Томас лишь громко фыркнул. А в следующую секунду Ньют был уже прижат к земле с сцепленными вверху руками.
- Я не хочу никуда идти, - смеясь, сказал парень. – Так что приляг рядом со мной и просто наслаждайся закатом. – И Томас властно поцеловал Ньюта. Парень отстранился только тогда, когда в легких почти не осталось воздуха.
- Знаешь, Томми, за твои поцелуи тебе можно простить многое, - саркастично сказал Ньют и вновь потянулся за поцелуем.
***
- Я ничего не понимаю, - развела руками Шерия и вновь склонилась над столом. Девушка уже битый час пыталась разобрать состав напитка Томаса, который тот называл «вином». Узнать же от самого Томаса состав не представлялось возможным: парень никогда не разглашал секреты варки своих напитков. И девушка не думала, что для нее он сделает исключение. В конце концов, их общение можно было назвать скорее деловым, чем дружеским.
- Привет! – в хижину ввалилась Бренда, неся в руках корзину с фруктами.
- Привет, - не отрывая взгляд от стола, рассеянно пробормотала Шерия.
Бренда заметила состояние девушки и, поставив корзину рядом с банкой с напитком, внимательно посмотрела на подругу:
- Что-то случилось?
Шерия наконец оторвала взгляд от стола и кивнула.
- Я не могу разобраться, из чего сделан этот напиток. Пахнет мятой и немного лимоном, но мне кажется, что эти ингредиенты там только для запаха.
- Я могу помочь тебе, если хочешь. Я хорошо разбираюсь в травах и разных веществах. Раньше это была моя… работа, - Бренда улыбнулась и попыталась скрыть свою заминку. Никто ведь так и не узнал, что она работала на ПОРОК. Для всех она просто девушка, избежавшая «вспышки».
- Если ты поможешь, мне будет проще, - согласилась Шерия. – Этот напиток не дает мне покоя: он, если так можно сказать, слишком хорош. Его хочется пить и пить. И я хочу узнать, не вызывает ли он у людей привыкание.
- Ты думаешь, такое возможно? – Бренда выглядела озадаченной. – Не думаю, что можно приготовить что-то такое из тех же фруктов или безобидных трав.
- Не знаю, но я просто хочу исключить любую возможность подобного. В последнее время жители Острова стали больше уставать, а то и отлынивать от работы, хотя чувствуют себя вполне прекрасно. Так что я не знаю, что и думать. Может ли быть, что это какая-то болезнь?
- Только болезней нам не хватало! – обеспокоенно проговорила девушка. – Не зря же мы скрылись здесь от «вспышки» и шизов. Поэтому, чтобы успокоить тебя и меня, думаю, я займусь анализом этого напитка сегодня же.
Шерия лишь кивнула.
Минхо нашел Томаса у маленького ручья в лесу: он рвал какие-то цветы прямо у воды. Он выглядел растрепанным, но не уставшим. Он собрал цветы и подошел к маленькому дереву, начиная собирать еще что-то.
«Я думал, он ходит на тайные свидания с девушкой, и поэтому такой счастливый, а он как собирал свои травы, так и собирает. В чем же тогда дело?» - мысли Минхо постепенно все больше запутывались в какой-то неясный клубок.
Внезапно из раздумий его вывел громкий смех, который раздался так неожиданно, что бегун вздрогнул. Около дерева стоял Томас и от всей души смеялся.
«Да что с ним происходит?!» - пронеслось в голове глэйдера, и он поспешил уйти.
Томас провел чудесный день в компании Ньюта. Ну, пока не уснул. Поэтому домой он возвращался уже глубокой ночью. Прохладный ветер развивал его волосы. Парень прикрыл глаза и улыбнулся: он любил ветер. Он словно успокаивал душу и убирал все лишние мысли из головы. Повинуясь секундному порыву, парень направился к берегу океана.
Парень сел на песчаный берег почти у самой воды и устремил взгляд вдаль: сейчас все казалось таким спокойным. Том сделал глоток из банки и хмыкнул, свое «вино» он пил уже чаще воды. Оно не опьяняло, но дарило приятную легкость и невесомость.
Завтра Томаса ждут все те же вопросы, на которые нет ответов, новые заботы, прогулки по лесу и охота. Но это будет завтра. А сейчас он наслаждается спокойствием.
***
- Шери, иди сюда! – девушка все звала и звала подругу, словно боялась, что не сможет докричаться до нее.
- Что? – в комнату вбежала растрепанная Шерия. Крики Бренды не на шутку напугали девушку. – Что случилось?!
