— Мне помочь тебе определиться? — проникновенно бормочет парень и, не дождавшись моего ответа, перемещает ладонь с моей руки на колено, а затем медленно скользит вниз по бедру, пробуждая во мне совершенно новые ощущения.
Я нервно сглатываю, молча наблюдая за его движениями. Ровно до тех пор, пока его пальцы не задевают кромку моих трусиков под юбкой. Для меня это служит красным сигналом, и я поспешно смыкаю ноги, зажимая его руку.
— Н-не надо!
— Эй-эй, не бойся, — ласково говорит Чжан и убирает ладонь с моего бедра, возвращая мне внутреннее равновесие. — Я ведь не маньяк какой-то.
Но прямо сейчас он мне кажется просто извергом, потому что мне ещё никогда не приходилось так сильно нервничать, как сегодня. Ни один экзамен не вынуждал меня дышать столь часто и прерывисто, как этот человек.
— Я… Мне пора. Я пойду, — бормочу себе под нос и торопливо вскакиваю на ноги, освобождаясь из его рук.
Исин пристально смотрит на меня и, когда я подбегаю к дверям, чтобы выйти из комнаты, он негромко говорит:
— Просто скажи: да или нет.
Я застываю, чувствуя, как от волнения мне пережимает горло. Прямо сейчас понимаю, что стою у обрыва, и от моего ответа зависит, устою я или рухну вниз. Мне так страшно и стыдно, но какой-то частью сознания я догадываюсь, что у меня один-единственный шанс. Он может стать моей наградой, а может превратиться в худшее, что произойдет со мной. Но как знать, что лучше: пройти мимо него и продолжить жить в повседневной серости или окунуться в ту радугу, что уже давно обвила моё сердце?
Обернувшись, вижу, как он серьёзно смотрит на меня, и мне хочется спрятаться от этих глаз. И я знаю, что если сделаю всё, как надо, он больше никогда не посмотрит на меня так. Но я не хочу. Я сама не знаю, что мне нужно. Как ни странно, всё это время волнующий его ответ навязчиво крутится на языке и всё-таки слетает прежде, чем я успеваю захлопнуть за собой дверь:
— Да.
Негромкое эхо заполняет комнату, и Чжан расслаблено упирается спиной в стену. Его губы растягивает довольная улыбка, и он шепчет восстановившейся тишине:
— Как же хорошо…
========== Глава 2. Поцелуи в темноте ==========
Всю следующую ночь я мучаюсь от мыслей, которые пчелиным роем засели у меня в голове. Они раздражают и мешают спать, но я ничего не могу с этим поделать. В итоге: утром выгляжу как зомби с глубокими синяками под глазами и полным отсутствием энергии.
В универ собираюсь невнимательно, просто скидывая всё, что лежит на столе в рюкзак, не заморачиваясь о том, всё ли на месте или же всё-таки что-то забыто. В какой-то мере мне даже плевать, что скажут преподаватели, когда вызовут меня к доске для ответа. Впервые за все года учёбы я не готова.
Таын встречает меня с легкой ухмылкой на лице, потому что она всё ещё не успокоилась. Наверное, снова будет донимать меня вопросами, а я буду думать лишь о том, чтобы сбежать куда-нибудь. Иногда просто хочется скрыться от посторонних глаз, и в такие моменты, когда во мне просыпается «синдром картошки», я просто делаю вид, что иду в туалет, а сама смываюсь в какую-нибудь комнату-свалку для спортинвентаря и подолгу слушаю там музыку через наушники.
Так случилось и в этот раз, потому что слушать бормотание Таын, которой каждую секунду нужны были новые детали (которых, заметьте, и в помине не было), я больше не могла. Сказав подруге, что скоро вернусь, я хватаю вещи и направляюсь прямо к спортивному комплексу, чтобы побыть одной.
Исин не выходит у меня из головы, и это здорово донимает, потому что я просто не привыкла думать так много и часто об одном парне. До вчерашнего вечера я воспринимала его просто как «мистера крутая задница», а теперь, позволив ему коснуться себя там, где ему не следовало бы, я поняла, что сама себя загнала в ловушку.
Это ведь неправильно, так быть не должно. Знаю же это, но некая невидимая сила вынуждает меня возвращаться мыслями к лучшему другу моего брата. Или я просто придумываю себе оправдание?
— Прости, сонбэ!
