Рингоноки. Ни фамилии, ни семьи. Но дар предсказания, шикай, её незаурядный ум – это привлекло внимание начальства. Но во время совета Нанао иногда чувствовала на себе тяжёлый, изучающий взгляд каре-зелёных глаз.
- Нанао Исе?- Рингоноки. Впервые за всё время с момента их знакомства, седьмой офицер седьмого отряда решила поговорить с Нанао.
- Да?
- Вот.- Девушка протягивает опешившей лейтенант маску Пустого. Что случилось с её владельцем, вполне понятно. – Дарю в знак своей искренней привязанности и возвышенной любви. Ответишь отказом – добьюсь любви силой. Ответишь согласием – сделаю счастливой. Чем ответишь?- Рингоноки склоняется в небольшом поклоне, становясь одного роста с опешившей Нанао. “Если отвечу отказом, она не сможет против меня сражаться, ведь она при всех своих способностях только седьмой офицер, а Комамура знал о её способностях задолго до их официального объявления. Он бы повысил её. А раз он этого не сделал, то мне, лейтенанту, нечего бояться.”
- Отвечу отказом.- уверенно говорит Нанао. Рингоноки прерывает поклон, невероятно тяжело смотрит на Исе, а потом со вздохом говорит:
- Отказываешься, значит. Ладно. Тогда прошу за мной на “тренировку”.- последнее слово было произнесено так, что Нанао поняла – Рингоноки имела в виду бой.
- Тебе меня не победить. Ты всего лишь седьмой офицер, а я лейтенант. Лучше найди кого-нибудь другого, кто не ответит отказом.
- Я сказала – я сделала. Ты ответила отказом, хотя я предупредила о последствиях. Зато, по крайней мере, ты сказала правду. Ложь я не терплю даже в большей степени, чем ненужные советы.- Она холодна, но за изморозью скрывается горячий и эмоциональный человек, которого Исе обидела.
Они пришли на тренировочный полигон. Нанао в последний раз постаралась убедить соперницу отказаться от своего намерения – её даже не слушали. Тогда лейтенант махнула рукой – начинай ты. Именно в этот момент произошло немыслимое.
- Ну что, Нетсуден, начинаем. Банкай!
- ЧЕГО?!- не верила своим ушам Нанао. А Рингоноки подняла меч острием в небо. Потом плавным движением отправила Нетсудена ввысь, оставив в руке только рукоять. Ленты, фиолетовая и голубая, засияли каждая своим цветом. На бледном лице Рингоноки появилась довольная улыбка. Губы произнесли ещё только два слова:
- Фунгеки Нетсуден.- Небеса быстро потемнели, а потом началась ОНА. Яростная атака тепловой грозы.
Молния ударила в нескольких метрах от Нанао, пока та не поняла, что надо делать.
- Кто-нибудь, на помощь!!!- против банкая, причём такого, ей не выстоять. Но с небес рядом с ней ударили ещё только три-четыре молнии, а потом тучи исчезли. Лезвие Нетсудена вернулось вниз и прикрепилось к рукояти. Рингоноки удовлетворённо хмыкнула и провела несколько раз по мечу, словно благодаря за силу, а потом вернула в ножны.
- Не надо так кричать. А говорила, не смогу победить. Поднимайся.- Холодная рука помогла встать с земли. “Опять холодные руки. Капитан когда-то говорил, что люди с холодными руками имеют горячее сердце. Правда, капитан Унохана говорила, что это ещё и из-за плохого кровоснабжения бывает.”
- Это...была ДЕЙСТВИТЕЛЬНО тренировка?!
- Да. Я впервые использовала банкай. Только не говори никому, что у меня есть банкай – им пока об этом знать незачем. Кстати, я смогла поколебать твоё сердце?- Игривая улыбочка.
Нанао не понимает, что происходит. Она не может сказать “нет” – тогда Рингоноки повторит атаку. Она не может сказать “да” – тогда Рингоноки обвинит её во лжи и будет права. Но молчание было приемлемым ответом.
- Понятно. Встретимся завтра на закате. Буду ждать у стен седьмого отряда. Будь пунктуальна.- Улыбка с трудом подавляется, и Рингоноки уходит, оставив Нанао в некоторой растерянности. “У меня есть один день...слишком мало! Это слишком мало, чтобы что-то решить! Как она этого не понимает?”
“Я дала ей слишком много времени. Чтобы разобраться в себе нужно минут пятнадцать максимум, но не день.”
