И ведь каждый раз. Он страдает так за него каждый раз.
Лэнс не мог на это смотреть, потому, сдавленно хрипнув, лишь отвернулся. Следующим голос решился подать старший Ханк.
— У него бывает… такое, — парень рвано мотнул головой. — Но я бы сказал, что сейчас ему лучше, чем раньше.
— Определённо, — тот Широ кивнул и прикрыл глаза. — И это положительные сдвиги, — мужчина прислонился боком к стенке криопода, в котором лежал его сокомандник.
— Да, так что… — Ханк сглотнул и нервно просмеялся. — Не переживай. По сравнению с тем, что творилось в начале, он действительно сейчас очень и очень даже хочет жить.
Часть старшей команды скривилась, вспоминая те столь ужасные дни.
— Я и правда тогда хотел умереть? — подал голос Кит, разрывая тишину.
Все вздрогнули. Они растерялись.
— Да неееет… — протягивал Гаррет, отмахиваясь и отводя взгляд в сторону.
— Да, — твёрдо сказала Аллура.
От этих слов просто сжалось сердце. У всех.
Кит для Лэнса был чуть ли не самым сильным людей из всех, кого он знал, и смысл слов от этого ударял ещё сильнее. Его смерть смогла сломить даже столь волевого и решительного человека, как Кит. Немыслимо. Ужасно.
— Это было совсем не так, когда пропал я, — Такаши покачал головой. — Тогда у него была надежда, и он рвался лишь вперёд, а здесь… Кит сам всё видел, сам видел, как терял и как ничего не мог сделать.
— Обычно он и правда бывает сильным, — Ханк вздохнул и вперил взгляд вниз, — но именно все те обстоятельства сильно ударили по нему. Они по всем нам сильно ударили, но по нему особенно.
— Просто Лэнс с Китом… — проговорил Широ, скосив глаза на безмятежное лицо Когане в криоподе, — они были близки слишком. И Кит никому так не доверял. Не дорожил.
— В общем, уж извините, но больные влюблённые, как они и есть, — выдала Пидж и хлопнула по коленям. — И у Кита тем более вошло в привычку крепко держаться за то, что он считает своим.
— Оооо, — протянула младшая Пидж, присаживаясь рядом со своей копией и умиляясь. — До чего мило звучит.
— Я даже уже не дёргаюсь от этих слов, — бросил Лэнс, а после устало вздохнул. Он с какой-то стороны даже был благодарен девушкам за попытку разрядить столь гнетущую атмосферу.
— Оно и хорошо, — издевались обе Гандерсон.
Они так хищно улыбнулись, вторя друг другу, что Лэнс бы метнул в них злобный взгляд, как старшая Аллура подала тяжёлый голос. И вот после тех слов синий паладин на самом деле дёрнулся, пусть и пытался не подавать вида.
— Но даже если какое-то время он и хотел умереть…
Широ поднял взгляд, прерывая.
— Мы ему не позволили.
— А я бы не сказала, что он хотел умереть, — Пидж пожала плечами.
— Согласен, — поддержал её Ханк. — У него была просто истерика и апатия, радикальных попыток в принципе не было, так что и не позволять было нечего.
— Вот да, — кивнула Гандерсон. — По крайней мере, забыл поесть, поспать, забыл выключить тренировочных дронов или же не заметил сломанное ребро я точно не могу относить к пытался умереть.
— Но он всё равно ходил более чем неживым, — произнесла Аллура осевшим голосом.
— Но он сильный, — Широ мотнул головой. — Он и справился.
— В общем да, — жёлтый паладин прокашлялся. — Хорошо, что он быстро преодолел тот слом.
— Правда он направил всю свою неуёмную энергию на убийство галра, что не то чтобы было плохо… — принцесса помялась, будучи неуверенной как продолжить.
— Было плохо то, что он слетел с катушек, — бросила вторая Пидж.
— Мдаааа, — провыла их Пидж и положила на руки лицо, упирая ладони в щёки. — Вот что делает с людьми любовь.
— Ээээээ, — Широ иной реальности запаниковал. — Ой, нет-нет.
Он замахал руками в панике и стал подбегать к Лэнсу и Киту. Не то чтобы им не показалось это странным, но по крайней мере прерывать они его и не думали.
— В смысле не думайте… — растеряно продолжал Широ. — Там было всё не настолько плохое, они ладили, и я… — мужчина, упирая взгляд в пол, протяжно выдохнул. — Мы не хотим, чтобы это как-либо влияло на вас. Те их отношения…
Лэнс просто пожал плечами.
