Аллура приложила руки к виску Широ, приподнялась на коленях и всё продолжала прижиматься грудью к чужой спине. Он закрыл глаза. Она тоже. Света было слишком много: белые волосы Широ, Аллуры, её светящийся костюм, алтеанские метки, свет из приоткрытых глаз и руки. От рук исходил самый необыкновенный свет, самый яркий, самый сильный, пусть и не заполоняющий собой всё помещение, но всё равно приковывающий внимание за своей необычностью и теплом.
Кит любовался этим зрелищем. Не получалось отводить взгляд, ведь как вид, так и сам свет словно грели его. Это ритуал, который заставляет Широ жить, который вернул ему жизнь изначально и который постоянно привязывает его душу к физической оболочке. Пусть связь души и тела уже была оборвана, Аллура каждый раз восстанавливает её вновь и будет восстанавливать сколько потребуется, потому что душа должна быть к чему-то привязана и поглощать оттуда силы. Аллура как поддерживала, так и в дальнейшем изо всех сил будет поддерживать Широ. Чтобы он жил.
Кит был искренне благодарен ей; пусть вначале у них и были конфликты, но сейчас он лишь любовался этим зрелищем, которое каждый раз возвращает Широ им.
====== Глава 2 ======
— Ты же его хорошо кормишь?
— Да, — Кит, идя по коридору, отсмеялся при виде изображения Кролии в небольшом коммуникаторе. — У повстанцев хорошие столовые, так что они без проблем могут найти ему хорошее мясо. Ты это знаешь лучше меня.
— Именно поэтому я и спрашиваю, — выдала женщина, скривившись. — У них специфичный уклад жизни, потому я и переживаю, как бы они со своим своеобразным вкусом не отравили вас.
— Ханк не позволит, — Кит прикрыл смешок рукой. — Вся еда проходит его тщательную проверку.
— О, того милейшего парня? — глаза Кролии заинтересованно раскрылись. — Тогда могу быть спокойна. Его же никто не обижает?
— На него пытался наорать какой-то пришелец, но Лэнс быстро налетел на него. Так что да, наш повар в хороших руках, я бы тоже за него избил кого-нибудь.
— Мой мальчик, — Кролия горделиво кивнула.
— О боже, ты серьёзно? — недоверчиво выдал Кит, прищурившись. — Родители не должны поощрять мою тягу к насилию.
— Но что? Ханк заслуживает этого, — она фыркнула и отмахнулась. — Если ты считаешь, что кто-то угроза твоим близким, то ты должен впиться тому в глотку и защищать своё счастье изо всех сил. Не вижу смысла поощрять бездействие.
Кит неосознанно сжал коммуникатор только сильнее и опустил напряжённый взгляд ниже. Она имела в виду не то, что его тревожит уже некоторое время, но почему-то всё равно эти слова отзвучивались мыслями о Лэнсе.
— Кит, — сказала Кролия, нахмурившись. — Что-то не так?
— Нет, — отрезал он. — Просто я согласен с тобой.
— Что-то в команде?
— Нет, на самом деле после твоих слов я уверился, что, наоборот, должен переживать за близких, когда хочу этого. Или что-то вроде того, — как-то неловко было говорить об этом — тем более с ней. Кит потёр нос и, скосив глаза, нарочито кашлянул. — В любом случае у нас за исключением…
Неживого.
— …бесячего МакКлейна всё в порядке.
Кролия долго высматривала на его лице что-то. Перед тем как она вновь подала голос, Кит успел уже вздрогнуть от такого пристального внимания.
— Ты говорил с ним?
— О чём? — Когане испугался и насторожился. Об этом было не просто неловко говорить, а даже и не хотелось.
— О том, что тебя бес-КРАНАРА!!! — под конец она гаркнула куда-то в сторону. — Я всего на пару минут отвернулась поговорить с сыном! Всего пару минут! — камера, показывающая её лицо, съехала и послышались шаги; это свидетельствовало о том, что она с устройством двинулась в сторону вышеназванного повстанца, с которыми она сейчас работала. — Это оружие не для тебя, это вообще нельзя брать в руки, ты нас всех взорвёшь, и, КЭАР, не так нужно устанавливать взрывчатку, ты нас всех взорвёшь так тем более! О боже, Кит, — она вновь поднесла к лицу устройство связи и вмиг сменила выражение лица с грозного на смягчённое. — Я не могу с ними, от них даже отвернуться нельзя, прости, Кит, но я…
— Всё в порядке, — красный паладин махнул рукой. — Задай им всем и покажи великую мощь Когане, так? — он ухмыльнулся, сжав кулак и вскинув его к камере.
