- Пришлось пройти реабилитацию в промежуточных мирах. А с некоторых пор я здесь, но пока нахожусь в резерве Владыки. Такое впечатление, что он мне не совсем доверяет.
- Нет, просто ты временно выпала из ритма работы, но вскоре всё изменится, поверь мне.
- Не знаю, сколько ещё предстоит ждать, ведь практически все наши находятся в пределах Солнечной системы, а я до сих пор нахожусь без дела.
- Для настоящего дела уже зреют условия, поверь, очень скоро и твои силы понадобятся.
- Хорошо бы. Ты знаешь, Эйтан, мне очень сильно вас не хватает. Я раньше об этом как-то не задумывалась, всё работа да работа, но теперь поняла, что ближе вас у меня никого нет. Передай это всем нашим.
- Спасибо, родная, мы все очень тебя любим! К сожалению, до сих пор мне не довелось с ними встретиться и поговорить, так было необходимо, но уже скоро мы будем вместе, и я передам твои слова.
- Эйтан, я случайно услышала, что объявился Гиртаб. Так ли это?
- Откуда такая информация?
- Видимо, она появилась после твоего разговора с Владыкой. А сейчас ведутся очень напряжённые переговоры, и это имя было затронуто в них. Мне небезразлично его будущее ведь Гиртаб нам не чужой.
- Прости, я не могу пока говорить об этом.
Им посчастливилось поговорить совсем не долго, потому что Авию Зиру неожиданно вызвали к Владыке.
Ожидания Эйтана затянулись, вопрос был серьёзный и обсуждался на уровне Высших цивилизаций, поэтому решение до сих пор не было принято. Прекрасно понимая всю меру ответственности, Эйтан не завидовал участи своих старших товарищей, ведь в случае неблагоприятного исхода миссии последствия могли затронуть жизнедеятельность целой галактики.
Долгожданный сигнал от Владыки Тайе отозвался вздохом облегчения в его духовном сердце. Как и в прошлый раз, встреча проходила в знакомой ему обстановке. Эйтан поприветствовал Владыку Сензара с Учителем Габриелом и замер в ожидании.
- Эйтан, твой замысел одобрен на всех уровнях, - начал Владыка. - Да, возможность привлечения к работе Гиртаба вызвала двоякую реакцию со стороны Старших братьев, но в конечном итоге было сделано исключение из правил и только ради достижения положительного результата миссии. Одним словом - вопрос решился положительно. Ты доволен?
- Скорее, удовлетворён, пребывать в эйфории пока ещё рано.
- Верно, работа предстоит нелёгкая. Все детали завершающей стадии миссии обсудите с Владыкой Гория и согласуете с нами.
- Вы даёте Гиртабу гарантии для возвращения?
- Да, он сможет вернуться, естественно, после всесторонней реабилитации.
- Спасибо.
- Эйтан, свой антивирусный арсенал оставь в Центре Галактической информации, мы им сами распорядимся, - напомнил Габриел.
- Разумеется, Учитель.
- Знаешь, Эйтан, если всё сложится удачно, то мы с Габриелом навсегда покинем Сензар... Настал и наш черёд, - доверительно произнёс Тайе.
- Сензару вас будет не хватать, но я искренне рад за вас, Владыка и за вас, Учитель.
- А ты ведь тоже заслужил право выбора, - вновь промолвил Владыка. - Но прежде чем принять окончательное решение, ты должен кое-что узнать, это очень важно.
- Я готов выслушать вас.
- Тайна эта принадлежит мне с Габриелом и ещё нескольким, но мы хотим посвятить в неё и тебя. Как я уже говорил - право выбора остаётся за тобой.
В дальнейшем Владыка перешёл на секретный галактический язык, применявшийся только в исключительных случаях. Беседа длилась долго и касалась очень важных вопросов до недавнего времени известных лишь узкому кругу посвящённых.
- Пойми одно, мы сами заложили этот "живой детонатор" и последствия его активизации могут быть непредсказуемыми, - сказал напоследок Владыка Тайе.
- Я всё понял, Владыка, но дайте мне возможность подумать.
- Тебя никто не торопит, мы поймём любое решение.
С любовью поглядев на Эйтана, Учитель Габриел произнёс:
- Я верю в тебя и знаю, что ты всё сделаешь правильно. Возможно, скоро разойдутся наши дороги, но я счастлив иметь такого ученика. Прощай, Эйтан.
