Ему было лень заходить в холодную комнату с розами, он выбрал мимозы, которые стояли при входе, и подошел к прилавку. Продавца на месте не было. За стенкой со стеллажами, отделяющей прилавок от остальной части комнаты, звучали голоса.
- Ты слышал, что пистолет ищут на дне реки?
- Глупые люди. Я что, пистолет выкину в реку?
- Точно, глупые. Пусть ищут, все водолазы будут при деле. А куда ты его дел?
- Все тебе расскажи! Цветы мы распродали, новую партию цветов привезут сегодня. Деньги за цветы еще год назад заплатил.
К прилавку подошла продавщица, она быстро оценила покупателя:
- Вам без упаковки?
- А она дорогая?
- Прозрачная бумага почти даром.
Аристарх расплатился за букет и понял, что у него не осталось денег на автобус.
В голове у него промелькнули пятитысячные купюры, которые утром показывали по телевизору, их обнаружили у губернатора вулканов. Сколько денег! 600 миллионов рублей! А ему надо всего 50 рублей на автобус. Так думал молодой мужчина, идя домой пешком. Хорошо, что идти ему надо было всего час.
Он почувствовал голод, усталость, захотелось пить. Зашел Аристарх в универсам и увидел чудесные тюльпаны по цене одинокого билета на автобус. А он на край города ездил! Зачем?! И так ему захотелось быть при деньгах и ездить на машине, заходить в кафе и заказывать там все, что его душе угодно! Ладно, хоть бы стакан воды кто дал!
Он прислонился к стенке в магазине, глядя на бутоны тюльпанов. И услышал голоса, которые слышал на базе:
- Видишь, какие тюльпанчики привезли?!
- А то! Глаз радуют!
- Ты думаешь, я за них платил, чтобы их привезли?
- Кто даром даст!
- Мне их даром дали, за шесть выстрелов.
- Не болтай!
- Ха, услышат. Да сейчас все о выстрелах только и говорят, только ленивый человек не говорит об убийстве на мосту.
Ленивый Аристарх повернул голову в сторону говорящих мужчин. И они тоже уставились на него с интересом.
- Ребята, а почему у вас патроны были старые? - спросил Аристарх.
- Вот горемыка, он с нашими мимозами пришел за тюльпанами, - сказал мужчина среднего роста.
- Но зачем ему еще и патроны? Не понимаю, - сказал невысокий мужчина.
- Он наш разговор слышал! А теперь еще и наши лица знает! - воскликнул мужчина среднего роста.
- Я не опасный, я вас забыл. Про ваши патроны не только я слышал, но и моя жена, когда ходила к вам на базу! - с гордостью сказал Аристарх. - Она мне рассказывала о вашем разговоре за стеллажами.
- Совсем плохой, да я тебя пришью старым патроном, а потом пойду и пристрелю твою жену.
- Василису нельзя убивать, вы спутниц не трогаете, это все знают.
- Он мне нравится, - засмеялся мужчина среднего роста. - Чего хочешь за молчание?
- Чего я хочу? Кушать!
- Оно и видно. Пойдем с нами, но без букета с мимозами.
- Я его купил!
- Положи цветы. Идем с нами.
- Вы меня убьете?
- Нет, ты нам нравишься. Мы тебя покормим в кафе на втором этаже и сами поедим, потом поедем по делам.
Троица поднялась на второй этаж. Мужчины сели за столик и сделали заказ, который им быстро принесли. Аристарх ел с таким наслаждением, что мужчины покатывались со смеху:
- Парень, а ты кабана бы съел? - спросил мужчина среднего роста.
- Я мужчина, а не парень. Потом, у меня есть жена Василиса, - с полным ртом проговорил Аристарх.
Мужчины хохотали уже в голос. На них оглядывались сидящие в кафе люди.
- Вы на убийц не похожи, - сказал Аристарх, съев все, что заказали ему благодетели.
- Мы не убийцы. Мы люди при лютиках.
- Я могу домой пойти? Денег на автобус у меня нет, но теперь я сытый, я дойду.
- Ты такой бедный? А вид у тебя откормленный!
- Меня Василиса кормит.
- А тебя зовут Аристарх?