— Ну, это так или иначе на нас влияет.
— Но эммм, — выдавил из себя Кит и качнулся на пятках. — Если вам нужен ответ на вопрос, ненавидим ли мы друг друга после подобного — то нет. Определённо нет.
— Далеко нет, — бросил Лэнс, шаркая ногой.
Кит лишь приподнял брови, потрясённо смотря на него.
— Ну что? — выпалил МакКлейн. — Как бы мне очень многое говорит то, что в будущем я отдал жизнь, чтобы спасти тебя, так что уж прости, но я тебя далеко не ненавижу, какие-то проблемы?! — он вперил руки в бока и напирал.
— Оу, — выдал Кит и, еле заметно улыбнувшись, мотнул головой. — Нет, нет, просто от тебя это так странно звучит.
— Читоооо, — пропищал Лэнс. — Слушай, что значит странно, ты первый начал говорить, что не ненавидишь меня, между прочим, — парень тыкнул ему пальцем в грудь.
— Но эй, — возмущался Кит и шагнул ближе. Лэнс, что было случайным, как он себя уверял, чуть опешил от движения и убрал руку к себе. — По-моему, это было более чем очевидно, да мне теперь самому уже стрёмно от того, насколько за последнее время у меня выходит неосознанно о тебе заботиться. Я даже не хочу этого, но всё равно волнуюсь, и о просто, что это за фигня, а?!
Лэнс глупо хлопал ртом, и в тот момент Кит опомнился снова.
— Ну ладно, — кинул Когане, поворачиваясь с невозмутимым выражением лица обратно к Широ, у которого уже нервно дёргался глаз. — Как ты видишь, вот и итог: мы друг друга более чем не ненавидим, так что заверяю, что всё в порядке, так пойдёт?
— Эммм, — протянул Лэнс, почёсывая нос и отступая на шаг назад. — Что-то вроде тогооооо, и, Пидж, я вижу, как ты ухмыляешься, вот только попробуй над нами стебаться! Со всеми этими скачками во времени нам и так чертовски несладко, так что имей совесть.
— Ооооо, — загалдела младшая Гандерсон и подняла ладони. — Даже без проблем.
— И ухмыляться перестать, — зло буркнул Кит.
Видимо, вид дующегося красного паладина окончательно добил Пидж, державшую свою истерику под контролем до последнего. Девушка с хохотом заваливается назад, размашисто хлопая по своей коленке и даже не сбавляя громкости смеха.
— О боже, ты сломал её, Кит, как ты просто мог её сломать, — ворчал синий паладин, качая головой и тоже с силой удерживая так и просящуюся на лицо улыбку.
— Но что?! — выпалил Кит. — Она меня бесит, она и тебя бесит, и о, о, вторая Пидж меня тоже, фак, бесит.
Он сказал это, потому что вторая Пидж тоже начала ржать и похлопывать своё второе я в истерике. Кита это доставало до трясучки, потому он просто приложил руку к лицу, обречённо выдохнул и выругался.
— Ладно, — произнёс второй Широ и за неимением младшей копии, летавшей в тот момент на какой-то разведке, положил руку красному паладину на плечо. — Упрекать тебя не выражаться прерогатива не моя, но всё же, Кит, — он тыкнул пальцем ему в лицо.
— Ой, да ладно тебе, — Кит отмахнулся и отошёл, не желая получать порцию нравоучений.
— Всё же я рад, что у вас всё нормально, — Такаши мягко усмехнулся и оглянулся на криопод, вглядываясь в лицо другого Кита. — Теперь лишь бы всё нормально было с ним.
Все тяжёлым взглядом смотрели на безмятежное сейчас лицо красного паладина за стеклом. Все смотрели на Кита второго, в то время лишь как только Лэнс, в напряжении прикусывая внутреннюю сторону щеки, смотрел на Кита первого.
====== Глава 18 ======
Лэнс — козёл, — немного думает Лэнс, потому что, уходя из того помещения и видя не на шутку встревоженное летающее вокруг криопода приведение и почти при смерти Кита, Лэнс думает лишь об одном. О том, что он свободен. А ещё за то время, изничтожаемое под взглядом своего собственного я, он уже успел составить будущий план действий. Как бы его потом все ни ненавидели, ему плевать, потому что он должен был сделать хоть что-то. Ну и, в конце концов, никто по-прежнему не знает, из-за чего они ещё не улетают, так что вариант, что из-за недоприведения по имени Лэнс, тоже остаётся открытым.
