- Шарли, лучше спрячься.
- И не подумаю, - отозвалась принцесса Хейзерлинк, вытаскивая из-под одежды пакет с чем-то красным. - Хватит вам одним веселиться, я тоже хочу.
- Ладно, только осторожнее.
Каюты оказались пустыми, камбуз и бак - тоже. Трое оставшихся сошлись в узком коридоре, и, не успели поделиться результатами, как в трюме загрохотали выстрелы.
- За мной! - рявкнул старший.
***************
Между тем американские туристы тоже собрались на историческую родину. Поездив пару часов по городу и накупив сувениров на память, пассажиры микроавтобуса-такси взяли курс на аэропорт. Небольшой разлад в коллективе был забыт, и все находились в просто прекрасном настроении.
- Эх, Таиланд-Таиланд, как я буду скучать по тебе! - картинно вздохнул Джейкоб, подпирая ладонями щеки в притворном унынии. - Ребят, а давайте не будем уезжать, а здесь останемся, а?
- У тебя дома вообще-то жена, - фыркнула Джессика, делая селфи на фоне проплывающих мимо зданий.
- А у тебя собака и два кота, и что? Тем более, Карл вон со мной согласен. Да, Карл?
- Даже не мечтай, - ухмыльнулся здоровяк. - Фильм сняли, и ладно. Деньги получим, и в новое место двинем.
- Нам его еще монтировать, - напомнил Джеймс.
Микроавтобус затормозил возле светофора, и сзади тут же выстроилась очередь из машин. На другой полосе замерли два внедорожника, сквозь тонированные стекла можно было рассмотреть нечеткие силуэты шестерых людей. Миа перегнулась через Винса в попытке дотянуться до походного рюкзака.
- Слушайте, я тут подумала… - начала Роза.
Остаток фразы потонул в мощном грохоте. Из узкого проулка выкатился автомобиль - мощная, серо-стальная, грациозная красавица “Торино Кобра”. У Джейка буквально отвисла челюсть.
- Вы только посмотрите… - потрясенно молвил Джеймс. - Это же Палестинец!
Выкрутив руль, я выжал газ до упора - машина встала поперек улицы. Да, вот такой транспорт точно в моем стиле. Конечно, не моя “Импреза”, электроники нет, но зато эта тачка так и дышит неукротимой яростью. А значит, пришло время ее объездить. Я скользнул взглядом по джипам, посмотрел на микроатобус, и от неожиданности чуть не выпустил руль из рук - сквозь лобовое стекло на меня таращились обалдевшие лица. Ба, да это же детишки Христофора Колумба! И для вас место найдется. Выставив руку в окно, я лениво покачал двумя прижатыми пальцами.
- Чего это он? - удивилась Роза.
- Гони! - зарычал Карл, приходя в ярость.
Загорелся красный, и оба джипа сорвались с места. Я втопил педаль в пол - “Кобра” понеслась по улице. Дерг влево, дерг вправо - и вот уже основная масса машин осталась позади.
- Ю, куда мне?
- Режим “Иван Сусанин” активирован. Сейчас налево.
Люблю, когда хоть кто-нибудь, кроме меня, шутит. На повороте меня занесло, даже царапнул борт легковушки, но выровнялся. Джипы круто завернули следом, за ними - тот самый микроавтобус.
- Что вы делаете? - закричала Джессика, вцепившись в ремень безопасности. - Вам что, острова было мало?
- Заткнись, - коротко посоветовал Джейк. - Не лезь не в свое дело.
- Чокнутые! - проворчал Винс.
С трудом удерживая мощный маскл-кар на дороге, я стрелой проскочил несколько кварталов, в заносе обогнул кольцо, и въехал в самый запутанный и непредсказуемый район, который мне здесь довелось найти. Улица сжалась до таких размеров, что и одной машине здесь было тесно развернуться, над головой нависли уродливые балконы. Пришлось сбавить скорость - джипы приблизились, буквально дыша в задний бампер.
- Ю?
- Господин Хедзеин во второй по счету машине.
- Есть идеи, как убрать первую?
Рация захрипела, и неожиданно прорезался голос Самурая:
- Палыч, на твоем месте я бы зажмурился.
Не дождешься. Распахнув глаза как можно шире, я прибавил газу. Впереди внезапно разверзлась земля - часть асфальта просто ушла, оставив после себя гнетущую пустоту. А-а-а-а…..
