- Вот видишь, негодница,- продолжил с издёвкой конунг,- заставила меня разбить тебе лицо.
Он подхватил ее под подмышки и заставил встать, после чего впился в её рот, ощущая солёно-железистый привкус крови девчонки. Она не отвечала, но ему было всё равно. Он опять ощущал её тугое тело, нежную кожу и пьянящий запах По, который ему так нравился. Для полноты ощущений хотелось посмотреть в её изумрудные, бездонные глаза, и увидеть там ответное желание.
- Посмотри на меня,- опьянено проводя своим лицом о её, прошептал он. Но видя её непослушание опять закричал,- посмотри, я сказал!
Она не стала более упорствовать. Спокойно и медленно Паола взглянула на него. В глазах пленницы не было страха. Девчонка смело и открыто глядела ему в глаза. Герхард снова занёс руку, но не ударил. А просто, оскалившись, растопырил пальцы, полусжав их. Отчего кисть руки стала напоминать когтистую лапу. С силой выдохнул воздух из себя. И только тогда произнёс:
- Быстро на мой флайер, и приедем домой, назначу наказание. Шевелись!
И он подтолкнул её к выходу.
***
Маттео уже полчаса бегал по субмарине. Паолы нигде не было. Он прошёл на центральный пост.
- Я не могу найти человека,- беспокойно начал он разговор,- девушка, брюнетка, зеленоглазая.
- Да разве же мы можем упомнить всех,- сочувствующе ответил один из зермийцев,- Мбвана, ты же следил за проходом сюда. Поможешь ему?
- Конечно. Речь идёт о девчонке, с которой вы столкнулись перед тем, как погрузились на борт, и которая побежала на флайер? Хотя перед этим она крикнула, что бежит за малышом,- признался тот,- но из флайера к нам перебежал паренёк, а она осталась.
- Но По должна была следовать за мной,- недоуменно сказал Мет, схватившись за голову руками,- как же так?
- Можно спросить “Неустрашимого”. Он нас сопровождает и флайеры сели на него. Кроме сбитых.
- Сбитых?!!- Холодея от ужаса, переспросил Маттео.
- Потерпите, и всё сейчас узнаем,- проговорил зермиеец и вызвал по видинету сопровождение.
Через несколько минут Мет узнал, что девушка забежала во флайер, поменялась местами с добровольцем, и спрыгнула в последнюю минуту, отказавшись лететь. Времени на уговоры и упрашивания, не было.
- И опять не беспокойтесь. У нас хороший контакт со “Взаимным пониманием”. Мы предупредим их, и постараемся отследить судьбу вашей знакомой. Если будет возможность помочь, поможем.
Сказать, что Маттео был расстроен, значило - ничего не сказать. И он сам себе задавал только один вопрос: “Зачем и почему?”
***
Герхард тащил Паолу на свою половину, в её покои, где уже была сделана спальня и гостинная. Он так надеялся, что вечером она оценит его щедрость по отношению к ней и подарит, как она пообещала “незабываемую” ночь. Действительно, эту ночь он не забудет! Он был готов убить её! Но сын, живущий в ней, остановил его от этого шага. И теперь он сделает всё, чтобы она усвоила урок: она и её жизнь - в его руках и воле. Наконец, Рыжий втащил девчонку в ее гостиную.
- А теперь, слушай меня внимательно. Ты под домашним арестом. Тебе запрещено две недели покидать покои, общаться в видинете, в гарем тебе тоже запрещено заходить. А чтобы скучновато не было, ты обещала нарисовать мне картину, здесь всё необходимое для этого,- и он открыл одну из панелей стены. Там действительно было всё для рисования, тем не менее он продолжил,- и объясни мне, чего тебе не хватает? Рядом с собой уже, как жену поставил. Одета, обута, сыта, любима мной. Так чего тебе ещё захотелось? В молчанку решила поиграть? Ну-ну. Поиграй. Надолго ли хватит?- И он вышел, столкнувшись с виртулой.
- А ты куда?- Преградив ей путь, со злостью спросил он.
Она метнула в него морок, и он уступил ей дорогу, вышел. Тогда только виртула хлопнула в ладоши. Тот пришёл в себя, но увидев, что Айша приготовила очередной “подарок”, махнул рукой и ушёл по своим делам.
