Она посмотрела вперед и увидела на капоте… орла. Зажмурилась, открыла глаза, орел пропал.
Так, сначала на капоте сидел ворон, теперь вот орел. А волки не водятся неподалеку от Лас-Вегаса. И мужчины просто так не исчезают. Вот интересно, до дома Никки она доедет еще в относительно здравом уме, или начнет разговаривать с Наполеоном, Казановой и Сантой?
Дальнейший путь прошел гладко. Следующая странность случилась уже в спальне, когда Никки пошел за шампанским.
Ли включила телевизор. У ее нынешнего любовничка, видимо, еще детство играло во всех местах, и он любил передачи о животных. А, какая разница, что будет служить фоном! Ли даже заинтересовалась и полюбовалась на удивительно рыжую лисичку.
Вдруг, лесная хитрюга встала на задние лапы, помахала Ли верхними, подмигнула и послала воздушный поцелуй. Ну это уж слишком!
– Черт! – выругалась Ли, хватаясь за пульт.
– Погоди, ты еще не посмотрела репортаж о жизни соколов, – сказал голос за кадром, но она уже выключила телевизор и поставила сама себе диагноз:
– У меня кукушка вылетела!
Но тут вернулся Никки с шампанским, и Ли чуть успокоилась. Немного позже выяснилось, что несмотря на юный возраст, парень потрясающий лю-бовник. Все странные события, опасения по поводу своего психического со-стояния из Ли улетучились напрочь.
* * *
Бесс беспрестанно проклинала про себя свою лучшую подругу. Черт бы побрал эту Ли! Ну скажите, почему она, Бесс, должна постоянно решать проблемы этой наглой рыжей морды? Сначала, еще по дороге в аэропорт, она должна была договариваться по телефону со специальной службой, чтобы послезавтра подогнали фиолетовый феррари подруги к ее дому. А потом пришлось врать Джеку и Ди, что Ли так устала и перенервничала, что отправилась на СПА-процедуры по особой программе, на целые сутки, или даже больше. А в довершение еще и убеждать своего брата, что прямо послезавтра к Ли ехать не надо, у нее же неотложные дела после СПА запланированы.
Вот было бы здорово отправить Ди домой к Харрикейнам прямо сейчас! Там он бы дождался свою невесту, приехавшую из очередного загула. Как всегда бодрую, довольную, но своим внешним видом напоминавшую драную кошку. Но, во-первых, Бесс не хотела, чтобы ее брата судили за убийство А, во-вторых, она не могла лишиться лучшей подруги, ведь другой у нее не было.
В конце концов, когда уже под утро разошлись по спальням, Бесс была так вымотана, что даже секс с Джекки не доставил ей большого удовольствия.
Иногда бывает, что устаешь так, что даже не можешь от усталости заснуть. Вот она и лежала без сна и пялила открытые глаза на потолок.
Ну ладно, пришлось ей в очередной раз врать из-за дорогой подруженьки, чтоб ей икалось без остановки, когда она будет насиловать молокососа Никки. Но ведь это не в первый раз, с чего это она так разошлась? А разошлась она из-за того, что всякий раз происходит одно и то же, и Ли тут совершенно ни при чем.
И в жизни ничего нового не случалось. Прямо «пони бегает по кругу»: выступления, съемки в ведовском балаганчике», шоппинг, редкие измены Джеку. Ну не для этого они с братом сбежали из своего захолустья, чтобы через десять лет снова тухнуть от скуки! И не для того они с Ли учились в школе ведьм, чтобы пользоваться полученными знаниями лишь по мелочам: в быту или для усиления своей привлекательности.
Бесс вдруг вспомнилась та дурацкая статейка про Город-Лабиринт и Демьена Торна. Вот бы это было правдой! Вот бы им с Ли попасть туда! Вот бы…
Но, к сожалению, все это неправда, очередная газетная утка для поднятия тиража.
– Не переживай, скоро все изменится… – пробормотал Джек.
– Ты так думаешь? – машинально спросила Бесс.
– Нет, никаких больше баллад, и не проси! – продолжил мужчина, и она поняла, что тот всего лишь разговаривал во сне…
* * *
– Идиоты! Бездари! – бушевал Демьен Торн – Какой от вас прок, если даже с девчонкой справиться вы не в состоянии?
