- Ну, как, дремучая тварь? Весело?- Куражились мятежники.
- Передай им: изменники предают и друг друга, и лягут мои проклятья на их черные души, да не увидят они после этого дня солнечного света,- задыхаясь проскрипела она Паоле,- только слово в слово передай.
Та исполнила приказанное, и в ответ получила новый поток скабрёзности и хамства.
- Терпи, уже недолго осталось,- попыталась успокоить её Айша. Но обоим виртулам, без сомнений всё ещё было лихо.
И тут мятежники, пришедшие в себя и убедившиеся, что остались, только дружники, начали штурмовать коридор. Передвигая щиты, и учитывая, что новых заграждений добыть не удалось. А значит всё надо компенсировать скоростью и натиском. Коридор заполнился гарью и дымкой, от обожжённых стен и других поверхностей, куда попали энергетические разряды.
Наконец изменники достигли дверей личных покоев конунга, и часть скользнула внутрь, вместе с Куусененом. Он специально захватил с собой медвежатника, чтобы проблем с открытием сейфа не было. Тот был опытен в своем криминальном деле. И вскоре дверца поддалась, открывая внутренность тайника… где они обнаружили… хорошо и объёмно нарисованный… кукиш. (Гордость Паолы - по просьбе Айши.)
- Надо валить отсюда,- проговорил потрясённый предатель Куусен. И только теперь понимающий, что для их комарильи означала смерть Джереона.
- Уходим! Нас провели!- Выкрикнул он. И не дожидаясь своих “товарищей” ярл “сделал ноги”.
Но не все последовали за ним. Озлобившись от понимания, как их обманули и подставили, некоторые из них продолжили мятеж, предпочитая смерть позору.
Крига и дружники быстро им в этом помогли. И не задерживаясь, удостоверились, что и раненных они тоже бросили. Дружники выполнили распоряжение:”Раненых не брать.” И оставив минимум стражи, чтобы те не дали девчонок в обиду, стали преследовать оставшихся мятежников во главе с Куусеном.
***
Цирекор выслушал доклад своего генерала о том, что зермийцы довершили то, что не успели ещё сделать гролинги. Они разбиты. А план в начале казался таким великолепным… Поэтому решив и обрадовавшись, что им пришли на помощь зермийцы, он снова испытал разочарование и ужас от того, что послушал Вильгельма. И теперь его государство ждут гарнизоны, репарации и десятилетия унизительного протектората Грои. Он приказал передать код сдачи под милость гролинга. И вверх полетели три белых ракеты…
***
Шундик, Перля, Крылобой и другие хакеры домейна Мелоры запустили в видинет портрет Топчули с траурной планкой, и надписью: “Он отомщён!”. Выпили бодрящего “Сверчка”, и с удовольствием вспомнили все приколы и издёвки, во время “помощи” в переговорах коруингов и изменников. И то, как те долго не могли врубиться, что их секретный канал взломан, и уже давно не контролируется их ай-тишниками. Они по достоинству оценили вспомогательный бокс, куда их перевели при начале заварушки и теперь составляли петицию конунгу, с требованиями об улучшении основной базы для “скромных героев” боёв в эфире.
***
Вильгельм и Биорга, бросив всех, кто им поверил, быстро вернулись в Хойю и собирая, всё что можно увезти, быстро готовились смыться, как только оставленные наблюдатели доложат о возвращении конунга и армады. Наконец, собравшись, они забежали во флайер и Вилли приказал взлетать.
- А девок своих не жалко?- Вдруг спросил он экс-конунгелу.
- Ты за себя переживай!- Посоветовала она,- в моих девках он души не чает. Так что вперёд, пока можем уйти.
И машина взмыла вверх.
***
Оставшиеся без командования, изменники из Хойи начали разбой и изнасилования по всей Мелоре, и потому пропустили миг возвращения войск конунга. Для быстрого подавления беспредела творимого нелюдью, был отдан приказ: “В живых не оставлять, даже раненных”. Но и без того мелорцы оказали достойное сопротивление, хотя и были пострадавшие матроны, всё же молодух и мальчишек удалось спасти от поругания. И теперь запрограммированные уборщики-боты собирали тела и сбрасывали их, в океан. И так уже кишащий морскими хищниками, привлечёнными свежей кровью.
