- Я оценил шутку. Но, боюсь мне не до смеха,- ответил конунг,- забирайте аэрокрузер.И возвращайтесь.
***
” Один - ноль в твою пользу, Малыш. Пока. Но я делаю очередной ход. Посмотрим, как теперь поступит твой Маттео.”
***
Наконец беглецы достигли место назначения. Паола вышла наружу и осмотрелась. Небольшой скалистый остров. По крайней мере, он не растянулся по горизонту, и оба его конца хорошо просматривались, если , конечно, он не имеет вытянутую форму. Подножие скалы занимало почти половину видимого пространства, и оканчивалось отверстием в скале.Куда была протоптана тропинка, вдоль которой стояли еще несколько флайеров.
Идемте,- сказал зермиеец. И они отправились внутрь горы.
- Мне показалось, или мы всё ещё в Грое?- Сомневаясь в ощущениях, спросила По.
- Нет, не показалось,- ответил их спутник, поддержав её, когда она зацепилась ногой за какой-то булыжник,- под ноги смотри.
- А почему так долго летели?
- Надо было убедиться, что всё “чисто”.
- …?
- Что нет следящей техники,- терпеливо объяснил он.
- И как - нет?- Продолжала допрос Паола, из любопытства.
- К сожалению, есть,- ответил тот,- но не переживай. У нас установлена отличная антислежка. При подлёте все дроны были уничтожены. И здесь нам надо немного подождать субмарину. Она рядом, и теперь надеемся, что всё пройдет благополучно. Да, меня просили тебя сразу провести в детский сектор. Вам туда,- махнул он рукой в правый ход пещеры,- а нам налево. Маттео, Олия был рад с вами повидаться.
- Взаимно.
- До встречи.
И беглецы разделились.
- Ты сказал - субмарина?- Не отставала Паола.
- Ну и любопытная ты!- Изумился зермиец,- да, субмарина. Наше правительство начало программу освоения океанического дна. Сама знаешь, Зерма самый маленький континент, а народа много. Освоения шельфа принесло свою выгоду. У нас развитая сеть подводных городов. Но теперь мы решили спуститься глубже. И столкнулись с тем, что потом подниматься сложно. Декомпрессия. И как оказалось вы всё проще переносите. Поэтому мы предложили нашим Моркадо и беженцам начать освоение. Тем более сейчас многие бегут из Суреи. Но это не удивительно. Удивительно, что сами сурейцы не сопротивляются нападению гролингов. Те спокойно пересекают границу. И сейчас точно установлено, что действует договоренность между таном Суреи и конунгом Грои, что первыей”не видит”, что творит второй, при условии, что тронут только вас.
- Как гадко!- Поморщилась Паола.
- Нет, детка, это деньги. Ваш тан хорошо имеет с этого. Мы пришли. Твои за этой дверью. Кстати, меня зовут Камо. Надеюсь ещё увидимся,- и он галантно поцеловал её руку.
Она в ответ кокетливо улыбнулась, и прошла в отсек пещеры.
========== Мгновения свободы. Часть вторая ==========
- Ну, и что имеем,- расхаживая по совещательной, начал совет конунг,- Выкрасть такое количество детей, да ещё троих рабов прихватить. При чём никто из охраны, и сам стартех*, в этот день, нёсший дежурство по детской ничего вспомнить не может. Если бы на них воздействовали гипнотроном, или иными, доступными людям методами, мы бы уже давно разблокировали их память. Но характер блокировки установленной им говорит скорее всего о вмешательстве виртулы. Надо бы допросить её,- высказался Герхард, и посмотрел на своих самых доверенных дружников и ярлов,- кто возьмётся привести её сюда?
- А меня не надо водить. Я сама хожу, где хочу. Ну и что ты хочешь узнать?- произнесла, вдруг возникшая из ниоткуда, Айша.
- Зачем ты помогла им? Думаешь тебя не возможно казнить?- Решился спросить он.
- Казнить меня?!! Ха-ха-ха,- рассмеялась виртула,- попробуй. Не сможешь. А я прокляну тебя и всю твою свору, по всей Мелоре, чтобы вы не смогли в течении восьми лет ни одну девку или парня поиметь. И упрошу моих хозяек, извести всех первенцев мужского рода. Решишься?!! Что “храбрец” притих? А зачем? Твои поддонки изгаляются над рабами. Скоты такое не творят, что творите вы. В общем, мои хозяйки вас предупреждают: не прекратите, они вас вразумят по-своему. Мор пройдет такой, что переживете с трудом.
