Продолжение речи потонуло в сдавленном хрипе. Лэнс не ожидал его, не мог даже понять, что это была за странная боль, пронзившая его голову и словно отключившая на миг от реальности. Он лишь резко схватился за висок и зажмурил изо всех сил глаза.
— Пап? Что с вами, вы…
Голоса размывались и слышались словно вдалеке, с каждой секундой отдаляясь от него всё сильнее. Странное состояние вмиг накатило на Лэнса, что, как бы он ни пытался открыть глаза и сконцентрироваться хоть на чём-либо, происходящее уплывало. Это была какая-то необычная головная боль, совсем непохожая на ту, что била по нему с утра, но имеющая, вероятно, единую природу.
— Лэнс.
Когда он открыл глаза, Кит уже смотрел на него с беспокойством и, тряханув за плечи, тянулся всё ближе.
— Да, прости, солнце, какой-то странный приступ. Он прошёл за пару секунд, просто мне надо было прийти в себя, — поспешил заверить его Лэнс и накрыл чужую ладонь на плече своей.
— Мне повести?
— Но ты же тож… — начинала бормотать Луиза, привстав ближе к ним вместе с Марианной, как Лэнс поспешил заверить всех троих.
— А нет, это было случайно и просто на пару секунд. Я в порядке.
Этот приступ и правда был противным и неожиданным, но не настолько, чтобы Лэнс смог бы потерять управление. Он постоянно проходил осмотры в клинике на всякий случай и был осведомлён о том, что у него не могло быть какой-либо критической проблемы со здоровьем. Тем более если, как сказали девочки, переклинило и Кита, то нечего думать о том, чтобы поменяться. Потыкав ещё немного висок, Лэнс пришёл к выводу, что просто резко дёрнулся и ничто не угрожает безопасности всех в машине; из-за простого помутнения нет смысла бить панику, да и он достаточно квалифицирован, чтобы остановить транспорт.
Кит подозрительно побуравил его взглядом, но в итоге, протяжно выдыхая, откинулся обратно на кресло, как и девочки сзади. Он, нахмурившись, задумчиво потёр висок и стал всматриваться в дом, который ещё был виден.
— Точно?
— Точно, — Лэнс кивнул и, заведя машину, тронулся с места.
Никаких резких болей не было, ни когда они выехали на дорогу, ни когда продолжали ехать дальше. Никаких намёков на это непонятное что больше и правда не было, так что Лэнс с облегчением подумал, что просто не так повернул голову или что-то ещё глупое с ним произошло. Он же Лэнс, это бывает, и это естественно.
Девочки сзади весело перешушукивались между собой, говоря то о Широ, то о страшной, но крутой бабушке, потрясающем дедушке, крутых играх или предстоящем празднике. Когда они говорили о школе, то сразу же кривлялись, что чувствовалось даже по их голосам; Лэнс просто не удержался пару раз напомнить им про опасные моменты в лице грозного учителя физкультуры Сендака, контрольную по математике у Заркона или же сочинение у Хаггар.
Кит даже слегка пнул его, шикая: «Не пугай детей, им будут кошмары сниться, да даже я этих монстров боюсь». Правда в итоге он всегда возвращался к телефону, в который уже чуть ли не кричал, всё рыкая и грозясь ворваться в него, чтобы собственноручно придушить начальство. Вот в такие моменты, когда Кит уже чуть ли не матерился, была очередь Лэнса его пинать, говоря: «Эй, здесь же дети, а как же плохой пример подрастающему поколению, вы же интеллигентный мужчина».
— Ладно, в общем, меня лучше подбрось до второго филиала, — выдал Кит, отложив телефон. — Нужно будет разобраться с установкой перед тем, как переделывать отчёт. Широ и Мэтт сейчас там, и они как раз смогут довести меня по окончанию.
— Ох, прекрасные дружественные связи, — Лэнс стал деловито прицыкивать.
— Да, прорвёмся, — Кит вяло поднял кулак и, невесело хмыкнув, сжал переносицу.
— Эй, Кит, — сказал Лэнс и, пользуясь тем, что они сейчас стояли на светофоре, положил руку на плечо в ободряющем жесте. — Эй, Кит, ты справишься.
Кит измученным взглядом посмотрел на него, а потом снова скосил глаза. Выглядело так, что его не сильно убедили слова, а это наталкивало лишь на одни мысли: его проблемы оказались серьёзнее, чем Лэнс предполагал.
