Спустя еще пять минут мы вышли на огромную, как палуба “Титаника”, автомобильную парковку. А вот к ней примыкало самое красивое семиэтажное стеклянное здание, которое мне когда-либо доводилось видеть в своей жизни. Многочисленные балконы и переходы, неоновая реклама в стиле “3D” и все прочее по праву делало его жемчужиной города Осаки. При виде всего этого Сэйка потеряла дар речи.
- Та-дам! Сектор “Приз” на барабане, вы выиграли поход во всемирно известный одежный магазин “Чиба и Ко”! Я бы взял приз, а вы, Юрий Николаевич, а?
- Ну, наконец-то! - прошептала председательница социального клуба. - Я всю жизнь мечтала здесь побывать! Господи, спасибо тебе за то, что вогнал Ариме в шею ту штуковину со снотворным!
- Эй!
- И мы пойдем туда? И купим все, что захотим? - если бы у принцессы Хейзерлинк были крылья, она бы, несомненно, воспарила вверх.
- Конечно. Все расходы беру на себя, - я продемонстрировал золотую карточку. - Вперед, мои юные спутницы! Ю, ты тоже с ними. Выбирай, что понравится.
- Я… я… я…
- Девочки, приглядите за ней, если не трудно. Идите, мы вас догоним.
Зажав буквально поплывшую Фудзикуру по сторонам, Сэйка и Шарлотта устремились к цели, как две баллистические ракеты. За моей спиной послышался усталый вздох.
- Что ты опять задумал?
- Давай начистоту, - я сунул руки в карманы. - Я хочу дать тебе возможность сблизиться с Сэйкой. Она ведь тебе понравилась?
- Очень, - не стал отпираться Юрий. - Правда, я уже подумал, что она опять улетит, и на этом все закончится. Но как поход в магазин даст мне такую возможность?
- Есть одно слово, которое приводит женщину в восторг, и доводит мужчину до белого каления. Слово это - шоппинг. Помоги девушке определиться с нарядом, прояви внимание и терпеливость - и ты станешь ей лучшим другом. А все остальное уже детали - я протянул другу вторую карточку, точно такую же, что была у меня. - Все расходы за счет мирового капитализма.
- Ты… ты уверен?
- Бери, пока дают.
Внутри было совсем немного народу. И это неудивительно, учитывая, что самая низкая цена в этом магазине составляла пятьсот тысяч йен. И это только за одну часть комплекта одежды. Но меня это не волновало.
- Ух, ты… - Сэйка завороженно уставилась на переливающиеся надписи на стене. - Обалдеть! Тут написано, что на третьем этаже представлены наряды из весеннего показа мод этого года! А я ведь тоже принимала в нем участие!
- Я тебя отпущу, но только под защитой нашего друга. Все-таки мы тут в горящем масле варимся, не забывай.
- Да-да, а то я не знаю… Пойдемте, господин Самурай.
- А мы куда? - Шарлотта цепко схватила меня за руку.
- Куда захочешь.
- Куда захочу? - принцесса на секунду задумалась. - Знаю! Мы обойдем… - она сделала эффектную паузу - все этажи! Каждый магазин! Посмотрим каждую полку! Всю вселенную!
Звучало как призыв о порабощении мира.
Лифт тоже оказался большим, под стать магазина. Тонкий палец девушки уперся в кнопку с цифрой один, и кабина бесшумно понесла нас вверх.
- Господин… - прошептала мне на ухо Ю. - Посмотрите, пожалуйста, влево.
Я скосил глаза. В углу, изо всех сил делая вид, что его на самом деле не существует, стоял уже знакомый якудза в черном костюме и черных очках, плюс неизменная татуировка на лице. Из-за них было трудно угадать, куда он смотрит, но я готов был поспорить на свои зубы, что в нашу сторону.
- Похоже, они нас опять выследили, - сделала вывод моя горничная.
- Угу, - я слегка дернул плечом. - Не волнуйся.
Лифт остановился, двери распахнулись. Я пропустил Шарлотту и Ю вперед… а потом, резко обернувшись, мощным хуком слева отправил выходившего следом якудзу в свободный полет. Врезавшись в стену, он сполз на пол, и замер в сидячем положении.
- Ух, сколько здесь всего! - пританцовывая, принцесса первым делом схватила с манекена вечернее платье. - Шикос! Тэппей, как думаешь, я в нем буду красиво выглядеть?
