— Мистер и мисс Максимов?
«Как официально…»
— Да, — ответила за брата сестра.
— Прошу следовать за мной.
Ванда уже было ринулась за незнакомым дядей, но несильное сжатие руки спидстера напомнило непоседливой девчушке, что нужно быть осторожнее. Питер не пошёл за ним сразу. Они с Вандой ещё не были в безопасности, нужно держать ухо в остро.
— А вы…
— Меня прислал господин Чарльз Ксавьер. Вы же звёзды знаменитого телесериала?
«Чего? — мысленно удивился он сам и вновь сжал руку Ванды. Теперь уже для того, чтобы ребёнок не ляпнул лишнего. Вокруг Питера время резко замедлилось и спидстер воспользовался этим для проверки документов этого мужчины. Оказалось, это не работник посольства. Но, скорей всего это обычный водитель какого-то из послов.
— Да, всё верно, — ответил юноша, вернувшись на своё место рядом с Вандой.
Мужчина привёл пару к машине, заднюю дверь которой открыл перед гостями. Оба они покорно сели.
Когда же за руль сел он сам, Питер спросил:
— Куда вы нас отвезёте?
— Господин Ксавьер просил подыскать вам место подальше от центра города. К сожалению, у нас людный городок, но, надеюсь, я смог удовлетворить ваши потребности.
«Интересно, что профессор такого напихал в его голову?». И как ответ на вопрос, водитель, заводя машину, заговорил:
— Вы знаете, в школе я играл в рок-группе. Должен признать, мы были весьма популярны. И я не мог спокойно выйти в коридор после уроков — меня вечно преследовали фанаты. Я понимаю, насколько вы устали от них.
«Теперь понятно». Питер попытался изобразить понимающий взгляд, но вышло как-то криво. Машина тронулась, и спидстер мог вдоволь насладиться видом этого города. Он был чист и ухожен. Не так людно, как в Китае. Но людей больше, чем в родном. Они проезжали торговые центры, кафе, кинотеатры, ярмарки, музеи, выставки… Как же тут много всего.
— Питер, а мы сходим туда? — не переставая спрашивала Ванда, указывая на то или иное здание. Питер не задумываясь, соглашался со всеми желаниями сестры, а сам неотрывно смотрел по сторонам, на витрины проезжающих магазинов и мысленно отмечал, что он хотел бы заполучить…
— Господин Ксавьер перевёл деньги за квартиру, — объяснял что-то водитель. — Не беспокойтесь. Три месяца вас никто не побеспокоит.
«Три месяца?», — хмуро подумал он. Долго…
— Если же вас фанаты и тут найдут, тогда незамедлительно свяжитесь со мной. Мы решим эту проблему и найдём вам новое тихое место.
При слове «фанаты» Питеру невольно представился образ Эрика. Юношу даже передёрнуло от этого.
***
Спидстер представлял себе маленький одинокий домик, который соседствовал с несколькими такими же, но пустыми зданиями. Он представлял себе квартирку рядом с центром города… Но, смотря на старый кирпичный жилой дом, он и не думал, что его привезут в общежитие.
— Что вы! — взмахнул руками водитель. — Это обычный жилой дом, но никак не общежитие. Ваша квартира под номером сорок девять. Подъезд четвёртый.
Выйдя из машины, Питер огляделся. Это было непривычно. Он словно попал в другую страну, которая никак не относилась к тому, что они проезжали. Брат и сестра стояли перед пятиэтажным домом с восемью подъездами. Дому было больше двадцати, а то и тридцати лет. Напротив него детская площадка, за которой находился то ли детский садик, то ли школа. Слева был такой же старый высотный дом, а справа девятиэтажный, за которым виднелся бульвар.
Это место Питеру не нравилось. Оно было каким-то серым, в тон этим домам, что окружали его. Никакой эстетики — деревья были напичканы где попало. Причём, вдоль домов их было особенно много. И как с таким видом живут обитатели первых и вторых этажей?
Об эстетическом виде того или иного места Питер никогда не задумывался. Но сейчас, после его родного городка, это так сильно бросалось в глаза.
А детская площадка? На ней была горка для пятилетних детей, шесть качелей — также для пятилетних — и песочница метр на метр. А где играть его Ванде? Тут что, обитают только детсадовцы?
