- Спрячься на транспортнике. Там относительно тепло и есть воздух.
- А ты? – тут же вскинулся Фернир. Бледность разливалась по лицу, и без того не светящегося солнечным загаром. Копия отца. Такой же высокий, тонкий и бледный. Только в темных волосах словно сияют искры цвета красного золота. – Я не хочу снова оставаться без тебя. Черт… я слишком долго был без тебя. Ты так редко приходишь ко мне. Ты ведь снова уйдешь, да?
- Черт? – Локи вскинул бровь, улыбаясь. – Кажется, ты слишком долго пробыл на Земле, мой мальчик. Я… - улыбка стала немного виноватой. – На Земле идет война. Я должен ее остановить. Теперь, когда ты рядом, я смогу. Для меня главное – чтобы с тобой все было в порядке. И я вернусь. Обещаю. – Он коснулся губами прохладного лба сына, так похожего и одновременно не похожего на него самого. Фер лучше, чище. Фер - его свет, который не должен погаснуть. – Со мной все будет в порядке, если я буду знать, что ты жив и у тебя все хорошо. Не теряй времени, ребенок. Читаури скоро хватятся тебя, и уйти будет уже гораздо сложнее. А тебе нужно спрятаться до того, как подойдет десант.
- Я всегда буду тебя ждать, отец, - парень с силой обнял его, жмурясь, глотая непрошенные злые слезы. Так мало времени. Всегда так мало времени. И не важно, что он учился в самой лучшей школе, что у него всегда было все самое лучшее. Не важно даже то, что он всегда был «звездой» среди сверстников. Что он выигрывал кубок школы, что вокруг него вились девчонки, что все внимание доставалось только ему. У него не было самого главного: взгляда отца, его гордой улыбки, его похвалы или советов.
Он полубог, он знал об этом. Из этого от него тайны не делали. Он хохотал, когда впервые посмотрел этот глупый фильм о Перси Джексоне. Компания полубогов… Таких как он – просто нет. Он один. Можно быть сколько угодно эксцентричным и называть себя хоть молодым богом, лишь бы до абсурда не доводить. Но он предпочел хранить эту тайну. И делать все, чтобы быть достойным сыном асгардца Локи, наследника загадочного Етунхейма, колдуна и воина.
- Я буду тебя ждать, - еще один взгляд в глаза. Такие родные, такие теплые, такие любящие. Фернир ловко рванул в сторону ближайшего транспортного бота и спустя несколько вздохов слился с черно-серой обшивкой.
Локи проводил его напряженным взглядом и немного расслабился только, когда Фер проник на транспортник незамеченным. Он сумеет спрятаться так, что его никто никогда не найдет – в этом Локи был уверен. Ведь Фернир – его сын. Его плоть и кровь. Осталось только дождаться Тони и проследить за тем, чтобы транспортник с Фером улетел до того, как Старк запустит свою «игрушку». Ну и где ты, железный человечек?
…Человечек появился не без спец-эффектов спустя пару минут после того, как бот с Фером и небольшой командой читаури на борту отправился на Землю сквозь все еще открытый портал. В зал, или ангар, или черт его знает, как там на самом деле называется это место, влетел искореженный экзоскелет, а следом, перемигиваясь, как рождественская иллюминация, ворвалась ало-золотая фигура.
- А вот и я!!
- И это ты мне говоришь, что я люблю театральные эффекты? – фыркнул Локи, уже успевший «оседлать» ту самую летающую машину читаури, на которой попал сюда. – Ты явно ничего не умеешь делать тихо. Сколько у нас времени до взрыва?
Транспортник улетел, и теперь ничего его здесь не держало. Взорвать здесь все к етунам и вернуться на Землю, чтобы найти сына – это все, что ему сейчас хотелось.
- Тихо было до сих пор, - рявкнул Старк, ныряя в стартовый тоннель. – Тайм из тик-так, ас, пора валить отсюда. Божественный отпрыск спасен?
- Надеюсь, - выдохнул Локи и нырнул вслед за железным человеком в туннель.
4.
Что чувствуют бессмертные боги, когда узнают о смерти собственных детей? Отчего-то выяснять это у Тони не было ни малейшего желания. Всемогущий Тони Старк, непобедимый Железный человек, герой так и не случившейся войны не смог сделать ровным счетом ничего. Там, на обломках разбившегося десантного бота, среди искореженных экзоскелетов читаури он искал, искал, но так и не смог найти тела человека. Мальчишки. Юной человеческой копии асгардца.
