Дмитрий задумался.
– Интересно, Аделина – это от слова «ад»? А ведь имя откладывает отпечаток на жизнь человека.
– Очень смешно. Обязательно схожу в паспортный стол и попрошу сменить имя на Раису – от слова «рай», – пообещала Аделина.
Дима невольно рассмеялся.
– Я чувствую свою ответственность за тебя, ведь по моей вине ты осталась без работы.
– Ну, почему же? – прервала его Аделина. – Я очень даже работаю… Занимаюсь древнейшей профессией. А ты клиента моего выгнал. Оставил путану без заработка.
На секунду Дмитрий оторопел, но потом взял себя в руки.
– В общем, предлагаю работу у меня.
– Где?! В детективном агентстве? – ахнула Аделина. – Издеваешься? Что я там делать буду? Мне одной встречи с маньяком хватило на всю жизнь!
– А ты думаешь, в агентство потянутся одни маньяки?
– Нет, нормальные люди! – парировала Аделина. – Нормальные люди пойдут в полицию, а вот твоими клиентами будут люди «с приветом».
– Ко мне обратятся за помощью те, кому не помогли в полиции, – не согласился Карасёв.
– Тем более! Зачем тебе такие люди, которым даже в полиции не помогли? Бежать с такой работы надо!
– А я считаю, что это очень интересная работа. И приглашаю тебя.
– А в качестве кого? На последнем месте я была директором салона красоты, ну ты в курсе. Так я хоть что-то понимала в красоте.
– Если вспомнить, как лихо ты обставила дело с наследством, думаю, что и в криминале ты разбираешься. – И не моргнув глазом, Дмитрий добавил: – А такие люди мне как раз и нужны. Так сказать, свои среди чужих!
– Авантюрные духом! – поддержала его Аделина, но он почувствовал ее цинизм.
– Я не шучу. Рано или поздно тебе все равно придется искать работу.
– Не надо за меня беспокоиться. Я выйду замуж и стану домохозяйкой на содержании.
– Ладно! – Дмитрий хлопнул ладонями по бедрам. – Мое дело предложить. Вот мой телефон, вот адрес агентства, хотя… что это я? Ты же знаешь, где оно находится. Открытие первого апреля. Я буду ждать.
– Смешная, – улыбнулась Аделина.
– Кто? – спросил Дмитрий, вставая.
– Дата открытия, – ответила она.
Дмитрий ушел, и Аделина даже не посмотрела ему вслед.
Глава 5
Дмитрий находился на подъеме, в крови бурлил адреналин. Да оно и понятно, сегодня должно состояться официальное открытие детективного агентства. Кроме самого Карасёва, в агентстве работали еще двое сотрудников.
Андрей Ворошилов в свое время служил в милиции, а последние несколько лет работал в частном детективном агентстве, которое развалилось. На Ворошилова Дима возлагал определенные надежды – все-таки тот был человеком опытным, да и просто талантливым сыскарем.
Второй сотрудник, Петр Чехов, слыл гениальным системным администратором, да и весь его внешний вид говорил о том, что он день и ночь проводит за компьютером. Высокий и сутулый, с длинными подвижными пальцами и абсолютно близорукий. Он мог прийти в разных по цвету носках, забыть расчесать волосы или умыть лицо. Когда Дмитрий увидел его в первый раз, то решил, что Петр того… не совсем адекватный. Но со временем и Дмитрий, и Андрей привыкли к своему странному коллеге.
В помещении бывшего салона красоты был проведен ремонт и осуществлена перепланировка. Помещение разделили на две зоны – приемную и общий кабинет. Дмитрий захотел сидеть со своими подчиненными, чтобы быть в курсе всех дел и поддерживать друг друга. Яркий, бьющий в глаза цвет фуксии на стенах сменил благородный зеленый оттенок. Дмитрий купил добротные, из массива дерева столы, а не какой-нибудь фанерный ширпотреб, компьютеры и оргтехнику. Только Петр принес из дома свой компьютер, сказав, что без него он как без рук. У всех троих были «завязки» в полиции и в других нужных местах. В общем, к работе они были полностью готовы.
Дмитрий напоминал себе здорового, бьющего копытом жеребца, который застоялся в стойле.