- Иди сюда, - девушка махнула рукой, подзывая подругу ближе. Шерия покорно приблизилась и склонилась над столом.
- Ты что-то нашла? – заинтересованно спросила она.
- Я смогла различить некоторые ингредиенты напитка.
- Отлично! – девушка улыбнулась, но, увидев взгляд подруги, насторожилась. – Что ты узнала?
- Главный элемент этого напитка – лиана, – медленно, ровным голосом начала девушка. – Но, судя по всему, она была сварена с несколькими видами трав, которые встречаются как в нашем лесу, так и в тропиках. И это мне совсем не нравится.
- Почему? – Шерию охватила странная тревога, будто Бренда сейчас скажет что-то ужасное.
- Все гораздо хуже, чем я думала, Шер. Намного хуже, чем думали мы все.
Сердце Шерии пропустило удар.
Комментарий к Часть шестая. Близость к чему-то абсолютному. Абсолютная неизбежность.
Глава маленькая, но она, так сказать, “переходная”. В следующей главе я хочу сделать самое интересное и выложить на стол все карты. Ну или хотя бы половину :з
Ps. Сердоболюшная бета льет слезки по, по-видимому, свихнувшемуся Томми :с
========== Часть седьмая. Сгоревшие шансы. ==========
Комментарий к Часть седьмая. Сгоревшие шансы.
Не бечено.
Томас снова стоит посреди абсолютной пустоты. Сердце бешено колотится – парень не знает, чего ожидать в этот раз. Он оглядывается по сторонам – по крайней мере, так ему кажется.
Вдруг из темноты снова отделяется силуэт. Томас думает, что сейчас, вот, снова появится Ньют. Он смотрит на силуэт и его глаза округляются от удивления – на него смотрит он сам. У его копии растрепанные волосы, грязная одежда и какие-то неживые глаза. Клон очень бледен: даже его губы посинели, а под глазами залегли черные круги. Копия в упор смотрит на Томаса и вдруг начинает смеяться.
– Ты такой дурак, – говорит клон, все еще заходясь в приступе безумного смеха. – Ты такой дурак, Томас. Неужели ты действительно поверил, что все может стать лучше? Ты поверил, что ты можешь быть счастливым после всего, что произошло? Ты поверил, что можешь быть счастливым после того, что ты натворил? – Он срывается на крик.
Томас смотрит на свою темную, безумную копию с удивлением, но ничего не говорит.
– Твоя надежда ничего не значит, Томас. Все, что ты сейчас имеешь, обратится в прах. Ты ведь и сам чувствуешь эту неправильность, верно? Чувствуешь, будто мир, в котором ты сейчас живешь – одна сплошная иллюзия.
– Почему ты говоришь мне это? – срывается Томас.
– Потому что я знаю, что будет дальше, – уже спокойно отвечает клон. – И поверь мне, то, что случится – твой единственный выход.
Томас резко выныривает из сна. Он снова уснул в лесу вместе с Ньютом, хотя сейчас его уже не было рядом.
«Видимо, ушел», – подумал парень и побрел в сторону дома, на ходу утоляя жажду.
***
Они пришли в его лачугу ночью. Он даже не слышал, как Бренда, Минхо и Шерия вошли. Они появились перед ним как раз в тот момент, когда он заканчивал варить очередную порцию своего напитка.
– Привет, – улыбнулась Шерия. – Как ты?
– Привет, – Томас улыбнулся в ответ и начал вытирать руки, приближаясь к друзьям. – Все хорошо, правда, я не ждал вас в гости. Да и время позднее. – Он внимательно посмотрел на гостей. – Что-то случилось?
Бренда тяжело вздохнула и сделала шаг навстречу парню.
– Случилось, Том. Это касается твоего последнего напитка, – девушка с грустью посмотрела на него.
– Что не так? – напрягся Томас.
В разговор вступил Минхо.
– Скажи, Томас, ты не замечал ничего странного? Часто ли ты начал уставать? Засыпать? Видишь ли ты необъяснимые вещи? – бегун внимательно всматривался в лицо друга, пытаясь различить даже самые мимолетные эмоции.
– Как часто ты пьешь напиток, Томас? – вдруг перебила бегуна Бренда.
– Почти всегда, когда хочу пить, – севшим голосом проговорил парень. Сердце почему-то ухнуло вниз.