— Ну, папа самый лучший, и папа обязательно справится, — Луиза подскочила к Киту сзади, улыбнулась как можно ярче и попыталась по максимуму дотронуться до него руками, обвивая таким образом.
Кит неловко улыбнулся и, полуоборачиваясь, немного потянулся к ней, чтобы еле соприкоснуться щеками.
— Пффф, ещё бы, папа всегда всех побеждает, папа всё сможет, — горделиво вскрикнула Марианна, поддерживая сестру.
— Я… — Кит легко усмехнулся и, извернувшись, поцеловал в щёку сначала одну, а потом и вторую девочку. — Ох, ну спасибо. Вот сдадите контрольную, и я обязательно смогу сдать свою работу. Вы же сможете, да? Это обязательно придаст мне сил.
— Нуууу, — пробурчала Марианна, севшая обратно и скрестившая в недовольстве руки. — Мы постараемся.
— Ага, — бодро пролепетала Луиза с загоревшимися глазами, сложив руки на коленях. — И тогда вы купите нам по карманному ножу и…
— О, сначала напишите контрольную, маленькие проказницы, а о таких ужасах будем думать потом. Плохие привычки ты им прививаешь, горе-Кит, — хохотнул Лэнс.
В следующий миг он неосознанно сощурился, ведь они заехали в тёмный туннель. Пусть он и освещался лампами, но всё равно такая атмосфера замкнутого пространства, в отличие от открытой местности, всегда давила. Улыбка немного спала, но недостаточно, чтобы уничтожить его прекрасное настроение после недавнего подъёма.
«— Лэ… Лэ…с».
Лэнс немного поморщился, когда в голове стали раздаваться странные голоса, звучавшие словно откуда-то издалека и явно не отсюда. Это были какие-то непонятные звуки, какие-то инородные. Лэнс пытался к ним прислушиваться, но всё равно они звучали будто из-под толщи воды, и до них не получалось достать, как бы он ни старался.
Словно это было в каком-то другом мире.
«— П…ны».
Непонятные слова.
«— Оч…сь… пр…у».
«— …т».
«—…нс… нс… ины…».
Какие-то обрывки фраз, непонятно звучавших. Они не сильно беспокоили, но всё же нервировали, так как нормальный человек не должен слышать ничего подобного. Это какая-то глупая галлюцинация, которая не вписывалась в его стандартные представления. Ему же не стоит по такому поводу ещё и идти к врачу?
— Эм, я… Кит… — опасливо выговорил Лэнс, оборачиваясь к нему. Ему не отвечали, а продолжали задумчиво всматриваться в боковое окно. — Кит?
— Папа? — дети подтянулись.
— Кит, — Лэнс легко пихнул его в плечо. Это было почти даже невесомо, никакой ни тычок, ни удар, но Когане среагировал совершенно неожиданно: он испугался, подпрыгнул на месте и, пискнув, резко обернулся на него.
— А, э, я, что, Лэнс? Я… э… — Кит ошарашенно смотрел на него и хлопал глазами, рассеянно оглядывая окружение. Словно он сначала не понял, где находится, и сам не ожидал, что так резко отреагирует на произошедшее.
— Всё хорошо? — спросил Лэнс и, как бы ни хотел переживать за его состояние дальше, отвернулся обратно к дороге. Когда они выедут из тоннеля и подальше от скопления машин, МакКлейн был твёрдо намерен остановиться.
— Может, тебе нужно до…
— О, нет, прости, я просто задумался, — Кит прокашлялся и от бессилия потёр лицо рукой. — Девочки, и да, всё в порядке. — Когда Марианна бросила «тогда и отлично» и вернулась к перешёптываниям с успокоившийся сестрой, он вновь обратился к Лэнсу. — Ты о чём-то хоте…
— Такой вопрос, ты случайно не слышал никаких голосов?
Лэнс оглянулся на него всего на секунду, на миг, но этого хватило, чтобы заметить промелькнувший испуг в глазах Кита. Правда потом Когане резко мотнул головой и смог подать уже более уверенный голос.
— Нет, прости, я просто задумался о том, что буду делать, как приеду в центр. Я ничего не слышал а… а ты?.. — Кит внимательно скосил на него глаза и покрепче схватил обшивку сиденья.
Лэнс хотел бы ему сказать, что с ним что-то не так, но с другой стороны это было не значительно. Просто глюки. И даже с учётом этих глюков, у Лэнса состояние было куда менее шаткое, чем у Кита. Верно, ему не стоит тревожить Когане перед тем, как у него будет предстоящая трудоёмкая работа.