К открытию подготовились основательно, даже вызвали выездную фирму по обслуживанию праздников. Помещение украсили воздушными шариками, в приемной устроили фуршет – легкие закуски, фрукты, шампанское. На улице несколько человек раздавали флаеры, сообщая жителям района о том, что теперь у них работает детективное агентство.
Вскоре помещение наводнили посетители, в основном местные пенсионерки, которые задавали весьма ожидаемые вопросы.
– Милок, а такие вкусности здесь всегда будут бесплатно? Или это сначала покормят, а потом и деньги стребуют?
– А чем вы заниматься-то будете? Преступников ловить? А это не опасно? Стрельбы-то в районе не будет?
– Чё это такое – детективное агентство? Не было печали, и вот началось…
– А если у меня сосед-ирод все норовит мою собачку отравить, я могу к вам за помощью обратиться?
– Слышь, шеф, – обратился к Дмитрию Андрей Ворошилов, – наше агентство больше напоминает службу раздачи бесплатной еды для нищих слоев общества.
– Ну и что! Начать с доброго дела – не самый плохой вариант, – ответил Дмитрий, правда, без особого энтузиазма.
А народ все прибывал.
– Закажи быстренько пиццы, и побольше, – попросил Дмитрий Петра.
– И коньяка бы, – добавил Андрей.
– Это еще кому? – не понял босс.
– Мне, кому же еще? Волнуюсь я. Все ж таки открытие. А ремонт-то какой! – потряс он в воздухе своими огромными кулачищами.
– Может, мне еще и в магазин сгонять за закуской? – спросил Дмитрий. – И правда, словно не детективное агентство открыли, а какую-то столовку. В общем, свои потребности в горячительном сам удовлетворяй!
– Чего ты бычишься? Расслабься, все хорошо! Ты что думал, к тебе в первый же день прибегут сто клиентов с просьбами о помощи? – попытался успокоить босса Петр.
– Ладно, пойдем к народу… Надо же расположить людей к себе, чтобы, если что, про нас вспомнили и обратились, – согласился Дмитрий, заметно повеселивший и довольный.
Глава 6
Первой мыслью, посетившей Дмитрия, была такая: неужели я выжил после химической атаки?
Кто-то бы просто радовался, что остался жив, но только не Карасёв. Он настолько плохо себя чувствовал, что, казалось, лучше бы было помереть. Его тошнило, руки и ноги тряслись, мышцы сводило судорогой. Он лежал весь потный, а во рту, наоборот, всё пересохло. Превозмогая боль, Дима разлепил веки, и на лицо тут же хлынули слезы. Постепенно пелена перед глазами стала спадать, и перед взором Дмитрия предстал женский образ – тонкая лебединая шея, красивая линия плеч, светлые волосы, нежное лицо с со смешливыми глазами русалки.
– Я вас где-то встречал, прекрасная незнакомка, – произнес Дмитрий и не узнал собственного голоса.
– Не юродствуй, – сухо ответила «прекрасная незнакомка».
– Да узнал я тебя, – вздохнул Дима. – Ада собственной персоной.
– Ада – это для друзей, – сразу же поправила она. – Для тебя – Аделина.
– Ну, я же явно не на пляже загораю. Судя по всему, я в больнице, ведь так? – спросил Дмитрий. – А ты пришла навестить меня, значит, не такой уж я чужой.
– Это значит, что меня напрягла полиция, – ответила Аделина, но тут же добавила: – Ты себя как чувствуешь?
– Очень хреново! – с большим чувством ответил Дмитрий. – И не понимаю: как я здесь оказался? – Он попытался приподняться на локтях, но тут же отказался от этой затеи, поняв, что его прямо сейчас вырвет.
– А вы прославились! – усмехнулась Аделина. – При открытии детективного агентства произошло преступление! Детективы в числе прочих страждущих поесть и выпить на халяву были отравлены. А потом их офис ограбили. Вот это детективы! Как же они помогут людям, если сами такие лохи? – И Ада в голос рассмеялась.
– Так это… – поморщился Дмитрий. – И правда, какой же я лох! И многих отравили? – спросил он.
– Да всех, кто там ел и пил. Неплохое у вас открытие получилось! Но не все так весело. Двое пенсионеров в коме, их слабые организмы не справились с ядом.
– А мои… – сглотнул Дмитрий.
– Напарники? – сразу же поняла Аделина. – Они тоже в больнице, но их жизни ничего не угрожает.
