- Блэк! - завопила я, дёрнув его за штанину. - Сосредоточься на машинах сзади! Там видящие! Дай мне разобраться с бл*дскими копами!
Я ощутила от него импульс раздражения, но он сделал, как я сказала, переключив своё внимание обратно на внедорожники позади нас.
- Дай мне знать, если тебе нужна помощь с херней видящих! - крикнул он вниз, и ветер искажал его слова. - Пошли их на внедорожники!
Кивнув в ответ на его слова, я сменила магазин в пистолете Элис, который все ещё стискивала в правой руке. Скользнув по кожаному сиденью, я сделала вдох и открыла дверцу. В этот раз я использовала её как щит, свесившись пониже и стреляя из-под неё по полицейским машинам, направлявшимся в нашу сторону.
Я вновь разделила свой свет. Ощущая, как это делает Блэк, я простёрла большую часть света в сторону водителей полицейских круизеров, устремившись к их сознанию.
В этот раз это было легко - почти беспрепятственно.
Я едва успела ощутить чувство вины из-за того, как легко было вторгнуться и исказить их свет.
За считанные секунды я заставила их резко развернуть рули их полицейских круизеров.
Два врезались друг в друга, вынудив одну патрульную машину съехать с дороги. Я видела, как она потеряла управление; она перелетела через обочину и съехала с дороги, двигаясь так быстро, что врезалась и протаранила стену здания у дороги.
Я обернулась, вздрогнув. Я немного приободрилась, увидев, что в той комнате хотя бы не горел свет - в той самой, где теперь припарковалась полицейская машина.
- Мири! - рявкнул Блэк сверху. - Направь их вокруг нас!
Вспомнив, что он сказал ранее, я сосредоточилась на сознании водителей. Моя концентрация ненадолго нарушилась, когда в открытую дверцу машины надо мной вонзилась пуля - достаточно близко, чтобы я вздрогнула.
Однако спустя секунду я взяла свой свет под контроль. В этот раз, вместо того чтобы заставить патрульные машины врезаться друг в друга, я заставила их обогнуть нас, как и просил Блэк.
Затем я заставила их надавить на газ, направив их прямиком на внедорожники Национальной Безопасности.
Я услышала первое столкновение и повернула голову как раз тогда, когда один из круизеров совершил лобовое столкновение с ведущим внедорожником, который газанул, пытаясь пристроиться рядом с нами слева.
Я вздрогнула, слегка отпрянув внутрь при столкновении.
Ещё больше пуль забрякало и зазвенело по броне машины вокруг меня.
Я видела, как два других внедорожника вильнули, пытаясь объехать место аварии, затем убраться от строя полицейских круизеров, которые неслись прямо на них.
Как раз тогда мы выехали на крупную скоростную магистраль.
Элис резко выкрутила руль, гоня, наверное, под восемьдесят или девяносто через перекрёсток. Задняя часть лимузина вильнула, заставив меня крепче стиснуть дверцу машины, едва не выронив пистолет.
В процессе полицейские машины резко остановились боком, пытаясь развернуться, чтобы последовать за нами.
Те, которых я контролировала, все ещё пытались врезаться во внедорожники.
Я развернулась, чтобы проверить внедорожник прямо за нами, и опять подняла пистолет, стреляя по рулям и ветровым стёклам, хотя бы чтобы просто переключить их внимание от Блэка и, может быть, отвлечь водителей от попыток увернуться от полицейских машин. Я видела, как один из водителей в ближайшем внедорожнике потерял управление, когда или Блэк, или Лекс попали по двигателю из чего-то покрупнее пистолета.
Затем переднюю правую шину ведущего внедорожника наконец-то пробило.
Машина резко вильнула и перевернулась.
Я услышала, как Блэк хлопнул рукой по крыше лимузина, обращаясь к Элис.
- Быстрее! - проорал он на ветру.
Сосредоточившись обратно на внедорожниках, я попыталась найти сознание полицейских офицеров, которых я контролировала. Я отыскала их в Барьере, поднявшись выше в пространстве. За считанные секунды я заставила тех, чьи машины все ещё функционировали, направиться за внедорожниками Национальной Безопасности.
