========== Глава 1 ==========
Раньше Кит думал, что Коран — какой-то временами ненормальный алтеанец, больше же нет — теперь Кит возводил Корана чуть ли не в ранг Бога. До Широ ему ещё далеко, однако Коран крут, и это правда. Коран принёс им выпивку, и потому Кит его обожал. Не то чтобы он был прямо таким пьяницей, но они уже сколько находятся в космосе? Верно, много, потому могут позволить себе немного расслабиться.
Широ правда так не считал. Они ещё долго спорили по поводу того, что «Коран, даже если сегодня ваш наипрекраснейший праздник Богини, как там, Юстифиэту, это не повод давать детям хлебать алкоголь. Что?! Да тем более какой-то особый космический алкоголь, имей, Коран, совесть, это же дети. А как же Аллура?»
В тот момент воодушевлённая Аллура была готова запихнуть Широ в криопод или выкинуть в космос в борьбе за свою порцию алкоголя, потому в дальнейшем завязалась перепалка между принцессой и лидером за право напиться. Кит яро поддерживал Аллуру, Ханк отнекивался, Пидж за компанию хаяла Широ, Лэнс же, казалось бы, голосил больше всех. При виде таких искорок в глазах синего паладина красный вот просто на все сто процентов был уверен, что на Земле тот был тем ещё заядлым тусовщиком, сейчас скучающим по развлекаловкам. Кит, пусть любил приглушить бутылочку другую просто так и без учёта тусовок, всё равно не думал, что стоит говорить об этом чёрному паладину, всё приводящему в аргументы «дети, дети, дети».
Пока все спорили, Коран втихоря принес алтеанские явства и космические бутылочки. Широ прямо так очень незаметно дали стаканчик. Широ не понял, что это, так как был увлечён с Аллурой теперь, кажется, разговором о влиянии Клинков Марморы, и просто отхлебнул из него.
Все затаили дыхание.
— Что это? — осевшим голосом произнёс Широ и посмотрел на них во все глаза. — Это, это, это… — в каком-то откровении он распахнул их ещё шире. — Это волшебно…
Пидж кинулась с объятиями на Корана, а Кит с Лэнсом единогласно дали друг другу пять. На тот момент даже вражду без проблем у них удалось преодолеть ради общей цели и любви к алкоголю. Поэтому да, Кит даже не смутился, когда Лэнс просмеялся и кинулся на него, тоже зажимая в объятиях. Кит даже приобнял его в ответ и похлопал по спине, потому что лицо Широ, всё пробующего на вкус напиток, было и правда шедеврально.
Они уселись на полу смотровой площадки. Это был тот редкий момент, когда никакие стулья или столы их не интересовали: просто развалиться полукругом на полу звучало более заманчиво. Аллура не стала отсаживаться от Широ и уже на более мягких тонах вела с ним беседу, а Кит по воле случая вновь сидел рядом с Лэнсом. Ну, ничего необычного. Кит уже привык на завтраке, так что пусть посидит этот шумный кубинец здесь, раз так хочет.
— Вот, прошу…
Кит почти подпрыгнул на месте, когда Коран, как джентельмен, налил им с Лэнсом в бокалы странную пузырящуюся жидкость кислотно-жёлтого цвета.
— Эээй, а это точно не ядовито? — подозрительно протянул Лэнс и понюхал жуткую ёмкость.
— Ооо, да ладно, ты уже боишься? — Кит приподнял бровь.
— Боюсь превратиться в тупого, как ты, — парировал Лэнс, дёрнув уголком губ. — Стать мышкой, получить диарею или отрастить маллет, вот например. Ну да, конечно, боюсь, а то кто знает, что в этом… — он чуть отвернулся и сморщил нос, — зелье содержится.
Кит повернулся к уже слегка расслабившемуся Широ: мужчина, смотря на их перепалку, незатейливо повёл плечом.
— Широ же жив, — Кит стрельнул глазами в Лэнса.
— Широ мооооонстр, — буркнул МакКлейн и стал деловито прицыкивать.
— Лэнс, — процедил Широ.
— Что? Широ крутой монстр, его бицепцы способны гнуть вилки, взгляд стрелять лазерами, а желудок переваривать мясо галра.
Широ чуть не поперхнулся, однако столь ценный напиток было расточительством терять, потому он переждал истерику и снова смерил парня грозным взглядом. Кит же, наоборот, окинул Лэнса восторженным.
— Ох, ты тоже так считаешь? — радостно пролепетал Кит и залучился только сильнее. — Неужели, наконец, у нас есть что-то общее? А ты не такой говнюк, как я думал.
Поперхнулся теперь Лэнс, а Широ и подавно.