– Это не девчонка, это чума! – оправдывался уже известный нам Уитт Рейвен. – Не испугалась ни ворона, ни огромной собаки, ни неожиданно возникшего мужика! Даже на переговоры не пошла. Честно говоря, мне кажется, что она сочла все три моих проявления галлюцинацией. Только что-то эту галлюцинацию не преминула огреть по голове каким-то ящиком…
– Ой, ну тебя! Молчи лучше, – поморщился Торн. – А ты, Игл? Как ты мог так опростоволоситься? Ты, гений гипноза, как ты не справился?
Очень высокий и слишком красивый, черноволосый и голубоглазый Блек Игл пытался оправдаться с большим, чем Рейвен достоинством:
– Милорд, меня в образе волка она не испугалась, как ожидалось от девушки. А гипноз… Она сама так на меня уставилась, что пришлось отвести глаза, ведь ни одно животное не выдерживает долгого человеческого взгляда, вы знаете.
– Так, Фолкон, а ты что устроил? Что за шуточки про репортаж из жизни соколов? Что за подмигивания по, как это у них называется, по телевизору? В детстве не наигрался?
Из всех троих только Джейсон Фолкон, похоже, несерьезно отнесся к провалу операции.
– Да я в детстве все больше черной магии учился, Демьен, – фыркнул он. – Знаете, я просто понял, что с Ли Харрикейн будет непросто. У Игла и Рейвена ничего не получилось, вот я и захотел под конец над ней пошутить.
– Да зачем вам это рыжее недоразумение? – удивился Уитт. – Чокнутая, не женственная, дерется, как парень, силища в руках убойная… Вот я понимаю, если бы Бесшеба Креш…
Торн провел рукой по поверхности Зеркала Жизни, она затуманилась и перед глазами мужчин предстала комната, широкая кровать, Ли Харрикейн, спящая рядом с очень молодым человеком Сильная тренированная нога выпросталась из-под одеяла, густые рыжие волосы разметались по подушке.
– Нет, я ошибся: она не чума! Она хуже чумы! – каркнул Рейвен.
У Фолкона загорелись его невозможные фиолетовые глаза, и он подумал: «Нет, она, конечно, не в моем вкусе. Но, черт возьми, ее просто невозможно не хотеть!»
– Мы продолжаем? – спросил он у правителя.
– Молчать! – вызверился Демьен. – Если вы не в состоянии выполнить элементарное поручение, то я, как обычно, все сделаю сам…
Глава 2
– Тебе точно нужно уезжать? – грустно спросил Никки. – Может еще останешься?
Что он себе возомнил? Любовь до гроба? Для Ли это всего лишь эпизод, мимолетная интрижка, Никки свою миссию выполнил. Но не расстраивать же мальчика. Ли улыбнулась так нежно, как только могла.
– Обязательно нужно, мой ангел. Брат с гастролей вернулся, так что мне обязательно нужно быть с ним. Ты ведь не знаешь, у Джекки большие психологические проблемы – он не может долгое время без меня обходиться. Да и Кошмарика нужно отвезти на прививку, а у домработницы отгулы. Ты не расстраивайся, дружок, я скоро обязательно тебе позвоню. Вызови мне пока такси, а я оденусь.
– Зачем такси? Я сам тебя отвезу…
– Ни в коем случае, только такси! – отрезала Ли. – И еще дай мне какую-нибудь свою майку, ведь мой топ мы порвали. Ну, ты просто тигр!
Польщенный молодой человек открыл шкаф со своим шмотьем и готов был отдать этой женщине все: майки, брюки, ботинки, машину, дом, всю обстановку, свое сердце, душу и жизнь в довесок.
Больше всего по размеру подошла футболка с черепом, во рту которого торчал какой-то диковинный цветок.
– Рокер-перестарок, – прокомментировала свой вид Ли, рассматривая свое отражение в зеркале.
– Милая, тебе ли говорить о возрасте? – возмутился Никки. – Ты смотришься просто старшеклассницей, а душа у тебя, как у подростка.
– Ладно, ладно, рокер-перемладок. Но я все равно старше тебя на восемь лет, а в шоубизе я варюсь уже десять, так что я – старый циник, – мягко воз-разила Ли, а про себя подумала : «А души у меня давно уже нет.»
Она надела свое кожаное болеро. Вкупе с ним майка с черепом плюс «рваная» юбка с металлическими пластинами составляли странный и довольно безвкусный ансамбль.
– А и фиг бы с ним, – беспечно решила Ли, и они с Никки пошли ждать такси у ворот.