- Я тебе заплачу любые деньги, только уходи отсюда,- попытался откупиться от неё Герхард.
- Я останусь здесь столько, сколько сочту нужным. Паолу разыщешь. Детей - потерял. Пытайся - не пытайся, они останутся ускользнувшей добычей. Но ты же слушать не будешь. Вы никого не слушаете,- с сожалением произнесла она и молча вышла из совещательной.
Никто не решился вслед её обозвать “ведьмой”, но каждый мог подписаться под этим словом. С её уходом совет продолжился. Слово взял ярл Веспа:
- Мы проследили путь аэрокрузера. С места , где они его бросили, наши дроны смогли сесть им на “хвост”, но их сбили. И тем не менее, мы смогли засечь в каком секторе это произошло, по характеру передаваемых сигналов нам удалось установить три острова, здесь, в Грое, где они могут быть.
- Хорошо! Правда есть ещё то, что может нам помочь. В руку Паолы вживлен баг слежения, малого круга действия. Так, что в погоню парни. И всё же хочу обратить ваше внимание, что самостоятельно им это всё навряд ли удалось подготовить.
- Намекаешь на “Взаимное понимание”?
- Где уж намекать, открыто говорю. Всё, в погоню,- и они быстро поднявшись отдали по коннектору приказы. Через несколько минут, флайеры взяли курс к цели.
***
-Да что же с вами сделали,- плача спросила По. Дети узнали её, но не подбежали, а остались на местах. И только маленькая Миночка заплакала, на что более старшие сразу стали толкать её.
- Тише ты, сейчас опять накажут из-за тебя,- со страхом произнёс один из малышей.
- Кто вас накажет?- Недоуменно спросила девчонка свою найденную мелюзгу.
- Господин - воспитатель,- серьёзно ответила Ясина. Но для Паолы ещё более тяжелым оказалось, то что остальные малыши так же были из её солитария. А она волновалась только о своей пятёрке!
“Но я же не знала,- подумала она про себя, но тут же пришла другая неприятная для неё мысль,- а каких детей могли там содержать, если разрушили мой солитарий?” И ей стало стыдно, что она сразу об этом не подумала. Но всё равно они были спасены.И тут пришла очередная мысль: “Почти.”
- Тут только я, и хорошие люди. Они нам помогают. И скоро мы будем в хорошом месте.
- Я домой хочу!- разревелась Миночка. Паола не выдержала, подхватила её и стала гладить по голове. Другие малыши вдруг поняв, что тут же не явился господин-воспитатель, а есть их старшая сестричка, окружили её. Так они и стояли, хлюпая носами.
- Паола у нас проблема!- Вдруг явился Камо, а с ним еще парочка парней. Зермиец скомандовал,- забирайте капсулы с малыми, и на берег. Паола уводи детей за нами.
И из этого сектора потянулась процессия состоящая из каравана капсул и топающих малявок. Завершала его Паола, следящая, чтобы никто не отстал.
- Что случилось?- С тревогой спросила она.
- Герхард выследил. Вот ведь вопрос: как?
- Нас поймают?
- Надеюсь, успеем. Субмарина уже почти здесь.
- Почти,- эхом отозвалась помрачневшая Паола.
- Правда есть еще проблема. Вывозить придется всех. И как назло нет одного места. Но ты не волнуйся женщины и дети вперёд.
Я тебя здесь подожду.
- Нет,- сказала она,- мне нет там места. Мой путь в другую сторону.
- Глупости! Всех спасём, а нам воинам не привыкать драться. Прежде, чем они смогут высадиться сюда,мы их потрепем,- успокаивал он её.
***
Берег кишел от суеты. Девчонка даже не ожидала, что столько людей вмещала эта пещера. Все с тревогой посматривали на небо, но неожиданно послышался плеск воды. Субмарина пришла. Началась спешная погрузка. Капсулы передавали по аппарели, опустившейся на берег, за ними потопали малыши. Чтобы они не плакали, Паола зашла внутрь, и передала их милой девушке-зермийке, которая сразу стала направлять их в отсек. Паола убедилась, что они все на месте, и пользуясь суетой, покинула лодку.