Вздрагиваю от внезапного обращения какого-то внешне весьма симпатичного парня, который быстро склонил голову в приветствии и расцвёл улыбкой. Пока я стою и смотрю на него, как последний тормоз, брюнет достает из своего рюкзака какую-то книгу, в которой секундой позже я узнаю учебник по ядерной химии, и вновь поднимает ко мне голову:
— Возможно, ты откажешься, сонбэ, но я слышал, что ты лучшая в своей группе по химии! Я очень хотел бы участвовать с тобой в научном проекте и разработать общий продукт. Если мы победим, то получим большую стипендию!
Откровенно пялюсь на него, собирая всё сказанное воедино в голове, но пока думаю над ответом, взгляд цепляется за Исина, стоящего неподалёку, к которому жмётся какая-то знойная брюнетка в коротеньких шортиках и мини-топе. Мысли автоматически отключаются, и всё, что я могу делать, это просто глазеть на эту парочку, не в силах пошевелиться.
Не хочется признавать, что что-то тянет в груди, ноет и болит, как-будто рукой сжимает сердце. Лёгкое утреннее счастье угольками тлеет на дне души, поднимаясь горьким дымом к самому горлу.
— Эй, сонбэ? — вновь окликает меня этот парень, и я, быстро моргнув, снова смотрю на него. — Ты согласна, или нет?
Не знаю, чем это назвать, глупостью или дуростью. А может, просто дебильной детской ревностью, но я уверенно говорю:
— Конечно, давай попробуем.
И брюнет улыбается во весь рот, хватая меня за руку и счастливо пожимая ее. Мой взгляд возвращается к Чжану, и я вижу, что он смотрит прямо на меня. В груди снова больно, но мне нужно заставить себя не думать об этом, потому что та девушка всё ещё там, и её руки до сих пор лежат на плечах моего Исина.
Меня перемыкает.
Что? «Моего Исина»? Кажется, я окончательно сбрендила. С каких это пор он стал моим? Бред собачий. Поспешно отвожу взгляд, замечая, что мой новый знакомый всё ещё держит меня за руку.
— Кстати, меня зовут Джэ Хан, я на год младше, — говорит парень, продолжая гладить мою ладонь, и это весьма напрягает. — Но я всегда восхищался тобой, сонбэ! Ты действительно очень крутая!
— Но для тебя — слишком крутая, так что отвали, — резкий голос вынуждает Хана отпустить меня и отскочить на добрых два шага. Чужая рука по-свойски обнимает меня за плечи, и я оказываюсь притянутой к груди Чжана, мгновенно отравленная его приятными мужскими духами.
— Прости, я не хочу, чтобы меня неправильно поняли! Я просто фанат! — начал кланяться Джэ, и именно это привело меня в чувство.
Я сбрасываю руку Исина и мрачно гляжу ему в глаза, заставляя себя ухмыльнуться:
— А он — просто друг моего брата, поэтому не беспокойся, — отвечаю своему новому знакомому и, быстро отворачиваясь от Чжана, иду прочь. Джэ должен был пойти за мной, но вышло совсем не так, как мне хотелось.
Исин догоняет меня и, схватив за руку, тащит за собой в неизвестном направлении. Я упираюсь вполсилы, во-первых, потому что меня раздражает такое поведение, которому невозможно дать логическое разъяснение, а во-вторых, потому что я хочу сохранить гордость и не дать повода думать, что размякла после того, что он провернул вчера.
Но существует и третий вариант: я просто хочу, чтобы он довёл до конца то, что задумал. Даже если мне было чертовски страшно.
Я разрываюсь между тремя крайностями и иду за ним. В конце концов, Исин затаскивает меня в пустую мужскую раздевалку и подталкивает к стене, упираясь руками по обе стороны от моей головы, приближая лицо так близко, что я вижу своё отражение в его глазах.
— Что значит «просто друг моего брата»? — вкрадчиво спрашивает он, обдавая меня тёплым дыханием с легкой примесью запаха мятной жвачки. На секунду я млею, но потом беру себя в руки и вполне уверенно отвечаю, с вызовом глядя ему в глаза:
— А что? Разве я соврала?
— Кажется, ещё вчера ты говорила, что хочешь меня, — изогнув губы в лукавой улыбке, шепчет Чжан, а сам делает шаг вперёд, вжимая меня в стену ещё больше.