Уже собираясь садиться в машину на переднее сидение(сзади она не ездила никогда), Ли пообещала парню позвонить в ближайшее время, плюхнулась на сидение, повернула голову и от неожиданности икнула – водителем был то самый мужик, который вчера корячился у машины Никки.
– Что-то не так, леди? – встревоженно спросил он с явным немецким акцентом.
Нет, голос не похож. Ли присмотрелась к водителю внимательнее: нет, мужик не тот, которому она вчера засветила бьюти-кофром, просто они немного похожи. Надо же, а она-то думала, что ее кукушка на место вернулась… Надо попить какие-нибудь травки…
* * *
Джек Харрикейн вернулся от Крешей около четырех часов назад. Бесс с ним ехать отказалась. Она вообще была какая-то взвинченная, недовольная, да и вела себя странно. Пусть дома посидит, успокоится, а он, Джек, очень соскучился по сестренке и Кошмарику.
Но Ли дома не было, встретил хозяина только кот. Честно говоря, это был уже не Кошмарик, а целый Кошмар, даже Кошмарище, что не удивительно для кота, который каждый день жрет больше своей хозяйки. Джек поиграл с котом, пошлялся по дому и заскучал.
Потом пригнали феррари Ли, и Джекки все понял. Так, значит, ни в каком СПА сестрица не была. Опять путается с мужиками! Просто Дон Жуан в юбке! Джек, конечно же, очень любил сестру, но так обидно за Креша! Он ведь обожает Ли и так страдает от ее измен. А еще эта рыжая оторва плохо влияет на Бесс. Джек догадывался, что во время гастролей его невеста иногда затевает интрижки и, как пить дать, все это с легкой подачи Ли Харрикейн, его любимой, драгоценной сестрички! Но у Бесс это пройдет, а вот Ли никогда не изменится.
Все, пора положить этому конец! Когда эта бессовестная вернется, он на правах старшего брата серьезно поговорит с ней, вправит ей мозги! И плевать, что лидер в их маленькой семье – она, плевать, что она никогда и никого не слушала!
Решительность Джекки постепенно таяла, а уж когда он увидел в окно бодро шагающую по дорожке к дому Ли, он вообще забыл о планируемом скандале и расплылся в радостной улыбке.
– Привет, любовь моя! – завопил брат, когда сестра вошла.
Ли взвизгнула и повисла у него на шее.
– Где была, лисичка-сестричка? А почему на звонки не отвечала?
– Отключила, – небрежно дернула плечиком Ли. – А была у Никки. Ты его знаешь.
– Интересные дела, – протянул Джек, – Бесс сказала, что ты в СПА, себя, любимую, холишь и лелеешь.
– Так она для кудряшки Ди говорила, – беззаботно отозвалась его сестра – А тебе-то зачем врать? Ты мне брат, а не жених с десятилетним стажем. Ладно, пойду в душ…
– Совести у тебя нет! Ведешь себя как… вечно озабоченная самка! Кое-как себя ведешь, в общем…
– Бла-бла-бла… – отозвалась Ли, не оборачиваясь и продолжая подниматься по ступенькам на второй этаж.
– Ах, так? – взвизгнул возмущенно Джек и побежал следом за сестрой.
Скандал-таки состоялся. Долго из комнаты Ли доносились крики, возня и грохот. В конце концов, Ли это надоело, и брат получил кулаком в живот.
– Бешеная! – вынес диагноз Джек, вываливаясь из ее комнаты.
Отдышался, постоял минуты три и понял, что не обижается. И чего это он на нее наскочил? В очередной раз изменила Ди? Так ничего нового не случилось. В конце концов, кто знает, что еще выкинет капризница по имени Жизнь? Вполне возможно, что они с Бесс когда-нибудь расстанутся, а Ли так никогда и не выйдет замуж за Креша. Но брат и сестра Харрикейн всегда будут вместе, и это факт. Надо бы помириться…
– Лисичка-сестричка… – извиняющимся тоном пропел Джек, всовывая го-лову в ее спальню.
Ли сидела по-турецки на кровати, обиженная, надутая, но непобежденная.
– Пшел вон!
Джек смылся и тут же услышал:
– Джекки…
– Что, милая?
– Сгинь, Джекки…
– Понял.
– Хотя, нет, не сгинь, – крикнула Ли, вылетая из комнаты. – Ты достал меня, Джекки! Как же я хочу, чтобы Город-Призрак на самом деле появился в Лас-Вегасе! Просто мечтаю, чтобы Демьен Торн забрал тебя сначала отсюда, а потом и в преисподнюю! Демьен Торн, ты слышишь? Я призываю тебя! Забери от меня этого недоумка!.. Все, Джекки, вот теперь сгинь…
И она, возвращаясь к себе, так хлопнула дверью, что упала картина, висящая в простенке.
