- Лечебное голодание, - я с силой улыбнулся. - Плюс вывод шлаков из организма вместе с большим количеством крови.
- Как ты вырвался? - поинтересовался Призрак. - Мы уж было решили, что ты ушел с концами.
- Долгая история.
Блин, ну и что мне им говорить? Одно дело - найти преступника, и разработать каждый шаг прежде, чем вступить с ним в контакт, а другое - неожиданно оказаться лицом к лицу. Я лихорадочно подбирал нужные слова, но, мне, как дураку, и тут повезло.
- Ладно, пошли в дом, - сказал кто-то из оставшихся двух бандитов. - Хироми, имей совесть, Тигр еще от ранений не оправился, а ты его на мороз вытащил, да еще и в снегу извалял.
- Вот-вот, совсем уже котелок не варит, - поддакнул второй.
- Ничего, зато мы снова в полном составе, - Хироми зябко передернул плечами, и мне вдруг вспомнилась информация о некой болезни легких, которую он лечил вот уже несколько лет. - Прости, дружище, что так с тобой поступили.
- Да ничего…
Уже на подходе к дому меня охватила паника - да ведь там Сэйка, о присутствии которой Хедзеин не догадывается, и Самурай, который, в свою очередь, не знает о том, кто такие “Ночные всадники” и чем они занимаются. Парень по имени Призрак заботливо помог мне взойти на крыльцо, и даже открыл дверь, пропуская вперед. Я повесил куртку обратно на крючок, и прошел в гостиную.
- Ты поймал его? - Сэйка, снова в своем фантастическом халате, шагнула мне навстречу. Я тупо взмахнул ладонью, бросая ей ожерелье. - Ух, спасибо! Нет, вы представляете, какой наглый вор? Разбил окно, пробрался ко мне в комнату, а затем выкрал мою драгоценность!
- Ага. Слушай…
- Придется мне теперь с тобой на диване спать, Арима. Знаю, что ты будешь против, но в данном случае тебя никто не спрашивает.
- Ты не могла бы…
- А еще ты заснул на дежурстве! Поэтому, придется тебя наказать… - председательница социального клуба вдруг запнулась, и с широко раскрытыми глазами уставилась на что-то позади меня. За спиной раздался грохот - Хироми привалился боком к стене, массируя левую часть груди.
- Не может быть….
- Но… как… - Сэйка потрясенно сделала шаг вперед, отодвинув меня в сторону, как штору. - Брат мой… неужели это ты?
- Сюрприз, блин! - я потер лоб. Думаю, сцена эта мне запомнится на всю жизнь - Хироми, в окружении своих троих товарищей, с обалдевшим выражением лица, и Сэйка в своем одеянии, нервно кусающая губы. Картина Репина “Приплыли”… На другом конце комнаты Самурай осторожно двигал головой, разглядывая неизвестных, заявившихся к нему в дом. Единственное, что я мог сделать в тот момент - это покачать головой: мол, ничему не удивляйся, ничего не спрашивай. Не знаю даже, понял он, или нет.
- Сэйка… - справившись, наконец, с удивлением, Хедзеин пошел вперед. - Сестренка!
- Хироми!
- Сэйка! - обняв сестру, преступник без труда оторвал ее от пола, сжимая в объятиях. - Пять лет… Пять лет мы не виделись!
- А расстались как будто вчера, - председательница социального клуба теперь даже не смотрела на меня, зато Призрак продолжал то и дело коситься в мою сторону. - Хироми… как же долго я ждала это встречи!
Играла она, или выражала искренние чувства - не могу сказать. Наверное, требовалось что-то сказать, поэтому я сдержанно кашлянул, потер руки, и поинтересовался:
- Кто-нибудь хочет чаю?
========== Глава седьмая: “У нас есть план” ==========
“Вновь подойду я к окошку,
Пригляжу - а на месте ли звезды?
И машина моя во дворе…”
- О, а вот и моя дорогая невестка! Проходите, ваше высочество, не стесняйтесь. Занимайте удобное положение, вот так.
Слегка смущенная шутливым тоном Иссина Аримы, Сильвия грациозно опустилась на свободный стул, и положила на колени меч в ножны. Старик наблюдал за каждым ее движением с выражением на лице, которого у него уже давно никто не наблюдал.
- Я слышал, развитие ваших отношения с моим внуком, наконец-то, сдвинулись с мертвой точки? И кто вы теперь? Сожители? Или, может….
