- Спасибо, - сказала я тихо, и он отошел найти укромное место, чтобы расправить крылья и взлететь.
- Я думала он никогда не уйдет, - сказала Накита.
- Да ладно тебе, - пыталась убедить я, отходя к высокому забору, отделяющему нас от улицы.
- Барнабас ничего. Признай, что ты зла потому что он превращается в темного жнеца и давай двигаться дальше.
- Он? - Засмеялась она. - В день, когда Барнабас станет темным жнецом я поцелую его амулет.
Молча мы наблюдали как дети выбегают из школы, каждый казалось точно знал куда он направляется. Вне зависимости от того знала ли это Накита, ее собственные взгляды на жизнь менялись. Когда мы впервые встретились, она была типичным темным жнецом, готовая в мгновение косить людей чтобы сохранить их души. Для нее тело не имело значения. Жизнь была не важна. Душа - единственное что значило. У меня ушло много времени, чтобы понять это. Тьма во имя невидимой небесной судьбы, свет во имя человеческого выбора.
Технически, это светлые жнецы были плохими парнями в глазах небес, будучи изгнанными и вынужденные сгруппироваться, чтобы защитить тех, на кого охотились темные жнецы. Они спасали жизни ценою душ. Так кто делал больше добра? Я больше не знала.
Накита молчала, сканируя лица. Я не была уверена, заберет ли Тамми ее мама или она поедет домой на автобусе. - Может попытаться найти ее в школе не такая уж и хорошая идея, - сказала я. - Может нам нужно подобраться ближе, - добавила я, когда Накита ничего не сказала.
- Почему ты не попробуешь использовать линии времени, чтобы найти ее? - Наконец спросила она. - Кайрос всегда показывал мне ауру меченого в линиях времени, чтобы я по ней могла опознать его или ее.
Я скривилась. - Ауру Тамми, да? - Начала я. - Отлично. Только я не вижу аур.
- Я вижу, - ответила Накита. - Кайрос показывал мне линию времени по которой он видел будущее и аура которая смешалась с его - та что мы ищем. Мы можем сделать это, Мэдисон. - Она приняла задумчивый вид. - Могу поспорить, мы найдем ее раньше Барнабаса.
Я немного расслабилась и улыбнулась. Барнабас. Даже сейчас соперничество. - Стоит попробовать, - сказала я бодро, повернулась спиной к школе и села. Прутья забора упирались мне в спину, и трава щекотала лодыжки. Сквозь деревья на меня светило солнце. Делая вдох, бесполезный иначе кроме как для речи, я выдохнула, стараясь успокоится с помощью техники которой научил меня Барнабас. Я подняла руку и взяла камень, который был центральной частью моего амулета. Серебряные нити, оплетающие его, были теплые на ощупь, я закрыла глаза. Это амулет позволял мне видеть линии времени, и если у меня получится использовать его чтобы видеть ауры - это будет очень хорошим признаком того что я становлюсь лучше во всем этом.
Найти линии времени было просто, почти без каких-либо усилий, я нашла яркое свечение настоящего, уходящее в бесконечность. Теперь мне всего лишь нужно было найти на нем Тамми.
У каждого свой цвет или аура. Я не видела аур, но Барнабас не раз рассказывал о них, когда мы сидели на крыше и ждали восхода. Для большинства людей цвет отражал их возраст и состояние разума и мог изменяться со временем года, но у жнецов цвет показывал, на какой стороне забора отделяющего сводный выбор от судьбы находился жнец. Светлые жнецы обычно имели ауру темно-красного цвета, темные жнецы - фиолетовую, и те, кто был посередине - нейтральную, зеленовато-желтую. Когда я впервые встретила Барнабаса, его амулет был приличного темно-красного цвета. Сейчас же, он очевидно двигался в спектре, что лучше действий показывает что он начинал ставить под сомнения свои собственные верования. Сомнения у ангела были пугающей, неожиданной идеей, как если бы обнаружить, что скалы на самом деле состоят из воды.
Моя первоначальная аура была синей, или во всяком случае так когда-то сказал мне Барнабас. Сейчас она стала фиолетовой, такой темной, что фактически она была черной, благодаря моему амулету хранителя времени. Ее просто было найти в яркой линии времени, она выглядела почти как черная дыра. Рядом со мной была Накита, задорное фиолетовое свечение, ее мысли смешивались с моими. Барнабас отсутствовал, но если бы я посмотрела ниже по материи времени, в прошлое, я могла увидеть где он был с нами. Джош тоже. Когда я успокоилась, аура Джоша прыгнула извне, присоединяясь к моей и Накитиной. Он вернулся из-за мавзолея, и мне не нужно было открывать глаза чтобы знать это.