— И ты тем более покажи всем вашим демонам мощь Когане.
— Только так.
Когда Кит сбросил вызов, в голове вертелась лишь одна мысль: он не привыкнет. Он был с ней два года, но всё равно никогда к этому не привыкнет: к уютной и простой атмосфере, к тёплой, не резкой, не наплевательской, пусть и своеобразной, но родственной. Да и никогда Кит не привыкнет банально к тому, что у него снова есть семья. По ряду факторов никогда не привыкнет.
Как завершился разговор, одновременно появилось облегчение, что ему больше не нужно нервничать, а одновременно, напротив, хотелось набрать её снова. Хотя в любом случае было тепло, ведь он нужен, нужен именно ей и она рядом. Плевать на все собственные страхи — это того стоило, а подобная неловкость тоже была не так плоха. Своеобразное какое-то чувство.
Кит отвлёкся от своих мыслей и обратил внимание вперёд, на коридор, где открылась дверь.
— Хотя знаешь, пицца с ананасами всё же лучше, чееееем… — Лэнс даже не сразу заметил его, а как увидел, так закрыл рот и остановился как вкопанный. Слишком сильно Кит погряз в своих мыслях, что и сам не сообразил, как оказался впритык к раскрывшейся двери, на пороге которой стояли две фигуры. Пусть оба парня вытаращились друг на друга, Лэнс справился со своей заминкой быстрее, так что только непосредственно по итогу махнул рукой. — О, привет, Кит.
Кит моргнул раз. Два.
— Привет, Лэнс, — он повернул голову чуть вбок. — Привет, Коран.
— Ооо, приветствую, паладин, — задорно отозвался алтеанец. — Слушай, а Земная культура довольно занимательна, никак не могу представить, что такое это за такое страшное косплееей.
— О, да ладно, это ещё цветочки, — Лэнс хмыкнул. — Вот довезём вас до Земли, и ещё увидите, — он легко стукнул Корана по спине и снова рассмеялся.
Кит почему-то даже хотел треснуть его за такое тупое выражение лица. Чтобы не раздражаться больше, взгляд он перевёл на Корана — и странно, но он выглядел почему-то даже усталым при взгляде на Лэнса, но всё же тоже еле улыбался.
Для начала Кит сделал для себя необычное открытие: Лэнс проводит время с Кораном, и Коран выслушивает Лэнса. То есть, похоже, выслушивает бессмысленные рассказы о Земле. На самом деле Кит даже не знал, не думал, что они могли так сблизиться, что Коран будет в такой вот мере выслушивать Лэнса, зачем-то разговаривать о таких непонятных для себя темах, но столь важных парню. Ну, если Кит не ошибался, и это не просто Корану нечего делать. Кто знает, может, и правда даже чепуха Лэнса занимательнее всего, что происходит на базе, и не заботится Коран о нём — Когане себе всё это навыдумывал. Хотя в любом случае осознание того, что Коран проводит время с Лэнсом пока в чём-то даже приятное. Почему-то.
— О, жду с нетерпением, — алтеанец деловито поклонился, прикладывая руку в кулаке к плечу и нагибаясь градусов на пятьдесят.
Лэнс, отойдя на пару шагов, тоже попробовал поклониться, но как-то резко стал заваливаться вперёд — Кит тут же напрягся и мигом подскочил, чтобы подхватить его. Лэнс только и провопил какое-то безумное «Ауяяя!», а потом повис на Ките и вцепился в плечи, в тот момент как его крепче стали обхватывать за талию.
— О чёрт, хахах, прости, — Лэнс мигом отстранился от него и, умудрившись не завалиться снова, сконфуженно почесал затылок. С другой стороны к нему подскочил Коран, обеспокоенно кладя руку на спину и внимательно оценивая состояние парня. — Просто яя… эээ… Эм, простите, — Лэнс отстранился от них окончательно; на его лицо легло смущённое выражение лица, что он и скосил глаза, и поджал губы, и стал морщиться. — Я просто не выспался.
— Снова? — требовательно выдал Кит, наклоняя голову вбок.
— Эээ, ты о чём, маллет, хаха, пойду вот как раз высплюсь.
Кит несколько секунд провожал его настороженным взглядом, а потом мотнул головой в сторону Корана.
— Что это с ним?
— Что?
— Но что-то же не так?
— Ты… — произнёс Коран осевшим голосом. — Ты тоже заметил?
— Да. Я пытался с ним говорить, но он отнекивается.