– Рехнулась, не иначе, – вздохнул Харрикейн. – Ладно, помиримся позже.
Ли приняла душ и решила устроить себе праздник. А что, надо же утешиться. Она быстренько наложила макияж, надела новое фиолетовое платье, окинула взглядом свое отражение в зеркале и осталась очень довольна.
– Свет мой, зеркальце, скажи, кто прекрасней всех на свете? – задала она вопрос и сама же себе ответила: – Ладно, сама знаю…
Скрипнула дверь, и Ли зашипела злобно:
– Пошел вон, идиот!
Но это был не брат. В комнату вальяжно вплыл Кошмарик и вопросительно посмотрел на любимую хозяйку.
– Сейчас мы с тобой будем кутить, зверь, – сообщила она. – Маленький праздник мы с тобой заслужили. Пошли…
Два рыжих эгоистичных создания, девушка и кот, прихватили на кухне шоколадный торт, конфеты с коньяком, шампанское, мясо и рыбу.
В комнате расположились с удобствами, на кровати. Включили телевизор без звука и музыку(конечно же громко). И вдруг Ли задумалась. Надо бы Джекки позвать, хватит уже обижаться.
– Я сейчас, – пообещала она коту и побежала к брату.
Но того в комнате не было. Зато там словно ураган пролетел. Шторы валялись на полу, мебель поломана и разодрана, зеркало разбито…
– Во зажег! – с уважением протянула Ли. – Мы часто ругаемся, но мебелью братец-кролик еще не кидался. Интересно, почему я погрома не слышала? А, в ванной была. Разнес, самое главное, все тут и слинял. Ну и ладно, пусть остынет, тогда и вернется. Может, к Бесс порулил? Вот и отлично, она его успокоит, утешит, посюсюкает, как с маленьким, минетик сделает… Тфу, прямо тошно…
Пришлось кутить дуэтом. А и хорошо получилось, уютненько, спокойненько, миленько. Ли прихлебывала шампанское, поочередно отправляя в рот то конфету, то кусочек торта. Кошмарик метался от своей миски с мясом к тарелке с рыбой, а оттуда к торту, очень уж уважал он шоколадный крем. Хозяйка дала ему полакать шампанского, и пушистому алкоголику очень понравилось.
И вдруг кот ни с того ни с сего зашипел, выгнул жирненькую спинку дугой, а потом вообще ломанулся прятаться под кровать, мимоходом наступив в торт.
– Ты что? – удивилась Ли. – Наклюкался?
Дверь открылась, и на пороге стоял Он…
* * *
Высокий черноволосый мужчина улыбался Ли мрачноватой белозубой улыбкой и сверкал черными, очень блестящими глазами.
– Демьен Торн? – ахнула девушка.
– Ли Харрикейн? – в тон ей отозвался гость.
– Это точно ты? – почти теряя сознание, спросила бедняжка. – Значит, ты и в самом деле существуешь, или у меня снова глюк?
– Это точно я, я в самом деле существую, и ты не сошла с ума, моя дорогая. С головой у тебя все в порядке, да и мозг там, где надо.
– Ага, там же, где у меня шило и атомная батарейка, – усмехнулась Ли.
И вдруг она на все сто процентов поверила, что перед ней действительно Демьен Торн, персонаж, сошедший со страниц ее любимой книги. Причем, выглядел он точно так, как она себе его и представляла: с длинными черными волосами, бездонными черными глазами, смуглой кожей, отличной фигурой, весь такой красивый и сексуальный до жути.
У Ли закружилась голова, девушка пошатнулась, и Демьен схватил ее на руки и заботливо отнес на кровать.
– Ты зачем здесь? – слабым голосом спросила она.
– Ты позвала меня, Лиссандра Харрикейн.
– Когда это я тебя звала?
– Когда ругалась с братом, вспомни. Ты призвала меня, захотела, чтобы я избавил тебя от брата и кричала, чтобы он сгинул. Разве я мог тебе отказать?
Ли резко села.
– А где Джекки? Где мой брат? Что ты с ним сделал?
– Он в Городе-Призраке, в моем городе, как ты и хотела. И с ним ничего страшного не случилось. Вот, смотри…..