Соответственно потому, преследуя свои цели, Лэнс дёрнул Кита за руку по выходу из зала и уводил под молчаливый взгляд вглубь замка до тех пор, пока не убедился, что фантом не нашёл бы их сразу же. Кит с интересом на него смотрел и, облокотившись на стену, всё равно не начинал разговора, потому что видел неестественно напряжённого и мявшегося Лэнса. Он просто позволял ему собраться с мыслями.
— Возможно, меня за это захотят прибить, — начал нервно синий паладин.
— Тебя всегда хотят за всё прибить.
— Эй! — воскликнул Лэнс. — Да не издевайся ты, ты не понимаешь, о чём говоришь, и мне, между прочим, тяжело, эй.
— Окей, окей, — равнодушно кинул Кит и закивал головой для вида.
Как-то Лэнс думал, что это будет проще, чем оказалось на деле. Пусть Кит по факту его поддерживал и не мешал, и такое понимание Лэнса радовало в очень приятном смысле, того, что он всё ещё не знал, что и как сказать, это не отменяло. В итоге Лэнс прикрыл на миг глаза, собираясь с мыслями, и продолжил.
— Меня немного пугает эта ситуация, так что можно я начну разговор издалека? — паладин склонил голову набок, скашивая и взгляд.
— И даже да? — выдал Когане, тоже склоняя свою.
— Так что да, так, окей, — Лэнс с силой хлопнул ладонями по коленям. — Насколько я понимаю, остальная команда наша не лезет в то дело, так как опасается, та команда уже эмоционально выдохлась, потому тем более не лезет, я немного опасаюсь, но хочу, ты вроде очень хочешь, но не понимаешь, так? — тараторил синий паладин. Он сложил ладони вместе и уткнулся ими в Кита, а Кит же посмотрел на него как на придурка.
— Без понятия, о чём ты, но окей — так, — сказал Когане и вымученно застонал.
— Отлично, так, — МакКлейн нервно улыбнулся и двинул сложенные ладони вбок. — Так что ты мне поможешь, даже если это будет очень глупым?
— Вероятно?.. — проговорил Кит с опаской. — Но, Лэнс, ты меня пугаешь.
— О, отлично, ты мне поможешь.
Лэнс просиял, а Кит лишь задрал голову и от безысходности зарычал от такого невозможно-невыносимого кубинца.
— Хорошо, я даже не буду спрашивать, что за то дело, хотя догадываюсь, — красный паладин опустил голову, упирая в синего прямой взгляд. — Что потребуется от меня?
Его взгляд был настолько ясным и решительным, что Лэнсу вмиг стало неловко непонятно от чего. Он сглотнул, но всё же вновь подал голос.
— Мне нужно, чтобы на какую-либо миссию мы летели вместе с тем Китом в синем льве.
— Хммммм, — Кит задумался и уткнул подбородок в костяшки пальцев. — Именно вы вдвоём?
— Без разницы, — выдал Лэнс, яро жестикулируя руками. — Будет там вся команда или парочка, или лишь Кит — без разницы. Мне просто нужно, чтобы он был там, когда я пилотирую льва.
— Знаешь… это такая тупая просьба, — Кит уже устало выдыхал.
— Да, блин, я знаю, не надо мне это так гово…
— Нет, — прервал его Когане и махнул рукой. — Я в том смысле, что тебе даже не понадобится моя помощь.
— Эм?
— Подумай головой, Лэнс, — сказал Кит с нажимом и легко постукал кулаком по виску. — Нам нужна ситуация, где твой лев будет наилучшим решением для перевозки Кита как десантировки.
— Эммм, даа… — МакКлейн рвано кивал, ещё не понимая.
— Водная планета, Лэнс.
— О.
После этих слов в голове у синего паладина что-то будто встало на место, и он просиял. Кит при виде подобного комического выражения лица уже вовсю пускал лёгкие смешки.
— Вроде бы была такая планета у нас в планах через какое-то время, но, окей, когда он очнётся, я надавлю на него, и мы поедем туда хоть на следующий день.
— Так… так просто? — Лэнс пискнул и отшатнулся в неверии.
— Возможно, мне придётся подумать, как адекватно надавить на него, и при этом увернуться от вопросов, но да, — Кит хмыкнул. — Так просто.
— Вау, Кит, ты чудо, — выпалил синий паладин на одном дыхании, в то время как красный лишь расширил глаза; по виду было похоже, что он растерялся от комплимента.
