– Машенька, а может, ты передумаешь? Смотри, как деткам весело, – Ирина Александровна указала на задорно смеющихся играющих малышей.
– Не хочу играть, – буркнула Маша, скрестив руки на груди. – Хочу сидеть тут.
– Вот видите? – воспитательница сделала руки в боки. – С ней всегда так. А если и получиться уговорить, то она постоянно конфликтует с другими детьми.
– Каким образом? – Ирина Александровна вскинула брови.
– Отказывается подчиняться правилам группы, никого не слушает…. Сначала мы думали, что это пройдет, но не прошло до сих пор.
– Это уже другой коленкор, – Ирина Александровна задумчиво посмотрела на Машу. – И что думает насчет этого психолог?
– Говорит, низкий уровень социализации, тяга к насилию…. – Угрюмая выдержала небольшую паузу, думая, говорить или не говорить. – Она любит драться. Если Маша подвергается нападкам в группе, то спокойно может атаковать любого, кто стремится на нее влиять. Маша не любит и боится социального взаимодействия.
– Мы ее так не воспитывали, – Ирина Александровна покачала головой, испугавшись за судьбу дочери. – Она у нас воспитанная девочка. Да, Машенька?
Маша несколько раз кивнула, решив, что стоит согласиться с тем, что мама сказала.
– Практика показывает обратное, – пожала плечами Угрюмая. – Если так продолжится, у вашей дочери в будущем будут проблемы. Вы же знаете, что общество не любит отклонений от нормы.
– Знаю, – кивнула Ирина Александровна. – И что тогда делать?
– Есть один способ…. Но он вам может не понравиться.
– Если это ради ее блага, то я подумаю над ним. Так что это за способ? – Ирина Александровна вопросительно взглянула на Угрюмую.
***
Я сидела в комнате, листая эзотерическую книгу Ошо, на страницы которой падал свет лампы дневного освещения. В обед Саша ушел на встречу, оставив ноутбук открытым на столе. На экране были схемы каких-то помещений, заставленных многочисленными стульями, стоявшими перед доской. На одной из схем я даже увидела что-то на подобии огромного стадиона.
Стена перед столом была частично заклеена листочками самоклеящейся бумаги, на которой Саша записывал многочисленные номера телефонов. Звонил он довольно много, назначал кучу встреч, и постоянно ездил на них, этим только нервируя моих родственников.
В комнату постучалась Нина Марковна, я пригласила ее войти, улыбнувшись. Она подсела ко мне на диван, с интересом взглянув на Сашин ноутбук, а затем спросила:
– Как у Саши с работой?
В груди защемило от неприязни. Меня, откровенно говоря, уже начинал раздражать этот вопрос. «Сколько можно спрашивать?» – с раздражением подумала я.
– Бабушка, ты уже спрашивала, – сдержанно ответила я. – Саша сейчас не работает. Он накопил денег на повседневные расходы, и целиком отдался проекту.
– Я вот этого не понимаю, – пожала плечами Нина Марковна. – Все люди нормальные работают на работах, чтобы семьи содержать, а твой Саша вообще ни в какие рамки не залезает. Бездельничает, сидит целыми днями дома, копейки не приносит, – заявила она с укором.
– Я же сказала, что у него есть деньги. Просто ему нужно время на проект, и потому он не работает, – я закрыла Сашин ноутбук.
– А что этот проект ему приносит? Что он ему дает? Он уже целый год над ним работает, и что?
– Все не так просто, – попыталась я объяснить, но Нина Марковна продолжила настаивать на своем.
– Все просто, – перебила Нина Марковна. – Дурью твой Саша мается. Надо идти работать на завод. Работа это и стабильно, и престижно, и денежно…
– Хватит, – нахмурилась я. – Деньги у него есть. Что от него еще нужно?
– Он ненадежный. Он мечтатель, – назидательно сказала Нина Марковна. – С таким невозможно создать семью. Тебе деток захочется, а у него денег нет. Свадьбу сыграть захочется, а у него тоже денег нет. Откуда они их возьмет? А если на праздники надо подарки купить? На них он рассчитывал?
– Нет…. – тихо ответила я.
Именно в этот момент во мне стали прорастать семена сомнения, которые родственники так усиленно сеяли в душу. Может, бабушка была права? Может, Саша зря тратил время? И действительно…. А если праздники? Откуда он возьмет деньги на подарки?