– В своем напитке ты использовал лиану. Но я провела исследование и поняла, что это не обычная лиана, а так называемая аяхуаска. Этот вид лиан еще в глубокой древности использовали племена, чтобы вызвать видения. На деле же это растение вызывает сильнейшие галлюцинации, которые не отличишь от реальности, если не знаешь, что ты под действием веществ, содержащихся в этой лиане. Галлюцинации, вызванные аяхуаской, носят не только зрительный, но и звуковой характер. Инейцы называли эту лиану «вином мертвых», «вином душ» или «лозой смерти», – Бренда тяжело вздохнула от длительного монолога.
– Мы стали замечать, что с жителями Острова что-то не так, – вставила Шерия, – поэтому я попросила Бренду проверить напиток.
Томас внимательно слушал девушек, не перебивая. Когда они закончили говорить, он с широко раскрытыми глазами посмотрел на Минхо, будто ища поддержки. В голове творился полнейший хаос.
– Поэтому мы просим тебя больше не пить это «вино», – сказал бегун, положив руку на плечо Тома.
Томас в ужасе отвел взгляд от друга и посмотрел в сторону. Ньют стоял в тени и грустно улыбался ему. Глаза Томаса наполнились слезами.
– Нет, – только и смог выговорить он.
Минхо проследил за взглядом друга.
– Ты снова пиль эту дрянь, да? Что ты видишь, Томас? – Минхо неосознанно повысил голос и с беспокойством посмотрел на парня.
– Ньюта, – прошептал Том чуть слышно. – Я вижу Ньюта.
– Все в порядке, Томми, – подал голос Ньют и вышел из тени. Его силуэт словно испускал едва различимое свечение. – Не верь им. Я рядом. – Он широко улыбнулся.
– Вы лжете! – с ужасом прокричал бегун. – Этого не может быть! Я вижу его! Он все это время действительно был со мной! Я своими глазами видел, как он вышел из того плоспера в сарае!
– Но, Томас, – осторожно начала Брэнда, – мы же с тобой сожгли этот сарай. Ты сам захотел этого. – Она подошла к парню и хотела обнять его, но он грубо вырвался из ее рук.
– Не подходите! – голос Тома сорвался. Его трясло. Он обошел друзей и подошел к выходу, вставая рядом с Ньютом. – Неужели вы не видите его?
– Мы никого не видим, – Шерия внимательно на него смотрела. – Тут никого нет, кроме нас.
– Я рядом, Томми, – сказал Ньют и вздохнул. – Я же обещал.
– Ты же обещал, – прошептал парень и выбежал из лачуги, сам не понимая, куда направляется.
Минхо первым вышел из оцепенения и побежал за Томасом. Вслед за ними побежала Бренда.
Парень сам не заметил, как добежал до обрыва. Этого места избегали абсолютно все – внизу были лишь острые камни, о которые бились безумные волны, так что падение с этой скалы могло оказаться роковым. Томас всего несколько раз приходил сюда, когда становилось совсем невыносимо от мыслей о прошлом. Он садился на край обрыва и глядел вдаль, на бушующую стихию.
Он не знал, что привело его сюда сейчас. Он оглядывался по сторонам и видел рядом с собой лишь Ньюта. Глаза опять заслезились. Теперь все сны стали обретать смысл.
– Томми, – Ньют встал рядом с ним, – ты нуждался во мне, и я пришел.
– Все казалось таким реальным, – голос Томаса дрожал. Умом он понимал, что Ньют и правда мертв, но сердцем не хотел в это верить. – Я так хотел быть с тобой.
По щекам покатились слезы. Он смотрел на Ньюта: его тело постепенно становилось прозрачным. Бегун протянул руку, чтобы дотронуться до щеки стоящего рядом парня, но его рука прошла насквозь.
– Я ничего не могу предложить тебе, – в голосе Ньюта слышалась безудержная тоска. – Черт, да я всего лишь часть твоего подсознания, – казалось, глэйдер и сам сейчас заплачет.
Том отвел взгляд от парня и посмотрел вдаль, на горизонт. Он стоял у самого края обрыва и чувствовал, как по лицу бьют соленые капли. Луна казалось слишком яркой в окружающей его темноте.
Было так больно, как никогда прежде. Казалось, что боль разъедает каждую клеточку тела и оседает на щеках и одежде серым пеплом. Сердце сдавило – как странно и ужасающе было осознавать, что ты любишь человека, который уже мертв. Как страшно было осознание того, что ты не успел. Не успел в должной мере оценить значимость человека в своей жизни, когда он был еще жив.
Слезы все еще катились по щекам Тома. Ему казалось, что вместе с иллюзией Ньюта растворится и его душа. Как же ему хотелось быть с ним.
Томас закрыл глаза. В следующий момент он сделал последний шаг навстречу скалам.
Прибежавший Минхо увидел лишь, как Томас падает с обрыва.