========== …настал черёд решительных действий ==========
Красная лента раздражала жутко.
Пусть когда-то принадлежавшая мне, пусть чертовски приятная на ощупь… Но волосы у меня не такие уж и длинные, сказать честно, а еще они секутся немилосердно, да и вообще все какие-то очень сухие, словно выженные, а потому роскошная лента всегда смотрелась в них до неловкости неуместно.
Вертясь у зеркала, я думала, что наконец настало время решительных поступков.
*
— Ты… — со вздохом начинает Князь.
Ну давай, скажи, что я сильная и независимая, и мои сорок котов наглядно это подтвердят.
— Ты отстригла волосы, — не слишком-то весело завершает он.
— Я отстригла волосы, — подтверждаю понуро.
Отстригла. Оставила только две длинные пряди на висках, а остальное обкорнала так коротко, что бывшие мои локоны бестолково и непослушно топорщатся теперь на затылке. Зато стали такими мягкими, как из рекламы шампуня. Стали мягкими, а еще лезут во все стороны, в том числе — совсем бесстыдно и предательски — в глаза. И оттого потребность в ленте, от которой я столь радикальным методом пыталась избавиться, стала еще более очевидной.
Я отбираю ее, не глядя, и завязываю, только теперь совсем иначе, вокруг головы, чтобы в глаза ничего не лезло. В общем, не вышло у меня отвертеться от своего наследия.
Но все не так уж и плохо вышло. В конце концов, заплетать непослушные волосы мне всегда не шибко-то удавалось.
Ну и еще, как выяснилось, я до безобразия люблю то ощущение, когда его пальцы, теплые и родные, ерошат волосы на моем затылке.
========== …мозгов у тебя не слишком много ==========
Незаменимость Сатаны остро ощущалась не только в Преисподней, но и в одной двухкомнатной квартирке на девятом этаже. И пока Князь Тьмы по долгу службы торчал в Геенне Огненной, на земле бренной без него творились темные дела.
— Ты съела что-то не то?
Да уж, могу себе представить, что он подумал по возвращении, когда увидел, как я сосредоточенно согнулась над раковиной и копошилась там себе очень увлеченно.
— Не, — буркнула я, выплюнув воду и откашлявшись.
— Опять чернила пролились из-за того, что ручку грызла? — устало принялся гадать Дьявол, оперевшись о дверной косяк.
— Не, — настойчиво повторила я, до последнего не желая сознаваться в досадной своей оплошности.
— Ну ладно, колись давай, какой катаклизм произошел на этот раз?
— Я жубами желенку открыла, — безвинно пожав плечами, бросила как бы между прочим.
Сейчас опять будет лекция по технике безопасности, вправление мозгов и его этот фирменный укоризненный взгляд.
Ну пожалуйста. Ну вот за что? Ну неужели я заслужила своей бесконечной дуростью эти чертовы муки совести? И вообще, мое дело. Мои зубы и даже моя зелёнка. Что хочу, то вытворяю с ними. Но сознанию моему эти аргументы особенно-то увесистыми не показались.
Я тихо закрутила кран, уже приготовившись к разносу.
— Чудик ты мой, — только и фыркнул Дьявол.
========== …ты маникюра мастер ==========
Дьявол вообще редко кого-то о чем-то просил, да и на этот случай, если уж разобраться, он сказал это в шутку, когда в очередной раз арапнул меня когтем. Ну, Дьявол-то пошутил, а вот я приняла всерьез.
И теперь он сидел в кресле и как настоящий Повелитель Тьмы из мультиков получал шикарный маникюр. Ну как шикарный, опыта в таких делах, конечно, у меня было маловато, а потому ограничилась я лишь тем, что заботливо, трепетно даже подпиливала острые дьявольские когти, любуясь их матовым блеском. Черные и очень острые, поэтому работать приходилось осторожно.
– А если тебе наклейки с цветочками прилепить, что будет? – задумчиво прикинула я.
– Получишь по жопе, – равнодушно сообщил Князь и на том вроде бы успокоился, даже глаза зажмурил.
Он еще не знал, как я мечтаю получить по жопе…
========== …одолела хворь ==========
– Я просто не понимаю, как можно быть настолько неподготовленным к жизни.
– А я не понимаю, как можно было так бессовестно меня сбагрить!