- Не заставляйте мою дочь краснеть, Иссин, - улыбнулся Винсет ван Хоссен. - Она сейчас в таком возрасте, когда все воспринимаешь близко к сердцу.
- Господи, это она-то краснеет? Наша доблестная принцесса-воин, наша японская Ксена, наша очаровательная фехтовальщица? Ладно, раз уж вы так просите… Сильвия, не обращай внимание на грубоватые фразы выжившего из ума старика. С кем же мне еще шутить, как не с тобой, теперь уже частью моей семьи?
- Кгхм… а я думал, мы всегда были одной семьей! - притворно надулся герцог. - А со мной, значит, шутить уже нельзя?
- Можно, но вы, Винсент, уже давно прошли свои первые радости в жизни. Вам вообще уже пора на пенсию. Тем более, внуки скоро появятся, да, Сильвия?
- Это мне на пенсию? Как вы можете так говорить, Иссин! Я отдал вам свои лучшие тридцать лет жизни! И это мне такая благодарность?
Слушая эту шутливую перепалку, принцесса почувствовала, как понемногу исчезает тяжесть в душе. Кажется, теперь она нашла способ решать любую семейную проблему - просто начинать все минутки юмора. И тут же улыбнулась при мысли, что с Тэппем по-другому и не получится, как ни старайся. Как же ей все-таки повезло с женихом, пусть даже сначала он казался навязанным мажором!
- Ладно, пошутили, и хватит, - подвел итог старик. - На самом деле, положение очень серьезное. Давайте-ка пройдемся по моим сведениям - все-таки, не зря я примчался к вам на ночь глядя, хотя у меня, между прочим, режим сна уже с десяти вечера.
- Вы его никогда и не соблюдали.
- В последнее время соблюдаю. Итак, что нам известно? Компания “Сегун Корп” держится на втором месте в лидерах абсолютных продаж в Японии, сразу после нас. Как видно, их такое положение не сильно устраивает. Кстати, а кто вообще руководит этой лавочкой, Винсент, вы не в курсе?
- Слышал только, что какой-то отставной военный. Но он никогда не показывается, предпочитает действовать на расстоянии.
- Хм, кого-то мне это очень напоминает…. Наши акции упали на пятнадцать пунктов, и меня это очень сильно тревожит. Кажется пора реализовывать план “Черная среда”. Помните, Винсент, мы обговаривали это два года назад?
- У меня появились кое-какие идеи, - герцог взял со стола бумаги. - Посмотрите, Иссин, может, вам что-нибудь и придется по душе.
Разговор перешел на технические тонкости. Теперь Сильвия не слушала - мысленно она была далеко отсюда, в таинственном городе Осака, где ее бесстрашный Палестинец снова сражался за справедливость и мир. Где же провести свадебное торжество? И как обсудить это с Тэппем? А может, обратиться за помощью к Фудзикуре?
- Сильвия? Ты не заснула часом?
- Нет. Прошу прощения, я задумалась.
- Бывает, - Иссин отодвинул бумаги. - Завтра дам ответ. Теперь, что касается вас. Удалось что-нибудь разведать?
- Эти мерзавцы собираются судить меня.
- Ого! С чего это вы сделали такой вывод?
Вместо ответа Винсет положил на стол листовку, принесенную дочерью несколько часов назад. На ней красноречиво сообщалось, что послезавтра состоится судебное разбирательство по поводу халатного отношения семьи ван Хоссен к управлению государством. Иск был подан от лица политической партии со странным названием “Япония ближе, чем вы думаете”. Также сообщалось дата и место проведения мероприятия.
- Это, конечно, архиважно, но не совсем, - Иссин потер бороду. - Как-то мне не верится, что последователи коммунизма строят здесь военную базу. Нет, нас отвлекают от чего-то более значительного. Что происходит за ее стенами? Что они там делают вдали от укромных глаз? Это предстоит выяснить в первую очередь.
- Да, но как? У нас нет обученных шпионов, и никогда не было.
- Вы отстали от жизни, Винсент. Сейчас никто не посылает людей на разведку. Умные руководители предпочитают заменять их более управляемыми, а главное, менее ценными механизмами. Например, летающими беспилотниками.
Герцог задумчиво покивал головой.
*****************
- Кто-нибудь наконец мне объяснит, что здесь происходит? - не выдержал Самурай.
