После Второй мировой войны с загадками стратосферы, в основном, было покончено, и на пороге космоса оказалась уже ионосфера – последний рубеж, отделяющий нас от вакуума. Здесь главным исследовательским инструментом стала ракетная техника, доставшаяся союзникам от разгромленной Германии. Это была знаменитая ракета Фау-2 фон Брауна, и она не только разрушала города….
«Лунные летчики» фон Брауна
В 1944 году «Фау-2», впервые в истории, совершила суборбитальный прыжок в космос, достигнув 188-километровой высоты. Возможно, что в то время нацисты всерьез задумывались о полете человека в космос. До сих пор конспирологи спорят о том, как далеко зашел в тренировках своих «лунных летчиков» Браун и какие планы он строил на ближайшие годы. Сам отец-основатель германской и американской астронавтики никогда не откровенничал по данному поводу. Вокруг немецкой космической программы (если она действительно существовала не только на бумаге) ходит много мифов и легенд. Некоторые из них рассказывают о таинственной находке в пампасах Патагонии сильно обгоревшей металлической капсулы с мумифицированными останками человека.
Ну а поскольку это, якобы, произошло в начале пятидесятых годов, конспирологи и делают соответствующие выводы….
В действительности, плененный Браун начал свою карьеру в Америке с «повторения пройденного». Вместо взрывчатки в боеголовках Фау-2 устанавливалась научная аппаратура и всяческие измерительные приборы, а в некоторых и «биоматериалы». Между тем, мягкая посадка всегда была слабым местом боевых ракет, и со спускаемым грузом постоянно случались аварии. Одна из них произошла на юго-востоке штата Нью-Мексико в июле 1947 года и имела далеко идущие последствия….
Розуэлльский инцидент
Фермер Мак Брейзел с ранчо «Фостер Плейс» рано начал праздновать с приятелями День независимости и поэтому проспал сильную ночную грозу. Утром 3 июля он обнаружил, что стихия разметала его хлипкую овчарню и овцы разбрелись по окрестным полям. Собирая овец, он наткнулся на пустошь с рассыпанными блестящими предметами. Здесь были: странная фольга, бруски твердого негорючего и очень легкого материала со странными узорами. Впоследствии, под натиском репортеров, дочь фермера сравнивала эти узоры с цифрами, сосед считал, что они напоминают какие-то иероглифы, а сын фермера увидел в них древнеиндейские письмена. Загрузив находки в мешок, Брейзел забросил его в пикап и отправился в город, рассчитывая получить вознаграждение за найденные останки «метеозонда». По пути он попал к своим празднующим друзьям и 6 июля вместе с ними оказался в кутузке шерифа Дж. Уилкокса. Продержав пару дней буйную компанию, шериф отправил протрезвевшего Брейзела на авиабазу Розуэлл.
Когда Брейзел 8 июля наконец попал к военным, те только посмеялись над собранным им мусором и посоветовали поискать спускаемый ИС настоящего метеозонда. Раздосадованный фермер отправился к своему приятелю Вилли Уитмору, владевшему маленькой коммерческой радиостанцией. Тот посочувствовал Брейзелу и предложил разыграть военных в духе обожаемой им фантастики. Они начали фантазировать в прямом эфире о крушении «инопланетного блюдца с маленькими серо-зелеными человечками». Именно такой образ создали репортеры у обывателей.
Неожиданно, когда приятели в очередной раз расписывали перед слушателями душераздирающую картину крушения «чужого межпланетного корабля», в студию ворвались военные полицейские. Они опечатали радиостанцию и увезли Брейзела вновь на базу. Там его несколько часов допрашивали о «человечках» и, лишь когда фермер признался в своих фантазиях, отпустили домой.
В свою очередь, Уитмор отправился «отстаивать правду» в местную газету «Roswell Daily Record», которая вскоре вышла с заголовком «На ранчо вблизи Розуэлла захвачена летающая тарелка». Нашлись и свидетели, которые в нескольких десятках километров от города видели разбитую капсулу и трупы в скафандрах именно «маленьких серо-зеленых человечков»….
Призрак «искусственной красной Луны»
В Советском Союзе американская «уфологическая лихорадка» воспринималась с большим юмором. Особенно это проявилось после запуска первого спутника, который американские газетчики тут же окрестили «искусственной красной Луной». Между тем 3 ноября 1957 года к порождавшей ночные кошмары у пентагоновских вояк «коммунистической Селене», как писала «Нью-Йорк Таймс», присоединился еще один полутонный спутник.
«Спутник-2» имел вид конической 4-метровой капсулы, разделенной на несколько отсеков с научной аппаратурой, в одном из которых находился первый живой «пассажир», попавший в космос. Это была собака Лайка, и, хотя ей не довелось вернуться на землю, эффект от полета второго спутника был огромен. Собственно, только тогда обитатели Белого дома и Пентагона поняли, как далеко вырвались вперед советские ракетостроители…
Казалось, мир замер в ожидании ответа «лидера свободного мира», и он прогремел… чудовищным взрывом ракетоносителя «Авангард». Лишь 31 января команде Брауна удалось вывести на орбиту спутник «Эксплорер-1», массой… 14 килограмм.
Естественно, что американские СМИ всеми средствами пытались раздуть этот весьма скромный успех, одновременно всячески принижая советские достижения. В частности, поползли слухи, запущенные неким безвестным журналистом, о том, что первыми в космосе побывали все же американские обезьянки. Однако это был великий секрет, ведь летали они в пустых боеголовках межконтинентальных ракет, способных по приказу президента в любой момент стереть с лица земли «нахальные Советы» вместе со всеми их еще незапущенными спутниками. Прозвучало даже кодовое название этого проекта – нечто вроде «Могул-Р».
