Карточный шулер заранее всё рассчитал на десять шагов вперед и покинул вагон, не привлекая к себе внимания, подчистив все улики, по которым его могли найти. Отпечатки свои он старался нигде не оставлять, а те, что оставил, стёр.
***
Вернувшись в контору, Вадим Шведов пошёл докладывать полковнику Сергееву о том, что они выяснили (а практически ничего). Степан сел за компьютер, а Олег и Джеки стали просматривать старые незаконченные дела, временами перебрасываясь не касающимися темы убийства фразами.
Через несколько минут вернулся капитан и молча уселся за свой стол.
- Что сказал Сергеич? - поинтересовался Олег.
- А что он может сказать? Сказал, ищите - ответил Вадим и замолчал, погружаясь в размышления.
- А где и кого, он не сказал, - забурчал Олег. Но ему никто на это ничего не ответил, и он тоже замолчал, погружаясь в бумаги.
С чего начинать поиски, никто не знал. Ни документов, ни вещей, которые могли пролить свет на личность убитых, у оперативников не было. Что делать, никто ничего не знал. Вот и сидели они в кабинете, ничем конкретным не занимаясь, перекладывали с места на место бумаги да пили кофе.
Прошло две недели, а результата поисков было ноль. Убитых по пальчикам и фото определили быстро и отправили их по месту проживания. Как им сообщили, они ехали в командировку и при себе имели большие деньги и документы. Четвёртого, который был с ними в купе, определить было невозможно. Пальчиков его нигде не нашли, а фоторобот составить не было возможности, в лицо его никто не запомнил. Просто, мужчина средних лет с короткой стрижкой. Ни возраста (хотя бы приблизительно), ни роста (высокий, среднего роста или маленький), ни цвета волос, ничего, просто мужчина в сером костюме и всё. Где искать, кого искать, никто ничего не знал. Хоть бы какая-нибудь маленькая зацепка, а так вообще ничего. Ни человек, а серая мышь. В народе таких людей называют «человек без лица» или просто «тень».
***
В тамбуре вагона скорого поезда «Чита-Москва» (поезд возвращался обратно) стояли двое мужчин и о чём-то тихо разговаривали.
- Леонид, - произнёс мужчина средних лет с короткой стрижкой светлых волос, - мы же договаривались, ты находишь клиентов, а я их работаю.
- Да помню я, «Бубновый», помню, - ответил официант. - Есть у меня на примете два клиента с деньгами.
- Ну, и какие проблемы? - спросил мужчина, хлопнув Леонида по плечу, да так, что он чуть не присел. - Какой же ты хлюпенький, покачался бы, что ли.
- Они пока не идут на контакт, - ответил Леонид, проигнорировав про спортзал.
- Это твои проблемы. Нет клиентов - нет денег.
- Не кипятись, «Бубновый», я постараюсь их разговорить.
- Постарайся, Лёня, - улыбнулся мужчина, - постарайся, а то этот рейс пройдёт для тебя впустую.
- Всё, я пошёл, - произнёс Леонид Пряхин, - мне надо работать. Как выгорит дело, я тебе сообщу, а пока сиди в своём купе и не дёргайся. Если будешь мелькать, кто-нибудь тебя запомнит. Я в прошлый раз еле отмазался от оперов. Хорошо хоть нас никто вместе не видел.
- Да понял я, понял, не ной. Иди, работай.
Леонид окинул тамбур и поплёлся в вагон-ресторан, ведь через пять минут надо открываться. А средних лет мужчина постоял ещё минуты две в тамбуре и пошёл в своё купе.
После обеда в дверь купе постучали, мужчина поднялся и открыл.
- Всё, я договорился с клиентами, - не заходя, сказал Пряхин, - вечером жди, я их приведу.
- Принеси мне что-нибудь перекусить и выпить, - произнёс мужчина.
- Жди, через пять минут принесу.
В шесть часов вечера Леонид Пряхин привёл двух мужчин в купе.
- Познакомьтесь, это Иван Иванович, - представил он хозяина купе. - А это Сергей Олегович, - показал он на седого солидного мужчину, - и Николай (который был моложе лет на десять первого).
- Очень приятно познакомиться, - «Иван Иванович» протянул руку седому, а Николая проигнорировал. - Проходите, присаживайтесь.