Я осторожно прикрыл дверь в гостиную, где по-прежнему раздавались счастливые возгласы, и поставил на крошечную плиту чайник.
- Спокойно, друг, ты только не нервничай. Нервные клетки не восстанавливаются.
- В курсе, большое спасибо, - буркнул Юрий. - Что это было?
- Ну, брат с сестрой встретились после долгой разлуки. Что тут удивительного? Я позвонил на программу “Жди меня”, они написали сценарий, и вот-вот прибудут телеоператоры, чтобы взять интервью, и…
- Слушай, Палестинец, ты нормальный парень, но сейчас произойдет одно из пяти - либо ты рассказываешь правду, либо четыре раза получаешь по шее.
Я на всякий случай отошел на пару шагов назад.
- Ладно-ладно, мы с Сэйкой не муж и жена. Доволен?
Самурай выжидательно помолчал.
- И это все?
- Не совсем…. Ну хорошо, друг, ты имеешь право знать, во что тебя втянули. Короче, эти ребята - банда “Ночные всадники”, а тот тип - брат Сэйки, известный преступник Хироми Хедзеин. Я работаю под прикрытием, изображаю его мертвого напарника Тигра, чтобы спасти дохрена жизней и, возможно, заработать денег. Меня зовут Арима Тэппей, я внук основателя корпорации “Арим Инк”, и его потенциальный наследник, но я из России, и Палестинцем стал давным-давно. Знаю, это трудно переварить, но все так и есть.
Дверь открылась. В проеме стоял Призрак.
- О чем болтаете? - дружелюбно поинтересовался он, хотя я наметанным взглядом определил, что держится он напряженно, будто ожидая схватки.
- Тигр мне рассказывал о том, как Сэйка и Хироми не виделись уже очень давно, - легко ответил Самурай. У меня прямо челюсть отвисла. Ну, обалдеть! Впервые вижу, чтобы человек схватывал буквально на лету. - Кстати, может, снимешь свою маску? У нас здесь жарковато.
Ага, скоро будет. Как в бане. Только вряд ли кто-то после такого добежит до двери, чтобы прыгнуть в сугроб. Потому как с простреленными ногами бегать трудновато.
- Откуда она вообще здесь взялась? - недовольно осведомился бандит в маске.
- А чем это она тебе мешает? - осведомился я.
- Если Хироми опять будет заботиться о ней, а не о наших планах, как случилось пять лет назад, у нас опять все не выгорит! Тигр, ты ее сюда притащил?
- Ты как со мной разговариваешь, упырь с черепом? - я расправил плечи. - Хочешь, чтобы я тебя из банды вышвырнул? Бегом вернулся в гостиную, и сказал ребятам, чтобы прочесали район по максимуму. Увидите что-то подозрительное - немедленно сообщайте. Все уяснил?
Самурай едва заметно кивнул, одобряя мои действия. Призрак еще пару секунд всматривался в мое лицо, затем развернулся, и вышел, закрыв за собой дверь. Я облегченно вздохнул. Оказывается, несложное это дело - изображать отбитого уголовника.
- Фух, вроде пронесло. Юра, ты молодец. Не волнуйся, завтра мы все уедем, и ты навсегда забудешь об этой истории. Договорились?
- Посмотрим, - мой друг открыл шкафчик. - Давай, кофе заваривай, японо-русич, блин.
Когда мы вернулись в гостиную, трое у входной двери исчезли, а Хироми и Сэйка ожидали нас. Только теперь председательница социального клуба удостоила чести почтить меня своим взглядом. Я вопросительно поднял брови, но девушка лишь слегка прикусила губу, и прикрыла левый глаз.
- Присаживайся, дружище, - Хедзеин подвинулся, освобождая мне место рядом с собой на диване. - А тебе… э-э-э…
- Самурай.
- А тебе, Самурай, доброй ночи. Увидимся завтра.
Пожав плечами, Юрий ушел к свой спальне в дальнем крыле. Наступила тишина, и теперь Хироми переводил взгляд с меня на Сэйку, и обратно.
- Ну, так что?
- Что?
- Тигр, хватит. Я хочу знать правду. Ты знал, что мы здесь, или случайно забрел в эти трущобы?
Я неопределенно помахал руками.