- Как вы догадались? Меня в честь известного юмориста назвала мама, потому что он очень красиво и качественно одевается.
Мужчины от смеха опустили головы на стол и стали бить по нему кулаками. К ним подошла официантка.
- Тарелки не разбейте, - попросила она тихим голосом.
- Ты Василису долго искал? - сквозь смех спросил мужчина среднего роста.
- Нет. Она в меня влюбилась.
Тут уже официантка стала хихикать, прикрывая рот рукой.
- А почему патроны старые? Ведь вы мне так и не ответили.
- Заткнись! - неожиданно сурово сказал невысокий мужчина.
Официантка стрельнула в него колючим взглядом и пошла к новым клиентам.
- Аристарх, нам нужен грузчик на время праздников. Поработаешь на благо женщин? - спросил мужчина среднего роста. - Ты сильный?
- Я Василису поднимаю, могу ее на плечо положить.
Никто не засмеялся в ответ на его слова, мужчины ели. Аристарх с тоской посмотрел на свои пустые тарелки. Официантка принесла коктейли с соломинками. Аристарх стал тянуть напиток с истинным блаженством сытого организма. Он уже не верил, что эти двое мужчин - убийцы. Они хорошие. Официантка включила плазменный телевизор, висевший в углу помещения.
ГЛАВА 14
На экране шла очередная передача о политике.
- Убийц найдут по отпечаткам на гильзах, - проговорила диктор.
Мужчины, сидевшие с Аристархом за столом, переглянулись, но не дрогнули. Аристарх посмотрел на них и спокойно промолчал. Ему захотелось пойти пешком домой, а не зарабатывать деньги в роли грузоподъемника.
- Испугался, чудик? - спросил невысокий мужчина.
Аристарх поставил стакан на стол, у него не было больше слов. Появилось состояние тревоги.
- Можно я пойду домой?
- И без цветов? А Василиса что скажет, если ты ей цветы не подаришь?
- А чего мне бояться, ведь сказали, что убийца уже убит.
- Смотри, какой! Сказали, что найдут, но еще не нашли, а отпечатки на гильзах - это стопроцентное доказательство.
- А ты не путай одно с другим. Мало ли происшествий было на мостах! А сейчас посмотри новости о черной икре. Ты ее и не пробовал, она очень дорогая. А люди ее конфискуют по полтонны и выкидывают. И кто хуже? Браконьер, который людям хотел продать черную икру по доступной цене, или тот, кто ее выкинул за отсутствием глупых бумаг? Хоть бы в магазин для бедных ее отдали. Так нет, страсть любят икру конфисковать и в землю ее закопать! - прорычал человек невысокого роста.
Аристарх поежился, ему стало совсем не по себе.
Рядом с ним неожиданно возник силуэт Василисы.
- Аристарх, вот ты где! Идем со мной, мне надо сумки донести.
- Как ты узнала, что я здесь?
- Официантка позвонила, что ты сидишь у нее в кафе. Она моя одноклассница с первого класса. Она тебя знает в лицо и была на нашей свадьбе.
- Я занят.
- Кем это ты так занят? - Василиса посмотрела на двух мужчин: - Привет, ребята!
- Василиса, ты и их знаешь?
- Да, один - муж официантки, второй - муж продавщицы с цветочной базы.
- Я думал, что я убийц поймал, они все про старые гильзы говорили.
- Аристарх, они гильзами или патронами называют цилиндрические вазы для цветов.
- Значит, я могу идти домой?! - воскликнул счастливый Аристарх.
- Нет, поедешь с нами работать, нам нужен грузчик на три дня, - сказал мужчина среднего роста, именно он оказался мужем официантки.
Новые приятели предложили Аристарху дать интервью на радио и посмешить людей.
Василиса проводила мужчин отсутствующим взглядом, махнула рукой однокласснице-официантке, расплатилась за Аристарха и пошла домой, неся сумки. Дома она включила на кухне телевизор и стала готовить еду на два-три дня. Новости грустные или жестокие она переключала, а вот о политике смотрела и слушала.
Вечером пришел усталый Аристарх и рассказал о новых приятелях. Он посмеялся над старыми гильзами для цветов, которые ему пришлось перетаскивать. Василиса посмотрела на него удивленным взглядом. Ей показалось, что новые приятели Аристарха не юмористы, не артисты, а авантюристы чистой воды.