- Куда! Назад!- Попытался остановить её моряк, но она выкрикнула, что потерялся малыш, а без неё они его не найдут. И он пропустил её, предупредив, что времени мало.
- Куда ты?- Схватил её за руки Маттео.
- Ты плывёшь?
- Да.
- А здесь кто останется?
- Никто. Лишнего заберут на флайер, и если повезет они сейчас стартуют,- и он указал ей его.
- Там Олия тебя разыскивала, что-то с малышами,- соврала она, чтобы Мет не “геройствовал”.
- Не отставай,- крикнул он, и помчался к метрессе.
Паола посмотрела вслед, и поспешила к указанной машине.
- Что ты здесь делаешь?!! Быстро на субмарину,- приказал пилот.
Паола, как только зашла увидела, что пассажиром был взят четырнадцатилетний Фарреск, тоже её родственник по солитарию.
- Нет! Здесь полечу я. А ты, Фарреск, беги к нашим,- сказала она ему и схватив за руку выпихнула из флайера,- мне надо быть здесь.
- Меняйтесь, но здесь сейчас будет жарко,- предупредив, разрешил пилот, поставленный перед фактом обмена. И Фарреску ничего не осталось, как побежать на субмарину. Она не дала закрыть люк, пока не убедилась, что подросток на подлодке. Теперь не обращая внимания на орущего на неё пилота, она спрыгнула на землю.
- Дура! Здесь сейчас гролинги будут!
- Я знаю,- ответила она, и повернувшись пошла в пещеру, смирившись со своей судьбой.
- Мы не можем тебя ждать и уговаривать,- крикнул пилот. Но она помахала в ответ, и не оборачиваясь, зашла в пещеру.
- Вот, дура!- С жалостью сказал пилот, и отдал команду на взлёт
***
- Как дела?- спросил конунг.
- Объект не двигается, остаётся на месте,- доложил оператор, и Герхард довольно улыбнулся. Баг обнаружить без специальной техники не возможно. Это ещё одна новая разработка, для рабов имеющих привычку сбегать. Так что можно считать, что модель прошла полевые испытания прекрасно.
Комментарий к Мгновения свободы. Часть вторая
*Стартех - старший техник
========== Мгновения доблести ==========
- Вот они!- Раздалось по общей связи. В видовое окно флайера четко виднелись несколько машин противника, кружащих над островом. Но тут же перестроившись в боевой порядок те ринулись на гролингов. Завязался бой. Приор - флайер Герхарда опустился на остров. Смысла ввязываться в драчку не было. Перевес гролингов был очевиден.
- Однако у них отличные пилоты,- отметив умелые увертывания и нападения противников, высказался один из ярлов.
Зато для Криги наступил звездный час. Он не спеша зашел на вираж, и из этого положения точно и легко посылал энерговыстрелы по машинам противника, и если бы не отражательные щиты последних, то им пришлось бы туго. Заметив, что его сотоварищи потихоньку встают на линию огня, скомандовал по общей связи:
- Брысь, щенята. Разбирать, кто свой или чужой не буду!
И он опять с каким - то куражом и апломбом заложил второй вираж. Но ему противостояли ребята, тоже не лыком шитые. И хоть его меткие выстрелы трепали их, но серьёзных повреждений они не получали. Тем временем противник вдруг стал спешно отступать, уводя за собой воинов конунга.
- Герхард! Тебе это ничего не напоминает?- Предупреждающе похлопав по плечу конунга сказал ярл.
- Сам вижу, - спокойно ответил тот. И тут же по коннектору связался с Кригой,- выйди из боя и дуй сюда!
- Ещё чего! Я только начал им вставлять,- веселясь ответил ярл.
- Вас уводят! И думаю не просто так. Быстро сюда!- приказал конунг,- Дэк, просканируй нет ли здесь ещё чего.
- Исполняю, повелитель. Нашёл! Вижу удаляющуюся субмарину. Не военная, гражданская. Анализирую. Так, транспортник Зермы, такие они обычно хорошо укрепляют и имеют мощное сопровождение. Правда, в наших водах, кроме него, больше ничего нет. Сейчас посмотрю за пограничной линией. Есть! Субмарина класса “Райнацирос”*. Решение принимай быстрее, зермийцы скоро выйдут в нейтральные воды.