- Спасибо вам за всё, - произнёс Эйтан, обращаясь к Тайе и Габриелу. - Я сообщу о своём решении. Прощайте.
Покинув сферу Владыки, Эйтан перенёсся в Центр Галактической информации и записал на информационный кристалл первичную антивирусную базу данных. Пройдёт не так много времени и её расшифруют, чтобы создать сывороточную программу, способную навсегда уничтожить корень зла в психосфере Земли.
Погружаясь в звенящую тишину своей обители, где каждый уголок был пропитан его мыслями и чувствами, он уже понимал, что прощается с ней навсегда. Отдавая последний долг прошлому, он ещё раз окинул взглядом своё творение, отпуская его от себя. И словно ощутив настроение своего создателя, эфирная природа затрепетала от грусти в предчувствии близкой разлуки.
"Вот и всё, мне пора, - произнёс Эйтан, сворачивая в пространстве живую картинку созданной им красоты, - всё лучшее я возьму с собой, но впереди меня ждёт иное будущее".
Попрощавшись с Сензаром, он вновь устремился к Земле.
IV
Окончив вечернюю тренировку, Зорин проводил своих учеников и направился в кабинет, где от усталости плюхнулся на диван.
В Миасс Олег вернулся один и провёл в затворничестве почти целые сутки. Только на следующий день он всё же решился оповестить знакомых о своём прибытии.
В разговорах с близкими Раскатова из уст Зорина довольно таки нелепо звучала им же придуманная легенда об исчезновении Антона. Чего он только не услышал за эти дни в собственный адрес, его даже обвиняли в пресловутой мужской солидарности, пытаясь уличить в каком-то тайном сговоре. Отбиваясь от нападок женщин, он строго придерживался версии о том, что Антон с Павлом отправились на Дальний Восток навестить боевых товарищей. Но проходили недели, а от Раскатова так и не поступало вестей. И со временем объяснения Зорина стали больше походить на вымученную ложь. Однажды вечером к нему зашёл Валера с бутылкой водки и между ними состоялся не совсем приятный разговор. Они молча выпили, и Рогожин приступил к цели своего визита:
- Олег, давай поговорим по-мужски. Ты, наверно, догадываешься о чём?
- Догадываюсь... но ничего нового я тебе, Валера, сказать не могу. Вот хоть убей!
- Да не убивать я пришёл, а разобраться. Ты же должен понимать, что происходит... Елизавета Сергеевна с Наташей себе места не находят, они ведь думают, что снова его потеряли и теперь уже навсегда! А Лана... она ведь так его любит, погляди, что с ней творится, девчонка сама не своя! Она же столько для тебя сделала! Из чувства благодарности хотя бы, ты можешь сказать правду?
- А ты уверен, что им понравится такая правда?! - резко спросил Олег.
- Неужели есть что скрывать, у него что другая женщина?
- Если бы...
- Тогда что же?!
- Я уже не раз говорил, он приедет и всё расскажет сам. Сколько ещё меня можно доставать, Валера?! Устал я от ваших допросов! Ты понимаешь это или нет?!
- Может, и от нас тоже?
- От всех! - в сердцах выкрикнул он.
В последнее время Олегу всё чаше приходилось избегать своих друзей, чтобы не придумывать глупых оправданий.
Действительно, за последние недели он смертельно устал от чужой жизни, от постоянных вопросов и собственной лжи. Прекрасно понимая, что эта мера вынужденная, Олег всё равно не мог не переживать за людей, которым причинял боль. Но ещё больше он страдал из-за разрыва с Ариной. По словам Валеры она лишь на пару дней появилась в Миассе и исчезла в неизвестном направлении даже не оставив своих координат.
Путаясь в паутине собственных мыслей, Зорин не услышал, как отворилась дверь.
- О чём задумался, друг мой? - раздался с порога знакомый голос.
- Ты?! - воскликнул Олег, вскакивая с дивана.
- Как видишь. Я же обещал появиться.
- Меня чуть со света не сжили за это время.
- Живой же пока.
- Не знаю, делала ли ложь кого-то счастливее...
- Ты же прекрасно понимаешь - ради чего всё это. Я и сам только что выдержал нелёгкий разговор, несколько часов нёс близким людям всякую чушь.