- Очень, - я обратил внимание на примерочную в углу - под занавесками стояли черные туфли. - Хотя, на мой взгляд, лучше возьми вон то, с серебряными блестками. Это подчеркнет твою королевскую кровь.
- Зашибись!
Стоя спиной к примерочной, я отдернул штору, и локтем назад врезал под челюсть второму якудзе, прислушивающегося к нашему разговору. Задернул, невозмутимо поправил куртку, и пошел вслед за Шарлоттой к кассе.
- Круто, круто, круто! - если бы за каждый поцелуй, сыпавшийся на меня в тот день, мне давали по доллару, я бы и думать забыл про золотую карточку. - А теперь идем дальше!
Следующим объектом стал магазин, специализирующийся на зимней одежде. Пока Шарлотта выбирала сапоги, курточку и шапку одного цвета, я резко крутанул огромное зеркало на двух стойках. Чье-то тело в черном взмыло вверх, и исчезло из виду в груде обвалившихся манекенов.
- Смотри, я нашла все одного, алого оттенка! Разве не здорово?
- Знаешь, красный с фиолетовым не очень. Попробуй белый.
- Зануда! У меня уже есть такой! Зачем мне еще один?
Дальше мы занялись бижутерией. Ненадолго укрывшись за полками, я ударом ноги впечатал очередного наблюдателя в стену, и для верности добавил по ребрам, насладившись звуком чудовищного хруста. Здесь Шарлотта обошла половину магазина, пока не подобрала себе полный набор: серьги, кулон, перстень и даже диадему.
- А теперь - последний штрих! - объявила принцесса, выходя к эскалаторам. - Нижнее белье!
Я смущенно кашлянул.
- Знаешь, тут уж я тебе не помощник. Возьми лучше Фудзикуру.
- Ох, Ю, а ты что, так ничего себе и не купила? Господин Арима, если вы позволите мне воспользоватся вашей карточкой, я одену вашу горничную по высшему разряду за пять минут.
- Держи.
Спускаясь по эскалатору, я обратил внимание на уже знакомую голову с татуировкой. Стоя на соседней электрической лестнице, поднимающейся вверх, человек все время оглядывался. В тот момент, когда мы поравнялись, я молниеносно треснул его сжатым кулаком по затылку. Раздался шум скатывающегося по ступеньках тела, и все стихло.
- Что это было? - Шарлотта подняла глаза вверх.
- Не обращай внимание. Лучше подумай, как одеть Ю так, чтобы она произвела фурор абсолютно на всех, кто ее знает.
- Ох, у меня уже есть такая идея… Это будет нечто!
Пунцовая от смущения, моя горничная, казалось, готова была провалиться сквозь землю….
С Самураем и Сэйкой мы снова встретились не меньше, чем через полтора часа. Принцесса Хейзерлинк сдержала обещание - она и правда обошла все семь этажей, вихрем проносясь по одному магазину, и тут же упархивая в другой под недоуменные взгляды продавцов. Сэйка тоже выглядела довольной.
- Палестинец, ты уверен, что за нами опять не следят? - поинтересовался Самурай, распахивая неприметную дверь в стене, и ударом стопы складывая пополам прятавшегося там якудзу.
- А мне кажется, что это фанаты - я переложил многочисленные пакеты из правой руки в левую, и ребром ладони уложил врага на пол. - Радуйся, теперь мы с тобой знамениты.
******************
Меч с тихим свистом разрезал воздух. Переместившись вправо, Сильвия отбила удар воображаемого противника, и нанесла ответный. Новый взмах - еще одна победа. Она всегда тренировалась, когда ей нужно было сосредоточиться.
- Ваше высочество?
Молниеносный выпад в область груди, переход, уклонение от противника справа. Меч замер, слегка подрагивая. Впервые она столкнулась с ситуацией, которую нельзя было разрешить обычным стратегическим поединком. Потом что для некоторых людей любовь - штука такая же непредсказуемая, как падение и взлет курса валюты.
Она стояла в саду, в боевой стойке, и словно воочию видела перед собой своего героя - Палестинца.
Человек, с которым она перешагнула запретную черту плотского греха - отчаянно, не оглядываясь. Человек, который отшутился, когда она осторожно завела разговор о своих чувствах. Человек, который в ответ на просьбу своей принцессы приехать, беззаботно сказал “Обещать ничего не могу”.