– Ах вот, значит, как ты это называешь.
Я сидела, закутанная в теплый клетчатый пледик, до ушей замотанная в красный Иудин шарф и всем своим видом, по мнению Нечистого, выражала неподготовленность к жизни. Заключалась она в том, что на случай болезни у меня даже лекарств подходящих не нашлось, даже градусника. Искариот методично отпаивал меня горячим чаем с малиной, а я сокрушалась по поводу того, что мой классрук оставил меня в столь стратегически важный момент. Понятное дело, что у него куча всяких важных забот, с которыми я пока даже помочь не могу, да и эгоистично это, но все-таки мог бы заглянуть хоть на пять минуточек.
– Наверняка заглянет, как только освободится, – воспитательский тоном увещевал меня Искариот, – и нечего сопли разводить.
А сопли я развела самые настоящие, в буквальном смысле даже больше, чем в переносном. У меня аж нос покраснел.
– Ты возишься со мной, как бабуля, – доверительно сообщила я, придвигая свой клетчатый кокон поближе к Нечистому.
– Ну спасибо, – измотанно вздохнул Искариот и положил мне голову на плечо.
Он и впрямь был, наверное, немножечко святой, потому что на свой помутненный рассудок задолбала я его, кажется, уже порядочно, вытребовала очки, потом задевала их куда-то, после чего чуть с кровати не грохнулась, а Нечистый дух героически продолжал все это время со мной возиться и отпаивать то чаем, то какой-то горькой целебной шнягой.
– А… – неловко начала я, чувствуя, что угревшись в пледике, скоро и вовсе в сон провалюсь.
Хотелось спросить что-то такое отстраненное, чтобы и близко понятно не было, что я на самом деле узнать хочу. Но Искариот раскусил меня уже после этого многозначительного «А».
– Да придет он, черти рыжие, спи! – бодро скомандовал Нечистый, спихивая меня в кровать.
– Ну, как обстоят дела? – негромкий, спокойный голос. Это я уже сквозь сон слышала.
– Да как они могут обстоять при простуде? Потихоньку. Еле в кровать её утолкал, все вас ждала, дурная девка. Вы ей даже во сне покоя не даёте.
А вот это казалось мне наглой неправдой. Спать на коленях у Дьявола было очень даже спокойно.
========== …ты не можешь в кулинарию ==========
И мой пустой желудок как всегда дал о себе знать в самый неподходящий момент. Я как раз дослушивала пропущенный по случаю хвори сказ о штурме Зимнего дворца в далеком семнадцатом году, как мой беспардонный внутренний орган огласил комнату требовательным урчанием.
– Иди поешь что ли, время-то обеденное, – классный руководитель захлопнул учебник и воззрился на меня.
Учуяв, что дело пахнет керосином, я довольно ретиво смылась на кухню. Там, честно сказать, не ждало меня ничего хорошего. В холодильнике уже неделю как мышь повесилась, и сию печальную ситуацию я не в силах была поправить со своими-то пустыми карманами. Распахнула дверцу и глубокомысленно уставилась в его нутро, где кроме льда и десятка яиц меня ничего и быть не могло. Я безрадостно вздохнула, думая, что положение вышло неловкое и хорошо бы историк не прознал.
– Что, наконец на диету села, Макарова? – послышалось на ухо ехидное. А он и лёгок на помине, зараза такая. Черт.
– Что-то… вроде того.
Просто Макарова все деньги в этом месяце спустила на торты, печенье и прочие сладости, и теперь осталась с нулевым балансом и полными бедрами. Но не признаваться же в этом жалком недоразумении? Тем более, Дьяволу-то о нем знать совсем необязательно. Выкручиваться, блин, надо…
– Да ну? И чем же ты обычно питаешься? – он прямо считал безысходность с моей кислой мины и безошибочно просёк, что что-то здесь нечисто.
– Да там… в основном «Дошираками» всякими, – как можно беспечней отозвалась я, старательно делая вид, что это в порядке вещей и у всего человечества так принято.
– Нет, Макарова, так дело не пойдет. Бери вот этот продукт куриного соития и дуй на кухню готовить, – классрук всучил мне яйцо и взашей утолкал на кухню.
Поставить сковородку на огонь и плеснуть на нее подсолнечного масла я сообразила. А потом горестно застыла над ней с занесенным яйцом.