— Я передумала, — просто отвечаю ему, и глаза парня темнеют. Решаю поддержать свою ложь и резко отталкиваю его от себя, заставляя отстраниться. — Если думаешь, что можешь смеяться над девушкой-заучкой в больших очках, которая ведёт странный блог, где описывает друга своего брата, то ты глубоко заблуждаешься. Может быть, я делаю это просто так? В конце концов, ты просто приятель моего оппы. Красивый, сексуальный, действительно классный, но если только используешь все эти достоинства против меня, то сразу потеряешь всякую ценность в моих глазах. Поэтому просто продолжай быть «Университетским Богом» и флиртуй с красотками на перерывах. Уверена, такая жизнь тебе больше по душе.
Выпаливаю всё это на одном дыхании и торопливо огибаю Чжана, несясь к выходу. Однако он перекрывает мне путь, и я лбом упираюсь прямо в его грудь, обессилено опуская руки.
— Значит, дело в той девушке? Ты просто приревновала?
— Какое тебе дело?
— Поговорим начистоту? Я тебе нравлюсь? — тихо спрашивает он, игнорируя мой вопрос. Меня уже начинает озадачивать его привычка пропускать мимо мало интересующие его моменты.
— С чего ты взял? — пытаюсь ускользнуть от ответа, но получается довольно плохо, потому что он слишком близко стоит ко мне, а это мешает нормально думать.
— Я спрашиваю, а не угадываю. Хотя, даже если ты не ответишь, я смогу узнать и другими способами.
— Например, прочесть мой блог? О, да, это будет очень честно, — с сарказмом отвечаю ему и снова делаю попытку уйти от разговора, но Исин уверенно хватает меня за плечо, вынуждая замереть на месте.
— Остынь, не надо так яростно отбиваться от меня, — хмыкает парень, склоняясь ко мне ещё больше, а у меня уже сердце из груди вылетает. — Ты сейчас, конечно, очень соблазнительна, но я не стану прикасаться к тебе до тех пор, пока не пойму, что ты этого действительно хочешь.
Тогда это никогда не случится? Если я продолжу себя так вести, он и не поймет. Наверное.
— Меня не заводят твои грязные разговоры, — мрачно отвечаю ему и скидываю руку со своего плеча. — Займись ими с той девушкой в мини-топе.
Я замечаю его ухмылку прежде, чем успеваю, наконец, покинуть раздевалку, ускользнув от последующих вопросов. Знаю, что выгляжу как идиотка. Ревнующая, глупая идиотка, не ведающая, что ей самой нужно от этой жизни.
Несусь прямо в аудиторию, на ходу выдумывая, что скажу Таын. К счастью, подруги рядом не оказывается, и я сажусь за свободный стол, решив подождать её. До начала пары остается каких-то пять минут, и мой мобильник вибрирует в кармане.
Поспешно активирую его и вижу новое сообщение от «Бога секса»:
«Наш разговор ещё не закончен, мелкая. Я вытяну из тебя ответ на свой вопрос».
Вспыхиваю, краснея во всю щёку, и недовольно качаю головой. Это мы ещё посмотрим.
***
Но, как правило, Исин всегда получает то, что хочет (я ведь уже говорила об этом, не так ли?). В этот же вечер он приходит к нам домой и с крайне довольным выражением лица весь ужин рассматривает меня за столом, будто я живая Джоконда, попавшая в его коллекцию. Извращенец.
А ещё он заявляет, что останется ночевать у нас, потому что у него в общаге ремонт, который будет длиться ещё два дня. Я легкомысленно фыркаю и получаю укоризненный взгляд брата. Хорошо, что родителей ещё нет дома, а то на моём лице можно было бы жарить яичницу. Вряд ли это ускользнуло бы от внимательной мамы.
После того, как все покушали, мы расползаемся по своим комнатам, точнее, я — к себе, а парни — в комнату брата. Они всегда так делают, так что это было в порядке вещей. Но именно сегодня я почему-то острее обычного чувствую присутствие Исина в нашем доме и не могу расслабиться.
Примерно через полчаса мне на телефон приходит смска:
«Давай сыграем в нашу игру».
Я отбрасываю мобилку в сторону и складываю руки на груди. Ну, нет, не дам ему повода вытянуть меня на разговор. Однако через пару минут приходит следующее сообщение:
«Твой брат напился, так что мне одному скучно».