Взгляд его упал на лавочку, которая была напротив «его» дома. На ней сидели три бабули бомжеватого вида и прищурено наблюдали за приезжими.
— Питер… — грустный голос Ванды подсказал спидстеру, что сестра тоже не в восторге от этого места.
— Мистер? — кажется, водитель устал ожидать ответа юноши. Да только ему и говорить-то нечего было. Питер хмуро взглянул на мужчину, а тот протянул ему ключи. — Добро пожаловать.
— Спасибо, — сквозь зубы прошептал он и вновь огляделся.
Незнакомец поспешил быстрее капитулировать из этого места. И мутант понимал этот порыв. Когда Ванда уснёт, надо будет получше познакомится с этим местом.
========== Первые сутки ==========
Питер открыл дверь подъезда и первый вошёл внутрь. Он ожидал увидеть тут бомжей, наркоманов, коробку с облезлыми котятами и невыносимый запах помоев, ибо только такое место он мог представить в своей голове, когда осматривал двор. Но нет.
Подъезд этого дома приятно удивил юношу. Стена каждого этажа была произведением искусства. Сначала их встретили два реалистично нарисованных дельфина, выпрыгивающие из воды. Стены второго открыли взору приезжих пейзаж джунглей, сзади которых возвышались горы. Третий этаж был представлен как кадр из игры денди «Марио». А на их этаже на стенах танцевали прекрасные образы белоснежных балерин, чьи лица не были нарисованы. Они танцевали на тёмном фоне, где переплетались бордовые и коричневые краски.
Окна на каждом этаже были поделены на три отсека. Серединное стекло также одаривало посетителей замечательными картинами из витражных красок. То деревенская девушка набирает воды из ручья, то павлин хвастается своими радужным хвостом.
Ванда надолго останавливалась у каждого рисунка и внимательно рассматривала линии, с помощью которых создавались эти картины. Да и Питер был не против созерцать их. Оба они даже не поленились и поднялись на пятый, последний этаж. А его стены украшал подводный мир со всей богатой флорой и фауной.
Если честно, лестничная площадка этого дома была приятнее, чем сама улица. Окна были чистые, открытые. В подъезде было чисто, свежо — за ним явно очень усердно ухаживали. А стены просто радовали глаз. Впервые за всю эту поездку Питер улыбнулся, едва касаясь пальцами украшенных стен.
К сожалению, квартира брата и сёстры не вызывало того же чувства, что подъезд. Спидстер долго стоял в дверях и не решался войти в место, откуда сильно веяло старческим запахом. Перед ним расстилался коридор, четыре двери в котором три вели налево и одна направо. Сам он был пустым. Только несколько петелек для одежды весели на стене.
Ванда тоже не решалась войти в эту обитель. И если бы в квартире напротив не раздался громкий лай, который напугал девочку, то она так бы тут и осталась. Сам же Питер скептически взглянул на квартиру-будку позади и вошел следом за сестрой.
— Я хочу домой, — прошептала Ванда.
Брат не знал, как приободрить её. Кто бы его приободрил? Спидстер разделял негодование сестры, но и он, и сама Ванда прекрасно понимали, что домой им путь заказан. «Надеюсь, не надолго». Сестра не знала подробностей. Хэнк только сказал, что за ними гоняется плохой дядя и им нужно на время скрыться. Вот только почему этот блок, который может скрыть Питера и Ванду от глаз Калибана, находится в таком жутким месте? И ведь этот блок простирался на несколько километров. Тогда почему именно эта квартира и эта улица? Других что, не было?
Питер бушевал внутри. Он закипал, он злился. На Ксавьера, на ситуацию в целом, на себя… На свое бессилие. Ведь кто его дергал говорить Магнето, что тот является ему отцом? И мать предупреждала, что это ничем хорошим не кончится.
— Питер, я хочу кушать.
От мыслей его вновь отвлекла сестра. Точно. Он и сам был голоден. Столько часов полёта — и ни крошки во рту.
— Скоро, — пообещал он. — Давай сначала проветрим это место и разберем вещи.
Ванда слегка улыбнулась и кивнула головой.
Несмотря на то, что квартира принадлежала бабушке, она выглядела довольно современной. В смысле, тут не было старых диванов, скучных посеревших обоев. Скорее всего, владелица недавно проводила ремонт. Если бы не запах, Питер смотрел бы на эту квартиру немного по-другому.