Рис. 6. Белка и Стрелка
А вот следующий запуск закончился неудачей. 1 декабря 1960 года стартовал «Восток» с Пчелкой и Мушкой. Вначале полет проходил нормально, и корабль сделал плановые семь оборотов вокруг Земли, но при посадке капсула слишком круто вошла в атмосферу и сгорела.
Еще два «Востока» взлетели 9 и 21 марта 1961-го. Оба они уже точно отрабатывали полетное задание «гагаринского старта», включавшее облет Земли и посадку. При этом в кресле находился новый деревянный «пилот», прозванный «Гоша», а его экипаж на четвертом корабле составляла Чернушка, а на пятом – Звездочка.
Лишь после всех этих стартов Королев уверенно отчитался на заседании правительственной Госкомиссии: «Техника к полету готова!». Наступил черед человека осваивать космические маршруты.
Космические питомцы Института авиационной медицины
Сегодня нам известна вся предыстория полета Лайки и, оказывается, первый суборбитальный «прыжок» обитаемого космического корабля с двумя пассажирами состоялся еще в июле 1951-го. Это были дворняги из Института авиационной медицины – Цыган и Дезик. Там, еще в 1949 году, была создана специальная группа врачей и инженеров для «космических опытов» над разными животными. Согласно традициям русской школы физиологов, прославившейся еще исследованиями академика Павлова, основные эксперименты ставились на собаках.
Главной задачей было изучение реакции организма при полете на высотах от 110 до 470 километров. При этом подопытные дворняги должны были соответствовать жестким критериям. Они должны были быть не тяжелее полезного груза и габаритов кабины ракеты в 6 килограмм и 35 сантиметров. Кроме того, все кандидаты в «космонавты» должны были не иметь видимых изъянов и обладать фотогеничностью. Ведь в будущем предполагалось, что фотографии самых удачливых дворняг окажутся на обложках и страницах всех мировых журналов и газет, олицетворяя собой достижения советской космонавтики.
Вначале были отобраны 32 собаки. После медицинского обследования, карантина и санобработки они приступили к тренировкам на вибростенде, центрифуге и барокамере… Важно было, чтобы дворняги привыкли к герметической кабине в носовой части ракеты, воспринимая ее как свой новый дом. Для этого они долгое время находились там, оплетенные страховочными ремнями и датчиками, а лаборанты все время кормили их очень вкусной «космической пастой».
Полеты проводили на военном полигоне Капустин Яр в северо-западной части Астраханской области. Первый же запуск оказался удачным. «Пилоты» Цыган и Дезик совершили суборбитальный «прыжок», поднявшись на 110 км. Затем отделившаяся капсула свободно падала с ними до раскрытия парашюта на 7-километровой высоте с последующим благополучным приземлением.
К сожалению, на втором запуске не раскрылся парашют, и кабина с двумя собаками врезалась в землю. За весь же период экспериментов – с июля 1951 года по сентябрь 1961 года – было запущено 29 «обитаемых» ракет, причем треть из них разбились при посадке.
Скафандры для четвероногих
В 1952 году началась отработка полетов животных в скафандрах. Скафандры для четырехлапых «космонавтов» обычно представляли собой мешок из прорезиненной ткани с двумя герметичными «рукавами» для передних лап. На голову животного надевался съемный шлем из прозрачного плексигласа. Лотки, на которых путешествовали собаки вместе с возвращаемой аппаратурой, крепились к катапультным тележкам. Вся эта конструкция отстреливалась на большой высоте от падающей кабины и опускалась на парашюте.
В начале 1956 года Генеральный конструктор дал новое задание-подготовить рекордный 30-суточный полет двух собак. Здесь возникло очень много проблем, в ходе решения которых пришлось создать новую герметичную кабину с регенерацией воздуха. Трудной задачей была разработка питательного рациона и регулярное кормление четвероногих «космонавтов». В конечном итоге был сконструирован особый автоматический конвейер, который раз в сутки подавал на ленте из-под лотка, в котором лежала собака, ковшик, наполненный специальной тестообразной смесью, заменяющей и пищу, и воду. Впрочем, действительность оказалась намного сложнее, что и показал через десять лет рекордный полет Уголька и Ветерка.
Подготовка к рекордной экспедиции
Все эти наработки отчасти пригодились лишь в середине шестидесятых годов, когда Институту медико-биологических проблем Минздрава СССР было поручено исследовать перспективу длительных космических полетов, но уже на качественно ином уровне. Программа подготовки 22-суточного полета собак на биоспутнике «Космос-110» была рассчитана на два года, но на энтузиазме сотрудников института была выполнена всего за полгода.
Две хирургические бригады непрерывно оперировали так называемых «боевых» собак. В результате более сотни операций к запуску на биоспутнике было подготовлено три десятка собак. Операции включали вывод фистул для подачи питательного раствора, пластику сонной артерии для измерения артериального давления, вживление электродов и купирование хвоста. Уникальные операции длились от двух до пяти-шести часов и занимали очень много сил у хирургических бригад. В реабилитационный период животным вводили глюкозу, сердечные средства, витамины и антибиотики.
Трудно даже поверить, но уже через две-три недели после таких серьезных вмешательств в организм, собаки чувствовали себя вполне здоровыми. Но и это еще было далеко не все!
Кандидатов в «космонавты» еще ждала уникальная операция по вживлению сосудистых катетеров в вены и артерии для введения препаратов и взятия крови.