– И что? – вопросил наблюдавший за процедурой Дьявол.
– Ну… я небольшой кулинарных дел мастер…
– Да как ты выжила вообще? – искренне удивился он, изъял у меня яйцо и, ловко разбив о край сковородки, прямо туда и опустил. – Смотри теперь, чтоб не сгорела твоя яичница.
И в следующий же момент, словно намереваясь дополнительный челлендж к сему заданию создать, Князь легонько чмокнул меня в ухо. Я чувствовала его тепло за своей спиной, и обернуться бы, но мне не давали, удерживая за плечи. Тем временем дразнящие, едва ощутимые поцелуи спустились по шее вдоль синей нити вен. М-м, вот же… это одновременно и бесит, и заставляет коленки дрожать, и… и оттого еще больше бесит. Я хочу, чтобы было ближе, безумнее, ну давай же. Закрыв глаза, сквозь зубы втянула воздух.
Меня наконец развернули и впились в губы глубоким требовательным поцелуем.
А яичница у нас все-таки сгорела.
========== …кушать подано ==========
– И всё же… Почему я должна это есть?
Яичница сгорела, и теперь лежала передо мной на тарелке, вся какая-то не очень аппетитная и местами черненькая. Я все понять не могла, за что мне такая кара едой.
– Потому что это единственная еда в доме, а ты помираешь с голоду, не располагая большими финансовыми возможностями. Так что жуй, – резонно рассудил Князь, поднося ложку к моим губам.
Я, стараясь не чувствовать вкуса, проглотила эту гадость и с отвращением уставилась на новую ложку.
– Ты настоящий садист.
– А чего ты хотела от Дьявола? Ну давай, ложечку за меня.
– Я могу похвастаться друзьям, что лопаю яичницу во славу Сатаны?
– Ну разумеется, – гипнотически спокойно кивнул тот, когда на тарелке оставался последний, но самый какой-то по-жуткому черный, по-настоящему адовый кусок яичницы, – теперь ложечку за Белиара.
– Не буду я за него есть, он похотливый выхухоль!
– Он сказал, что заберет тебя в свой гарем, – вдруг сообщил Князь, как бы между прочим.
– Что? – резко встрепенулась я.
– Ага-а, все вы к нему в гарем хотите…
– Да я в жизни не… – начала было и заткнулась, потому что этот самый адовый кусок вдруг оказался у меня во рту. И снова Белиар виноватым вышел.
– И ты меня отпустишь, что ли? – спустя пять минут после борьбы с несусветной гадостью вдруг тихо спросила я.
– Нет, конечно, – Князь взъерошил мне волосы.
========== …Грека не приехал ==========
– Ехал грека через реку, – в очередной раз монотонно и упорно завела я, покачиваясь на стуле из стороны в сторону для общей жути.
– Анька, – Князь поставил на стол чайник и вернулся в кресло, – он у тебя все реки уже объездил, что с ним не так?
Да просто мудак он настоящий, этот грека.
– Принципиальной важности вопрос. Либо я добью скороговорку, либо она меня.
С чего я вообще ввязалась в битву с этой противной скороговоркой – уж не помню, но забот она мне доставила порядочно.
Я начинала ее уже двадцать пятый раз, еще больше путалась, плевала и принималась заново, с каждым разом все больше заплетаясь и уводя несчастного Греку все дальше от реки, при том, что руку ему такими темпами уже давно отгрызли самым зверским образом.
Больше чем мне, злосчастная скороговорка неудобств доставляла, наверное, только Белиару, потому что он все обеспокоенней и обеспокоенней становился каждый раз при упоминании Греки. Прям изводился весь.
Я решительно вздохнула и начала в двадцать шестой раз.
– Ехал грека через реку, сунул грека руку в реку…
– Хорошо, что не пипирку! – наконец ввернул свое Белиар.
– Да, – глубокомысленно согласилась я.
========== …ты докоряешь Сатану ==========
И эти большевики, честно говоря, нехило так сидели у меня в печёнках. Знала я их, уже, наверное, лучше семьи своей.