– Даже взять Сашин компьютер, – Нина Марковна указала на ноутбук. – Вместо того чтобы купить родственникам подарки, он взял себе его. Ну, разве не безобразие?
– У него просто не было денег, а ноутбук нужен для работы. Будь у него свободные финансы, он бы купил подарки….
– Вот! Если бы они были, – сказала Нина Марковна, потрусив пальцем. – Они были бы, если бы он работал, а не дуристикой занимался.
– Но он не лодырь! – внезапно я разозлилась. – Ты говоришь так, будто бы он сидит на диване и пьет пиво! Но нет! Он много старается, и много делает! Он доведет проект до ума, вот увидишь, и тогда у него появятся деньги!
– Ничего у него не появится. Для этого связи нужны, – с тоном знатока сказала Нина Марковна. – И деньги. А откуда он их возьмет, если не работает?
– Бабушка! – сорвалась я на крик. – Хватит! Деньги можно не только на работе доставать!
– Ничего у него не получится, – хмуро сказала Нина Марковна. – Еще вспомнишь мои слова. А пока мой тебе наказ – ищи себе нормального молодого человека.
– Я разберусь, что мне делать, – прошипела я, с трудом сдерживая эмоции, и положив эзотерическую книжку на книжную полку.
– А эти его книги, – не унималась Нина Марковна, взглянув на полку с книгами эзотерической тематики. Разнообразные корешки с именами знаменитых писателей-эзотериков аккуратно стояли один за другим. – Это же просто глупо. Он ничего из себя не представляет, а делает вид, будто познал все тайны мира. Хотя у самого ни квартиры, ни машины….
– Это не главное! – криком перебила я, не сдержавшись, и ударив кулаком в стену. – Хватит! Пожалуйста! Хватит меня бесить!
– Вспомнишь еще мои слова! – повторила Нина Марковна.
Она вышла из комнаты, и хлопнула дверью
***
Я собралась выйти, но вдруг остановилась, обратив внимание на то, что совершенно не испытала боли, когда сжала кулак. Мне стало любопытно, чем такая бесчувственность раны могла быть вызвана, и я разбинтовала ладонь. К моему удивлению, раны совсем не осталось. Более того, даже шрам отсутствовал. Мне стало радостно и страшно одновременно. Откуда такая быстрая регенерация?
«Ладно. Думаю, Ян сможет объяснить мне, в чем дело» – подумала я, снова сосредоточившись на двери. Ох, как же мне не хотелось выходить в прихожую, но другого выбора просто не было. Меня напугали слова Яна о том, что я могла умереть, или превратиться в черного инфлура.
Сделав несколько глубоких вдохов, я вышла в прихожую, тут же наткнувшись на Константина Владимировича. Без нижней челюсти, с забрызганной зелеными пятнами одеждой, он выглядел в высшей степени пугающе.
– Привет, пап, – улыбнулась я, нервно глядя на него.
– Хо хухыух? – спросил он, брызнув жижей из горла.
– У меня просто стресс, – ответила я, предположив, что он спросил «Что случилось?»
Я неотрывно глядела на мерзко свисавший язык отца, меня едва не выворачивало наизнанку. Внутри меня словно распрямилась пружина, мне даже глазом моргнуть не удавалось.
Папа обнял меня, случайно влажно мазнув мне по щеке свисавшим языком, от чего по спине пробежались мурашки. Я сразу напряглась, судорожно вдохнув, обняла папу. Нельзя было выдавать волнения. Иначе меня никуда не отпустят. Ужасная жижа из горла папы капала мне на трапецию, и стекала по коже, капельками скользя по спине до самого копчика. У меня невольно свело ягодицы.
Кончиками пальцев я чувствовала жесткий панцирь жнеца, который выкачивал из отца энергию. Мне сделалось настолько отвратительно, что на глаза навернулась слеза. Я очень любила маму с папой, но подсознательный страх перед неизведанным и разложившимся заставлял бояться до смерти. Это кошмар. Кошмар наяву. Самый худший из тех, который я видела. Мамочка, папочка… Что с вами стало? Кто подверг вас такому жуткому испытанию, и кто сделал из вас чудовищ?
– Мне просто надо подышать свежим воздухом, – сказала я, не в силах моргнуть от напряжения. – Не говори пока никому, что я вышла, ладно? Мне просто надо… – я осторожно сглотнула, – Подышать.
– Хрхрхр, – прохрипел папа, что мозг распознал как «Хорошо».