- И какую же версию ты придумал на этот раз?
- Археологическую экспедицию в Южную Америку. Видишь, даже для правдоподобности рюкзак с вещами прихватил.
- Ух, куда тебя занесло! Но ты же мог просто исчезнуть.
- Мог... но эти люди искренне любят меня, и было бы неучтиво с моей стороны уйти не простившись.
- Мы все ждали тебя.
- Знаю, Олег, и очень ценю это.
- Не хочу загружать тебя вопросами, но если можешь, скажи - твоя поездка была удачной?
- Да, всё получилось, как я хотел. Но ты лучше расскажи про Пашкину реакцию.
- Мог бы и не спрашивать! - рассмеялся Зорин. - Поток ругани и упрёков, но когда он выпил сто грамм, то немного успокоился, а милая девушка Марина окончательно привела его в благодушное настроение.
- Хоть кому-то повезло, - улыбнулся Антон.
- Чего не скажешь обо мне.
- Арина так и не появилась?
- Нет, просто уехала и всё...
- Не вешай нос, брат, жизнь продолжается, и кто знает, какие сюрпризы она прячет до срока. Бывает, что и сердечный лёд плавится ко времени.
- Хотелось бы верить.
- Знаешь, Олежка, иногда судьба проявляет знаки доверия к людям, но лишь немногие замечают эти жемчужинки света и тем паче следуют им, а ведь именно в зрячести и есть жизненная мудрость.
- Ты считаешь, что всё не зря?
- Конечно, ты выбрал правильный путь и однажды он приведёт тебя к цели. А всё что мы сделали и сделаем, не пропадёт даром.
- Спасибо тебе за поддержку.
- Ты справишься, Олег, и что бы ни случилось дальше, будет по твоим силам.
Зорин глубоко вздохнул и понимающе кивнул.
- А у Ланы ты был? - вдруг спохватился Олег. - Она ведь ждёт тебя!
- Прямо сейчас еду к ней.
- Антон, мы видимся в последний раз?
- Олег, моя миссия на Земле ещё не закончена, но мы, наверное, не сможем увидеться. Хотя... не верь слову "никогда".
- Умом то я всё понимаю, но сердце не хочет слушать ни о чём, оно просто болит.
- Мы воины, Олег, и этим всё сказано.
- Тогда будем прощаться? Подожди, передай Стелле... извини, Сатене, что я не забыл её, и буду помнить всегда.
- Знаю, ты был и её охранителем.
- Да и в то время даже был влюблён в неё, - произнёс Олег, с потеплевшими от воспоминаний глазами.
- Обязательно передам.
Они крепко обнялись и Олег негромко произнёс:
- С Богом.
- Прощай, брат.
К дому Старицкой Антон подъехал на такси уже в сумерках. В знакомых окнах горел свет, за которыми его с нетерпением ждала Лана. Через открытую калитку он прошёл во двор и остановился возле закрытой веранды. Но как только прозвенел звонок, появилась Лана.
- Наконец-то я дождалась тебя, - прошептала она.
- Здравствуй, родная, - сказал он, целуя женщину.
В обыкновенной домашней одежде она показалась ему особенно трогательной и близкой. Старицкая ненадолго вышла на кухню приготовить чай и собраться с мыслями.
"Всё без изменений, видимо, не до того ей было", - подумал он, осматривая гостиную.
Через несколько минут появилась Лана и стала разливать по чашкам чай.
- Это правда, что рассказала мне Наташа? - спросила она.
- Нет, Лана, она не знает всей правды, но ты имеешь право на большее.
- Ты знаешь, Антон, я уже готова ко всему. Мне кажется, что наше счастье висит на тоненькой ниточке, и в любую минуту ты её можешь оборвать. Даже слёзы не помогают... легче уже не становиться. Сердце ведь невозможно обмануть, оно всё чувствует. Ты пришёл попрощаться навсегда, да?
- Помнишь, ты как-то сказала, что я не похож на земного человека? - ответил вопросом Антон.
- Да. Но я же в шутку...
- Ты была недалека от истины.
- Я не совсем понимаю, о чём ты?