Мало того, что классрук в школе беспощадно гонял нас по тестам и самостоятельным, так он еще и дома от меня с кукурузной эпопеей не отставал. Я денно и нощно скулила над учебниками о том, как сердечно мы успели сблизиться с деятельными приверженцами коммунизма:
– Мне Ленин уже как родной стал, а Сталин так вообще по ночам сниться начал! Я их биографии во сне случайно не бормочу еще? – состроив вид угнетенного раба, горько осведомилась я.
– Бывало пару раз, – невозмутимо отозвался Дьявол зеленоглазый, явно намекая на то, чтоб я параграф учить продолжала.
– Тебе повезло еще, что ты учителем истории надумал заделаться, – я вскинула вверх указательный палец, чуть не попав своему обожаемому учителю в глаз, – потому и можешь надо мной издеваться. Если б учителем музыки стал, то я б тебя докоряла!
– Это почему же? – историк вопросительно вскинул брови.
Ах, ты знать хочешь? Ну держись, Князь Тьмы, птица вольная, сейчас я тебе продемонстрирую всю свою мощь!
– Ой, мороз, моро-о-оз! – немедленно и очень вдохновенно затянула я, вкладывая в этот самый мороз всю душу и все свое совершенное отсутствие музыкального слуха.
– Отставить экзекуцию! – немедленно велел Князь. – Я тебя с таким талантом в Ад определю, будешь грешникам песни петь.
– То-то же, – довольно хихикнула я и с чистым сердцем вернулась к большевикам.
========== …вкусы у тебя экзотические ==========
И не то, что бы таскать Сатану по магазинам нижнего белья было нормально. Да и случайно это получилось.
***
– Ну и вкусы у тебя, Макарова, – когда я влетела в комнату, историк озадаченно крутил в руках нечто прозрачное и кокетливо-невразумительное. Отдаленно напоминающее… ох, нет, вашу мать!
– У-убери немедленно, – замахала руками я. – Вообще не помню, чтоб такое покупала, да и что тебе за дело в конце концов до моих труселей?
– Я смотрю, знакомство с Баалом для кого-то даром не прошло, – Дьявол подарил мне многозначительную улыбочку, но дальше тему развивать не стал.
После этого случая я целый день краснела, как гордый флаг Советского Союза и зареклась больше не разбрасывать так интимное имущество по своей холостяцкой обители.
Потом все как-то плавно и вовсе забылось до того окаянного момента, когда обстоятельства поставили меня перед отчаянной необходимостью вновь нанести визит в магазин женских труселей и лифчиков. Историка я тащила за собой только за тем, чтоб он разбавил мои экзотические вкусы своей исключительной трезвостью ума.
Совсем неожиданно ко всей этой процедуре прилепился Баал. Точнее, то, что он прилепился, было вполне себе ожидаемо, неожиданно было, что он вообще об этом прознал. Сатана клятвенно вещал, что, мол, эту информацию не он донес, да и вообще у бесенка на такие дела нюх – будь здоров!
– А мож не будем его с собой брать? – тихо осведомилась я, обеспокоенная, что в магаз мне придется тащить весьма живописную компанию. – Мало ли, он там трусы потырит?
– Возможно и потырит, – послушно согласился Дьявол, – но уповай на его лучшие стороны. Он большой ценитель женского белья, между прочим.
Да и черт с ним, подумала я. Зря, наверное.
– Вы ж вроде второй размер в прошлый раз брали… – задумчиво подметила худенькая консультантка.
– Что, подросли? Это ты жрешь потому что много, – Баал ободряюще похлопал меня по руке.
Быть может, восьмой герцог и большой ценитель женского белья был, да только в торговый центр я его больше с собой не брала. Тем более, что трусы из того магазина он всё-таки упер.
========== …спину потереть некому ==========
Долгое время прожив одна я как-то забыла, что в ванной все-таки следует запираться.
– Макарова, по-твоему, это нормально? – дверь словно пинком открыли, а потому она чуть не слетела с петель, а на пороге вслед за этим явил себя историк, явно омраченный моей самостоятельной работой.
– По-моему, не очень, — робко сообщила я, мгновенно прячась за занавеску.
Он ч-чего такое творит вообще?
– За такие работы на кол надо сажать к твоему сведению. И когда был шестой Всемрный фестиваль молодежи и студентов, ты не знаешь? А про Карибский кризис вообще какую-то чушь написала. Завтра к доске пойдешь отвечать эту тему.