Третий день сменился четвертым. Коля хирел прямо на глазах. Старший прапорщик, что-то ворча под нос о мужском достоинстве, которое немыслимо без «лошадиного здоровья», лишил Иваненко и Петренко спиртного. Потом он сам испек молочного поросенка по особому рецепту и вручил его Коля. Рядовой-новобрачный съел только кусочек и отдал остальное Иваненко и Петренко. Уплетая поросенка, прапорщики вспомнили свои украинские корни и с явной неохотой выпили за здоровье «клята москаля» Кузькина из подаренной невестой «четвертной» бутыли.
В полк ушла телеграмма: «Объект «М» приступил к диверсиям. Никак не можем закончить свадьбу. Кузькин».
Пятый день принес старшему прапорщику только разочарования. Машенька чуть ли не на руках внесла изможденного Колю в баню, и еще долго оттуда доносился умиротворяющий плеск воды и нежное женское воркование.
Кузькин вздохнул и заявил, что из хохлушек получаются идеальные жены. Что же касается мужиков, то… Тут старший прапорщик прервал свой и без того немногословный монолог и погнал полупьяных Иваненко и Петренко на пруд принимать холодные ванны для укрепления здоровья. Прапорщики не сопротивлялись и шли на экзекуцию нестройной бараньей толпой.
В полк ушла телеграмма: «Объект «М» взят полностью. Сражение проиграно ввиду плохой физической подготовки бойца. Кузькин».
Тем не менее, встреча героев в полку прошла под бодрый военный марш. Едва успевшего отдать рапорт улыбающемуся полковнику Сидорову старшего прапорщика Кузькина подняли на руки и торжественно внесли в столовую для продолжения застолья. Рядового Колю на всякий случай отправили в санчасть для поправки здоровья.
Вечером трезвый как стеклышко полковник Сидоров посетил рядового Колю. Полковник немного помолчал, а потом почему-то вдруг стал уверять Колю, что из всех хохлушек получаются лучшие в мире жены. Кажется, он знал это из личного опыта.
Служба Коли окончилась ровно через девять месяцев. В часть пришла телеграмма о том, что Машенька благополучно разрешилась двойней. В соответствии с действующим законодательством рядовой срочной службы Коля Озерков призывался на другую, уже бессрочную службу, по месту жительства. Закон был прав: молодой и красивой женщине очень хотелось ночами поглаживать горячую грудь мужа мягкой ладошкой, шептать ему на ухо разные пустяки и два раза в месяц аккуратно пересчитывать его зарплату, соображая при этом, а не смог ли бы ее горячо любимый Коля заработать побольше.
Колю провожали всем полком. Полковник Сидоров пожал Коле руку и вручил ему новенький черный берет. Кузькин обозвал Колю «снайпером», что и было внесено в его воинскую карточку, правда, уже после тире и записи «подрывник».
Вот, в общем-то, и вся история, которая, нужно заметить, все-таки внесла изменения в традиции полка. Теперь, когда в конец отощавшие «доходяги»-новобранцы выползают из тайги на запах борща полковника Сидорова, тот рассказывает им историю рядового Коли. Полковник утверждает, что только армия может сделать человека по-настоящему счастливым. Потом, прихлебывая борщ, он долго говорит о любви. Смысл речи полковника Сидорова довольно прост: некий объект «М» существует в сердце каждого солдата и в силу ряда причин этот объект не ограничивается одной лишь милой мордашкой. Настоящая любовь гораздо больше и вмещает в себя не только множество лиц, вплоть до всего человечества, но и бесконечное звездное небо над головой. А солдат вооруженный такой любовью не победим. Говорят, что многие новобранцы, выслушав полковника, снова ползут в тайгу… Впрочем, в это сейчас довольно трудно поверить.
Деловые люди
1.
– К сожалению, это все что я могу сделать, – врач-косметолог Николай Иванович старался не смотреть на Леночку. – На, сегодня, пожалуй, хватит.
Молодая женщина разглядывала в зеркале свое полное и некрасивое от этой полноты лицо. Она была готова заплакать от обиды.
– Доктор, я выгляжу на десять лет старше своего возраста.
