ==========
Лето было очень и очень хорошим.
Лично для Хогвартса.
Всё началось с того, что все маглорожденные и половина полукровок записались в летний лагерь. Такого ажиотажа не ожидал никто, маги из Министерства попытались что-то вякнуть про нелегальность, отсутствие условий и прочее, но получили Устав в зубы и удалились жутко злые. Вторым начал возмущаться Диппет и совсем непонятно с чего, вроде сам в таком лагере жил и, даже, был доволен*. Ему точно также дали копию Устава, директор ушел недовольный самоуправством преподавателей. Дамблдор прятал улыбку в небольшой бородке, Вилкост непонимающе смотрела на директора, а Кеттлберн качал головой. Курс нынешнего обучения ему не нравился.
Но все проблемы с организацией летнего лагеря были решены вовремя, и когда половина студентов ехала к родителям, вторая организованной группой шла в Хогсмид. Каждый из них уже знал где, и с кем кто живет, правила поведения и распорядок дня, их вещи домовики перенесли заранее, как и подготовили дома.
Первый день ребятам дали на расселение и знакомство с местностью, а потом началось веселье для всех участников процесса.
Традиционно летний лагерь при Хогвартсе был тематическим, в прошлом многие старшекурсники сами предлагали весьма интересные идеи и помогали их реализовать. Например, летом 1679 года темой были фэйри, основным сюжетом - легенды и мифы об исконных жителях Британии. В 1583 году отыгрывали зарождение христианства. В 1732 году дети пожелали примерить на себя образ кругосветных путешественников, и были организованы экспедиции в Запретный Лес. Об этой традиции не знал никто, кроме Хога и Диппета, остальные просто не застали этот чудный период в истории древнего замка. Поскольку директор был против этой идеи, то Хог придумал тему сам. Этим летом Хогсмид станет частью Средиземья Толкиена. Небольшим пограничным городком где-то между эльфийскими чащами, землями гномов, обителью оборотня Беорна и людскими королевствами.
Роли распределяли на следующий день, не обращая внимания на принадлежность к факультету. Кто-то был недоволен, кто-то стеснялся, кто-то вообще не хотел принимать в этом участие, но Хогвартс заинтересовал каждого. К концу лета дети настолько вжились в роли, что предлагали отменить факультеты и оставить расы. Мол, так интереснее и гораздо лучше отражает суть человека. Хогвартс качал головой и объяснял, что надо чтить память Основателей.
В общем, лето понравилось всем.
Пир на начале учебного года оказался практически сорван. Все участники летнего лагеря горели желанием сесть за один стол и поближе друг к другу, пообщаться. Те, кто только приехал от родителей ничего не понимали и спрашивали у тех, кто остался в школе. Первый курс трясся от страха. Пока Диппет не рявкнул и не наложил Силенцио, в зале стоял жуткий гам. Но Хогвартс был счастлив.