— И значит, — подал МакКлейн голос и, искоса кидая взгляд на волка, прочистил голос. — Дружок.
— Дружок, да.
— И знаааачит, — протянул Лэнс, подозрительно прищуриваясь. — Ну-ка иди сюда, дружок, — просвистел он вмиг обратившему на него вниманию питомцу и стал потрясывать перед носом стаканчиком, в котором плескалась жидкость.
— Лэнс, это так не работает, мой питомец умный и привередл…
Слова потонули в потрясении, потому что следующим движением волк встал с места и, пристально любуясь стаканчиком, просто направился к Лэнсу. Кит впал в ступор, Лэнс ухмыльнулся. Нет, Кит был уверен, что Лэнс не сможет с ним поладить. Корова, с которой он жил столько времени, — это одно, но непредсказуемый космический волк — другое, и…
— О да боже, — выдохнул поражённый Кит и банально больше не мог отвести взгляда от разворачивающийся перед ним картины.
— Молодееец, дружок, — пролепетал Лэнс, с любовью в глазах смотря на то, как животное стало лакать у него из стаканчика.
— Да это невероятно, почему так просто?! — возмутился Кит и вскинул руки.
— Потому что я укротитель зверей, — проговорил Лэнс и неосознанно приподнял руку над головой волка, опустошившего стакан уже наполовину. Кит ожидал, что Лэнс попробует погладить его, как резко он как-то замер и замялся. — Эм, можно? — робко произнёс синий паладин и поднял на парня нерешительный взгляд.
И, если честно, возможно, его питомец просто продался за молоко, и потому подошёл к почти незнакомцу, а вот за попытку прикосновения к себе может и откусить руку на самом-то деле. Кит этого почему-то не хотел. Ну, логично, почему он этого не хотел, но когда Лэнс так тянулся к волку и пытался с ним поладить, не хотелось разрушать эту связь так тем более.
Кит неровно кивнул и даже больше — он протянул руку и под судорожный вздох Лэнса аккуратно схватил его за запястье. Это как-то по-другому ощущалось. Не как тогда, когда он помогал ему встать, однако это неважно. Важно то, что Кит медленно потянул руку к волку на загривок и рука Лэнса наконец соприкоснулась с мягкой шёрсткой.
Судорожный вздох сейчас, кажется, издали все трое. Кит всё ещё не отнимал свою руку, да и волк не вырывался, а просто заинтересованно приподнял голову и стал поочерёдно их осматривать. Он осматривал неловкого Лэнса, который как-то вмиг растерял всю свою решительность перед таким испытующим взглядом, и спокойного Кита, на глазах которого волк задержался глазами дольше всего. Кит просто кивнул ему, и питомец, фыркнув и прикрыв глаза, на миг притёрся вверх, к руке парня, а потом вновь вернулся к лаканию молока.
— Вот это да, — тихо выдал Лэнс и улыбнулся.
И он так улыбнулся, настолько счастливо, настолько открыто и настолько ярко, что Киту потребовалось всё своё мужество, чтобы не отвернуться. Он просто отнял руку и сложил ладони на коленях, так что Лэнс продолжил аккуратно поглаживать волка и сам.
— Боже, и вы жили с такой прелестью? Да ты своего счастья не знаешь, Кит.
— Уже променял на него корову? — бросил Когане и приподнял бровь.
— Ни за что, — Лэнс усмехнулся и покачал головой. — Калтенекер моя душа и моя любовь, а твоя прелесть всё же молоко выдавать не умеет.
— Снова об этом, — Кит фыркнул и тут же отвернулся.
— Ага, — поддакнул Лэнс и довольно качнул головой. Волк как раз уже допил свою долю, так что парень положил стаканчик, чтобы он, если захочет, долизал всё до последней капли. — Кормить-то семью надо, — проговорил синий паладин и, привстав, уже стал отряхиваться.
— О боже, я уже накормил всю семью.
— Не спорю, а я напоил, но всё же хотя бы это ради них я сделать могу и сделаю или ооооо!..
Лэнс уже отходил к корове, как стал с поднятым пальцем плавно оборачиваться. И вот такая ухмылочка Киту определённо не понравилась. Совершенно. От неё по его старой памяти так можно было ожидать всего, чего угодно, да и вообще от неё так и веяло опасностью. Кит не прогадал.
— Или давай накормишь ты, а?
— Лэнс, — процедил Кит и смерил его раздражённым взглядом.