Конунг, тем временем, стоял перед домейном, и грозно смотрел на сдавшихся в плен, доставленных из брилл.
- Так значит вы просите о пощаде,- наконец вымолвил он,- а как мне поверить вам? Если вы дважды предатели: сначала меня, а теперь того, кому опять поклялись служить?
- Нас обманом заставили,- попытался оправдаться один из них.
- Ну, конечно! Вы же малые детишки,- издевательски “пожалел” конунг, и тут же с горечью в голосе, добавил,- настоящий гролинг предпочитает смерть бесчестью. Казнить всех!
И не оборачиваясь и не обращая внимания на крики о пощаде, отправился в домейн, разыскать Кригу и удостовериться, что с милками всё в порядке.
***
Первое, что сделала По, когда всё успокоилось, так это: подобрать проклятую траву и быстро отправить уборщика-бота уничтожить её, с последующей аэрацией воздуха в помещение, к великому облегчению виртул. Затем аккуратно выглянула в общий коридор, но оставленные дружники приказали вернуться обратно, и не лезть на рожон, пока не разберутся со всеми изменниками. Она не стала спорить, тем более все они перепугались, и даже нагловатая Илонка теперь сидела и не проявляла враждебности ни к По, ни к Олии.
========== Мгновения собирать камни. Часть пятая ==========
Герхард бежал по домейну, куда его вели хакеры обнаружившие Кригу, который, по-видимому, был ранен.
Тот преследовал предателя-ярла, приказав оставшимся дружникам зачистить всех мятежников. С чем, собственно говоря, те прекрасно справились. Остался только этот мерзавец. И старый друг конунга посчитал правильным, если именно он покарает нечестивца. Но… прожитые годы всё больше давали знать, и не только в постели, но и сражении. Опыт был огромен, а вот силы уже основательно подкосило. Да и появилась новая напасть - хвори! Нет! Конечно, он не сдавался. Да и медицина была на высоте, помогая ему проживать остаток дней в деятельном состоянии и ласке нежной Олии. Но сегодня он пропустил атаку менее опытного противника, что вызывало в нём особую досаду. И он лежал неподалёку от домейна, теряя драгоценное время и кровь, которую не мог унять. Как назло, самонадеянно не захватил медбота, понадеявшись на выучку.
- Нет, нет! Крига! Старый дуралей! Ты, что это надумал?!! Медика сюда! Быстро! И перевозку!- Наладив помощь своего медбота, и потеряв всякое терпение рявкнул в коннектор конунг. Очень быстро явилась помощь и на медпоплавках старого ярла потащили в медблок. Там его быстро в обработку взяли киберхирург и дежурный медик, и начали борьбу с костлявой за жизнь воина.
Прибежавший по приказу Щупель рассказал о последнем бое Криги и преследовании изменников. И о том, что опального ярла сразил выстрел подошедшего отряда, верных конунгу, дружников. Удостовериться в гибели предателя Герхард не хотел. Зато ему было важнее проконтролировать, что с Кригой всё в порядке и он не потеряет своего старого друга. Да и милок надо проверить, наверняка перепугались глупышки! Но прибывшие отряды из Хойи, прислали посыльного объявившего, что привезли дочерей Герда. И что, Биорга и Вильгельм бежали, но вместо них прибыл эконом бриллы и просит аудиенции.
- Аудиенции, ему!- Разгневанно произнес конунг,- я ему такую аудиенцию сейчас покажу, что он своим задом с год посрать не сможет! Пусть ждёт,- и он отправился к дочерям, или “малышкам” - одной восемнадцать, другой двадцать. Которые теперь сидели в его покоях и ожидали гнева отца.
Но войдя в свои покои Герд был приятно удивлён, что в покоях его ожидала и Паола. Тотчас открыто и с облегчением, бросившаяся ему на шею, и расплакавшуюся от счастья, что он вернулся и теперь опять будет рядом. Он нежно обнял По и спросил:
- Испугалась, Малыш?
- Да!- Прижимаясь к нему и плача, ответила девчонка,- они мне такое обещали…
- Запомни Малыш. Надёжней Криги никого нет. И я был уверен, что мой друг сделает всё, чтобы мои нежные цветочки и дальше цвели в моём гареме. А уж тем более, он в первую очередь позаботился бы о той, что носит моего сына.