- Вам что-нибудь принести? - поинтересовался официант.
- Если можно, коньяка, - повернулся к нему Сергей Олегович.
- Одну минуту, - он метнулся обратно в вагон-ресторан и уже через минуту поставил на столик бутылку коньяка и коробку шоколадных конфет и удалился, оставив мужчин наедине.
- Может, по маленькой, - предложил Сергей Олегович, показывая на коньяк, - и начнем?
- Не откажусь, - ответил «Иван Иванович» и достал стопки.
Разлив, они выпили и, закусив конфетами, стали играть в карты. Через три часа они, допив коньяк, подняли ставки. А ещё через два часа «Иван Иванович» предложил ещё по коньячку.
- Я не против, - сказал солидный седовласый мужчина. Николай промолчал.
Хозяин купе поднялся и снял с верхней полки спортивную сумку зелёного цвета. На него никто не обращал внимания.
Через десять секунд прозвучало два хлопка, похожих на открывание бутылки шампанского.
Шулер обыскал убитых, денег, правда, было не много, всего пара миллионов. Переодевшись в женское платье, он сложил деньги и документы в сумку и стал ждать. В одиннадцать в дверь постучали, и раздался голос:
- Это я, открой.
«Бубновый» поднялся и открыл дверь. В купе прошмыгнул Леонид Пряхин.
- Ну, как наши дела?
- Дела у прокурора, - огрызнулся переодетый в женское платье мужчина. - Вот, здесь ровно половина твоего. Скоро станция?
- Через тридцать минут, - спрятав деньги, произнёс официант и вышел.
Через тридцать минут поезд остановился. Спрятав лицо под платок и большие очки, вагон покинула женщина с зелёной спортивной сумкой в руках. Постояв пару минут, поезд тронулся и покатил в ночь, увозя в купе двух убитых мужчин. А женщина поймала такси и отправилась на квартиру по адресу, который сказала водителю.
***
В начале седьмого в квартире Вадима Шведова раздался телефонный звонок. Звонил полковник Сергей Сергеевич Сергеев.
- Вадим, бери своих бойцов и быстро на железнодорожный вокзал.
- Что случилось? - заморгал заспанными глазами капитан, зевая. - Ведь сегодня воскресенье.
- У нас убийство.
- Где? - ещё ничего не понимая, спросил Вадим, прикрывая рот рукой, словно на него смотрят.
- В поезде застрелили двух мужчин, ни денег, ни документов, ничего.
- Опять как в прошлый раз?
- Вот, это и надо выяснить. Наши это клиенты или нет. Начальник вокзала тебе покажет, где стоит поезд. Он уже в курсе, я ему звонил, что вы подъедете.
Положив трубку, Вадим пошёл одеваться, ворча и проклиная начальника, что в выходной день подкинул работёнку.
Через пятнадцать минут к подъезду его дома подкатил чёрный джип. Капитан запрыгнул в него, и машина сорвалась с места.
- Вадим, что у нас опять? - поинтересовался Степан, прикрывая рот после зевка. - Вырвали прямо с постели, ничего не объяснив.
- Двойное убийство в поезде.
- Опять?
- Не опять, а снова.
- Наш клиент?
- Походу он, но точно сказать не могу, сам ещё ничего не знаю. Серёга поднял меня с постели, так же, как и вас, сказал, езжайте и всё.
Через сорок минут оперативники были уже на месте. Начальник вокзала, проводив их до поезда, удалился, оставив бойцов с начальником поезда, Шмотко Артуром Ивановичем.
- Опять вы? - увидев полного мужчину и проводника, произнёс капитан Шведов.
- Вы скоро мне сниться будете, - произнёс Шмотко, пожимая плечами и поглядывая на оперативников своими маленькими глазками.
- Показывай, - сказал Вадим, - где наши клиенты?
- Кто? - вытаращил свои глазёнки начальник поезда.
- Где убитые?
- Вот, теперь я вас понял, - встрепенулся Артур Иванович. - Пойдёмте, покажу.
Не успели бойцы зайти и осмотреть трупы убитых мужчин, как в купе заглянул Леонид Пряхин.
- Тебе чего надо? - посмотрел на него Олег.
- Я видел их вчера.
- Зайди, - поманил его рукой Вадим.