По ушам ударил противный визг, меня как следует тряхнуло. В невероятном прыжке “Кобра” перелетела через пролом, и приземлилась на безопасный участок. В зеркале заднего вида первый джип ухнул в дыру, второй затормозил почти у самого края. В тот же миг на балконе, точно над крышей, появилась знакомая фигура с дисковой пилой на изготовку.
Схватив с переднего сиденья электрическую дубинку, я выскользнул в окно. Из-за торможения джип занесло, и он намертво застрял в узком проходе. Внутри копошились солдаты, не имеющие возможности открыть двери, за джипом остановился микроавтобус с американцами. Я недобро ухмыльнулся, и похрустел шеей.
- Ю, смотрела когда-нибудь фильм “Мачете”?
- Нет, а что?
На балконе Самурай оценил сложившуюся ситуацию, и показал большой палец.
- Лучше тебе не знать.
*************
По лестнице снова загрохотали шаги, лучи света от трех фонариков забегали по стенам и полу, и сразу наткнулись на два неподвижный тела, лежащих меж судовым инвентарем.
- Аптечку, - приказал старший, опускаясь на одно колено возле неподвижного солдата. Пистолет был зажат в руке спецназовца, однако не тот, что с резиновыми пулями, а другой, боевой. Луч фонарика скользнул по телу девушки, и, при виде красных пятен на груди кто-то изумленно выругался.
- Вот же… - злобно оскалился старший. - Чего стоите, рты раскрыли? Быстро осмотреть ее! А я пока вторую поищу. И этого тоже в чувство приведите.
Сквозь неплотно опущенные веки Шарлотта увидела, как к ней кто-то приближается, потом чьи-то руки перевернули ее на спину, и принялись нащупывать пульс. Принцесса сжала зубы, стараясь не вздрогнуть. “Я могу выдержать, я могу выдержать…”
- Жива. Пульс нормальный, дыхание свободное.
- Несите ее в лодку.
На палубе по-прежнему ожидал капитан, толпились матросы. Бережно взвалив девушку на плечо, солдат направился к борту. И, даже не заметил, как один из моряков внезапно приблизился сзади. Мощный удар ногой в заднюю часть колена заставил вояку рухнуть, выпустив из рук беглянку, ругнувшись, он перевернулся на спину, срывая с пояса нож, но Сильвия успела опустить ему на голову стальной брус. Раздался тупой звук, и еще один человек Токугавы выбыл из строя.
- Ох, никогда бы не подумала, что это сработает! - Шарлотта поскорее отползла подальше, и только тогда поднялась на ноги. - Молодец, Фудзикура, здорово все рассчитала!
- Ходу к лодке, - приказала блондинка, мысленно согласившись с подругой.
Когда двое оставшихся выбрались на палубу, моторка уже находилась далеко на линии горизонта, держа курс на доки, где в полной готовности ожидал свежеотремонтированный “Последний герой”.
***************
- Чего ждали, раньше нельзя было придти? - проворчал Хироми, которого нещадно кренило на поворотах.
- Тебя послать или сам пойдешь? - я еще раз попытался ковырнуть куском проволоки в замке наручников, и металлические браслеты наконец-то разомкнулись. - Неблагодарный ты, Хедзеин, мы тебе жизнь спасаем, а ты еще и недоволен.
- В следующий раз отключим эту услугу, - мрачно поддакнул Юрий, крутя баранку. “Кобра” мягко вкатилась на территорию аэропорта. - Приехали. Что там дальше по плану?
Преступник потер запястья.
- Надо уходить, и срочно.
- Спасибо, капитан Очевидность, - я нажал кнопку наушника. - Ю, прием, что там у остальных?
- Сильвия и Шарлотта успешно справились. Я в третьем зале ожидания, стою возле входа.
- Принято. Все, братья, до скорого. Не забудьте купить магнитики на холодильник, а то ведь никто не поверит.
- А ты куда? - подозрительно спросил Хироми.
- На работу, блин! Вылезай из машины, и не беси меня.
Самурай хлопнул меня по плечу, и распахнул дверь. Хедзеин сделал также, однако задержался, посмотрел на меня:
- Все равно, Призрака и ребят не прощу.
- Больно надо, - буркнул я, перебираясь на водительское сиденье. От души надеюсь, что Юрий ему по дороге шею свернет, и где-нибудь по-тихому закопает. Никто ничего не видел, никто ничего не знает.