- Она снова заглядывает в будущее? - Я слышала, как он спросил шепотом.
- Нет, - ответила тихо Накита. - Она ищет в линиях времени, ауру меченой, эмм, Таммину ауру.
- Правда? - Спросил Джош, и я слышала, как она бросил свою спортивную сумку. - Какого цвета у меня аура?
- Синего, - ответила она сжато. - Тише.
Как только она сказала это, мой мыслительный процесс полностью изменился. Зная имя, резонанс, который исходил от Джоша, наконец-то приобрел смысл. Синий. Резонанс Джоша был синий. Я видела его у себя в голове гораздо четче. Чувствуя себя более уверенно, я оставила яркое свечение Джоша и Накиты чтобы просканировать на несколько часов назад к пучку линий когда я заглянула в будущее на стадионе. Я чувствовала присутствие Накиты возле меня, и вместе мы начали искать где мое прошлое переплелось с другим, его вес казалось, искривил саму материю времени. Аура рядом с моей была почти болезненно зеленой с вкраплением оранжевого цвета у центра. Рядом с ней была голубая с желтоватым оттенком, немного меньшая. Ее брат?
Должно быть, я охотно открыла глаза. Джош таращился на меня, пригнувшись чтобы быть на уровне моего взгляда, я в ответ улыбнулась. Точно не скажу, но кажется, вокруг него было едва заметное голубое свечение, затем солнце смыло его следы. Возможно, у меня таки есть шанс, если я могла видеть ауры.
- Это она? - Нетерпеливо спросила Накита. - Зеленая с оранжевым?
- Ты видела? - Спросила я с облегчением, она кивнула, почти ухмыляясь, я отпустила амулет и последние образы линий времени исчезли.
- У Тамми проблемы с головой, - сказала она, вдруг очень заинтересованная в садившихся в автобусы и машины детях. - Но это можно сказать почти обо всех семнадцатилетних подростках.
Семнадцать лет, столько было мне, или было бы, если бы я была жива. Джош встал, протягивая мне руку. Я взяла его за руку и почувствовала покалывание, где мы коснулись. Свечение вокруг него казалось усилилось, и я видела как вблизи от его кожи по нему проходила полоска красного цвета. Хотя, подобно синяку, она казалось, постепенно исчезала. Возможно, потому что он едва избежал смерти?
Накита взявшись за прутья забора, аккуратно положила голову между ними, как если бы она была в тюрьме. Я чувствовала себя призраком, наблюдающим за живыми. Хорошо, технически я и была призраком, но что я находилась за забором кладбищ,а только усилило мои эмоции. Накита закрыла глаза и глубоко вздохнула. - Здесь около 20 человек подходящего возраста с подобными аурами, - сказала она. - Давай подойдем ближе.
Взяв красную сумочку подмышку, она направилась к воротам, ее сандалии бесшумно ступали по подстриженному газону. Я отряхнула джинсы, окинув взглядом школьные штаны и рубашку Джоша. Ему будет жарко, но это лучше чем шорты для бега и майка. - Если от этого может быть польза, у брата Тамми аура сине желтая, - сказала я громко.
- Я видела. - Накита повернулась и улыбнулась на меня улыбкой, которая не предвещала ничего хорошего. Она была хищная, жадная. Она держала руку на амулете - источник ее силы и косы.
Рядом со мной Джош притормозил. - Она не собирается ее убить, правда?
Я покачала головой, чувствуя, что он был прав что спросил. Я поднажала, чтобы догнать ее. - Накита? - Начала я осторожно.
Накита остановилась, ее рука на воротах и глаза на детях. Их стало меньше, первые автобусы отъезжали.
- Я не позволю Рону прикрепить к ней ангела-хранителя, - сказала она сжато. - Ты лучше убедись, что Барнабас сделает свою часть работы. Но я говорю тебе, это не сработает. Меченые никогда не слушают.
- Ас послушал. - Это было, как спорить с кирпичной стеной, но и стены можно разрушить.