- А если бы я не была…
Но он её перебил:
- Ты есть и будешь. И мой сын тоже,- Герд нежно погладил её животик и добавил при этом,- мне сейчас не до тебя. Будь на своей половине. Освобожусь - пообщаемся.
- Угу!- Согласилась она и вышла, чтобы он смог поговорить с дочерьми.
- Она смогла бросить наших девочек,- недоумевал и поражался конунг, от поступка Биорги.
- Мама сказала, что ты нас любишь, и ничего нам не сделаешь,- пролепетала младшенькая , Габи,- даже Аннемари простишь беременность.
- Что?!!- Грозно зарычал Герхард,- Кто? Отец кто?
- Вильгельм,- совсем упавшим голоском ответила старшенькая. И Габи обняла её, пытаясь укрыть от отца.
- Как… ваша мать… допустила такое?!!- задыхаясь от гнева, просипел он.
- У них была договорённость: я с ним благосклонна, он нам - помощь,- уже плача, и не надеясь ни на что, ответила Аннемари.
- Я был женат на чудовище,- уже успокаиваясь, и понимая, что в ситуации меньше всего виновата его малышка,- не плачь, детка. Я тоже виноват. Слишком мало я уделял вам внимания, и слишком доверился этой твари. Иди ко мне дочка! Я ничего плохого тебе не сделаю. Но я не могу допустить, чтобы ты родила от урода. Верь мне, милая, что я желаю тебе добра.
Девушка со страхом приблизилась. Он её приобнял и поцеловал в лоб. Затем быстро, настолько, что она даже не смогла среагировать, ударил её в определённое место живота.
- Т-с-с,- подхватил, охнувшую и осевшую дочь, отец. И тут же связался с медблоком,- быстро сюда. У моей дочери, выкидыш.
Этот метод он не раз применял на любовницах. Конунга этому научил Храбан, который таким образом избавлялся от нежелательных беременностей подруг всех мастей. Единственное, для Моркадо этот метод не годился. По крайней мере, так утверждал его отец.
Крига наконец-то пришёл в себя, но был плох. Дочь спала после удаления последствий “случайного” выкидыша, медик заверил, что с ней всё будет хорошо. И Герд подумал: “Может ещё всё и обойдётся”. И тут его позвали к ярлу, который препятствовал его переносу в восстановительную капсулу и требовал встречи с повелителем.
- Помни, что обещал мне,-потребовал, уже еле сохраняющий сознание Крига.
- Излишне мне напоминать об этом!Я всегда держу слово! Борись с костлявой, мой дружище!- Подбодрил конунг ярла, и проводил его капсулу в хранилище, где под неусыпным наблюдением медсистемы Криге попытаются помочь выжить.
========== Мгновение расставаний ==========
Эконом ждал в гостевой уже три часа. И это говорило лишь об одном. Благодаря Вильгельму и Биорге они сейчас потеряют всё, и более того, теперь придётся приложить немало усилий, чтобы репрессии в отношении фон Кольбе закончились “малой” кровью. И хуже всего было то, что сюда же доставили пленённого цирекора.
Герхард всё же вспомнил, что и здесь надо “объяснить”. Да так, чтобы следующего раза не было. И теперь он влетел в гостевую, не собираясь тратить много времени на отступников.
- Ты ещё рот пытаешься открыть?- Надменно прервал попытку эконома начать разговор конунг,- а теперь внимательно послушайте меня. Альдерман бриллы теперь будет только из моего клана. Это-первое. Второе. И Клан Кольбе, и коруинги восстановят за свой счёт все разрушения в домейнах и бриллах. Мало того, вы оплатите потерю техники, чтобы мы смогли быстро восстановить свою подорванную мощь. Каждому человеку в результате нападения, получившему инвалидность, потерявшего кормильца или изнасилованной женщине, или мужчине вы выплатите щедрую компенсацию. Если вы, коруинги, не подчинитесь, я не оставлю камня на камне от ваших городов, применю самое мощное оружие массового поражения, чтобы во всем нашем мире точно знали, чем закончится неуважение к нам. Кроме того в течении трех дней вы предоставите мне места для создания контроль-гарнизонов. Строить вам не дам. Мало ли чего вы настроите! Относительно Кольбе: каждому ребенку вашего клана до двадцати лет введем капсулит с ядом. Активатор будет в надёжном месте. О котором буду знать я и действительно надёжные люди. Одно не подчинение и … думаю, что я понятно высказался. Теперь мой эконом и ярлы, свяжутся с вами. И лучше не сердите меня. Если хотите ещё пожить. “Свободны”!