И теперь, когда некто прислал ей по электронной почте безумное видео, где ее принц катался на доске наперегонки со смертью - впервые в жизни она оказалась в страшном смятении.
Что он чувствовал? О чем думал, без сомнений ставя на кон свою жизнь? Знал ли, что ему ничего не грозит, или уже заранее готовился к тому, чтобы бесславно погибнуть под колесами машины? Ради чего он это делал - веселья, забавы, или достижения важной цели? И сможет ли она удержать рядом с собой парня, для которого “свобода” - не слово, а образ жизни?
Возможно, она поторопилась. Возможно, ее принц не тот, за кого она его принимает. Возможно, ей будет лучше отказаться от этой опасной борьбы за его сердце, и принять как должное то, что их будущий брак - чисто официальная прихоть их старших родственников. Стоя рядом с ним, в церкви, произнося брачную клятву, она будет грустно констатировать факт, что любовь - последнее, чего она ждет от Аримы Тэппея в этой жизни.
- Ваше высочество? - робкий голос, в котором уже звучала неподдельная тревога, заставил ее неохотно отвлечься от своих мыслей. - Ваше высочество, с вами все в порядке?
Вложив меч в ножны, Сильвия обернулась.
- Приветствую, Май-тян. Хорошо, что ты решилась придти.
- Вы же знаете, я всегда к вашим услугам, - улыбнулась щуплая, невысокая девушка. Рост ее едва достигал отметки метр сорок, короткие волосы до плеч были окрашены в нежный розовый цвет, а ангельское лицо могло свести с ума любого мужчину. Все это хорошо помогало ей скрывать свое истинное призвание. - Вы сказали, что хотите дать мне какое-то поручение.
- Да, поручение, касательно твоего прошлого рода занятий, - Сильвия смахнула пот со лба. - Май-тян, мне нужно проникнуть в одно очень охраняемое место. Я знаю, что ты - профессиональная мошенница, трижды привлекалась к уголовной ответственности за кражи в особо крупных размерах и финансовых аферах, а однажды втерлась в доверие к моему отцу, и унесла поистине богатую добычу.
Девушка опустила глаза.
- Ваше высочество, сейчас у меня и в мыслях нет навредить вашей семье.
- Да, я знаю. Зато ты можешь ей помочь. Завтра будет судебное разбирательство. Я поеду, но уже на месте попрошу разрешения не присутствовать на нем. После этого мы с тобой встретимся, и тайно отправимся на военную базу. Главная задача - проникнуть внутрь, хорошо осмотреться, и вернуться домой хотя бы оставшись в живых. Подумай, как это можно устроить.
- Если мы будем иметь дело с солдатами, то это не так уж и трудно, - прикинула Май-тян. - Любой мужчина забывает о слове “дисциплина”, стоит только найти правильный подход. Можно также вмонтировать в одежду миниатюрные видеокамеры - они будут снимать все, что мы видим. Но я бы очень не советовала идти туда именно вам. Вас знает все королевство, вряд есть какая-то вероятность, что вас не узнают… простите, ваше высочество, с вашими формами.
- Тогда сделай так, чтобы меня не узнали, - просто сказала принцесса.
- Хорошо, как скажете, но, если бы вы мне позволили сделать все самой…
Меч вылетел из ножен. Девушка отшатнулась.
- Запомни одну вещь, - блондинка уперла острие ей в грудь. - Сильвия ван Хоссен всегда присутствует там, где это необходимо, и не прячется за чужими спинами. Ступай. Жду тебя через час с подробным планом действий.
- Слушаюсь, ваше высочество.
“Вот так, господин Арима. Я тоже умею рисковать жизнью. Весело и беззаботно. Спасибо, что научили меня хотя бы этому”.
========== Глава десятая: Японец в поисках саке ==========
Черный лимузин и следовавшая за ним карета, запряженная четверкой гнедых лошадей, медленно проехали по деревне, и остановились возле обшарпанного трехэтажного здания, где уже ожидала целая толпа. Табличка на двери сообщала, что здесь находится областной суд, а приписка внизу уважительно просила не опаздывать на заседания, особенно, если приехавший - главный свидетель.
- Сильвия, ты волнуешься? - в экипаже Винсент ван Хоссен положил руку на колено дочери.
- Ничуть, отец, - принцесса невозмутимо смотрела в окно. - Пойдем, нас наверняка уже ждут.