Месиво это до сих пор стояло у него перед глазами. Обломки металла, асфальта, бетона и стекла, перемолотые неимоверной силой удара. И ничего живого. Кровь, почерневшая, неживая. Плоть – такая же серая, как принявший ее в свои объятия бетон. Где ты, мальчик-полубог? Выживи, ради всего, что ты считаешь святым для себя, выживи!
Старк зажмурился, но уже в следующий момент на гладкую обшивку опустился не кулак, а ладонь. Бешенство осело глубоко внутри темной патиной.
- Слушаюсь, сэр, - отозвался голос.
Десять минут наедине с потерявшим все богом. Будущее. Царство. Сына. Локи рухнул с небес чуть ли не под ноги Халку. И «зеленый профессор» поспешил воспользоваться моментом, чтобы как следует выместить на оппоненте внутреннюю свою ярость. А потом бежать было уже поздно. Собственно, он сам о том, что удачно приземлился, узнал только после того, как кто-то сорвал с лица маску-забрало. Собственно, МАРК-7 был почти полностью выведен из строя в плане системы жизнеобеспечения. Амортизаторы сожрали весь запас прочности. Чудо, что он сам остался жив и цел. Просто чудо. Но… лучше бы часть этого чуда досталась мальчишке асгардца.
С тихим шелестом разошлись двери шлюза.
- Здравствуй, - не время для подколок, не время для смеха. – У нас с тобой есть всего десять минут, так что…
Локи резко развернулся на месте, кинувшись к стеклу. Еще одна «тюрьма» для Халка. Отчаянная надежда заставляла глаза искриться, а пальцы – подрагивать. И было все равно, если кто-то увидит его слабость. Плевать.
- Фер… - севший голос срывался, но Локи сам не слышал себя. Прижав ладони к стеклу, он опустился на колени на пол, глядя в лицо Старка. Требовательно. Умоляюще. – Что с ним?
- Когда взорвалось основное судно и закрылся переход… - Старк сглотнул. Воротник рубашки отчаянно душил. Хотелось рвануть его, выдирая пуговицы и глотнуть воздуха. Нормального, живого воздуха, а не этого сухого экстракта. – Боты и читаури лишились питания. Транспортник рухнул. Разбился. Сейчас обломки разбирают люди из Щ.И.Т.а. Но я… отдал приказ, чтобы искали парня… его ищут мои люди. И если он выжил при падении бота – его найдут… даю слово.
- Вот как… - медленно выдохнул Локи и замолчал, закрыв глаза. Белое до синевы лицо, обострившиеся до невозможности скулы… Пару долгих мгновений он сжимал и разжимал кулаки, а потом обмяк, сжался, пряча лицо за еще грязными после боя прядями. Сжал губы в тонкую полоску и вдруг хмыкнул. – Я вечно опаздываю или тороплюсь. Если бы бомба взорвалась позже, он бы не разбился, - Локи громко, с трудом сглотнул. – Почему ты помог мне? – Говорить о чем угодно, делать что угодно. Только не думать о том, что его сына больше нет. Фер – не бог. Он бы прожил долгую, очень долгую жизнь, но он не бессмертен.
- Ты сказал правду. Мне не хватило времени на то, чтобы тебе поверить. Так… бывает. Но ты ломился в портал, бросив жезл. Ты шел за тем, что было важнее для тебя. Ты не бился здесь, хоть и мог бы уничтожить всех нас. Мальчишка шестнадцати лет должен жить. Я помню себя в шестнадцать. Я сам создавал свои детство, юность и молодость. И ты… хороший отец. Ты сделал для него действительно все, что мог. Я хотел, чтобы ему повезло больше, чем мне, - хрипло ответил Старк. – Ты был прав в отношении меня. Просто прав.
Локи медленно поднял голову. Заглянул в глаза, поймал взгляд, да так и не отпустил.
- Он – это все, что у меня есть. Было… Он ведь больше человек, чем бог, Тони. ЭТО – его мир. – Уголки губ дрогнули, то ли в смехе, то ли в гримасе боли. - Спасибо, человечек. Ты дал мне возможность увидеть его. Чтобы он знал, что его отец его не оставил. Это… дорогого стоит. И за это спасибо тоже. И да, Джарвису передай от меня привет, думаю, он оценит, - он на мгновение замер, прислушиваясь к чему-то. – Сюда идут.
