– Привет, котёнок, – шепчет румяная с мороза девушка, врываясь в темницу его сознания ярким лучиком света.
========== Глава 12. Скажи мне, чем он лучше? ==========
Со стороны кухни доносился лязг посуды и приборов, говорящий о том, что скоро подадут ужин, но всё внимание Адриана в данный момент было сосредоточено на его однокласснице.
– Маринетт? Ты выздоровела? – закрыв входную дверь, молодой человек последовал за вошедшей гостьей, принимая из её рук зимнее пальто.
– Да, спасибо. Ты один? – девушка заметно нервничала, яростно теребя лямку перекинутой через плечо сумочки.
– Если не считать нескольких слуг, то да. Может хочешь чаю?
– А есть что покрепче? Прости. Шучу, – неестественный смех вырвался из её груди, заставляя парня не на шутку разволноваться. «Какого черта здесь происходит? Не нравится мне этот бегающий взгляд и искусанные губы» – думал Адриан, внимательно рассматривая девушку.
– Пойдем, – не дожидаясь ответа, блондин схватил её за руку и потащил в комнату отдыха, расположенную на первом этаже. Здесь им точно никто не помешает.
Как только они оказались вдали от лишних ушей, Агрест присел на подлокотник кожаного дивана и скрестил руки на груди. Весь его вид говорил о крайней степени напряжения.
– Если ты пришла просить меня забыть о том, что между нами было, то лучше не трать время и уйди прямо сейчас, – начал он серьезным тоном, заставляя Маринетт удивленно хлопать ресницами. – Не просто так ты не отвечала на мои звонки. Угадал? Жалеешь? Впрочем, не хочу знать. – Он резко встал и отошел к огромному панорамному окну, из которого открывался вид на залитый искусственным светом сад, раскинувшийся позади особняка.
– Может ты дашь мне возможность хоть слово вставить, прежде чем будешь делать выводы? – Маринетт неожиданно для себя тоже начала злиться. Она пришла к нему, желая признаться во всем, готовая просить прощение, но никак не отбивать крученые подачи. – Я пришла поговорить, точнее…признаться тебе кое в чем.
Агрест усмехнулся, всё еще бесцельно блуждая взглядом по припорошенным снегом деревьям и каменным лавочкам, выставленным вдоль мощеных тропинок. Предчувствие подсказывало, что ничего хорошего он сейчас не услышит, но воспитание не позволяло захлопнуть дверь перед её носом, исключая любую возможность для начала разговора. Натянув вымученную улыбку, он обернулся к Маринетт и кивком головы дал понять, чтобы она продолжала.
– Понимаешь…я даже не знаю, с чего начать.
– Бей сразу в сердце, – прошептал он, поймав её бегающий взгляд.
– Я знаю, что ты Кот Нуар! – на одном дыхании выпалила Маринетт, в очередной раз закусывая губу. Дурацкая привычка, от которой ей срочно нужно было избавляться, если она хотела иметь нормальные губы, а не истерзанные в клочья лоскуты кожи.
Адриану потребовалось некоторое время, чтобы переварить услышанное. Сжатые в узкую линию губы разомкнулись в попытке что-то сказать, но слова не шли в голову. «Как она узнала? Стоп. Как давно она знает?» – вопросы один за другим вытесняли друг друга. Между тем девушка продолжила, не услышав слов протеста со стороны блондина.
– Да, я знаю. Сама догадалась. На самом деле это было не так сложно, но…это еще не всё. Нужно было признаться раньше и я правда не знаю, почему промолчала. Просто всё произошло так быстро…столько эмоций… – Маринетт поочередно сгибала пальцы обеих рук, не решаясь приблизиться к медленно приходящему в себя парню.
– Признаться в чем? – наконец-то вымолвил Агрест, начиная догадываться, куда именно она клонит.
– Я… Ледибаг, – произнесла она так тихо, что не подайся он вперед, то и вовсе бы не расслышал.
– Это смешно. Ты не можешь быть Ледибаг, – быстрым шагом приблизившись к Маринетт, он навис над девушкой каменной скалой.
– Это еще почему? – искренне удивилась гостья.
– Потому что вы с ней совершенно не похожи! – Адриан еще не понимал из-за чего именно злится, но это чувство волной прокатилось по венам, захватывая в плен бешено стучащее сердце.
