Третий хороший момент — никто не заметил его заминки. Возможно, все списали сдерживаемые хриплые вздохи на спутанный шум от остальных. Гвалт в коммуникаторе и правда стоял безумный, так что ему без проблем удалось затеряться посреди всего этого воя.
И четвёртый, последний, но ни капли не хороший момент — Лэнс боялся за своё второе я. Противный скрежет как-то воздействовал, похоже, только на него, на Лэнса, на Лэнсов, и подозрение, почему же это сказывалось на нём, слишком хорошо вырисовывалось в голове.
Квинтэссенция. Прошлое. Будущее. Комната. Вспышка.
И если это так сильно сказалось на нём, хотя Лэнс был косвенно ко всему этому причастен, то как это сказалось на его втором я? Лэнс даже боялся подумать, какой ад могла сейчас испытать собственная копия, но не мог даже убедиться, в порядке ли парень. Хотел. Не мог.
Лэнс не знал, что сейчас происходит со своим вторым я, но прекрасно понимал, что с остальными. Коммуникатор не стихал ни на секунду, все бежали, отчитывались, строили карты да и банально матерились, когда быть спокойными уже не удавалось. Лэнс попытался тоже бежать, как чуть не споткнулся на первых шагах и в итоге решил всё же замедлить темп.
Даже когда паладин понял, что теперь смог бы идти быстрее, всё равно не переходил на бег, а продолжал свою размеренную ходьбу. Лэнс не очень уверен, почему он не поддался общему настроению и не рванулся со всех сил вперёд. Что-то ему словно мешало. Или словно он, его подсознание само не хотело, оно хотело лишь прислушиваться к сердцу и к какому-то странному плавному потоку.
Возможно, этот поток и возник после того приступа, а возможно, это было и чем-то иным. Это ощущение накатывало постепенно, и пусть игнорировать его уже не удавалось, паладин всё равно не стал задумываться над тем, что это. Он просто шёл. Даже странно, ещё сколько-то минут и он, они умрут, а страх и не подступал в должной мере, в которой нужно.
«— Лэнс, неееееееет!..»
Лишь от этих слов, с силой раздающихся в голове, страх хоть как-то проникал в его душу. Но и они недостаточно звучали, чтобы сбить с него непонятное отрешение. Перед ним предстала развилка, и странное чувство только усилилось. Лэнс по-прежнему и не думал его игнорировать.
— Я не хочу умирать, так что оглашаю, что блок К пуст и я двигаюсь на юг к Аллуре, — протароторил Ханк.
— Тут тоже пусто, о Квизнак, нет! — вопила Аллура.
Гвалт, шум и гам стоял, и Лэнс уже не вслушивался в голоса в коммуникаторе, а прислушивался лишь к странному гудению в голове. Даже будто не гудение, а теперь какое-то потрескивание и шипение. Лэнс даже не был уверен, проклинать его или нет, потому что с отвлекающим шумом отстреливаться от бегущих солдат галра становилось всё сложнее.
Синий паладин не был уверен почему, но, разобравшись с группой дроидов, он просто присел около одного из них и стал отрывать механическую руку.
— Ну, из хорошего — пока не видно друидов, это неплохо так облегчает жизнь, — проговорил старший Ханк, нервно посмеиваясь.
— О, о, ну и из ещё хорошего — взорвёмся мы, а не Земля, это же тоже хорошо, да? — поддакнула его младшая копия.
— Ханк, заткнись, здесь нет ничего хорошего! — гаркала на него Пидж, желая очень сильно пнуть, если бы они находились вблизи. — Её всё нет, какого чёрта?!
Железная рука не поддавалась, она была накрепко припаяна к остальному телу, так что Лэнс прицыкнул, навёл на неё баярд и стал выверено и метко обстреливать стыки у запястья. Вроде бы пока никто не сбегался на его пальбу, и команду в коммуникаторе одиночные выстрелы не побеспокоили тоже. Хотя и логично почему — у остальных сейчас есть проблемы поважнее.
Лэнс засунул механическую руку за пояс и тоже двинулся вперёд, тоже пытался решать их проблемы, которые вели бы к неминуемой смерти всех.
— Осталось десять минут, где же она… — бормотал Кит этой реальности, искусав, кажется, уже все губы.