- Вот и вся разница между нами, ас, - человек растянул губы в улыбке, а потом, шагнув к толстому стеклу, приложил к нему ладонь. Пальцы дрогнули, точно обрисовывая заострившиеся, ставшие какими-то угловатыми черты лица. Он и сам выглядел не лучшим образом. Только и успел, что принять душ и переодеться. Да еще позволить затянуть себя в тугие повязки там, под одеждой. – Я не разучился надеяться. Так что я все равно буду его искать. Живым или мертвым.
Локи тихо рассмеялся, опуская ресницы:
- Боги тоже могут уставать, человечек. И я знаю, что ты дойдешь до конца. А я обещал Феру вернуться. И привык держать слово, - он вскинул голову, заглядывая в потемневшие глаза Старка, а потом сунул руку за пазуху и вытянул ту самую потрепанную куклу. Положил на пол так, чтобы стекло прикрывало ее от камер и взглядов вошедших. – И за ней я тоже вернусь. Береги себя, человечек. Я еще должен тебе, будет печально, если я не смогу вернуть тебе долг по причине досрочной смерти кредитора, - он лукаво и неожиданно тепло рассмеялся и медленно поднялся, отступив на шаг от стекла.
- Сэр, три секунды до включения камер, - негромко отрапортовал Джарвис. – Смею предположить, что здесь директор Фьюри не задержится. По имеющейся информации, Тор намерен сегодня вернуться в Асгард. Так что игрушку вы сможете забрать, как только мистера Локи выведут из камеры.
- Ты мне нравишься, обманщик, - Старк отошел от стекла, чтобы не привлекать внимания тех, кто войдет после и обернулся, глядя в глубину камеры. – Так что я тебя дождусь. Ну… во всяком случае, приложу к этому все усилия.
Локи только закатил глаза:
- И когда уже хоть кто-нибудь поймет, что хитрость и коварство – не то же самое, что ложь? – задал он вопрос потолку и распрямил плечи, встречая вошедших Мстителей во главе с Фьюри. – Наконец-то. Эта клетка слишком тесна для меня…
Фьюри бросил на Старка странный взгляд, которого, впрочем, все остальные не заметили. Вот и прекрасно.
Речь главы Щ.И.Т.а была полна пафоса и трагизма. Ничего нового, ничего оригинального. Хаммер на Старк-индастриз и то коленца мочил веселее. Из всех Мстителей один только Тор выглядел мало-мальски… озабоченным. Ну – не ново, и тоже не оригинально. Брат все-таки. Пусть и названный.
Собственно, дальше бог грома вошел в «банку» и сковал тонкие запястья Локи, а потом тонкогубый рот накрыл металл намордника. Неприятно. Но… это позволит Локи сохранить свои силы хоть отчасти. Если тот додумается до того, как это сделать…
Последней зал покинула Вдова, бросив на него беглый взгляд. Агент Романофф всегда была умной девочкой. Но и ее ума не хватило на то, чтобы остаться с Железным человеком, разум которого одолевали самые разные мысли. Слишком многое приключилось за это время.
Мягкое тряпичное тельце – веселые полосатые штанишки, больше напоминающие матрац, зеленая рубашечка, мягкая кожаная курточка. И пуговица застежки, пришитая кое-как, неумело, зато старательно несколько десятков раз.
Тони улыбнулся одними уголками губ. Если мальчишка жив – он его найдет. Потому что… потому что!
========== Фер ==========
5.
- Мистер Старк, - голос Джарвиса металлическим эхом отразился от пластин обшивки лаборатории и потонул в погасившем звук полу. – Поступили новые данные из архивов службы Щ.И.Т. Вывожу…
- Спасибо, - Тони привычно «скомкал» очередную жизнеспособную, но не слишком экономически выгодную схему и «забросил» ее в «корзину». Раздался звук гонга и бурные аплодисменты незримых зрителей. Вместо диаграмм на дисплеях вспыхнули сводки собранных после сражения артефактов. Разрушенный бот читаури, обломки и относительно целые боевые экзоскелеты, результаты вскрытия тел пришельцев и «червей», которых не разнесли на атомы Мстители… Массивы информации сменяли друг друга со скоростью тасуемой виртуозом-шулером колоды карт. – Ничего особенного, продолжай искать. Но думаю, мы уже близко. Мы дошли до грифа «Совершенно секретно»… Эй, дубина, не лезь! Иначе материнскую плату упакую в микроволновку!..