– Ты тоже совсем не похож на Кота! – парировала девушка, грозно сверкая глазами.
– Стой… Я, то есть Нуар, давно нравился Леди…Это значит, что.. Если ты - это и правда она, то… Когда ты узнала? – жестко спросил он Маринетт, крепко схватив за плечи, от чего та безвольно начала открывать и закрывать рот, не решаясь признаться, – Ну же! До того, как сама набросилась на меня с поцелуями?
– Да…Ну то есть нет. Я лишь догадывалась, но поцеловав тебя тогда на вечеринке, окончательно убедилась. Я сравнила ваши поцелуи и поняла, что..
Адриана словно окатили ледяной водой, так что он даже не услышал окончание её речи. Перед глазами размытыми пятнами всплыли картинки того вечера. О боже. Это ты, ты, ты… Эти слова. Почему он не придал им никакого значения? Не сопоставил, не задумался…Дурак!
– А я думал, что мне показалось…Ты назвала меня Котом, когда мы занимались… даже не знаю, как назвать то, что было между нами. Явно не любовь. – длинные пальцы сильнее сжимали хрупкие плечи, оставляя на нежной коже алые следы, но Маринетт молчала, не пытаясь вырваться. Ей нечего было ответить ему.
– Прости. Мне жаль, что я не рассказала тебе. Просто я…
– Ты просто использовала меня. Признайся, тебя никогда не интересовал Адриан Агрест! Что бы я ни делал, как бы не лез из своей шкуры, ты каждый раз отшивала меня, прикрываясь какими-то весомыми для тебя причинами. А я, идиот, даже не задумался, с чего бы вдруг такая смена поведения, – усмехнувшись, он резко отпустил ее, отступив на шаг. Проведя вспотевшими ладонями по растрепанным волосам, он снова взглянул на неё, сверкая слегка суженными зелеными глазами.
– Ты нужен мне.. – Маринетт сделала несколько неуверенных шагов в его сторону.
– Я? – комнату заполнил истерический смех, заставляя девушку поежиться. – Скажи мне, чем он лучше?
– Но… это ведь ты, – неуверенный ответ, – почему ты спрашиваешь?
– Потому что ты хочешь и всегда хотела того парня, что сама себе придумала. Да, я Кот Нуар. Но это не весь я. Понимаешь? Я не только спасаю город, облачившись в черный костюм. Я еще и обычный подросток, влюбленный в свою одноклассницу.
С каждым новым словом он словно вбивал очередной гвоздь в крышку ящика под названием “совесть”. Маринетт сама не могла разобраться в своих чувствах. Любит ли она Адриана? Именно своего одноклассника: милого, учтивого, доброго Адриана. У неё не было ответа. Она лишь знала, что не в его присутствии её сердце трепетало словно раненая птица. Что может быть глупее? Может она и правда придумала себе образ и влюбилась в него?
– Молчишь? Давай же, поцелуй меня. Здесь и сейчас! Скажи, что чувствуешь ко мне, – горькая обида заполняла всё внутри, отравляя каждую клетку в организме.
В одно мгновение он преодолел расстояние между ними, жадно впиваясь в истерзанные губы девушки, ощущая языком привкус крови. Этим поцелуем он словно пытался разоблачить весь тот обман, в который оказался вовлечен. Его язык силой раздвинул сомкнутые губы, врываясь внутрь и подчиняя себе девушку каждым новым движением. Одна его рука зарылась в иссиня-черные волосы, крепко удерживая Маринетт за шею, другая тем временем блуждала по стройному телу, пробравшись под вязанный свитер, до боли сжав в ладони небольшую грудь. Девушка буквально задыхалась от его действий. Тело жаждало этих ласк и чем грубее, тем лучше. Словно она хотела быть наказанной им. Остатки разума же твердили, что она не хочет, чтобы все было так.
– Сказала бы сразу, чего хочешь. Нацепил бы для тебя уши и доставил максимум удовольствия. Тебе ведь нравится, когда я нагл и груб, да?
Собравшись с силами, Маринетт резко отстранилась от обезумевшего парня, со всей силы влепив ему пощечину, которая заставила Адриана немного протрезветь и остановиться.
– Я не.. Ну зачем ты так? Я запуталась! Все сложно, понимаешь? – начала защищаться девушка, жалея, что сорвалась и ударила его, – Ты ведь сам не обращал на меня внимания в образе Ледибаг!