Как только они оказались достаточно близко, я также заставила их стрелять по ним.
Однако я ощущала вокруг себя иные сознания.
Их тут было много.
Внезапно показалось, что их было очень много - дюжины, может, даже больше.
Они боролись со мной за контроль над сознанием полицейских офицеров, ведущих машины, забирали их у меня одного за другим. Однажды мне так сильно дали по голове в этом пространстве, что моя голова действительно физически отлетела назад.
Все ещё держась за дверцу и нависая над темным размытым асфальтом магистрали, я ощутила привкус крови и осознала, что у меня идёт кровь носом.
«Я все ещё держу нескольких из них, Мири, - сказал мне Даледжем в этом пространстве, говоря напрямую в моем сознании. - Твой муж тоже удерживает нескольких. Сейчас тут много полицейских машин. Им потребуется некоторое время, чтобы заполучить контроль над всеми. Просто сосредоточься на тех немногих, до которых все ещё можешь дотянуться...»
Позади меня раздался громкий грохот, заставивший меня повернуть голову.
Я увидела, как полицейский круизер врезается в бок оставшегося внедорожника, отбросив его ко второму, пока офицер на переднем пассажирском сиденье бешено палил через окно, кажется, из ружья Mossberg.
Я чувствовала, что его контролировал Даледжем.
Я невольно вздрогнула, увидев, что коп попал одному из агентов Национальной Безопасности прямо в грудь из ружья. Оставшийся внедорожник врезался в другую патрульную машину, когда та выехала прямо перед ними, а они не успели ударить по тормозам.
Полицейский круизер также врезался в зад этого внедорожника.
Я чувствовала, что этого удерживал Блэк. Тот, которого все ещё контролировала я, врезался в него с другой стороны, оттеснив внедорожник обратно к полицейской машине Даледжема с ружьём.
Ещё три машины врезались в уже образовавшуюся кучу.
Меня вновь схватили руки, затащив обратно в машину.
Я стиснула дверцу машины, поднявшись и захлопнув её за собой. Затем я оказалась на сиденье рядом с Блэком. Люк и дальнее окно, откуда стрелял Лекс, начали закрываться.
Я вытерла нос тыльной стороной ладони, слегка ахнув. Взяв предложенный Лоулессом носовой платок, я во второй раз вытерла руки и нос. К счастью, кровь уже остановилась. И все же я вздрогнула, взглянув на своё отражение в одностороннем окне, чтобы вытереть остатки крови.
Все ещё стараясь перевести дыхание, я поначалу избегала глаз и света Блэка. Стиснув носовой платок в руке, я вместо этого встала коленями на сиденье и высунулась через разделительное окно к Элис.
- Как у нас дела? - спросила я у неё.
Она один раз кивнула, криво улыбнувшись мне.
- Все хорошо. Пока никаких вертолётов. Может, они хотят избежать внимания СМИ. Скоро я доставлю нас в аэропорт.
Я кивнула.
- Спасибо за пистолет.
Скользнув обратно через проем, я облегчённо выдохнула, когда мой зад встретился с сиденьем.
Только тогда я посмотрела на Блэка.
Наверное, он выглядел так же, как я.
Его волосы взъерошились от пребывания за машиной, лицо раскраснелось, золотые глаза слегка остекленели от работы в Барьере, а также, возможно, от алкоголя. Я все ещё смотрела на него, проводя молчаливую оценку его состояния, когда Блэк обхватил меня рукой, дёрнув к себе. Прежде чем я успела издать хоть звук, он поцеловал меня, прижав к своей груди и раскрыв свой свет.
Когда он сделал это, я открыла свой свет - пожалуй, в том числе от удивления.
Когда Блэк почувствовал это, его свет прострелило болью, такой интенсивной, что он застонал мне в губы, затаскивая меня к себе на колени. Он вновь поцеловал меня, ещё крепче и все ещё держа в руке пистолет. Его пальцы умудрялись запутаться в моих волосах и сжимать пистолет одновременно.