“Хозяйка, время для шинигами идёт быстрее, чем для людей, а вас тем более. К тому же, если вы устраиваете самоанализ почти каждый день, то Нанао может этого не делать так быстро. Но если она не согласится?”
“Добьёмся. Я упрямая, сам знаешь. Только рогов не хватает. Блин, волосы в глаза опять лезут.”- это тоже была проблема. Короткие пряди лезли в глаза, их нельзя было так просто убрать за ухо, как более длинные. Но тут Рингоноки вспомнила о подарке Койота и Лиллинет. Маска-обруч появилась в руках почти мгновенно. “Так-то лучше.” Теперь волосы не лезут в глаза. Нетсуден сказал, что выглядит неплохо, и на Пустого Рингоноки не похожа. Уже хорошо.
Сегодняшний сон был весьма необычным. Раньше Рингоноки видела будущее, теперь же она смотрела в прошлое. Очень далёкое прошлое. В день своей смерти.
“- Мерзкое утро! Ну почему я должна идти в школу сегодня, в день своего рождения?!”- эта была её первая мысль в тот день.
“Блин, опаздываю!”- когда вошла в школу и услышала звонок на урок.
“Твою мать!!!”- когда оступается на последней ступеньке лестницы и видит тёмный потолок, а потом чувствует удар по затылку...
“Бежать, бежать отсюда!”- когда она бежит в абсолютной тьме, чувствуя за своей спиной что-то страшное. Бежать вперёд было тяжело, будто ветер в лицо бил, но бежать назад она не может – упрямство и страх дают силы.
“Где я? Почему я здесь?”- когда очнулась под яблоней у стен Сейретея.
“Это второй шанс! Здесь нет моих одноклассников, ненужных советчиков, “друзей”, родственников. Теперь я могу вести себя как захочу!”- так она подумала, когда пережила приступ паники. Примерно тогда-же она порвала с миром людей – взяла себе имя “Рингоноки”. Она устроилась на работу в увеселительное заведение, а через несколько месяцев открыла в себе талант к эротическому кидо.
“Теперь я не одна!”- когда узнала о Нетсудене.
“Отлично. Теперь я стану проводником душ и смогу посетить однажды мир людей, с которым всё равно не смогла порвать. Я всё ещё чувствую себя живой – у меня бьётся сердце, течёт по жилам кровь, а не рейши, я не рассыпаюсь на частицы реацу, я вообще не ощущаю духовную силу, я помню свою жизнь, для меня быстро – это один или два дня, а не несколько месяцев, как для шинигами, и я всё ещё люблю и ненавижу людей...”- когда поступила в Академию.
“Завтра я стану шинигами. Это не счастье и не горе – это моё желание. Мой путь. И я сделаю счастливыми тех, кто сделает счастливой меня.”- за день до назначения седьмым офицером.
Рингоноки устало потёрла виски. Этот сон не раз снился ей. И каждый раз напоминал ей о том, что она всё ещё является человеком, как не убеждали её наставники и однокурсники в обратном. Сон напоминал ей о бывших друзьях, о бывших интересах, о бывшей семье. Она больше не скучала по прошлой жизни – смерть дала ей больше, чем смогла забрать, но иногда, когда она смотрела на всё то, что её окружало, она вспоминала свою старую подругу. И жалела иногда только о том, что не может послать весточку несчастной, запертой в мире фальшивой свободы, предрассудков и несчастья. Лично ей, по крайней мере, больше нравится здесь.
“Нетсуден, а ведь я всегда мечтала о приключениях.”
“Хозяйка, вы не годитесь для войны, вы это знаете. Но вы ведь что-то придумали?”
“Разумеется. Ненавижу ложь...но именно она необходима нам. Надо будет поговорить со своими.”- своими Рингоноки считала тех, с кем была в бане. А ещё своего капитана, Нанао и Маюри.
Капитан на следующий день сам вызвал её к себе для серьёзного разговора.
- Когда ты достигла банкая?- без долгих разговоров начал Комамура.
- Вчера.- отпираться было глупо. Рингоноки не хотела казаться глупой, а тем более врать.
- И...сколько тебе потребовалось времени для его подчинения?
- Один бой.
Капитан удивлённо посмотрел на седьмого офицера. Его можно было понять – для достижения банкая обычно требуются десятилетия упорных тренировок. А его офицер, к тому же единственная девушка в отряде, достигла банкая за один бой. Невозможно. Впрочем, Рингоноки ненавидела слово “невозможно”. Она, видя его выражение морды, объяснила.