— Кит! — выкрикнул Такаши и начал откашливаться в нервозности.
— Ой, да ладно, — отмахнулась Пидж. — Тебя все из Коалиции любят, не удивляйся.
— Между прочим, — заметил Коран, вскинув палец вверх, — постеры с Широ окупаются лучше всего.
— Мы толкаем людям постеры с Широ? — пискнула Аллура, очень сильно заморгав.
— Почему мы толкаем людям постеры с Широ? — нервно спросил Ханк.
— Коран, мы не должны толкать людям мои постеры, ты бы ещё мои вещи на аукцион выставил, — ворчал Такаши. Коран тактично промолчал, отчего Широ подозрительно прищурился. — Коран?..
— Чтооо? — посвистывал алтеанец, продолжая разливать напитки.
— Коран?
— Да, Широ?
— Мы же не…
— Ох, Коран, — Аллура радостно хлопнула в ладони. — Наверное, постеры с Широ — это как символ Коалиции? Как печально, что у нас в замке ни одного не висит, ты же сможешь мне дать один, если остались?
Теперь всё внимание Широ было обращено на Аллуру. Аллура даже не стушевалась, а продолжила стрелять восторженными взглядами в Корана.
— Я… зачем тебе мои постеры? — боязно выпалил Широ, отшатнувшись от принцессы.
— Оооо, нее, — Лэнс повёл ладонью. — А вот этого нам знать необязательно и нет.
Когда Коран показал Аллуре большой палец и сказал: «Конечно, моя девочка, завтра же тебе и дам плакаты с Широ на выбор», сам Широ устало вздохнул и, чтобы утолить своё горе, отхлебнул из бокала ещё. Лэнс вернулся к разглядыванию напитка, Кит, в принципе, тоже.
— Пить или не пить — вот в чём вопрос, — бурчал Ханк, тоже буравя взглядом свою порцию. Сидящая рядом с ним Пидж, от греха подальше, пока не брала свой бокал в руки.
— Мдааа, тяжела наша жизнь, — причитал Лэнс.
— Тогда удачи, слабак, а я пойду по стопам Широ, — Кит ухмыльнулся и приподнял бокал. Даже Коран испугался в следующий миг, так как он резко опрокинул его в себя. Когда парень отстранил ёмкость, то заморгал. Явно-явно. Часто-часто. Кажется, он не мог даже прийти в себя.
— Эй, маллет, эй, эй, — тряс его за плечо Лэнс. — Эй, эй…
— Это… — выдохнул Кит, будто всё ещё не веря. — Коран… — он повернулся влюблёнными глазами к Корану. — Ты святой человек. Дай, пожалуйста, ещё.
Почему-то в тот момент все в помещении рассмеялись. Киту было даже плевать, отчего, почему и насколько же, должно быть, умилительное и восторженное выражение лица у него было, раз все настолько не смогли сдержаться. Да что уж говорить, он и сам потихоньку посмеивался под общей атмосферой и чувством опьяняющей эйфории.
Когда Широ сказал «волшебно», он преуменьшил. Ой очень преуменьшил. Это напиток Богов: такой терпкий, сладостный и именно что слегка расслабляющий. Кит в жизни ничего лучше не пробовал. Правда, вкус был с какой-то стороны странным и сочетал несочетаемое, но это было невероятно. Коран воистину святой человек, а тайному алтеанскому производству пойла Кит сейчас возносил молитвы.
Наконец-то. Не зря он всё же улетел в космос — теперь и умирать не страшно.
— Вау, ничего лучше в жизни не пробовал! — восклицал Лэнс и подтверждал его слова, улыбаясь чуть ли не до ушей в своём откровении.
— Ну как? Чувствуешь себя более маллетовым? — Кит хмыкнул.
— Я чувствую себя более… — у Лэнса заплёлся язык, и он икнул, — более аааангельским и оооблачком.
Кит насторожился снова: Лэнс сделал всего глоток, и то есть уже опьянел? Или Лэнс просто так издевается? Кит как бы не торчал с ним на вечеринках и был без понятия, какой порог вменяемости у этого чучела, но Широ себя нормально чувствовал после целого бокала, Кит тоже более чем нормально, а Лэнс?.. Красный паладин отбросил эти мысли и вернулся к своему напитку, с любовью рассматривая пузырьки — всё же не его это дело беспокоиться о всяких там МакКлейнах, не помирают же они.
Следующей к ним присоединилась Аллура.
— Ааааааааааах~~
Кит насторожился снова: пусть и меньше, чем с Лэнсом, но определённо так насторожился. То, как глаза Аллуры вмиг собрались в кучу, наводило на не лучшие мысли — выглядело всё это так, будто она под каким-то гипнозом.