Одна комната была большой и светлой. В окне светило солнце и, благо, на четвёртом этаже деревья жить не мешали. Мебели тут было по-минимуму: кровать, тумбочка, шкаф и стол. Ванде тут понравилось и Питер решил, что эта комната будет принадлежать ей. Много места для игр; находилась она на солнечной стороне. И вид открывался на задний двор дома. Это хорошо, ведь сестре не будут мешать крики пятилетних детей. Правда, юношу насторожило, что внизу располагалась небольшая футбольная площадка. Подростки иногда могут мешать сильнее, чем дети. Площадку окружали трава, деревья, тропинки и лавочки. Если подумать, неплохое место, чтобы присесть там и, поедая мороженое, размышлять. Напротив их дома была такая же девятиэтажка, а по бокам — еще две. Дома были расположены не очень близко друг к другу, что освобождало пространство для таких вот мест молодым людям.
Насмотревшись в открытое окно, Питер пошёл осматривать вторую комнату, которая выходила уже на передний двор. Она была серой, темной и очень маленькой. Тут стояли лишь кровать да шкаф, в который Питер бросил свой рюкзак. Открыв окно, он выглянул. К сожалению, вид тусклой улицы не улучшился с этого ракурса. Бабульки всё сидели на лавочке, детская площадка была отвратительная и оскорбительна для детей, которые переросли те глупые качели. Питер увидел, как из их парадной вышла какая-то толстая молодая шатенка с крупной собакой на поводке. Собака, правда, окрасом больше на волка походила.
Ничего интересного…
«Даже печально», — пронеслось в мыслях Максимова.
***
Джейд спала на диване, свернувшись калачиком, ибо ноги толком не вытянешь. Единственное, что согревало девушку в этом холодном помещении — медицинский халат, который она должна была закинуть в стиральную машину, но с прошлой смены забыла о его существовании в своём рюкзаке. За те пятнадцать минут, что девушка потратила на отдых, ей успел присниться сон. Пауки. Полчища пауков ползли к девушке, которая забилась от них в угол. Все бы ничего, но это была главная фобия Джейд. Она кричала, стонала, но боялась даже наступать на них. И всё никак не проснуться.
Спас её врач, зашедший в сестринскую.
— Сестра, — этот зов распугал членистоногих, как и сам сон. Девушка мгновенно открыла глаза, но чувство, что пауки где-то рядом, не покидали её. — Я расписал назначения на Брэйк.
— Хорошо, уже встаю.
Врач ушёл, а девушка медленно встала с дивана и потянулась. А так же проверила комнату на наличие гостей из сна. «Пора прекращать общаться с Раяном», — подумала она. На часах было почти восемь утра.
— Нельзя было ребёнку назначения сделать на полчаса позже? — буркнула девушка закрытой двери.
В этом случае выполнять назначения должна была бы следующая смена, которая вот-вот придёт. Но нет. Зная, как Джейд устала за сутки, врач и не думал пожалеть её. Нет, этот Ланц на неё точно зуб имеет. Уже не первый раз, если их смены совпадали, мужчина не упускал возможности наградить медсестру работой. Даже если больным детям вообще не нужно то или иное лекарство, он скажет колоть витамины.
Отделение, в котором работа Джей, потихоньку просыпалось. Мамочки вели своих детей на сдачу разных анализов, некоторые дети плакали, кто-то рвался в игровую комнату. Но ни на одном лице не светилась улыбка. А чего ей светиться? Дети теряли год жизни, находясь в этом страшном месте, вместо того, чтобы играть и веселиться со сверстниками.
— Доброе утро, Джейди, — помахала ей рукой пришедшая замена — невысокая Алиса. — Как тут?
— Возовский и Браун температурили, — махнула ладонью та в ответ. — А ещё Крауна перевели в реанимационных палату.
— Да ты что! — ахнула сменщица, остановившись перед коллегой. — Это у него такая реакция на химию?
— Я не уточняла — мне было не до этого. Ланц опять со мной решил шилом из жопы поделиться.
Алиса понимающе похлопала подругу по плечу и побежала переодеваться. Джейд побежала в процедурную, смотреть, что ей написал самовлюбленный врач.