- Вспомни, как начиналась твоя новая жизнь: большие деньги, успешный бизнес, положение в обществе. Благодаря чему ты получила всё это? Ведь бесплатный сыр сама знаешь, где бывает. Ты разве не задумывалась над этим? Тебя выбрали, а затем использовали, чтобы приблизить меня, твоим покровителям нужен был я.
- Да, я понимала, что меня используют, знала... И мне объяснили уже позже, что их интересуешь ты, но я так и не могла узнать причины... Поверь, я ужасно мучилась и страдала от своей зависимости и не могла тебе открыться какое-то время. Но ты же всё знал сам... Значит, и ты использовал меня?
- Прости, мне пришлось это сделать, Лана, в ином случае тебе угрожала бы опасность. Если ты меня выслушаешь, то может быть, поймёшь.
- Да идите вы все к чёрту! - не выдержала женщина - Что я вам игрушка, или подопытный кролик?! Чего вы все хотите от меня?!
Она упала на диван и горько зарыдала.
Антон пытался успокоить Лану, а она лишь сильнее содрогалась от рыданий. Но когда он стал гладить её волосы, она подняла голову.
- Я всё равно люблю тебя, - прошептала Лана, ещё продолжая всхлипывать.
- И я люблю тебя. Поверь, мои чувства к тебе искренни, - произнёс Антон, целуя ещё мокрые от слёз щёки.
- И всё-таки ты уходишь?
- Если ты выслушаешь меня, то всё поймёшь.
- Нет, такое невозможно понять... Можно ли расставаться когда любишь? Это всё равно, что умереть! А ты знаешь, милый, как умирают без любви? Когда меркнет в душе свет, когда нечем дышать и уже нет смысла жить...
- Мне трудно тебе возразить, ты права, но иначе я не могу поступить. И это ещё не всё... кого ты любишь, завтра уже не будет.
- Как ты можешь говорить такое! - возмущённо воскликнула она.
- Выслушай меня.
- Говори, - уже более спокойно произнесла Лана.
- Возможно, то, что я расскажу сейчас, покажется тебе странным и неправдоподобным, но это правда и ты постарайся её принять.
- Хорошо, я попытаюсь.
- Лана, уже с давних времён в вашем мире идёт жестокое противостояние между двумя внеземными силами, а с некоторых пор и человечество превратилось в участника этой борьбы. Одни пытаются протянуть вам руку помощи дальних миров, дать новые знания, а другие тянут назад, в болото невежества и лжи. Ты сама успела убедиться в помыслах той стороны, вспомни свои ощущения от встреч с одним из них, не думаю, что воспоминания доставят тебе хоть каплю удовольствия. То, что происходит сейчас на Земле, похоже на пиршество во время чумы, где во главе хозяйского стола вальяжно восседает горсточка лицемерных торгашей, способных распродать всё и в первую очередь собственную совесть, а подле них гнездятся им же подобные, только рангом пониже. А внизу - основная масса человечества, подбирающая объедки с барского стола, отравленные ядом цинизма, причём самые жирные куски норовят ухватить наиболее наглые и беспринципные. Хотелось бы спросить, а где же те честные труженики сеятели зёрен культуры, добра, справедливости, которым суждено воспитывать человеческое будущее? Вот именно, они лишние на этом "празднике плоти" и вынуждены довольствоваться лишь жалкими крохами подаяний! Что же может ожидать такой мир в будущем, а, Лана?
- Господи, какие непонятные и ужасные вещи ты говоришь, мне даже трудно это представить, - схватилась за голову Старицкая. - Ладно, ладно... пускай будет так, но ведь каждый сам создаёт свою жизнь... Почему я должна испытывать жалось к другим? Я желаю лишь собственного счастья, оно мне ближе!
- Вся беда в том, Лана, что так думают многие и стараются любой ценой создать свой непоколебимый земной мирок. Но, милая, пойми, даже в этой стране ежегодно умирают миллионы людей, каждый из них во что-то верил, строил планы на будущее, воспитывал детей, кого-то любил. Где теперь они? Я пытался уже тебе объяснить, что земное счастье недолговечно, его невозможно заморозить и спрятать в укромное место. Как бы не было больно, но оно преходящее. Вы здесь не для того, чтобы тратить драгоценную энергию на иллюзию никчемных желаний. У вас иная цель.
- Ты считаешь, если наша жизнь не вечна, то не стоит и любить?