- Нетсуден согласился предоставить мне силу. Неужели занпакто не может помогать владельцу?
- Занпакто рождён из души шинигами. Он не может предоставлять свою силу по первому требованию. В истории ещё такого не бывало, по крайней мере.
- Чушь. Вы пробовали поговорить со своим мечом? А я попробовала, и достигла. Только...- голос становится тихим-тихим,- ...не говорите о моих достижениях никому. И не повышайте. Мне пока достаточно быть седьмым офицером. В конце концов, я ведь отвечаю требованиям отряда?- Лёгкая улыбка. Она была осторожной, но во время боя проявляла мужество – а ведь именно это и требовалось от подчинённых Комамуры. Она не вела себя как обычная девушка-шинигами – предпочитала общество мужчин обществу женщин, так и не вступила в ЖАШ, хотя её не раз приглашали, не ходила по магазинам, не носила украшений, разговаривала без игривости и кокетства. Ещё не считали мужчиной – грудь она даже не пыталась бинтовать, длинные шелковистые волосы очерчивали миловидное девичье лицо – но и женщиной назвать её нельзя.
Сейчас капитан наконец понял, кем её считать.
- Отвечаешь. Но я обязан сообщить о наличии у тебя банкая Верховному Главнокомандующему.
- Сообщайте. Вы ведь капитан, в конце концов, и это ваша обязанность. Могу я идти? – вежлива, послушна, но свою свободу ценит даже больше своей жизни. Как, впрочем, и сам капитан.
Рингоноки ест теперь даже больше, чем ранее. Ей надо восстановиться как можно быстрее, чтобы потом не волноваться за себя и за ребёнка. Пока всё течёт довольно гладко. Капитан Унохана тайно наблюдает за ней и её состоянием. Рассказывать о беременности никому не собирается, хотя бы до первого месяца. Нетсуден следит за состоянием её тела, он предупредит её о неполадках. Вроде бы всё хорошо...но Рингоноки чувствует себя странно. Будто она забыла что-то сделать. Нет, всё нормально – Нанао придёт на закате, капитан всё знает, Айзен скоро объявится, но что-то осталось незавершенным...будто бы она о чём-то забыла.
“Нетсуден, в чём дело?”
“Не знаю, хозяйка. Бесконечное море вашей души волнуется. Вам лучше сюда прийти. Может, во внутреннем мире вы найдёте подсказку?”
Внутренний мир – единственное место, которое она имеет право называть своим личным. Сейчас она сидит на своём любимом камне и смотрит на бушующее море. Да, где-то здесь находится то, что она должна завершить. Она решается на опасный шаг – идёт на середину мостика между её островом и деревом новой души, наклоняется низко-низко, почти касаясь лицом воды, и смотрит вглубь.
- Нетсуден, откуда распространяются волны?
- Оттуда.- молния ударяет совсем недалеко, метрах в десяти от Рингоноки. Та, подождав немного, разбегается и ныряет в воду. Под своей водой она может дышать, и сейчас она может опускаться на дно, светящееся странным зелёным светом в одном месте. Туда и направилась девушка. Зелёным местом светилась коробочка, смутно знакомая Рингоноки. Да всплыла на поверхность, догребла до острова и, сев на камень, открыла коробочку. Там лежала только одна вещь – бумажка со словами: “Старый друг”.
Слёзы полились нескончаемым потоком из глаз Рингоноки – она вспомнила незаконченную вещь в своей жизни. Она забыла попрощаться со своей подругой перед смертью. Обидно. Тем более, что Рингоноки обещала в тот день отдать кое-какие бумаги подруге...
- Хозяйка, не плачьте! Вам может выпасть шанс вернуться обратно...ведь вам выпал шанс попасть сюда!
- Ты это к чему?
- Вы бежали против течения времени, преодолевая пространство и время, и попали в прошлое. Уже тогда, не имея ещё сил шинигами, вы бежали сквозь пространство назад. Может, вы сможете вернуться обратно?
- Не сейчас. Попробую, но не сейчас. Сейчас мне нельзя...- Рингоноки чувствует, что скоро начнётся настолько явная гормональная перестройка, что скрывать её она уже не сможет. И, главное, появится повышенная чувствительность. Надо как можно быстрее исполнить свой план. Начнём с возвращения в реальность.