Уже через десять минут прилетела и Алиса.
— Кстати, — начала она. — Раян уже ждёт.
«Идиота кусок», — повисло в воздухе.
***
Нет, Джейд любила Раяна. Он был её лучшим другом на протяжении… Да с пелёнок! Но порой он надоедал. Своей опекой, своей настырностью, заботливостью. Можно было ещё долго перечислять. Что, в общем-то, она и делала, пока шла к машине своего друга. А он уже стоял, облокотившись о бампер, и пялился в телефон.
Посмотришь на него: смерть смертью. Отголоски его переходного возраста, когда он считал себя готом. Чёрные штаны, серая футболка, а сверху — чёрная толстовка, капюшон которой прикрывал голову парня. На шее красовались два кожаных ошейника. И хоть он давно понял, каким дураком был, считая себя готом, свой стиль одежды предпочёл не менять. Ещё волосы каждый месяц красил в чёрный. Джейд любила его волосы: Рай очень тщательно следил за ними. И только ему девушка доверяла свои.
— Доброе утро, — поздоровалась она.
Раян оторвал взгляд от телефона и чуть приподнял уголки рта в знак приветствия.
— Прости, что названивал вчера, — юноша открыл перед Джейд дверь машины. — Я забыл, что у тебя смена.
Девушка села на переднее сидение машины и, дождавшись, когда Рай сидит за руль, спросила:
— Надеюсь, дела не серьёзные?
— Нет, просто думал подвести тебя до клуба.
Джейд и так была немного зла на Ланца, к тому же, уставшая после смены. А теперь ещё и друг подливает масло в огонь.
— Мне нужен отпуск, — сквозь зубы проговорила она.
— От работы?
— От тебя! — но Рай и ухом не повёл. — Во-первых, ты вчера позвонил мне в семь утра. Даже если бы я не работала, ты бы меня разбудил. А это…
—…Чревато переломом челюсти, я знаю… — Раян завёл машину и надавил на газ, а потом резко на тормоз. Если бы не ремень безопасности, Джейд врезалась бы переносицей в бардачок. —…Только вот чей? — весело добавил он.
Джейд злобно посмотрела на друга и отвернулась от него. Путь до дому был не близким. Можно вздремнуть в машине. Но Раян решил поделиться с девушкой очевидными вещами:
— Ты же знаешь, тебе не безопасно теперь быть одной. А мало ли противники му…
— Я знаю, Рай, — прошептала та, прикрывая глаза. — Я всё знаю.
Джейд почувствовала на себе взгляд друга, но на этот раз он промолчал. Наверное, увидел в глазах подруги глубокую усталость. И она была не только физической. Каждый день видеть умирающих детей тоже тяжело… И как бы Джейд не казалось, что она привыкла, особо тяжелобольные пробуждали в ней чувство жалости и печали. Благо, она умела запихивать это чувство куда подальше.
***
Проснулась она от несильного толчка в плечо. Хотела было повернуться к водителю, как её парализовало от боли в шее.
— Ай-ай-ай! — зашипела девушка, хватаясь за неё.
Раян улыбнулся и положил свою ладонь поверх её. Холодные, как всегда.
— Может, в клуб поедем? — предложил он.
— Какой клуб? Мне нужно с собакой погулять, накормить всех, — Джейд открыла дверь, но не спешила выходить из машины. — Езжай без меня. Заодно проверишь, как там Дей после нападения.
— Ты не оставляла ключи в ящике?
— Оставляла. Но у Алекс есть своя жизнь. Она не может сутками сидеть с моими животными.
— Нечего было тогда такую ораву заводить… — буркнул Раян.
Ну всё, достал. Джейд даже не взглянула на парня, выскочила из машины и побежала домой, доставая из кармана только один ключик. Рай звал её, пару раз даже посигналил, чем ещё больше разозлись уставшую девушку. Она так и не повернулась к нему.
Ключом Джейд открыла почтовый ящик и вытащила оттуда ключи уже непосредственно от самой квартиры. «Нет, надо всё-таки сделать дубликат», — подумала она. Алекс была лучшей подругой Джейди. Не с пелёнок, но уже с младших классов. И вот, её подруга ухаживала за живностью медсестры, когда та уходила на сутки. Но чтобы сделать дубликат, у Джей никак не доходили руки.