- Зачем?!!- С болью в голосе, выкрикнула Паола,- зачем ты удержала меня от побега? Сейчас бы я уже со своими…
- Была бы на дне,- закончила её гостья.
- На дне?- Не поняв смысла сказанного, удивлённо переспросила По.
- На дне,- повторила Айша,- у тебя была развилка судьбы. И от твоего решения поступить тем или иным способом, зависело, как потекут судьбы многих. Ты, как всегда многого не знаешь. В твою руку Рыжий вживил что-то, что позволяло знать, где ты находишься.
Герхард выследил. Вот ведь вопрос: как?
- Если бы ты погрузилась на субмарину, Герхард напал бы на неё и потопил. Моркадо выжили бы, а Обыкновенные… Сама понимаешь. В ответ на нападение гролингов, зермийцы атакавали бы флайеры, и опять погибли бы Обыкновенные… В ответ гролинги отступили за подкреплением, и потом был бы не продолжительный конфликт. Вооруженный. Между Гроей и Зермой. Моркадо с субмарины были бы спасены командой зермийцев, кроме тебя. То, что вживлено в твою руку, не найти простыми сканерами, но военные это могут сделать. Так выяснилось бы, что ты - причина обнаружения. В условиях, когда ты встала бы перед дилеммой - быть свободной, ценой ещё кучи жизней Обыкновенных, или остаться и дать уйти оставшимся… Как думаешь, что бы ты выбрала?
-Был ли другой выход?- грустно спросила девушка.
- Если бы ты послушала меня, и осталась бы, то твои и Олия, Маттео спокойно бы ушли. А теперь у Олии - развилка судьбы.
- Что её ждёт?- Спросила, с тревогой в голосе, Паола.
- Не важно, по крайней мере для тебя. Ещё раз повторюсь, тебе не уйти от него. По крайней мере сейчас, пока не родишь ему второе дитя, а может и ещё.
- Ненавижу его. Он меня ударил!- С гневом высказалась она.
- У них это норма,- спокойно произнесла виртула.
- Мне всё равно. Не прощу!- И Паола легла на постель, сжалась в комок и ощутила усталость. Она решила поспать. Виртула подошла к ней, погладила по голове и оставила девчонку в покое.
***
Паола проснулась от того, что её ласкали. Рыжий лежал рядом. Увидев, что Малыш проснулся, он обнял её и предложил:
- Ну, будем мириться?
Паола в ответ молчала. Он нежно гладил её, целовал, расстёгивал одежду,но… Она лежала, как бревно. Понятное дело, боль от пощечин уже давно прошла. Но в её ушах до сих пор стоял звон от них, а в сердце поселилось разочарование, которое теперь не давало её пылкой натуре проснуться. Наконец Рыжий понял, что сейчас Малыша “завести” не удастся. Он угрюмо посмотрел на неё и произнёс:
- Теперь я уйду. И подожду, пока ты, воя от желания, ни приползёшь ко мне!
И рассерженный конунг отправился в гарем.
Паола лежала с улыбкой на лице. Это было мгновение, когда у неё что-то отпустило внутри. И она с той же блаженной улыбкой опять заснула.
Комментарий к Мгновения доблести
“Райнацирос”- тяжелая субмарина, несущая на себе дискоиды, которые могут сражаться и под водой, и в воздухе.