Я не знаю, как долго мы целовались до тех пор, как я вспомнила, что в лимузине присутствуют другие и смотрят на нас.
Мы с Блэком не проводили достаточно времени наедине.
После нескольких месяцев разлуки, пока я была на Гавайях, мы пробыли вместе всего несколько дней до того, как он получил звонок по поводу полковника. Большую часть нашего времени в Нью-Мехико тоже нельзя назвать медовым месяцем.
Однако я не настолько терпимо относилась к публичным проявлениям чувств.
Отпихнув Блэка ладонью в грудь, я с трудом отцепилась от его рук и света, чувствуя, как мой свет и кожу заливает жаром, как только я нас разделила.
Блэк продолжал обнимать меня, но позволил мне отстраниться.
Я все ещё смотрела на него, наблюдая, как он пялится на меня в коротком чёрном платье, пока я сидела у него на коленях и услышала смешок. Я повернула голову, покраснев ещё сильнее, и обнаружила, что Мэнни и Лоулесс смотрят на нас, качая головами.
Мэнни на моих глазах отхлебнул бурбона.
Каким-то образом он все ещё сжимал в руке горлышко бутылки.
- Только ты мог возбудиться от такого, - сказал Мэнни Блэку, протягивая ему бутылку. - На, выпей немного. Может, это напомнит тебе, что ты сейчас слишком пьян, чтобы быть хоть сколько-нибудь хорошим в постели.
Лоулесс рядом с ним расхохотался в голос.
Блэк взял бутылку, запрокинул голову и отпил большой глоток.
Слегка хрипло выдохнув, он предложил её мне, затем Лексу, когда я отмахнулась.
Лекс прислонил винтовку, из которой он ранее стрелял, к своей ноге и дверце машины, и с хмурым видом принял бутылку. Как и Блэк, он запрокинул голову и сделал несколько больших глотков.
- Какого черта происходит, Блэк? - спросил он с неверием в голосе, опустив бутылку и отдав её Лоулессу. - Кто все эти люди? Они действительно из Национальной Безопасности? И почему, черт подери, ты не провернул свои ментальные фокусы, чтобы заставить их отпустить тебя?
Блэк поначалу не отвечал.
Мрачно посмотрев на меня, он забрал бутылку у Мэнни, когда она дошла до него по кругу. В этот раз он сделал ещё больший глоток перед тем, как передать её обратно Лексу.
Все это время он не отводил взгляда от меня.
- Мы объясним кое-что из этого в самолёте, - сказал Блэк, посмотрев на меня ещё мгновение перед тем, как повернуться и посмотреть сначала на Лекса, затем на остальных.
- Если все так, как я думаю, вам это не понравится, - кисло добавил он.
Глава 5. Держа поводок
Логан Сильвер улыбнулся, глядя на угловатое, белое как мел лицо создания, его полные губы, почти черные волосы, свисавшие до мускулистых плеч густыми волнами.
Это была особь с хорошей внешностью, заметил он.
Он поймал себя на мысли о том, как он мог бы воспользоваться этим фактом, обдумывал разные способы, как он мог бы эксплуатировать эти привлекательные черты и физическую красоту ради собственной выгоды. Например, он будет сущим дьяволом для любой женщины, на которую они могут захотеть нацелиться.
Или для любого мужчины-гея, если на то пошло.
Черт, да это существо, наверное, смогло бы соблазнить лесбиянку.
Логан окинул тело вампира более тщательным повторным взглядом, вновь заметив почти идеальную мускулатуру, атлетическое телосложение, нечеловечески безупречную кожу. Даже бледность ему шла, придавая созданию иномирную, схожую со статуей красоту вне времени, которая лишь заставляла его казаться ещё более нереальным - как та знаменитая статуя голого чувака, которую он один раз видел в Италии.
Логан помнил, как видел ту статую ребёнком, вместе с отцом, то ли в одном музее, то ли в другом, на приватной экскурсии, которую получали только очень богатые люди. В то время у его папы была новая жена - Стэйша? Логан почти уверен, что это была она - так что отец наверняка сделал это, чтобы произвести на неё впечатление.