Я резво накинула пальто, достала с верхней полки изящную шляпку, и пулей выскочила из квартиры, закрыв за собой дверь. Трясущимися руками воткнула нужный ключ из связки в замок, и до щелчка провернула.
Спускалась вниз, шагая по ступенькам, и из глаз катились слезы. Внутри бушевал настоящий ураган эмоций. Мне было безумно страшно. Спустя несколько этажей я услышала, как щелкнул замок на двери моей квартиры, как кто-то вышел в коридор. Меня охватил ужас, я рванула вниз по лестнице, от страха перескакивая по три ступеньки сразу.
Добралась до выхода из подъезда, выскочила на улицу Декабристов, оказавшись в центре слабого потока людей.
– Зе-нит чем-пи-он! – кричала толпа фанатов, ритмично хлопая в ладони в такт словами. – Зе-нит чем-пи-он!
К фанатам присосались жнецы. Выглядели фанаты не менее отвратительно, чем мои родственники. Я просто застыла. Один из фанатов крикнул мне:
– А ты пойдешь на чемпионат по футболу?!
– Я? О да, – активно закивала я. – Конечно! Ух! Зенит чемпион!
Изрыгающие перегар мерзкие фанаты издали одобрительный возглас, означавший, что я им понравилось. Мне это радости никакой не доставило. Они внезапно подхватили меня, и понесли по улице, выкрикивая: «Оле! Оле-оле-оле!». Я чувствовала, как по моей коже что-то ползло. Паразиты со сгнивших тел фанатов перескакивали на меня, и я видела, как черви, и какие-то жуки с пауками, неслись по моей одежде, направляясь к оголенным участкам кожи.
– Отвалите! Отвалите-е-е! – закричала я с такой громкостью, и забрыкалась так сильно, что фанаты невольно обронили меня. – Идите к черту! К черту!
Вскочила, и, на ходу стряхивая с себя насекомых, рванула к Мариинскому театру. Передо мной мелькали разложившиеся люди со жнецами на спинах, и я нередко сбивалась с курса от страха, валя прохожих с ног.
– Ненормальная что ли! – кричали мне в спину. – Смотри куда прешь! Соска!
Что случилось с людьми? Жнецы были всюду, люди-полутрупы бродили везде, куда ни глянь.
Когда я, наконец-то, добралась до моста перед Мариинским театром, шляпку сорвало с головы порывом ветра. Ее понесло по тротуару вдоль водоканала, я рефлекторно бросилась за потерянной вещью, боясь ее потерять. Шляпку уносило все дальше и дальше, а ветер предательски усиливался, увеличивая разделявшую нас дистанцию. Мой взгляд был сосредоточен на шляпке, я настолько увлеклась погоней, что чуть не снесла с ног сотрудника полиции, но он успел схватить меня, предотвратить падение. Он растянул красивые пухлые губы в улыбке, и я на вид дала ему лет двадцать. За его спиной так же висел жнец, но молодому полицейскому удавалось сохранить нормальный вид.
– Куда так спешите, гражданочка?
– Я! Мне! – стала заикаться я, указывая в сторону уносящейся прочь шляпки. – Извините! Я спешу!
Полицейский отпустил меня, и я понеслась дальше, закончив погоню спустя пару сотен метров. Вихревым потоком ветра шляпку вздернуло в воздух, крутануло, и бросило в Неву. Шляпка, будучи не в силах преодолеть поверхностное натяжение воды, осталась на плаву, став похожей на небольшой кораблик. Течением ее уносило вдаль, и она скрылась за поворотом.
– Блин! – прошипела я.
Только сейчас до меня дошло, насколько глупым было мое поведение. В такой ситуации переживать из-за головного убора являлось попросту неразумным.
Нужно было добраться до метро.
Я разрывалась между желанием пройтись пешком подальше от людей, и желанием добраться до «Июня» как можно скорее. Там, казалось, самое безопасное место в мире, где меня никто не обидит. Для скорости до метро нужно было ехать автобусом, но стоило мне вообразить давку в общественном транспорте, да еще и среди сгнивших людей (от одних объятий с папой у меня на голове появилась седая прядь волос), я тут же отказалась от этой мысли. Решено – до метро пойду пешком, а самый короткий путь проходил через улицу Декабристов.
Я развернулась, моментально уткнувшись в широкую грудь незнакомого мужчины, и отступила назад. Черный деловой костюм скрывал под собой бугры мышц незнакомца, а длинные волосы мужчины едва шевелились от ветра.