- Хорошо, - признала я когда она склонила голову набок и подняла на меня вопросительно брови. - Ну хорошо, Асу было суждена короткая, бурная жизнь, но его душа больше не бессмысленна и ему есть о ком думать, - протестовала я. - И как насчет Шу? Теперь, когда он не взял на себя вину за уничтожение больничной сети, он может предотвратить компьютерные террористические атаки в будущем. Ты не можешь мне сказать, что это плохо.
- Жизнь мимолетна, - пробормотала она с сомнением в голосе. - Только душа имеет значение. Проверив наличие своей драгоценной камеры, она подняла голову и направилась к надщербленному бордюру. Джош засмеялся, мы толкнулись плечами, он взял меня за руку и мы последовали за Накитой. Как в сказке, я чувствовала, как будто солнце было теплее, воздух свежее, и моя походка легче. Его рука в моей была прохладной и он слегка сжал мою, как если бы укрепляя нашу связь. Джош мирился со многим, и я была рада его присутствию.
Короткая и бурная жизнь или нет, я гордилась успехом с Асом. Мы не только спасли его жизнь и душу, но и у нас также получилось держать его лучшего друга Шу подальше от проблем.
Хотя это было достаточно сложно и нашим успехом мы были обязаны во многом тому факту, что Шу старался спасти свою шкуру так же сильно как я, Барнабас и Накита. Вместе с Джошем мы ступили на тротуар, щурясь сквозь солнце на незнакомую школу. - Я знаю, что все считают что Ас был случайностью,- сказала я тихо и Джош отпустил мою руку, сжав в последний раз. - Вот почему нам нужно повторить результат.
Беря сумку подмышку, Накита пожала плечами. Очевидно, она не верила что это возможно, но, по-моему это кошение уже шло лучше чем предыдущее. Накита согласилась не убивать Тамми пока не станет очевидно, что нет другого выхода, и нам было известно, где живет Тамми. Мы уже были на полпути к успеху.
- Это они? - Неожиданно спросила Накита и я посмотрела в направлении куда указывал ее палец, на блондинку нетерпеливо стоящую одной ногой на ступеньке автобуса, другой на тротуаре. Она кричала на группу детей на школьных ступеньках, их головы были склонены над карманной приставкой. - У нее зеленоватая аура с оранжевым центром.
-Придержи коней! - Прокричал в ответ темноволосый мальчишка, кривясь на нее. - Мне нужно добраться до портала, или я потеряю свое место!
- Ты потеряешь возможность доехать домой, идиот! - Прокричала она в ответ. - Мама не обрадуется, если ей придется опять уйти с работы чтобы забрать тебя Джонни!
Мое иллюзорное сердце ударило один раз и затихло. Джонни. Так звали брата Тамми.
Девушка повернулась со вздохом и поспешила в автобус. В очереди автобусов, второй завелся и отъехал. Еще два оставалось перед автобусом Тамми.
- Твоя сестра - ведьма, - я услышала, как один из мальчишек сказал Джонни, но Джонни был слишком увлечен игрой, чтобы ответить.
- Это они, - сказала я неожиданно беспокоясь. Что дальше?
Джош начал нервничать, когда отъехал еще один автобус. - Мы едем?
Я сжала губы. Накита могла нести на себе только одного человека в полете, и я не хотела разделяться.
- Автобус отъезжает! - Крикнул Джош, жестикулируя нам что нам нужно бежать чтобы успеть.
- Джонни! - Закричала девушка из окна автобуса. - Немедленно давай на автобус!
По мне пронеслась волна возбуждения. - Побежали, - сказала я, и мы пустились в бег. Автобус завелся. Мы прошмыгнули сразу за Джонни, залетая по ступенькам, Накита первая, потом я и последним - Джош.
-Эй, - нас остановил водитель, очевидно не узнавая нас, затем он моргнул. Я почувствовала, как нагревается мой амулет и решила что это что-то делает Накита. Неожиданно взгляд водителя потерял фокус, и я протиснулась мимо него в проход. Нервничая, я прошла в самый конец автобуса, где Тамми сидела с двумя девочками, одна рядом с ней и вторая за ними, заглядывая через спинку их сидения.
Мое беспокойство начало расти, когда несколько пар глаз уставились на мои волосы с розовыми кончиками, и кто-то хмыкнул при виде моих желтых кед. Потянувшись рукой к амулету, я ненадолго коснулась божественного, чтобы искривить свет вокруг амулета и скрыть камень. Я все еще чувствовала его первоначальную форму, но остальные видели только обычную цепочку.