— Чёрт, и там пусто, нет, мать, ни за что, мы здесь не попадёмся, мы не умрём, мы не… — истерично бормотала Пидж.
— Что со вторым Лэнсом?! — кричала Аллура, снова словно вырывая своим голосом из реальности. — Кит?!
— В последний раз я видел его пару минут назад, — отчитывался красный паладин. — В какой-то миг он словно упал на землю и перестал двигаться, я не понимал, что с ним. Я не хотел уходить, но он сказал мне двигаться дальше. Вернее, показал. К сожалению, у нас не было времени на то, чтобы разобраться с этим, но я сказал ему остаться около Пидж, так что он сейчас должен быть около генераторной.
Лэнс этого не знал, но всё же догадывался о подобном. Если на нём приступ сказался далеко не положительным образом, но в итоге он так или иначе смог подняться, то его копия, значит, нет. Ему было страшно подумать о том, как его могло разрывать в те секунды, если не минуты.
— Плохо, он не сможет сделать быстрый осмотр через стены, — шипела принцесса.
— Аллура, — подал тяжёлый голос Широ, обращаясь к оставшимся в замке. — Когда останется пара минут, надеюсь, ты знаешь, что должна будешь сделать.
— Такого не случится, — отрезала алтеанка, лихорадочно мотая головой. — Мы вас не потеряем, и всё получится. Вы не умрёте.
— Я понимаю, но и ты должна понимать, что хоть кто-то выжить должен. Так что ты…
— Хорошо. Такого не случится, но я знаю, что у меня есть свой долг, — твёрдо произнесла Аллура. — Я знаю, что ради вселенной мы должны будем спасти львов и замок. Однако вы не…
— А до тех пор мы будем пытаться, — сипло произнёс Широ. — Но не бойся. Мы вернёмся.
— А Лэнс... где другой Лэнс? — подал голос Кит. — Он не откликался всё это время!
— Лэнс?!
— Лэнс! Лэнс! — окликал его и Ханк.
Остальные уже вопили, и именно такие крики, которые заполоняли собой словно всё, вырвали Лэнса и из своего забытья. Он проморгался, и если сначала прослушал все послания, так как не обращал на них внимания, то теперь поспешил объявиться.
— А, да, я тоже ищу, и, эээ, я в порядке, да.
«Я не в порядке», — понимал Лэнс в тот же момент, так как непонятное гудение лишь усиливалось и, кажется, чуть ли не разрывало ему голову. С какой-то стороны паладин уже прекрасно понимал природу этого пугающего явления. То же самое он испытывал и раньше — в своём первом сне, когда умирал в той комнате словно он сам.
Одновременно это было и отвратительно, а одновременно и казалось столь родным и спокойным.
Лэнс не понимал, как к этому относиться. Синий паладин не стал зацикливаться на этих мыслях, и когда появилась развилка из четырёх ветвлений, он, уже не думая, лишь уверенно пошёл по одному определённому направлению.
Он будто чувствовал тот нужный и необходимый поток, ведущий его. С какой-то стороны связь со своими копиями, похоже, и правда была полезной вещью. Если же эта непонятная магия происходила не из-за этого, то Лэнс уже и не понимал, что с ним сейчас творилось.
Не успел он погрузиться в эти мысли, как за поворотом услышал движение и скорее на инстинктах, чем по воле разума, рывком спрятался за колонну и отключил коммуникатор на случай, если голоса паладинов в нём как-то смогут его выдать. Сердце забилось с новой силой, в голове загремело ещё громче, а дыхание, казалось, застыло намертво.
Послышались шаги, наверное, троих или четверых, Лэнс не был уверен. Но напугало его не это, никакие не шаги, а голос. Тихий шипящий голос, раздающийся из всё того же коридора, и пусть слова и не были различимы, но отчетливо было понятно, что это не обычный механичекий голос солдата. Иной голос.
Осторожно, на чуть-чуть, на всего край Лэнс попробовал выглянуть, когда толпа двинулась от него в другой коридор. Его догадка подтвердилась. Друид. Всё же он был на этой станции и с довольным видом куда-то направлялся. Это просто не могло ни коим образом понравиться, но с какой-то стороны даже и из подобного столкновения можно было извлечь выгоду. Если Лэнс, похоже, наткнулся на него из-за связи с кораблём, то это что-то значило. Как минимум то, что он может быть близко.