— Как же я давно не праздновала поклонение Аустефалит-титшей!
Дёрнулся сидящий рядом с ней Широ. Кит мысленного ему посочувствовал, как и Широ Киту мгновением ранее.
Коран деловито попивал свой напиток и покручивал усы. Пидж понюхала, фыркнула, снова понюхала, снова фыркнула и покосилась на Ханка. Ханк пожал плечами. Ханк сделал глоток. Ханк сейчас влюбился в Корана точно так же, как, кажется, и остальные. А если учитывать, каким Гаррет был помешанным на кухне и всевозможных вкусах, то, вероятно, он вытребует у алтеанца рецепт этой штуки.
— Агааа, — протянула Пидж и сморщила нос, когда лакнула языком напиток. — Ну ничо так, нормальненько, — ей, судя по всему, всё же понравился космический алкоголь меньше всех. Кит не был уверен, ёрничает она как обычно или же действительно это не в её вкусе, но да ладно. Главное — у него был бокал.
Коран рассказывал им какие-то байки об Алтее. К примеру о том, что, когда Альфор так боялся за свою дочурку, Блейтз внаглую катал её в синем льве.
— Ахахахахах, ооо, он был такой то ли джентельмен, то ли ловелас. Он просто невероятен, хохо!..
Как Хоневра была отличнейшим другом, учёным и ассистентом.
— Она и правда была милой женщиной, одной из моих самых близких друзей. Хочу почтить сегодня и её память, как и всех остальных погибших.
Никто не проронил и слова ещё минут пять. Даже, кажется, слегка качающиеся Лэнс с Аллурой притихли.
Пидж говорила о Мэтте.
— Он был умным. Он был классным и снова умным. Никто не умел поддержать так, как он. Хотя эта зараза так любила почему-то и поиздеваться тоже, что просто выбросить его с крыши временами хочется.
— Хах, — Широ пустил лёгкий смешок, добродушно улыбнулся ей и потрепал по голове. — На то он и твой старший брат, Пидж. В семье всегда так, на то она и семья. Но, кстати, присоединяюсь к тебе — по большей части он прекрасный, но, когда в нём просыпается злобная натура, даже я хочу намотать его волосы на кулак и треснуть головой об стену.
Широ просмеялся невинно — Пидж нервно, Кит нервно. Конечно, они были без понятия, как Мэтт мог достать Широ, но, судя по всему, достаточно. По нервно дёргающемуся глазу Такаши было даже неизвестно, кто был победителем в этом соревновании: Мэтт или же Слав. В общем, все единогласно решили, что всё же не стоит испытывать судьбу и издеваться над Широ.
Ханк вспоминал о Шей.
— Интересно, как там она, — протягивал Гаррет, мечтательно всматриваясь в даль. — Ну, то есть, то есть галра-угроза у них устранена, так что, наверное, хорошо, верно? То есть мы постарались, чтобы они могли жить, верить и надеяться, но всё равно иногда бывает желание проверить, как они там.
— Дыыаааа, — протяжно выдохнул Лэнс. — Думают ли о нас все те, кому мы, пвх, помогли, и не попали ли горе-инопланетяне в очередную передрягу.
— Вот точно, чувак, — поддакнул Ханк, кивнув.
— С Шей всё хорошо, — спутанно проговорил Лэнс и как-то глупо улыбнулся. — Я уверен, ждёёёт не дождётся вашей свиданки, лолоооо.
Ханк лучисто улыбнулся ему в ответ и похлопал по плечу, говоря: «Ага, точно, и тебе, кстати, тоже хватит».
Лэнс вспоминал о доме. Кит не был уверен, но, кажется, Лэнс чуть не расплакался. Это было странно.
— Но если о том, как там они, то, то, то а наш дом что? Что с Землёй, не разрушена ли она пока, а где, а как… — бормотал Лэнс с постоянными заиканиями. Под конец он сдулся, выдохнул и, утыкаясь в колени, промычал что-то бессвязное. — Что с мамой, что с папой, Марко, Вероника, Рейчел, мелкая, вредный, заноза, богиня, дядя, ещё дядя, а бабуля, а, а, а, а…
Ханк обнял его с одного бока, а Кит с другого; он не знал почему, но просто обнял, слегка поглаживая ладонью по спине и прижимаясь к нему. Возможно, тогда и правда слышались приглушённые всхлипы, Кит не был уверен. Он не знал, что семья важна Лэнсу настолько и что он мог растрогаться от того, как скучает по ней.