– Потому что я не мог! Моё сердце уже было занято и впускать кого-то еще не желало, – потирая покрасневшую щеку, процедил он в ответ.
– Так почему тогда ты обвиняешь меня сейчас?! Я тоже не могла ответить Адриану, потому что чёртов Нуар своей решительностью и наглостью буквально свел меня с ума. Думаешь ты один получал отказ? А как же Леди?! – Маринетт уже не пыталась сдержать свои эмоции, взахлеб выкрикивая всё, что наболело за последние месяцы.
– Уходи. Прошу, Маринетт, просто уйди. Я не хочу наговорить тебе слов, о которых потом пожалею. Слушать тебя сейчас я просто не могу.
Громкий хлопок двери и шум удаляющихся шагов оповестил о том, что Адриан остался наедине со своими мыслями, не обещающими ничего хорошего его обладателю.
========== Глава 13. Мартовский кот ==========
С каждым днём солнце начинало припекать всё сильнее, жадно поглощая последние заснеженные участки, из под которых тёмными пятнами проглядывала еще промёрзшая земля с пожухлой травой. Зима безропотно уступала свои позиции, освобождая место первой весенней капели. Город оживал буквально на глазах, стряхивая с усталых домов и деревьев снежный покров и разбавляя улицы первыми всполохами ярких оттенков. Резкий запах зелени моментально впитывался в кожу, вызывая головокружение и приступ легкой эйфории.
Прошло, а точнее сказать, пронеслось несколько месяцев и март уверенно вступил в свои права, отправляя в мусорное ведро все предшествующие ему месяцы на отрывном календаре в небольшой розовой комнате. После того разговора, что состоялся в особняке Агрестов, Адриан и Маринетт избегали встреч друг с другом. Даже патрулировать город они негласно условились в разные дни, чтобы максимально сократить необходимость находиться рядом. Лишь непредвиденное нападение акумы на кого-то из мирных жителей могло сплотить два разбитых героя в одну, некогда сплочённую, команду. Но заканчивался бой, а вместе с ним и временное перемирие, возвращая подростков к рутине обычной жизни.
– Мари, может уже хватит бегать друг от друга? – заметила Алья, резким движением сметая прогнившие листья и прошлогодний мусор в общую кучу. Сегодня всех школьников с утра пораньше ожидал обязательный в это время года субботник, проходящий на заднем дворе школы.
– Это не моё желание. Он прогнал меня и, как видишь, не похоже, что особо скучает, – гневно сверкая глазами, девушка послала в сторону белокурого парня испепеляющий взгляд, который в очередной раз остался без внимания.
Агрест стоял под раскидистой яблоней, опираясь на черенок лопаты, и увлеченно беседовал с Хлоей и парочкой её вечных спутниц, буквально облепивших парня со всех сторон. Он запрокинул голову, смеясь над одним им понятными шутками, поправил растрепанные волосы, постоянно спадающие на глаза, хитро прищурился, разглядывая блондинку. Одним словом, ужасно бесил Маринетт всем своим видом.
– Ой прекрати! Я уже говорила, что кошачий костюмчик нужно было надевать прямо под пальто, тогда и разговор бы сам собой заладился, – попыталась беззлобно отшутиться Сезер.
– Ага, и к растоптанному сердцу добавилось бы чувство собственного достоинства. Хотя, я не уверена, что оно всё еще при мне, – горько вздохнув, Маринетт отвернулась от веселой компании и принялась утрамбовывать собранный мусор в большое пластиковое ведро, представляя как сексуально она, должно быть, выглядит со стороны. Самое оно, если хочешь привлечь внимание популярного парня!
С каждым днём сдерживать бушующую внутри ревность становилось всё более сложной и поистине непосильной задачей. Адриан словно решил испытать девушку на прочность, наглядно демонстрируя свою востребованность. Можно подумать, она раньше этого не знала. Знала. Но это было раньше. Раньше всё было иначе.