— А что, надо же тебе как-то отрабатывать молоко, которое выпила твоя прелесть.
— А я уже отработал его, когда принёс тушу какого-то монстра на разделку.
— А я принёс воды.
— Сейчас я специально принесу канистр тридцать в лагерь, чтобы ты от меня отстал.
— Ох, что не сделаешь, когда так боишься простой коровы, — прицыкивал Лэнс, с театральной драмой всё качая головой. — Ну давай, просто попробуй. Тебе это точно по плечу, как раз добудешь своей собаке ещё вкусности, смотри, как ей хорошо. Давай, попробуй, вместе же веселее.
Кит не понимает, какой именно из его инстинктов заставил его встать. Он решил считать, что просто ему не нравится считать себя обязанным МакКлейну, потому что его пёс после порции молока и правда успокоился, прилёг на траву и намывал лапы с такой блаженной мордой, что даже Киту было не по себе. Но только и всего.
Лэнс усмехнулся даже не победно, а искренне и восторженно, когда Кит стал к нему подходить. МакКлейн даже уступил ему место на камне, привстал и навёл на него руками как истинный джентельмен.
Кит фыркнул и сел. И всё.
— И, эм, так что мне делать? — опасливо выдал красный паладин, косясь боком на синего и опасаясь даже переводить взгляд на Калтенекер. Он был не очень готов к тому, что ему предстояло сделать.
— Ты не видел, как доят коров, да?
— Нет, она меня прикончит или её прикончу я, и это будет твоя вина.
— Ну-ну, нет-нет, она девочка спокойная, так что обойдётесь без кровопролития.
Кит скептически смерил его взглядом, а Лэнс же отмахнулся и присел рядом с ним на камне.
— И я даже скажу тебе, что делать, — довольно произнёс МакКлейн и с прикрытыми глазами кивнул. — В принципе просто берёшь и бьёшь себя по голове.
Это Кит сейчас Лэнса хотел ударить за такой несерьёзный прикол. Кит уже был готов убивать взглядом, но как-то подозрительно и Лэнс его убивал им тоже, так что ему даже пришлось задуматься — а может, он и правда сделал что-то не так?
В следующий миг Лэнс приподнял руки и поиграл пальчиками.
— Руки.
Кит склонил голову набок.
— А ручки мы наши помыли, Кит? Это же основы основ, да как так, — бурчал Лэнс и всё дулся. — Ты трогал грязные ветки, на которых неизвестно какая нечисть ползает, лапал металл во льве, а в итоге ещё и рыбину в руках подержал. Я вот всё думал, догадаешься ты, Кит, или нет, или…
— Я понял, — бросил Кит и тут же встал. — И не надо устраивать из этого такую драму, Лэнс, я просто растерялся.
— А я просто очень люблю свою наипрекраснейшую девочку.
Когда Кит всё же вымыл руки в реке, вытер их о какую-то дополнительную тряпку около Лэнса и сел обратно, он по-прежнему не знал, что и делать. Корова. Это просто корова. А ещё её вымя опасно. Это всё, что он знает.
В этот раз, видя замешательство парня, Лэнс не издевался, а просто склонился над ним и тыкнул в вымя.
— Ты же знаешь, что это вымя?
— Я не настолько…
— Для уточнения, — заметил Лэнс и вздёрнул палец вверх, таким образом прерывая поток возмущений Кита. — Тогда если дальше — в принципе я её уже помассировал, так что…
— Помассировал? Зачем?
Когане пусть и не понимает, как правильно доить коров, но их что, ради простого тисканья сосков, надо ещё как-то массировать? Действительно зачем? Лэнс не шутит? Видно, в выражении лица Кита было такое искреннее недоумение, что и Лэнс растерялся и на миг отпрянул.
— О, Кит, я и так почти о ней не забочусь, и она в последнее время неправильно питается, а о необходимой и постоянной дойке я молчу, так что, чтобы она нормально доилась, вымя нужно массировать, — ворчал Лэнс и вдобавок аккуратненько погладил корову по боку. — Да и ещё от ряда болячек. Да и просто чтобы её успокоить.
— В общем, очень умные земные штучки.
— Что-то вроде того, — выдал Лэнс и вновь улыбнулся, склоняясь и к корове, и к парню. — Хотя была бы это злобная совсем земная корова, то послала бы тебя, но а пока это моя лучшая Калтенекер, так что и незнакомца к себе подпустит.
— Я всегда могу уйти, — буркнул Кит и побуравил его взглядом.