Возле лимузина уже стояла мощная фигура Иссина Арима. При виде известного магната гул толпы утих, и зато пробежал тихий шепот. Все слишком хорошо знали связь между семьей ван Хоссен и “Аримой Инк.”, чтобы не понимать, зачем ее руководитель забрел в такую дальнюю глушь.
- Сколько народу, - вздохнул герцог, задерживаясь у лимузина. - Напоминает девяносто восьмой год, не находите?
- Да уж, правда, тогда мы были с другой стороны, - Арима-старший расправил могучие плечи. - Помните только одно Винсет, что бы они не говорили - ни с чем не соглашайтесь.
- Постараюсь. Я ведь не такой хороший дипломат, как вы, или ваш внук.
- Ну-ну, не скромничайте. Как-то ведь вы до титула герцога дошли? - Иссин ободряюще улыбнулся. - Я буду ждать вас здесь, если что.
- Хорошо. Идем, Сильвия… - Винсент запнулся, и с удивлением оглянулся. - Сильвия? Где она?
Проскользнув сквозь толпу, принцесса что есть сил припустила в обратном направлении. На свою физическую форму она никогда не жаловалась, поэтому уже через пару минут без помех оказалась далеко от улицы, на которой расположено здание суда. Остановилась лишь когда добежала до автобусной остановки, и замерла, прислушиваясь к окружающей тишине. От забора слева отделилась миниатюрная фигурка.
- Ваше высочество.
- Май-тян, - блондинка облегченно вздохнула. - Рада тебя видеть. Начнем нашу разведку?
- Прежде всего, вам нужно переодеться, - воровка подняла со снега сумку. - Здесь недалеко есть сеновал. Идем.
***************
Я часто слышал, что есть моменты, которые, как ты чувствуешь, уже происходили в твоей жизнь с точностью до мельчайших подробностей. Кажется, они называются дежавю.
И участь это испытать не избежала и меня. В ту ночь я остался ночевать в номере отеля, который снял специально для Самурая, Сэйки, Шарлотты и Ю. Номер был “люкс”, с несколькими спальнями сразу, поэтому найти себе индивидуальное место для сна оказалось нетрудным. Так что, когда утром ко мне прижалось пышногрудое тело, а шею обожгло дыханием, я слегка удивился.
- Сильвия, ты уже вернулась… Ну вот, а говорила “Палестинец не поможет, Палестинец не поможет”… - пробормотал я сквозь сон. - Видишь, твой герой опять всех спас…
- Да, мой герой, - согласился голос, который точно не принадлежал моей невесте. Зато принадлежал кое-кому другому. Открыв глаза, я коротко заорал:
- А-а-а-а!
- Ты чего? - удивилась Шарлотта, прижимаясь ко мне сбоку. Одета она была в тот самый соблазнительный комплект нижнего белья, который купила вчера в торговом центре, и вряд ли это можно было считать совпадением. - Что случилось?
- Принцесса…
- Да-да?
- Ты знаешь что сейчас, в данный момент, ты творишь?
- Есть один вариант, - она потянулась к моим губам. - М-м-м… наконец-то благодарю тебя за все, что ты для меня сделал?
- Угу. Почти, - я дернулся, но прижавшаяся ко мне грудь не давала сделать ни малейшего движения. Самое хреновое, что мое тело тоже начало отзываться на всю это идиотское интимное положение. - Не дави на меня, а то я начну нецензурно ругаться. Слезь, немедленно.
- Тэппей, ну хватит уже. Ты подумал, что это Сильвия, и я знаю, почему. Фудзикура мне все рассказала. Бедный, она тебя заставила ей отдаться, а потом наверняка взяла слово, что ты не будешь ей изменять, хотя ты ведь меня любишь. Верно?
- У тебя что, совсем крыша поехала? - осведомился я. - Все произошло по обоюдному согласию. Да, теперь мы с ней скреплены невидимыми нитями, а значит, я не могу что-то делать с кем-либо. Теперь ты, наконец, отпустишь меня?
- А если даже не отпущу, что ты сделаешь? - прошептал мне на ухо нежный голос.
Я никогда особо не хвастал своими подвигами на личном фронте, и не собираюсь делать это впредь. Поэтому, из уважения к молодому поколению я отпущу подробности того, что мне пришлось сделать, дабы вырваться на свободу. Закончилось все более-менее благополучно, если не считать того, что кроме свободы мне достался еще и бюстгальтер.