Логан в основном помнил, что ему было невыносимо скучно.
Однако та статуя застряла в его памяти образом - может, чисто из-за её размера, не говоря уж о наготе и белизне.
В любом случае, ближе к делу: это создание источало ту ауру рок-звезды, гота, любителя оттянуться - именно то, по чему многие девчонки текли в эти дни. Весь этот угрюмый, тёмный, загадочный образ вампиров и служил причиной, по которой цыпочки в романах и фильмах хотели трахать вампиров.
Он действительно о лучшем и мечтать не мог.
Это чёртово создание даже выглядело как вампир.
Более того, если верить самому созданию, не все они так выглядели.
Почти радостная улыбка согрела уголки его губ, когда он вновь посмотрел на лицо создания, замечая слегка удлинившиеся клыки, высокие скулы, фарфоровую кожу, хрустальные глаза, которые светились странным светом - светом, который словно каким-то образом почти отрицал сам свет.
Создание выглядело опасным, что лишь заставит людей сильнее желать его.
Одни лишь эти глаза и то, как они меняли цвет, когда создание испытывало голод или возбуждение - словно наполненный кровью снежный шар взяли и потрясли - одни лишь эти глаза очаровывали.
Его красота лишь делала его опаснее.
Даже Логан едва мог отвести от него взгляд, а он-то был натуральнее любого натурала.
Наблюдать, как оно пожирало полковника Харрисона Холмса - прямо-таки головокружительный опыт.
Логан мог признать это - он был совершенно очарован.
Он ни разу не отводил глаз от создания, ни разу на протяжении всего процесса. Примерно на середине он даже подумывал записать это на видео, чтобы он мог вновь пересматривать это в уединении. Здравый смысл включился в работу, и до него дошло, что он не может рисковать и хранить такое при себе, пока его отец не укрепил контроль над аппаратом государственной безопасности, но черт подери, эта мысль была такой соблазнительной.
Он определённо сделает это однажды. Во всяком случае, ему не терпелось показать это отцу.
От таких вещей дорогой старичок-папуля получал кайф.
В любом случае, суть дела...
Он заработает бл*дские миллионы с этим созданием.
Всего один стоил бы миллионы, не говоря о целой проклятой армии.
Он мог себе представить контракты, которые даже одна эта особь могла бы выполнить для Сильвер Индастриз: проникновение в иностранные правительства, военные базы, дома генералов - разрывание солдат на куски во сне или просто кормёжка от них и прочтение их мыслей ради разведданных.
А потом оно бы исчезло прежде, чем кто-нибудь о чем-нибудь догадался бы.
Это даже не говоря о промышленных масштабах.
Улыбка Логана сделалась ещё шире, когда он подумал о возможностях.
Его папаша будет кирпичами срать, когда увидит последнюю серию тестов - на физическую скорость и регенерацию этого создания, физические возможности во время кормления, тот факт, что оно могло полностью манипулировать разумом жертвы, иногда даже спустя часы после кормления, и ещё несколько дней, даже недель после этого оно могло отслеживать их. За последний месяц Логан узнал об этих проклятых тварях больше, чем за все время от той вьетнамской сучки, которую он нанял для руководства лабораторией в Луизиане. Они так помешались на «излечении» вампиризма, что упустили весь бл*дский смысл их существования.
Однако его папаша поймёт.
Чтобы произвести впечатление на Малкольма Сильвера, требовалось немало, но он ни за что не упустит коммерческие возможности, предоставляемые таким владением. Старина Малкольм к этому времени лично руководил бы проектом, если бы знал, что на самом деле имеется у Логана.
Он определённо захотел бы это создание в состоянии полной работоспособности - типа, ещё вчера.
Сейчас основной задачей была возможность прогонять учебные сценарии, что означало завершение разработки технологий для подчинения вольных вампиров - или посредством сдерживания препаратами, или посредством какого-то устройства. Ему нужен был надёжный способ контролировать этих проклятых тварей. Он ни за что не рискнёт допустить его к оперативной работе, если из средств удержания у них имелись только поцелуйчики да обещания.