Тут на флайер конунга ворвался разъярённый, от лишения возможности потрепать наглецов, дерзнувших высадиться на их землю, ярл Крига.
- Спокойно!- Предупредил его ярость Герхард,- они уводят вас от подлодки зермийцев.
- Сейчас я её…
- Во-первых, Меченные выживут,- прервал его горячий монолог конунг,- во-вторых, там “Райнацирос”. Смотри, как бы он тебе не вставил. Потому предлагаю другой вариант: бери Охотника, и тихо следуйте за ними. Проследите и посмотрите насколько сможете. Потом вернётесь, подумаем, что можно сделать.
- У меня встречное предложение, конунг,- подал голос Охотник,- все судна, прибывающие в Зерму из-за кордона обязаны пройти проверку. Для этого есть два порта-таможни. И есть мыс Хордая, который не может миновать ни одно плавсредство. Там запрещёно подводное плавание, во избежание столкновений. И все идут надводным путём. Нам там будет легко спрятаться. Предлагаю пустить за ней малый аквадрон, и лететь к мысу. Как услышим сигнал установленного маячка , поймём к которому из двух они направятся, и далее по обстоятельствам.
- Хорошо. Удачи.
Охотник и Крига побежали к флайеру догонять ещё не погрузившуюся субмарину.
- Ну, а нам я думаю пора провести экскурсию по этому милому островку,- сказал Герхард. И выслал сначала дружников, чтобы прочесали местность вокруг, и только потом сошедшему на землю.
***
Паола сидела в главной пещере. Она поставила посередине пару ящиков, и теперь расположилась на них. Вокруг всё было обесточено, и её одинокую фигурку освещал свет, проникающий через широкое входное отверстие. Она уже пожалела, что послушала виртулу. Ей вдруг начало казаться, что отсутствие именно одного места на субмарине не было знаком небес. А просто обычной неприятностью. И всё же уже было поздно о чём-то жалеть. Она сделала свой выбор. К тому же долго ждать не пришлось. Как только смолкли последние звуки отлетающих флайеров, до неё стали доноситься звуки боя, явно происходящего в небе. Осень принесла первую прохладу и её немного знобило. Но корень этого был не в прохладе, а в томительном ожидании прихода Герхарда. Она не боялась его, но если бы можно было избежать того, что сейчас должно было произойти, она бы всё отдала за это. Совсем близко с её укрытием раздались голоса. Она даже не сомневалась, что это дозор гролингов. За ним придёт и сам Рыжий.
***
- Конунг, сюда! Тут для тебя сюрприз,- многозначительно произнёс один из дозорных, увидев приближающего Герхарда и ярлов.
- Приятный?- спросил тот.
- Сам решишь,- плутовато ответил тот и осветил пещеру мощным переносным прожектором.
Внутри конунг разглядел одинокую, девичью фигурку, заслоняющуюся от света.
- Просто дежа вю,- изумлённо произнёс Рыжий, и не торопясь направился к Паоле. Подойдя вплотную к ней, раздражённо крикнул оставшимся у входа воинам,- нормальное освещение можно включить?
Один из дружников быстро нашел мини подстанцию, с неплохим запасом геонита, и включил её на полную мощность. Затем посмотрел на конунга и предложил:
- Мы погуляем здесь, оглядимся,- и дождавшись согласия повелителя, дружники отправились осматривать помещение.
Ярлы зашли внутрь. Кто-то прошёлся по периметру, а кто-то откровенно стоял и наблюдал, как конунг сейчас будет учить свою девку.
- Здравствуй, “любимая”,- издевательски начал Рыжий,- соскучилась?
Паола сидела перед ним никак не реагируя.
- А я соскучился, куда же моя карамелька сбежала? М-м-м, чего молчишь?- И внезапно, наотмашь, ударив её, заорал,- Язык проглотила?!!
Она подняла лицо, и в её глазах застыло недоумение, а рот приоткрылся от изумления. И По замерла. Герхард же испытал удовольствие от реакции девчонки.
Он больно сжал её подбородок, но Паола попыталась отвернуться от него. Рыжий выпустил её лицо из рук, и опять нанёс пару ударов. От последнего из разбитой губы потекла кровь. На её глазах выступили слёзы, но она сумела сдержать свои эмоции. И прикрыв глаза, девчонка несколько раз сглотнула, пока слезный спазм её не отпустил.