Лэнс не высовывался, но всё равно старался изо всех сил напрягать свой слух и приблизиться к ним, по-прежнему оставаясь незамеченным, хотя бы на миллиметрик. Нога чуть смещалась, как в следующий миг парень вновь застыл на месте и замер, впечатываясь изо всех сил в стену.
— Крашток! — выкрикнул другой шипящий голос, приближающийся к ним из дальней части коридора.
Лэнсу не нужно было даже смотреть, он сразу понял, что такой мёртвый и ужасающий голос тоже принадлежал друиду. Это было отвратным моментом. Все они думали, что здесь был один друид в оба раза, но, как оказалось, все же их было больше. Пусть и всего на одного больше — это всё равно слишком весомый показатель.
Группа из галра, судя по звукам, остановилась, так что к ним быстро приблизилась новая фигура. Никогда ещё Лэнс не пытался так прислушиваться к кому-либо, как сейчас, но именно сейчас от этого зависели чуть ли не их жизни. Ему действительно не удалось расслышать большую часть фраз монстров, но хотя бы определённая часть складывалась в какой-то общий смысл.
«Ты должен спасти результаты экспериментов».
«Они вмешались в систему».
«Заглушка в конце должна будет их остановить».
«Я должен активировать её, а потом займусь остальными».
«У тебя немного времени, капсулы близко, ты должен успеть».
Речь была разрозненной, и иногда было сложно понять, кто какую конкретную фразу говорил, но этого было даже слишком много для понимания. Для столь необходимого понимания.
Способность дышать и нормально двигаться вернулась к нему, как галра разделились и отошли на достаточное расстояние, так что Лэнс лишь стал двигаться и просто нырнул в коридор, из которого они и вышли. Он чувствовал, что нужно было идти именно туда. Пускай друид, убирающийся со станции с данными исследований, вселял опасения, но на данный момент приоритетной задачей было найти комнату, чтобы их всех здесь не разорвало.
— Внимание, друид только что прошёл мимо меня, — подал сиплый голос Лэнс.
— Он всё же здесь есть, — выплюнул Кит. — Ты не?..
— Со мной всё в порядке, — сказал Лэнс и минул очередной странный коридор. — Я бы сказал, что он направляется к генераторной, но не знаю, вполне возможно, что он свернёт. Проблема в том, что их двое.
— Что?! В прошлый раз на нас напал один! — взрывалась старшая Гандерсон.
— Как раз этот один и планирует на вас напасть и сделать что-то с какой-то непонятной заглушкой. Я не уверен, что это такое, — продолжал тараторить Лэнс и бежать вперёд. — Второй, как я понял, должен покинуть станцию с результатами исследований. Я не пошёл за ним, но... замок же сможет его сбить, верно?
— Мы собьём его. Как только мы засечём движение, мы приблизимся и уничтожим его, — решительно произнесла их Аллура. — Паладины у генераторной, у вас есть поддержка в случае атаки друида? Если он захватит главную панель, то нас не спасёт даже нахождение комнаты.
— Я возвращаюсь к ним, — напряжённым голосом выдал нынешний Широ.
— В крайнем случае я близко, — отчитался старший Кит.
— Я тоже, — подало голос его второе я.
— И я, — оповестил второй Широ.
— Хорошо, здесь мы справимся, но прошу, паладины, будьте ещё осторожнее, мы не знаем, что ещё может сделать и друид, чтобы и так ухудшить наше положение. Пидж, перепроверь систему. Ищите!
Безумный бег продолжался и даже не думал стихать. Все беспрекословно подчинились приказу Аллуры, ведь как своя жизнь, так и чужая им была дорога. Лэнсу же теперь каждый шаг давался с трудом. По всем параметрам с трудом, но и он, чуть ли не падая, всё равно продолжал двигаться вперёд. Кажется, в таком темпе прошла ещё минута. Кажется, две. Кажется, ещё сколько-то.
— Осталось не так много времени. Друид не вылетает тоже! — вопила Аллура из замка.
— Они планируют взорвать и себя? И данные? — подавал панический голос Коран. — Или они просто как-то отключат самоуничтожение в последнюю минуту? Или он уже успел скрыться от нас из-за какой-то новой разработки?
— Неважно! Время! — орал Широ. — Забудьте про друида сейчас же! Аллура, улетайте, у вас больше нет времени! Вы сделали всё, что могли!