– Послушайте… – Николай Иванович задумчиво почесал кончик носа. – А вы не пробовали влюбиться?
– В кого?! – возмутилась Лена.
– В кого-нибудь, – врач улыбнулся. – И хотя бы ради себя самой.
Глаза Леночки стали похожи на два огромных блюдца.
– Поймите, любовь это прежде всего труд, Лена. Именно труд, черт бы вас побрал, – Николай Иванович ударил кулаком по ладони. – Работайте!.. Станьте роковой и неотразимой женщиной, заставьте мужчину влюбиться в вас.
– А если он не влюбится, доктор?
– Тогда заставьте трудиться и его.
– Трудиться?.. Как?
– Откуда я знаю как? – Николай Иванович развел руки. – В конце концов, почему я должен думать за вас? Но я точно знаю, что только любовь сделает вас по-настоящему красивой.
2.
С высоты восьмого этажа соседний двор автосалона был виден как на ладони. Длинный худощавый парень о чем-то весело болтал с владелицей голубого «Пежо». Девушка охотно улыбалась ему в ответ.
Леночка нахмурилась и раздавила сигарету в пепельнице.
«Пусть будет он, – решила молодая женщина. – Если нужно стать роковой красавицей, то лучшей жертвы, чем этот веселый и глупый донжуан мне не найти».
Полгода назад автомеханик ремонтировал «Мерседес» полной и серьезной бизнес-леди. Он совсем не запомнил Лену. А сама Леночка иногда стояла у окна и смотрела на Сашку. Смотрела просто так, пока не кончалась сигарета…
3.
У незнакомки было полное, волевое лицо и твердый взгляд.
– Может быть, вы все-таки пустите меня в квартиру? – на секунду женщина смутилась, но тут же в ее глазах загорелся холодный деловой огонек.
Сашка закрыл рот и посторонился. Незнакомка прошла на кухню.
– Если можно чай, пожалуйста, – сказала она.
Сашка взял чашку и тотчас уронил ее. К чаепитию готовились молча. Наконец Сашка сел напротив гостьи. Едва взглянув на ее лицо, перед которым была бессильна даже профессионально наложенная косметика, он уставился на свои руки.
Лена понимающе усмехнулась.
– Меня зовут Лена, – начала она. – Ваша автомастерская находится рядом со зданием моего офиса. Иногда вы работаете на улице. С недавних пор я часто наблюдаю за вами.
Сашка поперхнулся чаем.
– Зачем?
– Полгода назад вы ремонтировали мою машину. Не удивляйтесь, но, наверное, я влюбилась в вас.
«Она сумасшедшая!» – решил Сашка.
– Вы интеллигентный человек, – сказала Лена. – И вы не назвали меня сумасшедшей вслух. Поэтом я хочу заключить с вами интересный контракт.
Сашка не без любопытства взглянул на гостью.
– Я отлично понимаю, что не могу рассчитывать на взаимные чувства, – сухо продолжила Лена. – Но чтобы стать красавицей нужно время. Теперь о сущности контракта. Я оставлю вам по доверенности свой бизнес. Вы должны сохранить мою фирму. Это обязательное условие контракта. Все, что вам удастся заработать сверх обычной прибыли, достанется вам. Завтра я уезжаю. Главный бухгалтер фирмы – мой дядя, он вам поможет войти в курс дел. Кроме того, я оставлю вам свой сотовый телефон. Вы согласны?
Целую минуту Сашка смотрел в окно.
«А может быть она совсем и не сумасшедшая? – он осторожно покосился на гостью. – Денег почти нет и скоро моя, пока еще личная, «фирма» вылетит в трубу. Кстати, какой дурак влюбится в эту толстую «железную леди»?»
– Я согласен, – сказал Сашка в слух. – Простите, а куда вы уезжаете? Куда-нибудь в Париж или в Америку?
В глазах Лены блеснул лукавый огонек.
– Я расскажу вам потом.
– А на долго?
– Месяца на три или чуть больше. Я вернусь в начале сентября. А вас я жду завтра в офисе.