— И всё же его поведение странное, — проговорил задумчивый алтеанец, нахмурившись и отворачиваясь в сторону уходящего Лэнса. — Он не улыбается. Даже наоборот, когда у него не выходит улыбаться, он старается улыбаться только больше. Я периодически делюсь с ним своими рассказами об Алтее, а он о Земле. Разговоры о Земле, конечно, вызывают у него какую-то радость, но всё равно сложно понять, что с ним не так в последнее время. Я удивлён, что ты заметил, э, Кит?
Сначала Кит буравил взглядом Корана, а потом уже почти скрывшегося в коридоре Лэнса. И всё. Какой-то триггер сработал, и мысль, что не один он параноик, воодушевила его.
— Лэнс, ну-ка подожди-ка! — выкрикнул Кит и ринулся за ним.
Лэнса уже не было видно, но Кит прекрасно помнил, куда он ушёл, и прекрасно знал, что настолько далеко, чтобы не расслышать, он уйти не успел. Раз ему не ответили, значило это только одно: Лэнс сделал вид, что не расслышал. Как дерзко.
Кит быстро пробежал первый коридор и, завернув за угол, сразу же увидел нужную ему фигуру среди немногочисленных прочих.
— Лэнс!
Теперь Лэнс в любом случае не смог бы не услышать или сделать вид, что не услышал — Кит так думал. А также он думал, что сейчас без проблем нагонит его и, наконец, они попробуют поговорить.
Но не тут-то было. Лэнс, не оглядываясь, резко рванулся с места.
— Эй, иди к чёрту, снова хочешь полапать моё лицо, извращенец? Нет, иди от меня, я не хочу! — провопил Лэнс, прибавляя скорости.
— Что?! Ты серьёзно?!
Кит взбесился. Это уже ни в какие ворота, он же не прибить его хочет, а просто поговорить, что за хрень творится? Что за хрень это чучело творит? Такая тупая отмазка, вы серьёзно? Это бесит. Лэнс бесит даже этим, но это и правда глупо, он творит какую-то дичь.
Кит только ускорился и стал бежать за Лэнсом, оббегая коридоры и фигуры инопланетян, которые периодически оборачивались и недоумённо посматривали на их дикую погоню. Пусть расстояние между парнями и сокращалось, но всё равно Лэнс был быстр; быстрее, чем Кит думал. Увы, паладинство работало и в обе стороны.
Однако был ещё один момент: Лэнс просчитался. Видимо, он не помнил карту этого сектора досконально, а Кит помнил.
— Лэнс, да остановись ты, всё в порядке!
Лэнс не останавливался даже сейчас, а просто сломя голову бежал дальше. Но Кит не сильно печалился — в коридоре, в который бежал Лэнс, дальше был тупик. Кит всё равно его поймает, а если Лэнс с такой прытью бежал от него сейчас, то это означает, что всё же он что-то скрывает. Кит это выяснит, потому что его уже достало беспокоиться за этого несносного парня.
— Лэнс!
Лэнс поворачивает и скрывается в злосчастном коридоре; кажется, от него даже под конец шёл какой-то слабый свет — видно, в этом отсеке какую-то лампочку поярче вкрутили или фонарик зачем-то включил. Кит как-то несильно об этом думает, он победно ухмыляется и даже слегка замедляет бег, будучи уверенным, что больше от него не сбегут, поэтому минует поворот спустя чуть меньше десятка секунд после него. Он выбегает к тупику, где должен быть тупик. И проблема в том, что он там есть. Но там нет Лэнса.
— Ээээ, что? — хрипит Когане и в панике оглядывается по сторонам.
Что? Простите, э, что?
Он смотрит наверх — наверху нет ни люка, ни ещё какой-либо выемки. Внизу тоже ничего, а стены гладкие.
Кит не понимает, Кит не верит, Кит не принимает. Паникует.
Он падает на колени и с ошалелыми глазами шарится руками по полу в поисках какой-либо заветной пластины, ну, как там в какой-нибудь игре — подземелья, тайные ходы и всё прочее.
Но нет.
Ни на полу, ни на потолке, ни на стене нет ничего.
Камер здесь тем более нет, Кит уже знал, что эта база была довольно мирной и слишком бедной для подобного, это не поможет. Разум в итоге сумел зацепиться за мысль попробовать набрать Лэнса. Он и набрал. Обычно проходила связь, соединение, и было понятно, что если Лэнс не принимал вызов, значит, игнорировал или его не было поблизости. Сейчас же нет. По связи были лишь одни помехи, словно устройство сломано или с ним что-то случилось.