– Какой ужас! – Дмитрий обхватил голову руками. – Кто же это сделал? А ты? Ты что тут делаешь? – переключился он на Аду.
– Думаешь, тебя пришла навестить? Нет, конечно! Со мной следователь разговаривал, подозревает во всех грехах.
– Кого? – не понял Дмитрий.
– Ну не тебя же! Ты – жертва! А я подозреваемая номер один! – Аделина заметно занервничала. – Выяснили, что раньше в этом помещении располагался салон красоты, который принадлежал мне, что я ушла оттуда со скандалом. Вот они и решили, что я больше всех заинтересована в том, чтобы твоя шарашка закрылась.
– В принципе, логика есть, – откликнулся Дмитрий, глядя на нее слезящимися глазами.
– Конечно! Мало того, что ты разрушил мое дело, так я из-за тебя еще и страдать должна! Хорош детектив, ничего не скажешь, – покачала она головой.
– Я приглашал тебя на работу, – напомнил Дмитрий.
– Ага! В свете последних событий это приглашение выглядит особо зловеще. Сейчас бы и я лежала на соседней койке. Хорошо, что отказалась, – задумчиво ответила Аделина. – Бог-то отвел…
– Меня тошнит, – простонал Дима.
– Это тебе в наказание за меня! – вздернула нос Аделина.
– Ты все-таки стерва, я тебя от тюрьмы спас.
– И будешь напоминать об этом до конца своих дней?
В это время в палату заглянул кривобокий лысый мужчина. На носу у него красовались большие очки в роговой оправе.
– Уже познакомились? А кто разрешал? – засуетился он.
– Здрасьте, – кивнул Дмитрий и попытался сконцентрироваться на мужчине, но у него плохо получалось. Смотреть на Аду было гораздо приятнее. – А почему нам нельзя общаться?
– Старший следователь Петров Петр Петрович, – представился мужчина и на несколько секунд замер, словно ожидая реакции на свое имя, которая, видимо, всегда была неоднозначной. Но Аделина сидела как каменная, а Дмитрий еще плохо соображал. – Вот не было печали, так случилось массовое отравление, да не где-нибудь, а в детективном агентстве, – продолжил следователь с пафосом, будто празднуя победу официальных органов над частными сыскными структурами. – Ладно, вы не поняли, что вас травят. Так еще и не работали ваши дорогие видеокамеры, – продолжал глумиться Петр Петрович.
– Мы не успели их включить, – буркнул Дмитрий, понимая, что только сильный приступ тошноты не дает ему покраснеть, как школьнику. – Мы еще работать не начали! Кто же знал…
– Вот-вот. А я так сразу понял, что на нашей земле вскочил еще один прыщ, то есть проблема. В общем, разбираться, конечно, будем, но дело явный висяк. По выздоровлении жду вас у себя. – И следователь Петров перевел взгляд на Аделину: – Ну а вам, гражданочка, пока не уезжать из города.
– А мне и некуда ехать! – развела она руками с красными ногтями. – Так что не волнуйтесь, гражданин начальник.
– Волноваться надо вам, а то ведь закрою… – обратился к ней Петр Петрович.
– А вы нам не угрожайте! – вступился Дмитрий.
– Нам? Быстро же вы спелись.
– Да, нам. И не завидуйте, – резко ответил Дима.
– Я бы попросил! – возмутился следователь. – Но спишу ваш грубый тон на плохое самочувствие.
Когда следователь ушел, Дима не выдержал:
– Отвратительный тип.
– Обычный, – не согласилась с ним Аделина, – ты с себя начни. Тебе-то кто нравится? Я – стерва, следователь – отвратительный тип. В общем, я тоже пошла, не хворай. И будь уверен, тебя отравила не я.
Глава 7
В первый рабочий день Дмитрий прибыл в офис в весьма бодром расположении духа и полный надежд исправить подмоченную репутацию агентства. Чувствовал он себя уже неплохо. Напарники ждали его. Причем Андрей Ворошилов чувствовал себя превосходно, а вот Петр Чехов выглядел бледно.
– Вот что компьютер делает с человеком! – засмеялся Ворошилов. – Облучение-то идет! Иммунитет снижается, организм хиленький становится! Вон, еле оклемался!
– Я не понимаю, коллега, чему ты так радуешься? Зато мой организм не получил столько спиртного, как твой, не облученный! – огрызнулся Петр.