— Эмммм, ну, спасибо?
— Возможно, это прозвучало для тебя и с подтекстом, но спасибо, Кит, на самом деле, — Лэнс нервно усмехнулся и отвёл взгляд. — Я сейчас думал, что ты меня пошлёшь и мне придётся ещё недельку-другую ломать голову, а оказалось всё так… просто? — выдал он и поражённо уставился на парня. — Так что да, Кит, спасибо за, эээ, помощь, да. Это важно для меня.
— Потому что это важно и для меня, — произнёс Кит слишком тихо и прикусил губу. Лэнс расслышал это, хотел ответить, но его перебили. — …и надеюсь это «важно» не имеет ничего общего с твоим недавним приступом в кабине.
Синий паладин лишь проморгался, приоткрывая в удивлении рот. Вот теперь в какое-то очень неудачное русло разговор заходил, даже ответить Киту ничего он не мог; это была правда, понимали теперь оба.
— Значит, имеет, — выплюнул Когане куда-то в сторону и расправил руки, отталкиваясь одной от стены.
Он собирался уходить. Лэнс не позволит.
— Кит.
Лэнс схватился руками за его ладонь и сжал. Кит не двинулся и даже не посмотрел на него.
— Посмотри на меня.
Когане лишь сдавленно прошипел что-то.
— Посмотри на меня, пожалуйста.
В голосе Лэнса прозвучала одновременно мольба, а одновременно и твёрдость, что Кит искоса посмотрел на него из-под чёлки. МакКлейн принял это за хороший знак и продолжил.
— Я… мне… — Слова не вязались; он лишь прицыкнул и склонил голову ниже, сжимая руку ещё сильнее. — Просто…
Кит пристально смотрел на него, пока парень пытался говорить. Его взгляд был настолько испытующим, и Лэнсу сейчас было настолько тяжело и сложно, и он не понимал, что говорить, как успокоить и заверить, что терялся только больше. Лэнс хотел, чтобы Кит поверил и принял и не был настолько взвинченным, напряжённым по отношению к нему.
Он хочет разобраться с этим.
Лэнс плюёт на все в следующую секунду и просто наваливается на него, прижимаясь корпусом и утыкаясь опущенным лицом в чужое плечо.
Плевать, что они сейчас друзья или что-то подобное. Хотя какое друзья. Они и так видели слишком много доказательств и отрицать банально было уже просто нечего.
Кит всё ещё не двигался, а лишь прикрыл глаза, утыкаясь в плечо уже Лэнса.
— Я… прости меня, Кит, — приглушённо прошептал Лэнс куда-то в ключицу. — Я даже не соврал тебе, потому что не могу. Да, Кит, это может быть опасным. Да, я не вру об этом тебе, — он сглотнул от напряжения. — Даже более того — скажу, что, вероятно, я снова в тот день буду как убитый, если всё получится.
Мысль «какого дьявола он творит» пронеслась в голове у синего паладина, когда он ещё и положил руку на плечо красного, прижимая и так. Он крепко сжал его пальцами, и в тот же момент подумал «какого дьявола и творит Кит», раз не останавливает его. Однако Лэнсу это было нужно, такой телесный контакт сейчас, потому одновременно он был и благодарен за позволенное.
— Но это мне нужно. Важно. Это важно и для него. И для тебя, — чеканил Лэнс. — Потому Кит… — он чуть отпрянул, чтобы посмотреть в глаза Кита, который был уже не таким напряжённым, но напуганным. — Пожалуйста, — говорил Лэнс, прося, будто моля.
Паладин обхватил руками Кита за щёки без какого-либо подтекста или умысла, а просто чтобы впритык заглянуть ему в глаза.
— Помоги мне, — прошептал Лэнс почти в губы и не думая прикасаться, как не думал ни о чём подобном и Кит, лишь ловя приоткрытым ртом чужое дыхание.
Они просто смотрели в таком положении друг на друга долгие секунды, не смея пошевелиться или сказать хоть слово. Лишь учащённое дыхание и бьющееся сердце обоих выдавало их с головой от волнения.
Кит в конце просто тянет свои руки и перехватывает запястья Лэнса, но не отнимает от лица, а только стискивает их. Прикосновение отдаётся приятной дрожью, и Кит опускает голову вниз, потому что взгляд Лэнса, просящий и испытующий, выдерживать дальше было просто-напросто невозможно.
— Ты точно не умрёшь? — подаёт Кит тихий голос спустя какое-то время.