«Вот и ладненько!.. – с удовольствием подумал Сашка, рассматривая дорогой сотовый телефон, который выложила на стол гостья. – Забавная дамочка. Страшная, конечно, но когда она улыбается, у нее удивительно добреют глаза».
Дальнейших разговор о контракте занял не больше пятнадцати минут.
«Балбес какой-то, – решила Лена, покинув Сашкину квартиру. – Любому вранью верит. Хорошо еще, что приставать не стал, донжуан несчастный».
4.
– Поймите, Саша, нужно дать чиновникам взятку, иначе дело не выйдет. Это называется откат. Вы меня понимаете?
Главбух Виктор Семеныч был похож на доброго учителя ботаники. Правда, у него был резкий, не терпящий возражения голос.
– Я подумаю, – весело пообещал Сашка.
– Вы работаете уже два дня, но сделали уже массу ошибок. У нас не так много времени для заключения очередного контракта.
– Хорошо. Я подумаю быстро.
Виктор Семеныч нехотя встал из кресла.
Оставшись в кабинете один, Сашка долго рассматривал богатую обстановку своего нового рабочего кабинета. Больше всего ему нравился стенной сейф серебристого цвета.
«Живут же люди! – с завистью подумал Сашка. – А сейф я себе такой же куплю. Как только разбогатею, сразу и куплю…»
Сашка вспомнил о том, что он не умеет давать взятки.
«Срочно нужна консультация», – решил он.
Сашка вынул телефон и набрал номер. В трубке раздались длинные гудки…
5.
Леночка лежала на земле, уткнувшись носом в пахучую траву. Солнце немилосердно жгло голую спину.
– Ленка, вставай.
«Я сейчас умру», – подумала Лена.
Бабушка нагнулась и потрепала ее по плечу.
– Ленка!..
– Не могу, – простонала Леночка.
– Что не могу? – явно улыбаясь, спросила бабушка.
– Все не могу и даже чуть больше.
В кармане зазвонил сотовый телефон. Лена с трудом подняла голову… Потом она вытащила из кармана дребезжащую пластмассовую штуку. Звонил Сашка. Леночка усмехнулась и сунула телефон в карман.
Она осмотрелась вокруг. Грядки свеклы убегали к горизонту и там, в солнечном мареве, были похожи на мираж.
– Улю-улю! – снова выдал телефон.
Опираясь на плечо бабушки и тяпку, Лена встала.
– Опять, поди, звонит кто-то? – спросила бабушка.
– Пусть звонит, – буркнула Лена.
Она сжала зубы и ударила лезвием тяпки по сорняку – вшик!
– Улю-улю! – напомнил о себе телефон.
«Вшик», – тут же ответила тяпка.
Стало немного легче.
– Смотрю я на тебя, и понять не могу, – улыбнулась бабушка. – Эта пищалка у тебя вместо кнута, что ли?
Лена сжала зубы. Телефон, наконец, замолчал. Лена пошатнулась и чуть не осела на горячую землю…
6.
Сашку тащили в тюремную камеру два рослых прапорщика.
– Я не хотел, – изо всех сил отбивался он. – Я не виноват!.. Телефон хоть отдайте, гады.
Сашку втолкнули в камеру и захлопнули дверь.
– За что, братан? – безразлично спросил его здоровяк на нарах.
– За взятку, – Сашка пнул ногой дверь.
– А-а-а… – здоровяк зевнул. – Мало дал, что ли?
7.
Сон был просто ужасным: на груди Лены плясал веселый чертик. Чертик показывал рожицы и громко пел:
– Улю-лю! Улю-лю!
Лена смахнула чертика. Он тут же принялся трясти ее за плечо:
– Ленка, вставай.
Пытаясь прогнать вездесущую нечистую силу, Леночка свалилась на пол. Рядом с кроватью стояла бабушка. Лена что-то сонно проворчала себе под нос и поползла на кровать.
– Улю-лю!.. – как никогда громко зазвонил телефон.
Леночка зарычала от бешенства, схватила пластмассовую штучку и если бы не твердая рука бабушки, с удовольствием разбила ее о стену.
– У меня пока побудет твоя «погонялка», – сказала бабушка, спрятав телефон. – А теперь на работу пора.