***
Ночь принесла печаль конунгу. Его верного ярла и друга не стало. Герхард теперь сидел на кровати, обхватив голову руками, и горевал. По-мужски, беззвучно, не жалуясь, не плача. Паола, оказавшаяся с ним рядом в эту ночь, и хорошо помнящая свои переживания, искренне разделяла его потерю, прижавшись к нему, и пытаясь согреть Рыжего своим теплом. Он был ей благодарен за эту молчаливую попытку облегчить его горе.
Утром По предстояла ещё одна печальная обязанность - сообщить Олии о гибели хозяина.
***
Поминальный костер был пышно украшен. Ярл венчавший его верхушку был облачён в парадный мундир (который он не любил надевать), борода заплетена (как он любил). При этом выражение лица было безмятежным. Казалось, что он не умер, а просто уснул. Герд был серьёзен и печален. Под глазами пролегли темные круги. Олия, бледная и осунувшаяся, не плакала. Просто стояла и не реагировала ни на соболезнования, ни на сочувствие бывших согаремниц. Только попросила По не отходить от неё. Герд подошёл к ним и приобнял обеих.
Наконец все речи были произнесены, все слезы выплаканы, и горенцы* занялись ровным пламенем. Огонь, потихоньку пожирая тело, помог освободиться душе. И она полетела в обитель Великого Садовника. Пепел развеяли над Гроей, которую так любил ярл.
***
Олия осталась в домейне, ожидая своей участи. И спустя какое-то время конунг вызвал её к себе.
- Проходи, девочка моя,- дружелюбно предложил Герхард. На что Олия усмехнулась и всё же прошла. Он продолжил,- присаживайся. Как ты?
- Оставь,- ответила она. Понимая, что теперь от него зависит её будущее,- мне опять вернуться в гарем? Или…
- Он тебя любил, малышка,- нежно погладив её по щеке, посочувствовал он. Затем открыл сейф, достал силбумагу, карточку, пластпаспорт. Положив всё перед ней, пояснил,- это твои документы, отпускная. Да, ты теперь - свободна. И вот доверенность на драгоценности, что они твоя собственность. И на карточке кругленькая сумма. Я обещал, и теперь выполняю данное другу, обещание. Можешь остаться в домейне, на правах свободной женщины. Или поступить, как считаешь нужным. Дом -тоже твой.
- Я вернусь в Зерму.
- По расстроится,-удручённо высказался он, приобняв её по-дружески.
- Знаю. Но должна же я вспомнить, что такое свобода,- сдержав слёзы, улыбнулась девушка.
- Тогда послушай меня: когда родишь, сообщи мне, я помогу обязательно. Его дочка, ни в чём, не должна нуждаться. И потом, мне будет спокойней, если я буду следить за тобой, чтобы у вас с ней всё было хорошо. И если что, тут же связывайся со мной. Ты опять под моей защитой. И не переживай, больше тебя никто не утащит.
- Надеюсь, - ответила она и прошла к Паоле, обрадовать и одновременно расстроить свою подругу.
***
Личный прим-флайер конунга полетел, взяв курс на Зерму. Увозя Олию, Айшу и Киду. Последнее - к радости конунга. Хотя последние слова виртулы его озадачили:- “Второй сын станет твоим утешением, но любить ты будешь первого. Одному править, второму нести твой огонь.” При этом Герхард решил не пытаться понять её, напрямую виртулы говорят только проклятия. А это, по счастью, не этот случай!
Паола рыдала, но своей подруге она желала самого светлого и большого счастья. И сквозь слёзы, радовалась за неё. Надеясь, что и в её жизни наступит когда-то счастливая перемена участи.
Комментарий к Мгновение расставаний
* Горенцы - спрессованные в поленья, стружка и листва ценных пород деревьев.