========== Мгновения охоты ==========
Мыс Хордая, в шутку прозванным каким-то шутником “дуршлагом”, был самой выдающейся частью Зермы в буквальном смысле слова. Округлый, маленький материк, в юго-восточной части продолжающимся полуостровом, который и заканчивался полукруглым мысом. С узкой, пропускной частью, над небольшим подводным хребтом. А если посмотреть на Зерму сверху. То наличие множества речных озёр, располагающихся неподалёку друг от друга, создавали картину, глядя на которую, сразу становилось ясно, что шутник не так уж и не прав. Весь континент был щедро наделён природой растительностью. По самому мысу шли густые заросли кустарниковых и высокотравья. Среди которых и укрылся флайер Криги, под защитой “Невидимка”. Побережье хорошо контролировалось зермийцами, но гролинги не зря были самой высокотехнологичной расой мира. Единственное в чём Зерма смогла обогнать их, был подводный флот. Однако в технической слежке и защите равным гролингам не было. И теперь Охотник ждал сигнала. Они опередили субмарину на достаточное время. И отдохнув, и подкрепившись, они сидели в засаде, установив поочередное дежурство у пеленгатора. Криге надоело отлеживаться, и он тоже присел рядом. Вытащить Олию отсюда будет сложно. Но Охотник, не был бы собой, если бы не имел “друзей” повсюду. И теперь они ждали, когда можно будет прибегнуть к их помощи. Сначала проникнуть внутрь, потом вынести её наружу. Шприц-пистолет с ампулой снотворного был наготове. Только надо дождаться…
Прозрачная до синевы вода. Чистая, как стекло, позволяла рассмотреть любой предмет, лежащий на дне, даже на расстоянии ста метров глубины. Что говорить про огромные купола, созданные из кристаллизованной пленки, укрепленной остовом из пластолита. Созданного с учётом частых штормов в зимнее время. И закрепленной наверху шторы, для защиты от щедрого солнца летом. Закрывающих поверхность над куполом, по типу мембраны, задерживающей большую часть теплового излучения, преобразующего его в энергию. Отчего жить под водой было вполне комфортно. Теперь прибывающие Моркадо, беженцы с других континентов, просто беглые рабы, опять получили возможность украшать и благоустраивать окружающее их пространство, создавая шедевры ландшафтного искусства и архитектуры. Место между куполами было заполнено роботизированными производствами, плантациями по выращиванию водорослей и зермийского жемчуга, разнообразных расцветок, даже таких редких, как золотой и баклажановый. Помимо этого Зерма занималась добычей рыбы и ресурсов, залегающих близко к шельфу. Кроме того подводные течения давали возможность растить редкие кристаллы акварона, ценимые в оптической индустрии, за свою прозрачность.
Олия и Маттео, малыши и другие Моркадо, сумевшие добраться до желанной свободы, расположились в зале ожиданий. Куда Обыкновенных не допускали. Во-первых, кто мог дать гарантию, что “хозяева” не пустили погоню по следу сбежавших. Во-вторых, не привыкшие к самостоятельной жизни (в большинстве), они могли легко затеряться в суете приемных залов, что принесло бы дополнительные волнения и ненужные поиски. Волонтёры быстро принимали их, и затем главный, как обозначила для себя его Олия, попросил внимания:
- Попрошу выслушать информацию! Сейчас прибудут представители ваших семейств. Тех, кто уже проживают у нас. Они смогут забрать своих родственников. Что касается фрим Раскофф и Ниобиди, вы получите всё необходимое для достойного проживания, в том числе и работу. Затем уже сами определитесь, вернётесь ли в родные пенаты, или продолжите проживать здесь. Мы вам рады. Тем более опытные врачи и дизайнеры у нас ценятся. Теперь предлагаем вам перекусить, и приготовиться к радостной встрече.
- Фрим Раскофф, перекусим?- спросил Олию Мет, и только тут до неё дошло, что впервые за сто четыре года бывшая метресса услышала фамилию семьи. И самое главное, есть её родственники, и “девушка” может поехать к ним!
- А ты - Ниобиди? - спросила она.
- Каюсь, моё.
- Смотрю, ты уже успокоился,- погладила Олия его по голове, - мы всё сделаем, чтобы вытащить По оттуда.
- Сама знаешь, как наказывают беглых…
- Не в этот раз. С ним что-то случилось. Скажу по секрету, он попытается сделать её конунгелой. Естественно - аутленд.
- Не ожидал от него такого. В общем - то странности пошли сразу. В первую ночь он не стал брать её силой, приказал напоить, и потом подпаивал по мере надобности. Может стоить верить в чудеса?
- Нет. Не стоит. Она его блажь. К тому же , если ей удастся родить крепкого наследника, у неё появится шанс, как-то поспокойней прожить свою жизнь при нём, а может и освобождение получить. Но это лишь мои пожелания и надежда.
- Которая умирает последней,- вместе закончили они.
***
Итак, он хочет картину? Значит он её получит! По взяла пенколор, провела первые мазки по картонилу**. И с увлечением стала вырисовывать задуманное. Через полчаса она закончила, и развернула мольберт лицом ко входу, чтобы первое, что бросилось в глаза, было “это”. Затем прошла в свою тренажёрку, где под наблюдением своей помощницы, Ирмы, запустила бег по лесной тропинке.