— Но неа. Ты же здесь, — мягко произнёс синий паладин как само собой разумеющееся. Кит даже почему-то не успел и не смог ничего сказать, как Лэнс вновь подал голос. — Но в общем, берёшь их, — проговорил он, тяня руки к соскам и обхватывая их в кулаке. — Сначала вот так.
— Это вроде просто, — поддакнул Кит и кивнул.
— Потом сжимаешь указательными и большими верхними пальцами.
— Угу.
— И поочерёдно нажимаешь и всеми остальными и тянешь, чтобы выдавить молоко.
Кит даже не дёрнулся, когда Лэнс сделал сказанное и с всё тем же страшным звуком из коровы струёй выдавилось молоко. Кит просто моргнул, зато собака подбежала тут как тут и с другой стороны стала пялиться на чудо-молоко.
— Попробуешь?
Кит решительно кивнул снова и, глубоко вздохнув, протянул руки к корове. Как только он кончиками пальцев прикоснулся к соскам, то не успел пискнуть или сказать какого-либо «иу», потому что Калтенекер громко замычала. Пусть она и не двинулась с места, но вот Кит тут же замер.
— И что это было? — опасливо выдал Когане, всё равно не отпуская вымя коровы и оборачиваясь на посмеивающегося Лэнса.
— А ты ей, однако, понравился. Не часто она мычит вот именно так.
— Так — это как?
— Это прямо радостно.
— Это был радостный вой?
— Очень радостный, — подтвердил Лэнс и качнул головой в сторону. — Хотя учитывая, что её никто, кроме меня, и не рисковал доить, то…
— О чёрт, я у твоей коровы, помимо тебя, первый.
— А я у твоего песика, помимо тебя, твоей мамы и Широ, первый тоже? Ну, после святой троицы в смысле?
— Ну, — Кит уклончиво отвёл взгляд. — На самом деле я думал, что он и тебя не примет. Так-то Ромелла ему почему-то не понравилась, и как бы она ни пыталась, он огрызался, да и у Широ не было читерного молока, так что и его он к себе далеко не с первой попытки подпустил. Но по такой системе, кстати, да, ты прав.
— Оу-оу, какая честь, дружок, — выпалил Лэнс, привстал с места и, выискав глазами волка на той стороне коровы, присвиснул, и отсалютовал ему.
— Придурок.
— Не переживай, ты тоже, — МакКлейн хмыкнул и присел обратно. — Вот почему ты так держишь её? Давай смелее, возьми быка за рога.
О боже, следующие секунды были, наверное, самими неловкими за всю его жизнь. Вроде бы не было ничего в этом такого, но…
Лэнс пялился, его волк пялился, а он лишь осторожно зажимал верхними пальцами соски. Какие-то они были странные на ощупь — вроде тёплые, вроде мягкие, а вроде и какие-то жилистые. Не то чтобы это было настолько противно, но почему до жути хотелось сбежать и зарезать какого-то монстра для успокоения души. Непонятное это какое-то чудо природы — и как все люди мира с этим ужасом справляются?
Кит выдохнул и мотнул головой, ведь первый этап пройден. Сосок как-то странно ощущался в руке — вроде и как кожа, а и как не кожа, и чёрт, это глупо, но Кит уже чисто из вредности подоит эту корову всем назло. Ну и да, чтобы покормить остальных и питомца тоже надо. В конце концов, он поделился с ним рыбиной, и Кит в ответку должен тоже.
Кит вздохнул снова и сжал остальные пальцы, и молоко и правда стало тонкой и вялой струёй под стать его силе выплёскиваться в ведро. Кит, как бы ни был сбит толку, даже не взвизгнул и не отшатнулся, и пусть разжал руки с кулака, но не отстранил их от сосков. Правда он не тянул их вниз и сжал не до конца, но боже, сейчас можно сказать, что он подоил корову.
До чего же стрёмно. И это воин Марморы, защитник вселенной, который переживает из-за какого-то вымени.
— Эээ, нет-нет-нет, — замотал головой Лэнс и резко встал с места.
Кит с интересом наблюдал за тем, как парень крутится вокруг места, пристраивается к его спине на корточках и, кладя голову на плечо парня, вытягивает руки вперёд, к нему, к его. Почему-то Кит даже не возмущается из-за того, что так безапелляционно вторгаются в его личное пространство, хотя и не имеют так-то права. Но это беспокоило его не настолько, чтобы пнуть кубинца, хотя жар от чужого тела и руки, почти его обнимающие, как-то непонятно ощущались.