Леночка мысленно обозвала настойчивого Сашку идиотом, болваном и кретином. Встать и разогнуться она смогла только с помощью бабушки.
8.
– Я внес за вас залог в два миллиона рублей! – лицо Виктора Семеновича было красным от гнева. – А вчера вы сорвали сделку на пять миллионов.
Сашка стоял перед зеркалом и рассматривал синяк под глазом.
– Ладно, решим что-нибудь… – буркнул он.
– Что же, если не секрет?
Сашка нащупал в кармане телефон.
– Нужно подумать.
– Вы постоянно пытаетесь сделать это, – ехидно напомнил Виктор Семенович. – Но где результат?
Сашка нашел в ящике стола пудреницу и занялся синяком.
«Мало дал, мало дал… – с раздражением подумал Сашка, рассматривая синяк. – Привыкли, понимаешь, эти чужие деньги хапать!»
Когда главбух вышел, он вытащил из кармана телефон.
9.
В бане было очень жарко. Над потолком висели клубы пара.
– Рожать тебе нужно… Ишь разъелась как! – бабушка наотмашь хлестала Леночку веником. – Раньше бабы в теле в цене были.
– Так то раньше, – нехотя отозвалась Леночка.
– Слышь-ка, – бабушка замерла. – Не то опять твой звонит?
Придушенный ворохом одежды телефон пищал как утенок, пойманный котом.
Леночка уткнулась носом в лавку.
– Поссорилась с женихом, что ли? – бабушка лукаво прищурилась. – Вижу, как позвонит твой благоверный, тебя как черт подменит. Вчера от ужина отказалась. Бунтуешь, баба?
Лена слушала телефон.
– Баб Кать, парку подбавь, – попросила она. – И веничком посильнее.
– Пусть бы тебя муж и охаживал.
Леночка вспомнила веселое лицо Сашки и улыбнулась. Глупый и нерасчетливый Сашка вскоре должен был пасть первой жертвой худенькой роковой красавицы. Леночка была деловой женщиной и привыкла получать в жизни только «пятерки».
10.
Время текло совершенно незаметно. Через полтора месяца Сашка сорвал шестую по счету сделку с иностранной фирмой. Он был подозрительно щедр и надеялся на кредиты несмотря на уверения главбуха, что в ближайшем будущем не получит от банков и дохлого таракана.
– Вы с ума сошли! – кричал Виктор Семеныч. – Вы не в домино тут играете.
Сашка кисло улыбался и глазел на документы с таким видом, словно рассматривал древнеегипетские иероглифы.
«Черт!.. – подумал он. – Значит, много дал, да?»
Вечером Сашку избили в подъезде рэкетиры. Рэкетиров Сашка не любил и не давал им ничего. Их ответная «щедрость» была поистине царской.
Сашка с трудом дополз до квартиры и, шепча разбитыми губами слова, не имевшие ничего общего с комплиментами, набрал треклятый телефонный номер…
11.
Через месяц бабушка Катя сбежала к соседке, потому что Леночка увеличила рабочий день до шестнадцати часов.
Ухоженный огород расцветал, как тропический сад, двор ломился от изобилия кур и поросят. По ночам Леночка слушала телефонные звонки и блаженно улыбалась… Крепкие деревенские мужички охотно брали на работу не знающую усталости Леночку за сто рублей в час. Но когда она выбила зуб самому наглому и «любвеобильному», ее цена упала до «полтинника»…
12.
Фирма уже давно стояла на грани финансового краха.
«Шкаф продать, что ли?.. – уныло думал Сашка, рассматривая свою неприбранную квартиру. – Или холодильник?»
Неудержимо тянуло выпить. Сашка налил водки и залпом проглотил ее. Стало чуть легче.
«Ладно, мы еще поборемся», – решил он.
Через пять минут Сашка выпил второй стакан. Перед тем как уснуть он вспомнил улыбку Леночки, и ему почему-то стало стыдно.
«А чего мне стыдиться-то? – тут же возмутился он. – Она же обещала, но так ни разу мне и не ответила!»
Злосчастный сотовый телефон лежал на ночной тумбочке. Телефон как всегда молчал.