***
Самое трогательное во встрече детишек По и, чудом избежавших пленения её немногочисленных соплеменников, благодаря своевременной поездке в другой солитарий, было: радостный визг мелюзги, и сдержанные улыбки, более пострадавших от “господ- - воспитателей”, малолеток. Но было понятно, что явившиеся за ними женщина и подросток, имевший важный и серьёзный вид, сделают всё возможное, чтобы вся мелюзга, как можно скорее забыла весь этот кошмар. Мет отправился с ними, сопровождать детишек По до их “пузыря”, как Моркадо назвали свои подводные обиталища. Помочь управиться с младенцами, при транспортировке капсул. Олия проводила их до платформы, помогла погрузить детишек, переобнималась со всеми, пообещала приехать при первой возможности и помахав с перрона, дождалась, когда капсула-сцепка скроется в тоннеле. После чего немного расстроившись, что осталась совсем одна, прошлась до своего адаптационного центра. И прошла в свой отсек, где ей предложили провести некоторое время, пока определятся с работой и документами. Мет отдал ей драгоценности, в связи с тем, что таскать их с собой было не разумно. Всё они припрятали в небольшой тайничок, наспех сооружённый в малом акварии. И хоть здесь бывали Обыкновенные, полиция работала столь эффективно, что краж практически не было.
Раскофф прошла в крытый эркер-балкон, нажала на управляющей панели “природа” и окна открылись, позволив искусно имитированному солнцу и щедро рассаженным деревьям и лианам вокруг здания временного проживания, создать иллюзию пребывания на поверхности, под открытым небом Зермы. Она прилегла в шезлонг, набрала “коктейль-шоколад”, и потягивая его стала рассуждать, что же такое свобода? Как изменилось её положение теперь?
Самое интересное заключалось в том, что никак. Изменился только размер клетки. Раньше она была размером с гаремную домейна, и иногда ей разрешалось проехаться по Мелоре. Теперь она может пройтись по Эзонду, как назывался их “пузырь”. Но ей настойчиво “рекомендовали” оставаться в его пределах во избежание недоразумений. А далее, когда найдется Модный Дом, она спустится по шельфу ещё дальше, и уже там она будет предоставлена самой себе. Но… В домейне, за последнее время она тоже могла делать, что хотела. Хотя… Может ещё рано рассуждать об этом. Она за более вековой срок жизни в неволе могла потерять вкус к самостоятельному существованию, где нет “хозяина”, от которого зависит твоё благополучие, и в ответ на послушное поведение ты получаешь вкусную еду, кучу милых безделушек и обновок… Свобода оказалась с горьким привкусом.
Зазвучал вызов. Олия встала и прошла к двери. Нажав “просмотр” она увидела девушку, с файлдоком. “Опять что-то уточнять”- подумала Моркадо, и нажала “пропустить”. Девушка зашла внутрь, и вдруг посторонилась. Далее всё произошло слишком быстро, но бывшая метресса заметила мелькнувшую руку со шприц-пистолетом, и… Кригу, оставшегося за порогом. Но быстро померкнувшее сознание вырвало её из реальности, и погрузилось во тьму.
- Давай, быстрее,- произнес Охотник, осмотревшись и убедившись, что никто ничего не обнаружил. Время было рабочее, самый разгар. А бездельников здесь не было. И потому коридоры были пусты. Кроме этого Охотник везде расставил “стражей”, чтобы не нарваться на лишних свидетелей. Наблюдение внутри здания не велось, считалось, что охрана на посту не пропустит никого, кому постоялец будет не рад. Но при этом, местная криминальная структура нашла лазейки, по которым попасть внутрь без лишнего “шума” стало возможно. Но так, как случаи похищения, хоть и были, но оказались столь малочисленны, то системы в этом, правоохранительные органы пока не видели. А может и не хотели.
Поэтому Крига и его проводник быстро обыскали помещение, обнаружили тайник, к великой радости ярла. Опять же Герхард будет доволен. И скрытыми путями покинули центр, прихватив Олию и цацки. Прошло немного времени и флайер гролингов взял курс на Грою.
***
Паола вышла из аквария после освежающего душа, которым закончила бег. И в гостиной её ждал сюрприз. Мольберт был повёрнут в её сторону, и по шаржу на Рыжего, тот написал :” Сегодня, чтобы была в моей постели. Не шучу!”
Комментарий к Мгновения охоты
*Магнитка - магнитная монорельсовая дорога, осуществляющая связь между подводными селениями и производствами.