— Я... НЕТ! — выкрикнула Аллура настолько отчаянным голосом, что даже Лэнс чуть не свалился на еле держащих его ногах. — Я не могу потерять всех вас! Нико...
— АЛЛУРА! Быстрее!
Никто не мог и вмешаться. Всё было настолько понятно без дальнейших слов, что уже и больно. До потери дыхания, до дрожи в руках, до прикусывания губ больно. У них и правда нет времени, и пусть хоть какая-то надежда ещё и теплится, но замком рисковать было больше нельзя. Это понимали они. Понимала и Аллура.
— Я понимаю, — сиплым и тяжёлым голосом выдавила из себя алтеанка. — Прошу прощения. Коран, произвести запуск телудава.
— Да, принцесса. Паладины, вы... — хрипло произнёс старший Коран, уже обращаясь к остальным, как его резко заставили осечься.
— Кажется… — Лэнс сглотнул, когда подал тихий, но отчётливый голос.
И именно от такого его в одно время и сухого, и плавного, и напряжённого замолчали все. МакКлейн шумно сглотнул снова и продолжил.
— Кажется, я нашёл её.
Все вмиг задержали дыхание. Из коммуникатора не слышалось ни звука.
— Посылаю свои координаты, — добавил Лэнс и стал рыться в устройстве. Одновременно он был и напуган, а одновременно не мог оторвать зачарованного взгляда от стекла. От тех колонн внутри. От того галранского знака. От того пульта.
От неё. От той комнаты.
Это было и неожиданно, и ожидаемо. Всё же нашёл её именно он. Всё же его привело к ней это гудение в голове. То гудение, которое и стремилось к источнику всего, к источнику проблем и их опасений. В любом случае, сейчас это для всех них было чуть ли не благословлением божьим, ведь то, что убило, их сейчас может и спасти. Именно сейчас Лэнс предпочитал думать обо всём происходящем именно так, потому боли, раскалывающей голову, был благодарен. Она спасла его. Спасёт их. Позволит спасти их. Большего и не нужно.
Комната и правда выглядела как из его снов — широкое во всю стену стекло, приоткрывающее внутренее строгое оформление, небольшая дверь с краю и панель доступа к ней. Хотя бы здесь не поменялось ничего, и это успокаивало. Не то чтобы его успокаивала вся эта ситуация, но всё же.
Пусть она даже была для него узнаваема, но из-за того, что все комнаты галра были похожи друг на друга, Лэнс чуть не проскочил мимо неё, насколько всё ещё в каком-то подобии прострации находился. Правда нависающий над панелью знак и словно завизжавший гул в голове сыграли свою роль, так что сейчас, затаив дыхание, Лэнс смотрит лишь на неё. Смотрит и даже не понимает, как ко всему этому относится. Внутри бурлят лишь шок, непонимание, удивление, и нет никакого ни страха, ни отвращения, ни желания убежать. Не знает Лэнс в том числе, как относиться и к этим своим чувствам.
— Уходи оттуда!!! — вопил Кит их реальности.
— Живо!!! — орал во всё горло и другой. — Кто ближе к нему сейчас, кто...
— Мне нужна где-то минута!
— Но почти она и осталась, и тогда мы не успеем! — кричала Пидж.
— Понятно, — Лэнс мотнул головой. — Тогда я вхожу внутрь, — говорил он и уже подходил к двери.
Паладин подложил к панели руку робота, так что дверь раскрылась без особых проблем. Никто по-прежнему не говорил и слова. Естественно все слышали, как пиликнула и раскрылась дверь, но все равно никто не мог это и оспорить. Все лишь вновь бежали.
— Хорошо, комната найдена, — Аллура прокашлялась. — Кит, направляйся к Лэнсу, а остальные, прошу, займите исходные позиции. Бомбы и генератор не должны находиться без наблюдения.
Ей тихо откликались, но всё равно больше ничего не говорили. Мерзкое чувство продолжало разливаться.
Не так всё должно быть.
— Аллура, что я должен сделать? — произнёс Лэнс, когда уже подошёл к панели.
Он даже не стал оглядывать столь неправильное место, столь отвратительную комнату из своих снов. Сейчас для него была поставлена лишь одна задача — спасти остальных и остановить орудие убийства. Хотя не то чтобы он сам горел желанием здесь находиться или любоваться здесь чем-либо.