Я подпрыгнула, когда Джош коснулся моей руки, и он улыбнулся потому что удивил меня. Подаваясь вперед, щекоча мою шею своим дыханием и вызывая во мне дрожь, он прошептал: - я сяду за Джонни. Возможно, мне удастся что-то разведать.
- Хорошо, - прошептала я в ответ, и он плюхнулся на пустое место, закрывая глаза, чтобы казаться скучающим. Хотя при этом его нога дергалась. Ему нравилось все это, и от этого я чувствовала себя лучше. Быть парнем темного хранителя времени непросто. В этом должны были быть хоть какие-то преимущества.
- Смотри, - сказа я Наките, показывая на пустое место перед Тамми.
Накита села скованно и поморщила носик, как если бы унюхала что-то плохое. Я была полностью согласна с ней. Я не ездила в автобусах с тех пор как обзавелась машиной год назад. Моя машина сейчас все еще была у мамы во Флориде, но сейчас я бы лучше проехала на велосипеде в дождь пять миль, чем села бы в автобус. Я осторожно отклонилась назад, расставила ноги пошире для равновесия и погрузилась в полусознательный ступор, который всегда вызывала во мне поездка в автобусе. Постепенно, увидев мое сгорбленное состояние и едва сдерживаемое бешенство в остальной части автобуса, Накита расслабилась. В автобусе было шумно. Я успела забыть это. Чудесно.
Автобус качнулся и я села ровнее когда мы выехали на шоссе. Постепенно шум исчез и гул дизеля стал задним фоном. Хорошо, я нашла Тамми. Теперь вопрос был в том, как мне убедить ее остаться дома сегодня вечером, чтобы избежать пожара в ее квартире, чтобы Джонни остался жив, и чтобы она не утратила веру в себя и мир в целом? Я же не могла просто повернуться и сказать ей, чтобы она приняла лучшее решение или ее брат направится в галерею игровых автоматов на небесах.
- Ух ты, ради этого можно и умереть! - Произнес громкий голос, слишком вызывающий как для моих ушей. - Я видела вчера вечером. Его штаны были настолько узки, что от них бы отскочила банка арахисового масла, и клянусь, в каждой новой сцене на его рубашке была расстегнута еще одна пуговица.
- Боже мой, Дженнифер, - скала Тамми. - Почему ты все время сравниваешь парней с едой?
- Ну а что? - Возразил громкий голос. - Я собираюсь посмотреть его снова сегодня вечером. С Крисом. Хочешь пойти? Мы можем пригласить Дэна и устроить двойное свидание.
- У меня домашняя работа, - раздался новый голос у меня из-за спины, несколько более тихий, мягкий голос, казалось принадлежащий кому-то, кого часто угнетали ее друзья. Мне был знаком такой голос. Он никогда не был моим, но я знала подобные ему.
- Домашняя работа, - хмыкнула Дженнифер. - Я знала, что ты не пойдешь. Я говорила с Тамми.
Рядом со мной, Накита начала вертеть в руках свой амулет. Я сердито посмотрела на нее, не желая, чтобы она вытащила свой меч. Барнабаса хватит удар.
- Ну же Тамми, - уговаривала Дженнифер. - Тебе нравится Дэн, правда? У тебя есть шанс узнать, насколько хорошо он целуется.
- Ух... моя мама... - Начала Тамми и Дженнифер засмеялась.
- Ну же! - Застонала она. - Твоя мама не узнает. Она на работе.
- Да, но я не могу уйти из-за Джонни. Он донесет на меня.
- Так подожди, пока он уснет. Все равно мы идем на поздний сеанс.
У меня перед глазами возник образ горящего здания и ужас Тамми наблюдающей тихую скорую помощь с включенными мигалками и маленькими накрытыми носилками. Я повернулась так чтобы видеть как Дженнифер перегнулась через спину сидения Тамми, свесив руки. У нее на лице была насмешливая улыбка, и я узнала сердитое выражение лица, которое было сейчас у Тамми. Меня тоже подстрекали люди, которых я считала своими друзьями. Она собиралась сделать это, не потому что она хотела сидеть в темном кинотеатре с Дэном, а потому что она не хотела, чтобы Дженнифер думала, что она трусиха.