С Лэнсом что-то случилось, и последний раз его видел Кит, здесь, в месте, где не было ничего.
— Что? — пискает Кит и смотрит в итоге лишь в одну точку спереди, пытаясь хоть как-то что-то понять или классифицировать свои мысли.
Лэнса нет. Но Лэнс точно бежал сюда, и это…
Кит шумно сглатывает. Вмиг ему стало страшно. Объяснения тому, почему Лэнса здесь нет, банально не существует. Это невозможно.
Лэнс пропал.
Корана Кит нашёл сразу. Коран следовал за ними на пределе своих возможностей, потому быстро вышел на него. Киту было всё ещё сложно поверить, что у алтеанца такая невероятная физическая подготовка, но оно им на руку.
— Что за? Кит?
— Лэнса нет, — прохрипел Кит и, всё ещё сидя на полу, повернулся к нему полубоком. Алтеанец вмиг дёрнулся: возможно, взгляд у Кита и правда был слишком напуганным и разбитым, но паладин уже не хотел об этом думать. — Я не знаю, но Лэнса нет, но он был здесь, но…
— Кит, — Коран присел и положил руку ему на спину. — Успокойся, он мог просто свернуть в другой коридор.
— Я похож на слепого? — процедил Когане и, ощетинившись, сбросил чужую руку. — Я точно знаю, что бежал за ним. И забежал в этот коридор, но его нет, на вызов тоже не отвечает, что с ним, это же не…
Он истерит. Это глупо. Это бесполезно. Кит вмиг понял по своему надрывающемуся и трясущемуся голосу, что он слишком паникует и слишком сходит с ума, когда нельзя. Его вина, что он позволил страху затмить свой разум, но это состояние паладин с себя, на удивление, мигом сметает. Кит лишь покрепче сжимает кулаки, так себя отрезвляя.
Не время раскисать в любом случае.
— Какова вероятность того, что после разлома во времени меня могут преследовать галлюцинации?
— Минимальная, — бросил Коран, отстраняясь от него, чтобы присесть на корточки сбоку. — Кит, дыши…
— Я дышу, — рыкнул Кит, раздражённо мотнув головой.
— Кит, где ты в последний…
— Он свернул сюда! — гаркнул Когане, как в следующий же миг опомнился и, прикрыв глаза, стал устало потирать пальцами переносицу. — Прости, Коран, ладно, — он глубоко вздохнул и поднялся на ноги. — Надо сделать объявление и узнать, есть ли здесь какая-либо лазейка.
— Да, такое вполне возможно, — Коран кивнул ему. — Хотя даже если он и был иногда слабым и казалось, что только тронь его и исчезнет… я не думал, что на самом деле…
— Прости? — Кит смерил его поражённым взглядом. Он не понял, в каком смысле Лэнс был слабым и как сам Кит, исключая последний день, не заметил ничего подобного раньше.
— Ну, — Коран направился дальше по коридору и склонил голову набок; быстрым шагом и Кит пошёл за ним. — На людях — нет, но если посмотреть на него, когда Лэнс один любуется чем-нибудь, то он выглядит особенно разбитым.
— Я не знал, — Кит с силой прикусил губу.
— Я не знал тоже, — поддержал Коран. — Я думал, что это тоска по семье, и надеюсь так думать и в дальнейшем.
Как позже выяснилось, не оказалось в этом коридоре никакой лазейки. Если отмести вероятность галлюцинаций Кита, то фактически Лэнс исчез в этом коридоре. Мини пространственных телепортов на этой базе не водится, так что логическое объяснение пропажи всё ещё было под вопросом.
Аллура пыталась как-то проверить, есть ли что противоествественное на этой базе, но и ей не удалось ничего понять. Нет никакой тёмной магии, никаких намёков на то, что что-то не так — это всё, что она могла понять, а находить людей при помощи своих сил алтеанка всё же не умела. Как оказалось, Лэнс почему-то подходил к ней пару раз на проверку состояния квинтэссенции, но Аллура не сильно придала этому значения, ведь его показатели были по анализу идеальными. Она долго раздумывала, но всё же заверила напряжённого Кита, что дело не может быть в каком-то необычном состоянии здоровья или тёмной магии, так что в итоге они дали объявление о пропаже по базе и большинство стало искать паладина. Они никого не нашли ни за десять минут, ни за двадцать, ни за тридцать. Столовые, ангары, генераторные, жилые комнаты — везде пусто. Это ненормально. Это совсем ненормально, это ни в коем образе не может быть нормальным.