- Тони, - встревоженное лицо Пеппер появилось на боковом мониторе. – Ты должен был появиться сегодня на встрече, посвящено…
- Да, милая, да, я помню…
- Ты помнишь, но игнорируешь светское мероприятие, на котором тебе должны вручить премию за вклад…
- Это моя премия, хочу – беру, хочу – не беру… В конце концов, мисс Потс, это мои деньги. Я их жертвую в фонд восстановления Манхеттэна…
- Ты покупаешь Манхеттэн?
- Почему бы и нет. Я ведь могу? – перебил ее излияния Старк. – Извини, милая, соври от моего имени что-нибудь, хорошо?
- Но Тони!..
- Я занят, вот не сойти мне с этого места, за-нят!..
Связь оборвалась внезапно.
- Спасибо, Джарвис, - с облегчением вздохнул временно-не-железный человек.
- Не за что, сэр, - тактично откликнулся искусственный интеллект. После непродолжительной паузы, в которую Тони успел вложить тяжелый вздох, шорох распускаемого галстука и негромкий скрип кресла, куда опустился хозяин лаборатории, Джарвис решил завершить начатую речь. – Если позволите мне высказать свое мнение, сэр…
- Валяй, - благодушно разрешил Тони.
- Мисс Потс беспокоится о вас, сэр. Вы неоправданно много времени уделяете поискам юного полубога. Вы не допускаете, что Фернир все-таки погиб, когда разбился десантный бот читаури?
- Допускаю, - Старк устало потер веки. – Дубина! Кофе мне! И постарайся не опрокинуть его мне на брюки! Иначе разберу… - подкатив ближе к столу, он принялся разбирать новую порцию поступившей на дисплеи информации. – Но я не видел тела. Только разбитый бот и металлическое месиво. Я видел следы крови. Красной человеческой крови. Но мне не позволили взять образец ДНК. Мне позволили ознакомиться с информацией, более того, посмотреть обломки именно этого бота и только фрагментов с красной кровью мне не дали. Знаешь, Джарвис, может это и паранойя, но я думаю, что мальчишка жив. Более того, Циклоп держит его у себя. Знать бы только для чего. Полубог может обладать интересными свойствами. Полубог может быть носителем сил своего папочки. И я на месте Фьюри непременно заполучил бы мальчишку себе. Если не в качестве заложника, так для исследований. Чем черт не шутит!.. И вообще…
- Ищу, сэр, - как-то очень обреченно прошелестел Джарвис. – Ищу…
***
Crawl on me
Sink into me
Die for me
The living dead girl…
- Бит! Еще! Джарвис, сделай громче!
Башня содрогалась от мощных басов громкой музыки. Кажется, даже внизу было слышно, как под рев Роба Зомби на стартовой площадке танцует Железный человек. Металлические сочленения, идеально подогнанные, не мешали оператору костюма двигаться так, как ему того хотелось.
Бедра раз за разом подавались вперед, томно, с оттягом, слишком чувственно и сексуально, чтобы имитировать просто танец. Ало-золотая фигура плавно двигалась в лучах заходящего солнца, а голос самого Старка, многократно усиленный динамиками костюма вторил вокалу старичка.
- Сэр… - робкий голос Джарвиса с трудом достучался до затуманенного музыкой сознания хозяина. – Вам стоит на это взглянуть.
- Что там? – музыка тише не стала, Старк, впрочем, замолчал, вслушиваясь в доклад искусственного интеллекта.
- Думаю, это след, мистер Старк.
- Выводи на …
Железный человек спустился к огромному панорамному окну и, сняв маску, принялся быстро просматривать выводимые Джарвисом прямо на стекло данные.
Проект «Мотивация»…
Подборка фактов, несколько досье, масса информации о проведенных «Мстителями» заданий, информация о каждом по отдельности в контексте… а вот интересный получается контекст. Очень патриотичный. Особенно в части Кэпа. Спасем маму-Америку, а остальное человечество – как придется. Ну, оно, конечно, так, вот только эта мотивация призвана промыть мозги убежденному анархисту с замашками бога и свободным образованием. Проще говоря – если рассматривать данные по отдельности – они бессмысленны, или годны для очередной сногсшибательной статьи. Все вместе они составили бы нехилый такой учебник для подростка лет 15-16. Что и требовалось доказать.
- Мотивация, говоришь… - хмыкнул Старк. – Джарвис, будь душкой, найди мне того, кого в эту «Мотивацию» впихнули. Фото выведи на…
- Уже сделано, сэр.
Снимок – качественный, цифровой, сейчас застыл на уровне его глаз, вызвав злую улыбку. Фьюри, сукин ты сын! Так красиво разыгрывать вежливое недоумение все это время!