– Далеко собралась? – глаза мужчины вдруг засветились тусклым красным светом, как у вампира в фильме «Ночной дозор». – Давай мы с тобой пройдемся. У меня к тебе разговор есть.
– Да н-нет, знаете, у меня дела, и парень есть, так что вы это… Давайте не надо… – заикаясь ответила я, сжимая в кулаке связку ключей.
– А я твоего одобрения не спрашиваю, – незнакомец потянулся ко мне, но я не далась ему, и в приступе паники швырнула ключи ему в лицо. Он вскрикнул, зажав глаза.
Я помчалась вдоль канала по направлению к улице Декабристов.
Мужчина пришел в себя после внезапной атаки. Он погнался за мной с криками: «А ну стой, лярва! Стой! Зубы выбью, тварь!». Сердце колотилось, едва не выламывая ребра, в ногах ощущалось столько силы, сколько не было еще никогда. Казалось, что я могла дать фору профессиональному спринтеру.
К своему величайшему облегчению я увидела бредущий по тротуару полицейский патруль.
– Полиция! – крикнула я. – Помогите мне!
Мужчина продолжал погоню, игнорируя сотрудников полиции. Услышав крики и ругань преследователя, полицейские обратили на нас внимание. Я спряталась за их спинами.
– Чего матом ругаемся, гражданин? Чего орем? Вам придется прокатиться с нами до отдела, – сказал молодой полицейский. – Без проблем поедем, или как?
– Пацаны, давайте вы мне мешать не будете? – улыбнулся преследователь. – Мое имя Виктор Горман, уполномоченный отдела по борьбе с терроризмом ФСБ, – Виктор достал удостоверение с красной корочкой, продемонстрировал содержимое полицейским.
Корочка была совершенно пустой, изнутри покрытой странной белесой дымкой. Полицейские переглянулись, и, в отличие от меня, явно что-то там увидели. Меня это до крайности возмутило, корочка же была пуста!
– Она же пустая, – возразила я дрожащим голосом, полицейские взглянули на меня, как на дуру, а затем снова повернулись к Виктору.
– Так, – молодой полицейский начал взволнованно. – Закон, знаете, для всех один. Вы публично гнались за человеком, кричали на всю улицу матом, чем нарушили общественный порядок. Мы составим на вас административный протокол, а потом вы будете делать, что хотите.
Мне на щеку упала капелька воды. На город обрушился ливень. Одежда моментально пропиталась влагой, волосы отмокли и потяжелели, а тело охватил озноб.
– Пацаны, не мешайте мне. Последний раз предупреждаю. Дайте задержать ее, или я восприму это как попытку препятствовать Российской власти. Вам оно надо? Терок с фэйсами хотите, или что?
– Слушай, я тебя через силу увозить не хочу, – полицейский расстегнул кармашек с перцовым баллончиком. – Или по-хорошему садись, или…
Закончить он не успел. Глаза Виктора вспыхнули красным светом, он вытянул руки в направлении полицейских, излучая силу. Колени дрогнули от страха. Полицейский выхватил перцовый баллончик, но не успел применить. Капли дождя молниеносно собрались в водный массив, образовав сферы, поглотившие полицейских. Полицейские стали захлебываться. Перцовый баллончик упал на тротуар.
Меня парализовало испугом.
Хотелось помочь полицейским, их было очень жалко, но трусость не позволяла даже дернуться. Они бились в конвульсиях, захлебывались, пытались судорожными вдохами загнать в затопленные легкие хоть немного воздуха. Вот что я, беззащитная пай-девочка, могла сделать огромному сотруднику ФСБ, который еще и маг воды? Нет, надо было определенно что-то предпринять. Хотелось бежать, возможность была, но нельзя же так поступать. Я всю жизнь строила из себя миротворца, и вот теперь, когда кто-то действительно во мне нуждался, хотелось сбежать.
Я схватила перцовый баллончик, направила на Виктора, но не смогла нажать на спуск. «Людей бить нехорошо. И вредить им тоже. Это плохо», – послышался знакомый голос из детства, но я не могла вспомнить, чей он. Желание прыснуть Виктору в лицо перцовой смесью было сильнейшее, но тело категорически отказывалось повиноваться. Полицейские захлебнулись, застыв в воде подобно восковым фигурам. Виктор взмахнул рукой, водные сферы бросило в Неву вместе с полицейскими.