- Это я попросила Тигра привезти меня сюда, - неожиданно сказала Сэйка. - Я знала, что он отправится прямиком к тебе, и заплатила ему, чтобы он взял меня с собой. Хироми, что же ты с собой сделал? Твое здоровье…
- У меня отличное здоровье! - отрезал бандит. - А вот за Тигра я волнуюсь. Пожалуй, тебе рановато еще идти на дело, братец. Давай так: если присмотришь за моей сестрой, пока меня не будет рядом, будет считаться, что ты тоже в деле.
- Ты так и не сказал, что за дело.
- Хироми, не надо, - Сэйка положила ладонь на его плечо. - Так не может больше продолжаться. Я приехала, чтобы просить тебя остановиться. Я не хочу тебя потерять, слышишь? Ты должен завязать с эти криминалом, с этими ограблениями и убийствами, хотя бы ради меня! Наш дедушка…
- Твой дедушка! Твой! А не мой! Закрой рот, сестрица, если не хочешь, чтобы я тебя выпорол! Я разговариваю с Тигром, а не с тобой! Ясно?
Председательница социального клуба кинула в мою сторону отчаянный взгляд - я сделал вид, что не заметил. Прости, Сэйка, но у меня свои методы работы. Хотя от зрелища порки я бы, наверное, не отказался. До сих пор обида в душе на то, что она меня хотела к этому приговорить тогда, на источнике.
- Ну так что, Хироми, что за дело?
Несколько минут бандит молчал, потом выдал одно единственное слово:
- Якудза.
Глаза Сэйки испуганно расширились. Чет я не врубаюсь, она притворяется, или пугается искренне?
- Если помнишь, до своих денег мы так и не добрались, а когда я вышел из тюрьмы, было уже поздно их искать. Хорошо, что у меня остались связи - мне удалось поговорить с руководителем “Сегун Корп.”, это такая финансовая компания. Он поручил нам не пыльную, но высоко оплачиваемую работенку. Пара заданий - и мы наберем средств для новых рекрутов нашей банды, вооружения и транспорта, а потом уже будем заниматься тем, чем раньше.
- А якудза тут каким боком?
Хироми подозрительно прищурился. Блин, кажись, сказал что-то не то. Наверное, то, при чем тут японская мафия, для настоящего Тигра было совершенно очевидным делом.
- Слушай, ну, контузило меня слегка. Теперь у меня провалы в памяти.
- Сочувствую, братец. А как часто у тебя эти провалы?
- Какие провалы?
Хедзеин коротко рассмеялся.
- Теперь узнаю прежнего Тигра. Якудза тут при том, что тогда мы их задание так и не выполнили. И теперь они нас преследуют, хотят расквитаться. Опасаться нам следует всего двух сторон - якудзу и “Арима Инк.”. Справимся, то ли еще было. Впрочем, за последних я вообще переживать не стану - там какой-то старик за главного, вряд ли он уже что-то дельное соображает.
- При чем здесь семья Арима? - нервно поинтересовалась Сэйка. - Они вернули долг, теперь они наши союзники.
- Этим богатым хвастунам я не верю, сестренка. Я знаю, они замыслили что-то пакостное против нас, Хедзеинов. Кстати, я тут краем уха кое-что услышал. Это ведь неправда, так?
- Что? Что неправда?
- То, что ты путаешься с их отпрыском, - в голосе Хироми заскрежетал металл, глаза превратились в бесцветные зрачки. - Ты ведь не могла так поступить, Сэйка? А? Или…
- Я в деле.
Требовалось сказать что-то хорошее, лишь бы отвлечь его от опасной темы. Еще бы чуть-чуть - и молчание Сэйки красноречиво сообщило все и без слов. Я сжал кулак.
- Я в деле, Хироми. Заработаем денег, сколько нужно, убьем столько людей, сколько нужно. Вернем величие нашей банды. Но твоей сестре здесь не место. Это не женское дело.
- Ты как всегда прав, дружище. Слышала, сестренка? Завтра первым делом посадим тебя на самолет до Токио. И, лучше, если ты скажешь этому Тэпараю, или как его там, чтобы он не лез, куда не следует. Теперь я буду следить за тобой, за каждым твоим шагом. Поняла?
По щекам Сэйки скатилась слеза. Она коротко кивнула, и торопливо вытерлась рукавом.
- И даже не пытайся меня разжалобить, все равно не получится, - Хироми взял со стола чашку кофе, и поднял ее вверх, изображая бокал. - Что я еще могу сказать? За нашу банду!
- За нашу свободу! - согласился я.
*********************