Прошедшие месяцы, проведенные на некотором расстоянии, но в зоне достаточной видимости, позволили взглянуть на одноклассника другими глазами. Маринетт сама не заметила, как влюбилась. Снова. В одного и того же парня, но на этот раз в другую его половину, ранее незамеченную девушкой. То, что когда-то отталкивало в нём, вызывая скуку, теперь казалось невероятно милым и трогательным. Видя, как он мягко улыбается засмущавшейся от его близости девушке, галантно придерживая перед ней дверь, заставляло испытывать жгучую зависть. Ей он больше не оказывал подобные знаки внимания. А ведь когда-то у Маринетт было всё это. Был он. Но она не ценила и не замечала, а сейчас горько кусала себе локти, не зная как подступиться к нему. Гордость же не позволяла вновь затеять разговор по душам, сокращая их общение до дежурных “привет” и “пока”.
Адриан вновь почувствовал, что за ним наблюдают. Мелкое покалывание где-то в области затылка и легкая россыпь мурашек служили ему сигнальной ракетой. Резко обернувшись, он увидел лишь вздрагивающие в воздухе хвостики и прямую спину. Невольно он заскользил ниже, любуясь аппетитными бедрами и длинными стройными ногами. Глупо было отрицать то, как она продолжала действовать на него. И даже сейчас, практически по пояс перекинувшись через огромный контейнер с мусором, к которому, пыхтя и забавно ругаясь, дотащила свое ведро со старой листвой, она выглядела потрясающе. Где-то сбоку до его слуха продолжали долетать обрывки фраз Хлои, но он с трудом мог разобрать хотя бы слово, а точнее, не хотел и пытаться. Вскапывая небольшую грядку, предназначенную для высадки цветов, он продолжил коротко поглядывать на Маринетт, стараясь не выдать себя.
В школе Агрест всячески избегал девушку, но все чаще ловил на себе взгляд пронзительных голубых глаз. Особенно яркий блеск заполнял их, стоило рядом с ним появиться другой девушке. Сначала он хотел задеть её, активно поощряя повышенное женское внимание к своей персоне. Ему доставляло удовольствие наблюдать за реакцией Дюпэн-Чэн. Она ревновала. Чертовски сильно ревновала. Это льстило. Тешило задетое самолюбие. Неужели для того, чтобы она его заметила, нужно было всего лишь вести себя чуть более развязно, чем обычно. Что это вообще? Почему девушки не любят хороших парней? Им подавай плохих.
– Агрест, ты уснул что ли? Грядка сама себя не вспашет, – веселился, появившийся словно из под земли, Нино.
– Что? – Адриан словно вынырнул на поверхность, хватая ртом воздух.
– Поняяятно, – довольно протянул его друг, косясь в сторону двух подружек, уже закончивших со своей частью уборки, – пойдем в душ, я по самые уши в земле, словно пропахал половину поля на какой-нибудь плантации.
– Нино, ты фильмов пересмотрел? Какие к черту плантации в Париже?
– Ага-ага, сказал парень, который не смог отличить лопату от вил, – заржал в голос его одноклассник, заставив уши Адриана слегка вспыхнуть. Он сын известного модельера, популярная модель – где он, а где садовый инвентарь?
– Топай давай. Я, во всяком случае, не ковырялся носом в грязи, – усмехнувшись, Адриан последовал к зданию школы, посмеиваясь над тем, как друг яростно натирал свой нос, думая, что у него там грязь.
***
Маринетт с опаской выглянула в коридор, пытаясь убедиться, что её попытка вторжения в мужскую душевую останется незамеченной. Прокравшись к нужной двери, она приложила ухо к деревянной поверхности, выбирая момент для проникновения. Осторожно повернув металлическую ручку, девушка медленно и крайне аккуратно просочилась в просторную раздевалку, насыщенную смесью настоящих мужских ароматов, от которых в носу засвербило. Со стороны душевых валил пар и доносился шум воды вперемешку с гомоном голосов. Ей необходимо было буквально несколько минут, чтобы протиснуть сквозь узкую щель нужного ящика небольшую записку, адресованную Адриану. Она не могла объяснить потребность в столь сложной схеме действий, которые несколько минут назад казались невероятно удачными. Агрест прочтет указание места и времени, после чего обязательно придет на встречу – так почему-то думала Маринетт.
– Боже, они все одинаковые! – в ужасе уставилась она на ряд металлических ящиков, пытаясь совладать с бешено стучащим сердцем. Справившись с растерянностью, Мари заметила небольшие таблички с инициалами. В их классе был только один парень, у которого могло значиться “А.А.”. Последнее вороватое движение глаз по сторонам и, легким движением руки, послание провалилось в небольшой разъем шкафчика.