====== Кинушикую. Часть первая: Биомеханическое тело. ======
Нанао не пришла. Не испугалась за себя, просто не нашла ответ. Но теперь она не могла отказать снова уже по другой причине – ненависти к Рингоноки она не испытывала. Но с обычными синигами её нельзя было равнять. Любовь же...Нанао пока не знает, любит она или нет. Так что она не пришла.
“Нетсуден, уже полчаса прошло, она запаздывает. Что делать?”
“Она не придёт, хозяйка. Вы это знаете, но продолжаете сидеть здесь. Почему?”
“Я же говорю – упрямая. Только рогов не хватает. Что пообещаю, то и сделаю. Подожду ещё немного...холодает, однако.”
- Рингоноки! Тьфу ты, тебя капитан в Генсей посылает.
- В мир живых?! Ура!!!- К чертям Нанао, раз она не пришла. Рингоноки бежит к проходу так, словно за ней снова гонится время. Иба еле поспевает за ней, хотя и не теряет из виду. Впервые за всё время их знакомства седьмой офицер улыбалась так широко. А тут на лице такое искреннее счастье...
Мир живых Ибе не очень нравился. А вот Рингоноки, едва вышла, радостно кинулась к выходу. Но потом остановилась и удивлённо посмотрела вниз. Её ноги не доставали до пола, она парила в воздухе. Никто из синигами так себя не вёл.
- Странно...- Урахара заинтересовался этим феноменом. Но Рингоноки, о чём-то подумав, прошептала:
- Что-то странное. Вроде я и стою на земле, но коснуться её не могу. Впрочем...- Рингоноки мысленно представила, как ноги её постепенно опускаются вниз, касаются дощатого пола, как она впервые за несколько лет чувствует себя не просто человеком – живой.
“Хозяйка, быстрее посмотрите вниз!”
“А? Что? Ух ты!”- Рингоноки чувствует себя снова живой: ноги касаются пола, синяя юката заменилась на зелёное платье, сандалии сменились коричневыми полусапожками, из ниоткуда явились чулки до колен, трусы и лифчик, коих Рингоноки с момента смерти не носила. Поменялся даже цвет волос – они стали чёрного цвета, какой имели до освоения Рингоноки шикая. Сейчас Рингоноки выглядела как много лет назад – та же одежда, та же внешность, те же глаза...но всё таки она больше не являлась той наивной школьницей. Наверное, дело в ребёнке, которого она носит в себе. Или в немного более взрослых чертах лица? А может, в некоторых изменениях характера? А может, из-за странных узоров на руках и лице Рингоноки?!
Да, узоры. Прямые линии, еле-еле заметные, светло-серого цвета, идущие в одном направлении. Рингоноки щупает их – не нарисованы, не впаяны, они являются частью её самой. Разве что немного прохладнее, чем её тело (если не считать руки). При нормальном освещении они почти незаметны, так что Рингоноки не беспокоится.
“Хозяйка, ваш внутренний мир снова меняется!”
“Сильно?”
“Пока не очень. Но я уже вижу, что со дна поднимаются причудливые сооружения, а небо из фиолетового становится серо-синим. С деревом души вашего ребёнка всё нормально. Но...мне очень страшно, хозяйка. Это похоже на мой самый страшные кошмар.”
“Ты видишь кошмары? Интересно. И что ты в них видишь?”
“Смерть. Огонь. Пустоту. Презрение. Но это ещё не самые страшные вещи. Я видел ещё и ваши сны про какие-то страшные механизмы, машины для убийств, страшные шахты, чудовищ, изуродованных механическими устройствами людей, странные помещения-ловушки, и всё в серо-синем свете, всё удивительно живое, всё такое...естественное!!!”- судя по голосу и его тональности, Нетсуден сейчас впадёт в истерику. И, главное, Рингоноки прекрасно его понимала. Он имел в виду её сны о биомеханике, которая даже подготовленных людей порой приводила в панику. Её же эти механизмы успокаивали, помогали чувствовать себя в безопасности. Ведь это – машины, и они будут делать то, для чего сделаны.
“Не бойся их, Нетсуден. Они ведь не причинили тебе вреда?”
“Нет. Но...”
“Да, это может пугать. Но если они не причиняют вреда – зачем бояться?”- Рингоноки не понимает этого. Темноты она не боялась с семи лет, в отличии от других детей. Она поняла слишком рано, что самое страшное чудовище в её комнате – она сама. Бояться можно собак – они однажды прокусили её штаны, это была почти психологическая травма. Бояться можно себя – и мыслей своих. Бояться можно Пустых – они опасны. Но бояться техники?