Потом Лэнс вроде стал бубнить что-то невнятное, что Кит, как бы ни старался, понять так и не смог. Это были какие-то бормотания на неизвестном языке, судя по акценту, возможно, на испанском. Ему удалось разобрать лишь какие-то слова о глупой вселенной, вроде бы доме и маме, а остальное было совершенно ему непонятно. Пусть смысл столь странных звуков был ему и непонятен, но речь выглядела красивой. Неосознанно Кит улыбнулся. Он не знал, что Лэнс в запале эмоций может переходить на свой родной язык, но почему-то ему казалось это очаровательным. В ту же секунду Кит выбросил эти мысли из головы, обвиняя во всём пусть и божественный, но тупой космический алкоголь.
Так или иначе, эта сцена сказалась на нём странным образом за своей трогательностью, так что следующим подал голос как раз Кит, рассказывая о, ну… Он попробовал отвлечь всех разговором о мотоциклах и о том, какая плохая система безопасности у Гарнизона, раз ему удалось так просто увести Широ у них из-под носа. Широ сначала даже хотел повозмущаться о том, как Кит любит нарушать правила и эй, вообще-то это всё не ок. Он поднял палец и открыл рот. Он стушевался тут же, потому что понимал, не будь Кит таким, какой есть, самого Такаши бы все уже давно распотрошили на органы в исследовательском центре.
— Спасибо, Кит, правда, но впредь цени своё благополучие получше.
— Оооо, после того как я выбил Айверсону глаз, мне уже ничего не страшно, — Кит довольно хмыкнул.
— Так это был ты?! — выпалил Лэнс и вытаращился на него. Именно в этот момент он разом воспрянул и вцепился ему в грудь.
— Эээ, да? — выдавил Кит из себя, запаниковав. Неосознанно его глаза забегали по помещению.
— Но как, как, как? — Лэнс на эмоциях замахал руками и выглядел взбудораженным сверх меры: словно никаких следов недавней апатии больше и не было, словно вся горечь смелась ежесекундно. Космический алкоголь, как оказалось, может творить чудеса и в обе стороны.
— Он мудак, потому я ни о чём не жалею, — буркнул Кит и вздёрнул подбородок. — Даже не извинился передо мной за оскорбления, ну уж нет.
Глаза Лэнса, казалось бы, засверкали ещё ярче.
— Да он постоянно на меня наезжал и тоже ни разу не извинился, да он более чем мудак! — рявкнул Лэнс, а потом сделал подозрительную заминку, чтобы набрать в грудь побольше воздуха. — Мудаааааааааааааак!!!
Кит даже невольно закрыл руками уши, насколько вой был громкий и пронзительный. Широ прокашлялся.
— Подтверждаю. Я его уважаю, ценю и обниму при встече, но он хотел меня, похоже, распотрошить. Может, он и жалеет, но а пока я имею право побыть злопамятным, — Такаши качнул головой. — Мудак, — парни вытаращились на Широ, столь невозмутимо сказавшего эту фразу и вдобавок фыркнувшего. — Его стиль обучения довольно интересен, и он умён, но… мудак, так что, Кит, я горжусь тобой.
Почти все присутствующие захлопали глазами. Почему-то такие слова от космопапочки они ожидали услышать вот явно последними. Теперь было видно, как и весь контроль Широ алтеанское пойло смело просто к чертям.
— Хотя нет, — добавил Такаши и прицыкнул. — Стоять, стой-ка, Кит, — когда мужчина часто заморгал и обернулся к нему, Кит нервно улыбнулся. Широ пьяный, но даже пьяный Широ догадался, что тут что-то не так. — Как это ты врезал Айверсону? — подозрительно выдал Такаши и сощурил глаза. — Как ты это…
— Ооооох, Шиииииро, — пролепетал Лэнс, глупо лыбясь. — Но Айверсон же мудаааак? — он стрельнул в него глазками и подмигнул.
И будь Широ немного трезвее, Широ бы не упустил эту тему, однако пока он пьяница и Айверсон мудак, потому он лишь снова кивнул.
— Воистину мудак.
— Мудак, мудак, — деловито качала головой Пидж.
— Мудаааак, — вяло поддержал их Ханк. Пусть он и не любил ругаться, но ради команды чего только не сделаешь.
— Мудааааааааааоооооооокккк!!! — Аллура вскинула вверх руки и заголосила. — Мудаак, мудак, мудааадачек, мудачок, мудадашенька, мудильника, мудаааак, кудааак! — Окей, теперь вся команда засмеялась в голос: пьяная Аллура невероятно очаровательна. — Айверсон, мудаааак, а это вкусно? Мудак — ласковое прозвище, да? Как солнышко, да? — невинно протянула она, высунула кончик языка и склонила голову набок.