Миновав здание терминала, “Кобра” нырнула в подземный тоннель, и спустя пару минут выехала на отдаленную взлетную полосу, где стоял самолет с распахнутым задним люком, рядом маячила одинокая фигура. Пр моем приближении Ламаи обернулась, и выразительно постучала пальцем по наручным часам. Я газанул, влетел в грузовой отсек, и остановился между двумя десятками других машин - тех самых краденых авто, что отправлялись в далекий путь к японской территории.
- Получилось? - поинтересовалась Сэйка, устроившаяся на капоте кабриолета “БМВ”.
- Еще как, - я впервые за последний час позволил себе расслабиться. - Эй, гибрид, спасибо за помощь. В гости приезжай, только не забудь позвонить сначала.
- Оревуар, - отозвалась Ламаи. Люк захлопнулся, и самолет медленно покатил по взлетной полосе.
- Ну, вот, наконец-то мы получили возможность побыть наедине, и все подробно обсудить, - с удовлетворением констатировала председательница социального клуба. - Только прежде скажи - что это за прозвище такое, “гибрид”?
Я уселся на железную скамью, и вытянул ноги.
- А ты что, про особенности строения тайских девушек никогда не слышала? Например о том, что они не только девушки, но даже иногда чуть-чуть парни, если посмотреть ниже пояса, а?
Сэйка приоткрыла рот.
- Ты имеешь в виду….
- Вот именно. Но об этом никому ни слова.
Самолет поднялся в воздух. Второй этап возвращения домой обещал пройти относительно комфортно.
========== Глава двенадцатая: Методы партизанской войны ==========
Поднявшись по ступенькам, ведущих из станции метро, я очутился на улице, и, надвинув на голову капюшон, еще раз внимательно осмотрелся сквозь темные очки. Вокруг начиналась весна: снег неторопливо таял под солнцем, на деревьях набухали почки, в небе носились стаи возвращающихся с юга птиц. Однако настроение, которое, по идее, тоже должно быть весенним, так и осталось неопределенной ориентации. Ладно, дожить бы хоть до вечера, а там посмотрим.
Не обнаружив ничего подозрительного, я сунул руки в карманы, и потопал по улице, оценивая стабильность окружающего пространства каждые три минуты. Но ни полицейских в штатском, ни спецназа, ни лимузинов с каретами - ничего не сообщало о том, что кто-то в курсе возвращения Аримы-младшего в Токио. Новости, которые я только что узнал из купленной газеты, не утешали - судя по всему, у меня оставалось немного времени найти способ расквитаться с Токугавой, поднять семейный бизнес из дыры, да еще и сделать это со своим фирменным стилем. Чуть ли не каждая первая полоса кричала о крахе, постигшем “Арим Инк”, и о последствиях, которые за этим будут.
Шел март две тысячи семнадцатого… А скоро опять осень.
Нырнув в переулок, я остановился возле небольшого одноэтажного домика, и вдавил кнопку звонка, одновременно бросив беглый взгляд на окна. Шторы задернуты, значит, явка еще не провалена.
- Кто там? - послышался из-за двери голос Сэйки.
- Это я. Давай открывай.
Щелкнул замок, но дверь даже не шелохнулась.
- Пароль?
- Сегодня накажу, - проворчал я, разглядывая старушку у окна соседнего дома.
- Молодец, - дверь распахнулась. - Обувь не забудь снять.
Шмыгнув внутрь, я крепко запер дверь, и уже тогда стянул с головы капюшон. Большая часть домика была обставлена под гостиную, совмещенную с кухней и спальней одновременно. Только не надо ничего думать, была еще одна спальня, именно там я и спал… пока мне не запретили самым наглым образом. Теперь сплю на кухне. Диван сложен, на плите кипит чайник, посреди комнаты стоит мольберт.
- Что нового? - поинтересовалась Сэйка, вертя кисточку между пальцев.
- Ничего хорошего, - я плюхнулся в кресло. - Кроме погоды.
- Есть будешь?
Семейное положение - между приходом с работы и уходом на работу я разговариваю с какой-то женщиной.
- Что рисуешь?
Председательница социального клуба неопределенно пожала плечами.
- Это я так, чтобы время быстрее летело.