— Да нет, сейчас понял, что просто на улице снова кричал кто-то.
«— Ч… ть… в…ном».
«— Лэн… ит… пар…и ч…о ни…».
Вообще ничего не было понятно. Лэнс мотнул головой и отмахнулся от тех мыслей. Пусть голоса были в чём-то знакомыми, но всё же это не то, о чём ему стоит сейчас думать. Да и не стоит исключать возможности того, что у него обострился слух и кто-то просто завывает на улице.
— О, хорошо, — прохрипел Кит и, потирая виски, вновь отвернулся к окну.
— Болит? — поинтересовался Лэнс.
— Просто разыгралась погода.
— Эм, может, к врачу? — подала обеспокоенный голос Луиза.
— Э, нет, не переживайте. Лучше о том, как бы сегодня отстреляться у Заркона, а потом повеселиться вдоволь, думайте, — Кит невесело усмехнулся.
Лэнс заметил странную перемену и напуганный взгляд, который в последний момент успел словить. МакКлейн обязательно спросит о нём, когда они вернутся домой, но а пока переводит взгляд обратно на дорогу.
Он не знал, что и думать. Совершенно в следующий миг он не знал, что и думать, так как их машина словно подпрыгнула на месте.
Лэнс не успел основательно сориентироваться, но, как машины перед ним дали со всей силы по тормозам, так и он вжал педаль в пол. По инерции его сразу же бросило вперёд, и пусть ремень безопасности не позволил удариться об стекло, тряхануло его сильно.
— Какого чёрта?! — проорал Лэнс.
— О боже, что за!.. — цедил Кит, вцепяясь руками за край сиденья, в то время как дети вообще взвизгнули и схватились друг за друга; на них в следующий миг он с ошалелыми глазами и стал оборачиваться. — Девочки, вы в по…
— Папа, что это?
— Я не… не знаю, — продолжил за него Лэнс и, шумно сглотнув, стал осматривать то, что спереди.
Машины гудели, сигналили, и пусть никто не выходил из них, все вопили. Однако пусть и царил какой-то хаос звуков, казалось, что мир в этот момент словно остановился. Как-то неестественно всё было.
— Папа?
— Я не знаю, милая, — прохрипел Лэнс, неосознанно тянясь рукой к Киту и беря его ладонь в свою. — Надо выйти и по…
— Лэнс! — крикнул Кит, как только Лэнс потянулся к ручке двери, и сильнее стиснул хватку.
МакКлейн даже и не знал, что сказать, даже боялся говорить, когда на него смотрели столь паническим и надломанным взглядом. Даже это было нехарактерно для нынешней ситуации; Кит редко чего-либо боялся.
— Не надо. Лучше не стоит, — добавил Когане немного дрожащим голосом.
Лэнс же мог лишь смотреть на него чуть расширившимися глазами. Не только потому, что это он или что он сейчас странный, а потому что гул в голове вновь стал нарастать.
«— Ал… ел… и… нс… Лэнс, Лэнс, Лэнс».
Почему кто-то зовёт его? Зачем? Почему? Почему его голову так разрывает, почему она так болит, почему всё давит и выворачивается словно наизнанку?
Но Лэнсу плевать на эту боль, его больше беспокоит то, что это непонятное чувство страха не уходит. Ему страшно. За них.
— Там что-то пл… — пробормотала Луиза, опуская голову всё сильнее вниз.
— О, не, переживай, принцесса, — Лэнс потянулся назад и положил руку ей на голову, легко въерошивая. — Просто труба, может, взорвалась какая-то. Сейчас все успокоятся, и движение вновь возобновится.
— Но это не… — сухим голосом начал Кит, как резко замер и осёкся.
В следующую секунду прогремел взрыв. Этот оглушающий грохот был недалеко от них, всего на другой части тоннеля, всего в нескольких десятках метров от них. Это было близко. И это был взрыв, за которым следовал обвал.
Они с ужасом могли смотреть на то, как камни неестественно сыпятся на конце тонелля, еле освещаемого и светом снаружи, и лампами изнутри. Однако это было настолько близко и быстро, что им нельзя было выходить — слишком опасно и они не успели бы.
— Кит… — Лэнс сжал чужую руку сильнее, со страхом на него оборачиваясь.
Здесь нельзя было сделать уже ничего. Машина снова словно непонятно подпрыгнула, стала трястись и качаться; их словно подбросило по какой-то инерции, а обвал продолжал приближаться к ним.