У Василисы вышел весть запас прочности. На операции она попала в ситуацию, при которой некоторое время летела внутри розоватой трубы. Свет и скорость возрастали. Труба имела достаточно равномерный диаметр. Полет сопровождался свистящими звуками.
Розоватый свет сменился на два белых пятна и человеческие голоса. Сквозь тяжелое состояние веки приподнялись, и она увидела, что горят на стене две лампы. Соседки по палате обсуждают ее состояние и пытаются с ней говорить. Сама она лежала на постели и вновь заснула.
Василиса читала, что рай находится в созвездии Сириус. Судя по всему, на Сириусе-1 рая нет. Вероятно, рай бы мог быть на Сириусе-2. Но планета маленькая, на ней на каждого умершего землянина не найти райский сад и ангелов в достаточном количестве. Или Сириус-2 собрала души умерших землян, и потому ее плотность необыкновенно велика? А может, за Сириусом-1 и Сириусом-2 спряталась Сириус-3, и на ней уместился земной рай? В принципе, рай с Земли в телескоп найти трудно, вероятно, так же трудно, как обнаружить Сириус-3 за ярким сиянием Сириуса-1?
Значит, ее душа некоторое время летела к Сириусу-3 по дороге, указанной розоватым светом Сириуса-1?! То есть если есть черные дыры, то могут быть и розоватые дыры для души человека? И сквозь эту розоватую трубу душа человека летит в рай Сириуса-3?
Если Сириус-1 дает света и тепла больше, чем Солнце, то на Сириусе-3 всегда тепло, значит, там находится райский сад с яблоками?
Василиса проснулась. Она посмотрела на снег за окном и поняла, что все еще находится на Земле. Позвонила шефу. Спустя годы сотрудничества они лучше понимали друг друга. Ему она рассказала про идею нахождения земного рая. Другой бы покрутил у виска, а шеф занялся осуществлением идеи Василисы.
Люди стремятся в рай на Земле, а это всего лишь узкая полоска суши на побережье моря. Море изо всех своих сил поедает узкую полоску суши у подножья гор.
По этой полоске земли когда-то проложили железную дорогу. От железной дороги до моря по наклонной плоскости всего один вагон. Люди привозят гравий и засыпают его тоннами, чтобы уберечь дорогу от моря, но им в голову не приходит добавить смолы в гравий.
Море любит смолу. Волны бы ласкали ровную поверхность черной смолы, и может быть, из нее сделали бы черный янтарь. В другом месте побережья розоватая глина восьмиметровой толщиной накрыла на пляже отдыхающих, а могли бы из нее сделать глиняные горшки. Не боги горшки обжигали, а люди. И люди иногда сдвигают массы земли с места, или это Божье дело?
С каждым часом облака за окном Василисы темнели и все больше сплачивались над землей, уменьшая потоки солнечного света. Прохладная погода продолжалась даже в райских местах на побережье моря, и что уж тут говорить о погоде в Клюквенном крае?
У шефа из головы не выходила умная мысль: снабдить космический корабль солнечными батареями. Для ее осуществления необходимо изменить контур космического объекта, батареи должны быть установлены на обшивке корабля, они должны быть стационарными.
Солнечные батареи - это не крылья бабочки, это встроенные плоскости, и они изготовлены из материала пропускающего свет.
Если лететь на Сириус-3, то солнечные батареи это то, что надо. Олег занялся разработкой космического полета на Сириус-3. Он решил, что рай надо исследовать при жизни.
Церковные сферы общества решено было не тревожить, но социальные сферы Большой страны поддержали мысль о полете.
Астрономы не обещали легкого полета, они только предполагали наличие абсурдной планеты Сириус-3. Если есть звезда Сириус-1, то должна быть и планета Сириус-3. Кому-то светит Сириус-1? Так пусть освещает Сириус-3.
Траекторию полета можно было спланировать весьма отвлеченно, известен путь до созвездия Сириус, а потом надо облететь созвездие со стороны Сириуса-2, чтобы не потерять ориентир. Есть предположение, что, облетев этот звездный объект, можно будет увидеть Сириус-3 обетованный, или иначе рай земной.