- Я их вчера вечером видел, - вновь повторил официант, заглядывая в купе. - Они заказывали бутылку коньяка.
- Когда это было? - поинтересовался капитан. - Проходи и рассказывай всё по порядку.
Леонид Пряхин прошмыгнул мимо Джеки, который стоял в дверях, и присел, поглядывая на убитых.
- Я тебя слушаю, - повторил Вадим.
Тот перевёл свой взгляд с покойников на капитана и начал рассказывать:
- В шесть часов вечера вот этот (Леонид показал на седого мужчину) заказал бутылку коньяка и коробку конфет. Я принёс.
- Что дальше?
- В купе их было трое, седой, вот этот (он показал на второй труп) и ещё один. Того я видел мельком, он стоял, отвернувшись к окну. Я отдал заказ седому и вышел.
- И всё? - вновь спросил капитан Шведов.
- Нет.
- Говори, не тяни кота за хвост.
- Чего? - уставился на Вадима официант.
- Продолжай.
- На столике лежала колода карт.
- Вот, это уже интересно, - ни к кому не обращаясь, произнёс капитан.
- Что вы сказали? - посмотрел на него Леонид.
- Ничего. Больше ничего не заметили?
- Нет.
- А если подумать, может, ещё что-нибудь вспомнишь?
- Большая зелёная сумка, - немного подумав (словно напрягая память), сказал официант.
- Я тоже видел эту сумку, - в дверь купе просунулась голова проводника.
- Зайди.
Джеки отодвинулся и пропустил Дениса.
- До меня только сейчас дошло, что я видел их убийцу.
- А вот с этого места, пожалуйста, подробней, - поманил его капитан. - Присядь и расскажи, что ты видел и что знаешь по этому поводу.
- В тот раз, ну, когда у нас убили тех троих мужиков, я видел женщину с зелёной спортивной сумкой. И сейчас она тоже была.
- Кто?
- Женщина и тоже с зелёной сумкой.
- Где она? - подскочил Вадим и уставился на проводника.
- Она вышла.
- Где?
- На станции перед городом. Я ещё подумал, на улице ночь, а она закрывает лицо, как будто от кого-то прячась. И дамской сумочки у неё нет, а это не похоже на женщин. У них всегда при себе сумочка, а тут нет.
- Описать её сможешь? - поинтересовался Степан, достав из кармана записной блокнот.
- Нет, лицо у неё было закрыто. А вот рост примерно метр семьдесят, семьдесят пять.
- Высокая, - произнёс Степан.
- Ага. И ещё на пальце правой руки был перстень. Я подумал, женщина, а носит мужской перстень в виде печатки.
- Это уже что-то, - произнёс капитан Шведов. - Описать его сможешь?
- Нет, было темно, да и не смотрел я на неё.
Записав показания проводника и официанта, их отпустили.
Закрыв дверь, чтоб больше никто не мешался, бойцы начали тщательно обыскивать купе и снимать отпечатки.
- Вадим, - через минуту закричал Олег, - смотри, что я нашёл. - Все повернулись к нему. Держа за горлышко, он показал пустую бутылку из-под коньяка. Она лежала в шкафчике.
- Забираем, её надо проверить на пальчики. Если эта та бутылка, что приносил официант, то здесь должны остаться отпечатки.
- А если разливали эти, - показал Олег на убитых.
- Всё равно надо проверить, мало ли что. Вдруг нам повезёт, и на бутылке будут отпечатки третьего.
Через полчаса они вызвали санитаров, чтобы те забирали трупы, а сами, попрощавшись с начальником поезда, отправились в контору.
Через два часа оперативники уже знали, кому принадлежат пальчики на бутылке. Одни принадлежали официанту поезда, Леониду Пряхину, другие седому мужчине, что был застрелен в купе, а вот третьи - картёжному шулеру, по кличке «Бубновый». Его отпечатки были у них в картотеке.
Ферапонтов Иван Иванович, кличка «Бубновый», полгода как освободился. И походу принялся за старое, обыгрывая в карты попутчиков, а потом их убивая. Адрес был в его деле. Осталось за малым, поехать и взять его тёпленького.
В шесть часов вечера чёрный джип остановился возле дома номер 23 по улице Молодогвардейцев, и из него вышли четверо мужчин.