Почему? Что они сделали не так?
— Дети, Лэнс!!! — проорал Кит и тут же повернулся к ним назад.
Он был готов обнять их со всей силы, как краем глаза заметил, что почти рядом с ними весь этот камнепад и закончился, лишь слегка поцарапав край капота. Снаружи все визжали, кричали, плакали, многих придавило под этим завалом без сомнений, и было страшно даже подумать, что произошло с теми людьми. Однако того же не произошло с ними, так что ни Кит, ни Лэнс больше не думали.
— Надо выбираться, — МакКлейн стал судорожно отцеплять ремень, но руки путались и, как и у Кита, дёргались. Всё размывалось перед глазами, что даже видеть еле получалось. Как страх некстати всё закрывал, так и, похоже, утреннее помутнение снова не вовремя решило напомнить о себе.
Кит отстегнул себя и резко перекинулся через сидения, чтобы потянуться и отстёгивать трясущимися руками лихорадочно дышавших девочек. Он потянулся к ремню Луизы, когда Марианна уже смогла расправиться со своим и ошалелыми глазами смотрела на него.
— Ничего, всё хорошо, всё будет в порядке, всё хорошо, не плачьте, — шептал Кит успокаивающим голосом, сам изо всех сил стараясь не сорваться на всхлипы от страха.
— Нужно быстрее, — выкрикнул Лэнс, с силой открывая свою дверь, а потом, подскочив, раскрывая заднюю. — Девочки, прошу, Кит…
Лэнс уже вытащил Марианну и, пока Кит выскакивал и подбегал к ним с той стороны, вылезла и Луиза. Вокруг был какой-то хаос, еле выходило расслышать Кита или приглушённые всхлипы и бормотания девочек, потому что ор и плач стоял всюду. Лэнса чуть не сшибли с места, так как через проход между машинами ломанулись немногочисленные люди, что были спереди них.
Краем глаза он посмотрел на завал спереди и на то, что было под ним. Ряд машин был придавлен и раздавлен, металл прогибался под огромными грудами, а представлять картинки того, что могло твориться в салонах, было невыносимо.
— Не смотри, — прошептал Лэнс и с Марианной на руках ломанулся в сторону выхода от туннеля.
Подбежавший Кит схватил за руку Луизу и направился за ним, даже не сговариваясь. Сердце бешено стучало, дыхание подводило, но они просто не имели права остановиться.
Ради них.
Люди сзади больше не подталкивали, так как все уже сбежали и мчались спереди них, но это не сильно спасало ситуацию. Почему-то даже никаких ни дверей, ни люков не было в этом туннеле, словно любую возможность на спасение эта вселенная решила отрезать им всем по умолчанию. Люди не останавливались нигде, а просто бежали толпой вперёд; если бы с какой-то стороны и был выход, то по столпотворению можно было бы это определить, однако не было совершенно ничего, даже с невидимых им сторон.
Лэнс лишь с болью в глазах смотрел наверх, на то, как трещины продолжали разрастаться. Ужас был в том, что они были только в середине тоннеля и им понадобится время, чтобы добраться до безопасного места. Даже если их и не придавило под первым непонятно откуда взявшимся завалом, слишком велик риск, что им может не повезти со вторым, риск возникновения которого с этой какой-то извращённой физикой слишком велик.
— Пожалуйста, продержись ещё немного, — бормотал Лэнс почти неслышимо.
Молю.
Они должны успеть.
— Мы же не… — дрожащим голосом начала Марианна, отрывая голову от его плеча.
— Мы ни за что, — сказал Лэнс, только крепче прижимая её к себе. Девочка вновь уткнулась в его ключицу, когда он — в её волосы.
— ЛЭНС!!! — прокричал Кит в тот момент, когда Лэнс позволил себе всего на миг прикрыть глаза.
Когда он открыл их, то уже видел. Новая серия взрывов, новый грохот; эти удары и эти трещины всё же сделали своё дело, а они не успевали. Люди впереди остановились, и волна визгов только усилилась, потому что у того входа в туннель, от которого Кит с Лэнсом пока были на достаточном расстоянии, других людей стало придавливать камнями.
И если в тот раз сход каким-то чудом остановился, то больше нет. Теперь конструкция слишком хлипка, чтобы выдержать подрывы с двух сторон. Судя по очередной серии грохотов со стороны, откуда они пришли, скоро начнётся новый обвал.