Кит не будет разбираться с этим, ведь сейчас у него задача другая — научиться доить. А это можно квалифицировать просто как то, что он банально отвык и относится к прикосновениям не очень, когда Лэнс же всегда только и лезет с ними уже привыкший.
— Вообще тебе надо делать это чуть посмелее и обхвати их покрепче, а то оно выдавливается ненормально и мы так до вечера просидим, — невозмутимо подал голос Лэнс и аккуратно прикоснулся к его рукам. Пальцы накрыли чужие запястья и медленно потянулись дальше, чуть ли не переплетаясь с Китовскими и плотно их обхватывая. Прикосновение было тёплым, но Кит всё равно почему-то невольно вздрогнул.
— А ей не будет больно?
— Вот щипковым методом и было бы больно, а в кулаке не переживай.
— Хммммм, — протянул Кит и стал сжимать всё сильнее кулак.
— Но в пределах разумного, — добавил Лэнс и еле кивнул головой, всё ещё вжатой в его ключицу. Понятия Лэнс и личное пространство и правда вещи несовместимые, однако пока Киту было всё это интересно и он решил его не сгонять.
— То есть нужно ещё?
— Да, вот так, — проговорил Лэнс, обжигая дыханием шею, и стал из своего положения нажимать руками на его запястья. Кит даже смог сконцентрироваться и полностью увлечься процессом, так что позволил своеобразному учителю руководить его движениями. — Вот да, — сказал синий паладин, когда они сильно сжали руками и потянули, что молоко и правда выплеснулось более явной и плавной струёй. — Но не сжимай так долго.
— Хорошо, — выдал Кит и резко отпустил. Даже такая непонятная кожа коровы уже больше не ощущалась столь ужасно. Когане не был уверен почему, но считал это всё же за определённо положительные сдвиги.
— Надеюсь, такую заминку в обучении она нам простит, — произнёс Лэнс и склонил голову чуть вбок, прикасаясь так уже к лицу Кита. — В общем, быстрее так делай, чтобы всё нормально выходило, да и вниз тяни, не забывай. Легче будет.
Кит вздохнул, и наступила попытка номер два. Лэнс всё не отходил от спины и направлял его руки, таким образом подсказывая нужные движения и нужную силу сжатия, а Кит уже даже привык к такому учебному недообъятию.
Через сколько-то выдавливаний порций молока, когда они выходили уже не такими рваными, а даже более или менее плавными, Лэнс отпрянул от спины. До стиля МакКлейна это всё равно было далеко, но Лэнс всё равно заключил, что это уже очень и очень неплохо, оттого и горделиво хмыкнул.
Потеря контакта как-то даже печально ощущалась — Кит только привык к теплу, как оно ушло. Похоже, у него и правда было какое-то тактильное голодание, раз он скучает по простому недообъятию. Однако просить Лэнса вернуться и правда будет странным, так что Кит и не рискнёт.
На самом деле Когане, когда потерял поддержку, даже не прекратил, а просто продолжил. Что-то из рода — увлёкся. Или он не уверен. Это уже выходило само собой, как-то даже занятно получалось, да и похоже было на какие-то силовые упражнения. Пусть он и сжимает, эм, соски коровы, но ей, видно, было вообще всё равно на всё происходящее. Хотя периодически она и стукала копытом по земле, когда нажатие случайно выходило крепче, чем Кит рассчитывал. Но в принципе он учится быть с ней более или менее нежным, несмотря на то, что раньше это явно было не в списке его приоритетов.
В его поле зрения попал питомец, всё выглядывающий снизу и, кажется, вновь машущий хвостиком. На такую просящую морду было просто невыносимо смотреть, так что Кит фыркнул и направил часть струи ему, чтобы уже угомонился и перестал так поскуливать. Волк был особо ловким, так что раскрыл рот и не пропустил ни капли из предлагаемого и даже вновь улёгся на место в немой просьбе. Нашёл себе наркотик, надо же.
Не по вине Кита из его рта вырвались следующие слова:
— О боже, я дою корову. Никогда бы и не подумал.
— У тебя телепортирующийся волчок — вот это кто бы мог подумать, — заметил Лэнс, всё посматривая за его движениями из-за спины, готовый в любой момент вмешаться, как только Кит что учудит с его девочкой. — Но доишь ты, если что, классно. Не думал, что так быстро научишься. А, хаха, боялся-то.