В следующую секунду по дому пролетела трель дверного звонка. Рывком вскочив, я сбросил куртку на пол, расправил плечи. Сэйка отреагировала чуть иначе - метнулась на кухню, выключила чайник, и схватила из ящика здоровенный нож. Ну, точно ненормальная.
Бесшумно ступая по полу, я добрался до окна, и чуть одернул штору, выглядывая на улицу. С сердца сразу отлегло - перед дверью стояли три человека, такого знакомого, я бы даже сказал, родного вида. Жестом показав Сэйке “отбой тревоги”, я повернул ключ в замке. Дверь тут же распахнулась.
- Тэппей! - очевидно, Шарлотта решила поставить рекорд по сбиванию меня с ног в момент бурной радости.
- Привет всем, - Самурай зашел вторым, Хироми последним. - Угадайте, кто мы?
- Адмирал Иван Федорович Крузенштерн, человек и пароход, только по частям? - приглушенно спросил я, пытаясь расцепить пальцы принцессы.
- Почти, - Хедзеин поставил на пол здоровенный пакет. - Привет, сестренка.
- Здравствуй.
Надоевшая за три дня атмосфера в доме тут же кардинально изменилась. На столе появились разные яства, в воздухе запахло дорогими духами, зазвучали возбужденные голоса. Однако кое-что меня интересовало больше всего на свете.
- А где Сильвия и Ю?
- Мы решили и здесь разделиться, - принцесса Хейзерлинк села за стол, подперев щеки ладонями, и не отрывая от меня мечтательного взгляда. - Сейчас будут.
Словно в подтверждение прозвенел звонок. Я выжидающе покосился на Сэйку.
- Может, откроешь? Твоя ведь очередь.
****************
Свалив грязную посуду в раковину, и еще раз проверив, нет ли чего подозрительного на улице, я погасил свет, зажег свечу, и, сидя во главе стола, обвел взглядом серьезные лица:
- Итак, товарищи, поговорим о самом важном. О партизанской войне.
- О чем-о чем? - переспросила Сильвия.
- О партизанской войне, которую мы начинаем… уже через три секунды. Итак, кто мне скажет, в чем заключается тактика партизанской войны? Хироми?
Хедзеин что-то пробормотал под нос. Явно не молитву.
- Юрий?
- Нас никто не видит, даже никто не знает о нашем существовании, но тем не менее мы есть, и стараемся всеми силами перетянуть чашу весов, куда считаем нужным?
- Вот, берите пример с человека. Для начала, выслушаем донесения с линии фронта. Фудзикура, прошу.
Ю слегка смущенно подала мне флешку.
- Здесь все, что я получила по электронной почте за время нашего отсутствия. Господин…
- Шарлотта, дай ей подзатыльник, а то у меня рука не поднимается.
- Ладно, Тэппей, можно вопрос?
- Ну?
- Когда я проходила по… этой улице, пожилая женщина из соседнего дома просила прислать кого-то помочь ей передвинуть стол. Я попросила ее подождать до конца ужина, но, раз мы уже поужинали…
- Вот именно, - отозвалась Сэйка. - Эта женщина уже третий день просит ей помочь. А у нашего Аримы совести нет совсем.
А вот это наглость!
- Да пожалуйста, - я поднялся. - Прямо сейчас пойду, и помогу. А вы пока думайте, что мы будем делать. За старшего остается Фудзикура.
- Почему она? - поинтересовалась принцесса ван Хоссен.
- И над этим тоже подумайте.
Накинув куртку, я выскочил на улицу. Вышеупомянутая старушка открыла дверь сразу после звонка, и тут же с благодарностью залепетала что-то насчет гаража и столешницы, которая ей срочно понадобилась. Держа руку в кармане, я пинком распахнул дверь, спустился по лестнице, и, постояв пару секунд, поинтересовался:
- Получше ничего придумать не мог?
- Хорошее начало, - одобрил знакомый голос, и свет включился. Стоя у окна, выходившего на зады переулка, Иссин Арима повернулся в мою сторону. - Никакой банальщины, просто, но неожиданно. А ведь вместо меня мог оказаться кто-нибудь другой.
- Например, ван Хоссен? Или Токугава? Нет уж, дед, я знаю, что Ю докладывает тебе о каждом нашем шаге. И то, что меня позвали в соседний дом сразу после того, как все собрались вместе… как-то в этом нет интриги.