Для запуска космического корабля с солнечными батареями вместо топлива была создана отдельная космическая площадка. Для взлета с Земли было решено использовать обычное топливо.
Первая ступень должна будет после выхода на космическую орбиту покинуть корабль. Дальше корабль будет лететь на солнечных батареях.
Команду для полета подбирали из числа одержимых подобными идеями и целью нахождения предполагаемого рая Земли. Они же был спонсорами программы.
Космический корабль, выполненный внутри с комфортом, был готов за короткое время. Питание для членов экипажа использовали космическое, плюс добавили возможность приготовления обычных продуктов раз в неделю из замороженных полуфабрикатов.
Телеэкран был установлен в комнате отдыха с прикрученными креслами и диванами для создания земной иллюзии существования. В комнате разгрузки можно было крутить и вертеть тренажеры, при этом смотреть на экран с земными новостями.
Василиса особо не светилась перед экипажем корабля, о ее существовании знали единицы. В качестве генерального конструктора представляли мужчину-конструктора приятной наружности с внешностью трудно запоминающейся из-за отсутствия особых примет - Олега.
Он официально возглавлял поиски земного рая в созвездии Сириус. С ним при необходимости разговаривали члены экипажа. На трудные вопросы ответы они получали с некоторой задержкой, необходимой для общения мнимого и настоящего генерального конструктора. А может, были иные причины.
Полет выполнял две задачи: первая - использование при полете солнечных батарей, вторая - поиск неизвестной планеты Сириус-3. Обе задачи весьма проблематичны, по этой причине полет сильно не рекламировали. Для любопытных существовал простой ответ: полет за пределы Солнечной системы.
В состав экипажа вошли три человека. Женщина по имени Надежда. Два мужчины. Инженер-исследователь. И муж Нади - командир корабля. Экипаж, проверенный на совместимость в реальных условиях.
Важно было подобрать людей, которые могут долго находиться в одном помещении и не мешать друг другу.
Надежда отвечала за питание команды, была внештатной медсестрой, выращивала зелень.
Командир корабля - виртуоз, он разбирался во всех системах корабля, как говорят с закрытыми глазами.
Аристарх отвечал за все виды ремонта. Он мог при необходимости привести в рабочее состояние все приборы на борту корабля. Он был штурманом корабля.
Запуск корабля прошел нормально. Средства массовой информации молчали, так как все прошло благополучно. Вовремя отошли ступени с топливом. Корабль вышел в открытый космос, радиосигналы стали слабее.
Пока корабль летел по Солнечной системе, команда постоянно отправляла сообщения на командный пункт. Пройдя Солнечную систему, космический корабль попал в черную дыру, главное было удержаться в русле черной дыры и держать корабль по ее курсу.
Космический корабль вынырнул в созвездии Сириус. Сириус-2 светила ярко и радостно приветствовала космический корабль с Земли.
Солнечные батареи собирали в себя энергию Сириуса-2, так как они здорово поиздержались в черной дыре.
Растительность на корабле резко выросла. Экипаж с удовольствием ел свежую зелень. Командир корабля искал Сириус-3. Малая сверхтяжелая звезда была обнаружена через сутки после появления в созвездии Сириус.
Корабль облетел малую звезду и к своей неуемной радости обнаружил планету Сириус-3, которая слегка светилась.
Облака нежно окутывали планету полупрозрачной оболочкой. Притяжение Сириуса-3 было соизмеримо с притяжением на Земле. Корабль радостно взревел моторами. Из него с двух сторон вышли два крыла, и, как обычный самолет, межзвездный корабль приземлился на Сириусе-3.
Корабль встал на твердом поле. Экипаж с любопытством смотрел в окно. Со всех сторон поле окружали сады с яркой зеленой зеленью. Виднелись легкие тени маленьких людей в светлых туниках. Они слегка парили в воздухе, как эльфы. Но ни один эльф головы не повернул в сторону прилетевшего корабля. Экипаж забеспокоился, но ненадолго. Они решили, что души людей не могут видеть живых людей, что есть некое магнитное поле, окружающее корабль и делающее его невидимым.