– Поэтому и выжил! А выпил бы больше, так искали бы мы с Димоном другого компьютерщика, – не унимался Андрей.
– Хватит уже! Мы живы-здоровы – и ладно! – прервал их Дмитрий. – Теперь все будет нормально.
– А я все-таки думаю, что это та стерва, бывшая владелица, нас траванула, больше некому! – высказался Андрей.
– Это не доказано, – ответил Дима, и его взгляд остановился на женщине лет сорока пяти – пятидесяти, на костылях, которая оглядывала офис.
– Это, что ли, детективное агентство? – спросила она с подозрительной ноткой в голосе.
– Да, проходите, пожалуйста, – предложил Дмитрий. – Вам помочь?
– Не надо! Я не инвалид! Все эти неприятности – явление временное, – покосилась она на костыли и расположилась на удобном мягком стуле у стола Дмитрия.
– Что вас привело к нам? – спросил Карасёв.
– Беда… беда, молодой человек, – вздохнула женщина.
– Да мы с вами, наверное, ровесники.
– Что? – рассмеялась женщина. – Мил человек, приятно, конечно, но мне шестьдесят лет!
– Прекрасно выглядите! – заверил ее Дмитрий, искренне удивившись.
– Да, но я еще полна жизненной энергии! А если бы не некоторые скоты, то у меня этой энергии было бы еще больше! – пожаловалась женщина и представилась: – Ольга Васильевна Сосина.
– Расскажите, что случилось, – попросил Дмитрий, назвав свое имя.
– Так это очевидно! Машина меня сбила. А водитель, подлец, смотался! Надо вот, чтобы нашли его, чтобы я в суд на него подала на лечение, на моральный ущерб. Разыщите этого человека, вернее, нелюдя! – тряхнула головой Ольга Васильевна. – И не говорите, что это дело полиции. Может, оно, конечно, и так… Но я точно знаю, что они такой ерундой заниматься не будут. Отпишутся, что человека не найти, да и дело с концом. Или скажут, что нашли, а человек не признается, и машина в угоне. Да мало ли что еще скажут! А мне результат нужен! Вот я и подумала, что в частном порядке этого наездника разыщут быстрее! – И женщина окинула детективов взглядом, полным надежды.
«Ну что же, – подумал Дмитрий, – нормальное первое дело. Как раз для частного сыска».
– Ольга Васильевна, конечно, мы постараемся вам помочь. Вы только подробно нам все расскажите. Когда? Где? В котором часу? Ну, вы понимаете.
Клиентка задумалась на пару минут, а потом принялась излагать:
– Дело было в прошлую пятницу. Обычный день, ничего не предвещало, как говорится. Я пошла в магазин. Народа на улице, как назло, было мало, а то у меня обязательно были бы свидетели. Да я еще решила срезать путь и пошла самой безлюдной дорогой, через пустырь. Именно оттуда и вылетела эта сумасшедшая машина. Она сбила меня и совершенно спокойно уехала прочь. Я понимаю, что вы хотите спросить: марка машины, номер… Так вот, я вас не разочарую. Это был зеленый «Мерседес», – и женщина назвала номер автомобиля.
– Зеленый «Мерседес»? – переспросил Дмитрий.
– Да, как доллары, – кивнула Ольга Васильевна. – Дорогая машина и наглый водитель! Мало его найти, надо доказать, что это он меня сбил, и потребовать деньги! Не захочет по-хорошему, отдаст по-плохому. Вы же детективы! Вы должны мне подсказать, как это сделать!
– Вы, главное, успокойтесь! В вашем случае, конечно, лучше бы обратиться в правоохранительные органы. Потому что, если водитель заартачится, все вопросы будут решаться через суд, а судов частных не бывает, они все государственные. Но найти найдем и поговорим непременно, – заверил ее Дмитрий.
– Очень хорошо! Теперь бы цену узнать для пенсионерки!
– Оплата по достижению результата, я возьму недорого, – решил не давить на клиентку Карасёв.
– У вас тут просто рай какой-то! Все такие доброжелательные и денег сразу не берут! Вот ведь радость! Я к вам соседку Любку пришлю! Она давно хочет узнать, кто отравленную еду разбрасывает на улице. Ее собачка уже два раза травилась! – пообещала радостная Ольга Васильевна и заковыляла к выходу.