Удивлённо читаю текст и мотаю головой, не веря своим глазам. Он заставил моего брата напиться! Чжан ведь знает, что брат не умеет пить и ему достаточно двух рюмок соджу, чтобы упасть мёртвым сном до утра!
После нескольких минут игнора с моей стороны приходит ещё одно сообщение:
«Если не придёшь в гостиную через две минуты, я уйду к той знойной брюнетке в мини-топе и буду играть с ней».
— Эй! Ах ты, чертов кусок дерьма! — запоздало осознаю, что крикнула это вслух, и понимаю уровень моей нервозности: наорала на телефон, ну просто супер.
Мое терпение лопается, и я собираюсь лично послать его куда подальше, но, когда вламываюсь в гостиную, замираю как вкопанная, глядя на Исина, сидящего у камина. Свет огня отражается на нём вычурными рисунками, и в полумраке комнаты он выглядит богично.
— Я так и думал, что ты придешь после моей угрозы, — улыбнулся Чжан, но беззлобно, скорее даже как-то неуверенно. Это стало обезоруживающим действием против меня.
— Просто хотела лично вышвырнуть тебя из дома, — резко отвечаю ему, но парень снова ухмыляется и манит меня рукой к себе, хлопая по полу перед собой.
— Иди ко мне.
Недоверчиво приближаюсь к нему, и Чжан вдруг подаётся вперёд, хватая меня за кисть, и тянет на себя. Плюхаюсь возле него, и парень снова обнимает меня со спины, прижимаясь всем своим телом к моему.
— Ты — дьявол, — говорю ему, и Исин почему-то самодовольно улыбается, кладя свою голову мне на плечо.
— Поверь мне, ты хуже, — бормочет он и, когда я непонимающе поворачиваюсь к нему, добавляет: — Пишешь такие откровения обо мне в своём блоге, а в глаза признать это отказываешься. Как думаешь, каково мне?
— Очень даже нормально, судя по тем утренним зажиманиям с брюнеткой, — отрезаю я и чувствую, как его теплая рука скользит по талии, а потом замирает у края моей кофты.
— Дурочка, она просто приставала, пока я её не отшил, — шепчет Чжан, и его голос такой сладкий, как у того змея-искусителя. — Зато ты успешно флиртовала с тем ботаном, хватающим тебя за руки.
— Он просто попросил меня участвовать в общем проекте! — возмущенно протестую я, но Исин поворачивает голову, и его губы оказываются в миллиметре от моей щеки, из-за чего я сразу же застываю, как статуя.
— Но это значит, что вы будете проводить вместе много времени, я против.
— Хватит себя вести, будто тебе не всё равно, — закатываю глаза в своей привычной манере, переводя всё в шутку, но Чжан неожиданно цепляет пальцами мой подбородок и разворачивает меня лицом к себе.
— Раньше я правда так себя вёл, но теперь ты дала мне повод стать серьёзным, — твердо говорит он, внимательно вглядываясь мне в глаза. Я почувствовала, как сбилось мое дыхание, и подушечки пальцев закололо от нетерпения.
Что же за этим последует дальше? Мне было так интересно…
— Как насчёт эксперимента? — вдруг говорит Исин, продолжая удерживать меня в одном положении. — Давай говорить друг другу прямо всё, что думаем, и рассказывать о своих желаниях.
— И к чему это приведёт? — изгибаю бровь, уставившись на него.
— А вот тогда и посмотрим, — пожимает плечами Чжан.
Между нами повисает тишина, нарушаемая лишь механическим потрескиванием электрических дров, изображённых на камине. Исин такой красивый, что когда до меня полностью приходит это осознание, я забываю, как дышать.
— Ты такая красивая, — словно читает мои мысли Чжан. Затем осторожно убирает очки с моей переносицы и легонько поглаживает натертое ободком место. Я жмурюсь, а через секунду чувствую теплые губы на том же месте, где только что был его палец.
Слегка вздрагиваю, но не отстраняюсь, вновь открывая глаза.
— Я так долго с этим боролся, но теперь это стало чем-то большим… — хрипло говорит парень, рассматривая меня. — Ты постоянно застреваешь в моих мыслях, и каждый раз, когда проходишь мимо, мне кажется, что прошла целая вечность, но я так и не удостоился хотя бы твоего взгляда. А теперь, когда ты так близко, в моих руках, это кажется таким нереальным…