– Как считаешь, будет сегодня гроза?
– Не знаю.
– Господи, ну хоть бы немного полило… Напоследок.
Глава 2
– Ну, как там погодка? Что новенького?
– Да как обычно. Дождь идет.
– Дождик, значит… – Алексей закончил переписывать тактико-технические данные снайперской винтовки FR-F2 и закрыл тетрадь:
– А по-французски?
Хохол сделал вид, что не слышит.
– Забыл? Вспоминай.
– Может, не надо?
– Надо. Договорились же!
Стало понятно, что приятель не отвяжется. Хохлу пришлось слезть с подоконника и порыться в карманном словаре:
– Так, сейчас… Ага! Иль пле.
– Правильно, – похвалил Алексей. – То есть идет дождь.
– Да разгребись он, этот дождь, мать-перемать! Скоро у нас тут у всех жабры повырастают. – Хохол порылся в памяти и выдал почти без акцента:
– Мердэ!
– А вот ругаться здесь, кстати, разрешено на любом языке, – подмигнул Алексей. – Так что можешь «выражения» не учить – все равно лучше нашего мата ничего не придумано.
– Это точно…
Они разговаривали по-русски негромко, вполголоса, хотя, кроме них, в учебном классе не было никого – остальные парни из учебного взвода разбрелись кто куда в ожидании следующего занятия.
А приятелям пришлось задержаться. Из-за Алексея.
Конечно, за прошедшие недели он назубок выучил все принятые в Легионе команды. И даже с грехом пополам мог уже объясняться по-французски на простенькие бытовые темы, но вот специальные термины из области вооружений и боевой техники давались Алексею пока с трудом.
На лекциях он успевал записать далеко не все, а понимал и того меньше. Но, в отличие от большинства соотечественников-волонтеров, не уповал на «авось», а день за днем задерживался в перерывах, чтобы наверстать упущенное.
– Ну, все наконец? Пойдем, покурим! – Хохол к прилежным ученикам не относился и сейчас составлял приятелю компанию только от скуки и из врожденного чувства товарищества.
– А как будет по-французски «дай закурить»?
– Пошел ты!
– Посмотри, там есть, – Алексей показал глазами на словарик.
– Не хочу. Достало… – Хохол так швырнул надоевшую книжицу, что пластиковая обложка расправилась на лету и стала похожей на крылья. – Ничего в башку не лезет.
– Ладно, – Алексей поднял словарик с пола. – Не психуй.
В учебном классе было тепло, комфортно, а главное – сухо.
Одну стену, от пола до потолка, занимал стеллаж с макетами танков, бронетранспортеров, грузовиков и прочей военной техники, принятой на вооружение в войсках НАТО. Свободное пространство между дверью и окнами украшали плакаты на ту же тему – а впрочем, аудитория ничем не отличалась от миллионов других. Большой экран, доска, телевизор с видеомагнитофоном, стереопроектор, кафедра преподавателя и места для курсантов…
– Давай одну на двоих? А то сигареты кончаются.
– Давай, – не стал спорить Хохол.
Однако покурить им так и не пришлось – позвали на построение.
– Ун минют! – кивнул Алексей, убирая пачку в карман. – Пошли. Потом покурим.
…На улице по-прежнему было холодно и противно.
– Во, погодка! Блин, когда же это кончится?
– Да уж, тут не южное побережье.
Жара и солнце в лагере под Марселем вспоминались теперь с тоской, будто сказочный сон. А здесь серые тучи уже который день заливали учебный центр Легиона мерзким моросящим дождем. Окрестности городка Кастельнодари укрыло мутной пеленой, все вокруг насквозь пропиталось влагой, и невозможно было ступить, чтобы не попасть ногой в очередную грязную лужу.
Приятели встали в строй вовремя.
Алексей успел даже подмигнуть соседу-французу и услышать в ответ тяжелый вздох:
– Же сюи муйе жюско зо!
И без переводчика стало ясно: парень жалуется на то, что насквозь промок. Алексей попробовал посочувствовать, насколько позволял словарный запас, но осекся на половине фразы.
– Смирно! – Перед шеренгой вырос сержант-инструктор.
Учебный взвод замер в ожидании следующего приказа.
Однако вместо него из-за угла казармы раздалось мерное, нарастающее хлюпанье, а через несколько мгновений показался и сам источник звука. На площадь перед воротами выбежала колонна будущих легионеров, человек двадцать, завершавшая контрольный марш-бросок по пересеченной местности.
– Бедолаги…
Вот на этих парнях действительно не оставалось сухого места – с ног до головы в воде и грязи, береты засунуты под погон, на спинах повисли солдатские ранцы с балластом. Мокрые серые лица и пустые от изнеможения глаза делали всех их похожими друг на друга. И даже когда тяжелые форменные ботинки попадали в очередную лужу, бегущим было уже все равно…
Колонна прочавкала мимо и скрылась за поворотом. Слегка отвлекшийся на это поучительное зрелище сержант вновь повернулся к своему взводу:
– Итак, господа… Можете не завидовать! В следующую пятницу вам предстоит то же самое. Десять километров на время. Нормативы засчитываются, как всегда, по последнему. Так что советую подготовиться.
Инструктор посмотрел на часы:
– Время. Приступим, господа!
Взвод проследовал к полосе препятствий, где был, как обычно, разделен на группы по пять-шесть человек.
При формировании этих групп сержант всегда руководствовался собственными соображениями, но состав их практически не повторялся. На этот раз Алексей оказался в компании своего приятеля, еще одного русского парня, француза, негра из Сенегала и кавказца, которого все для простоты называли Махмуд.
– Считай, повезло, – шепнул Хохол, оглянувшись и проведя ладонью по мокрому ежику волос.
– Угу, – кивнул Алексей. Группа действительно подобралась сильная, а значит, были шансы с ходу уложиться в контрольное время.
…Сержант-инструктор нажал на кнопку секундомера:
– Вперед!
Подъем в гору Алексей преодолел без особого напряжения – беговой дистанции ему как раз хватило на то, чтобы разогреться перед горизонтальной лестницей, которую нужно преодолевать на руках, перехватом. Лестница была установлена над каналом с вонючей жижей, и Алексей облегченно вздохнул, отпуская последнюю перекладину.
Тоннель он прополз хорошо, и, хотя немного застрял в «разрушенном здании», потерю удалось наверстать за счет других препятствий.
– Эх, мать моя мама! – Вода оказалась холодной, но это уже не имело значения. Вынырнув из бассейна, Алексей от души рванул пятьдесят метров спринта и финишировал.
Сержант сделал у себя какую-то пометку:
– Бьен. Хорошо.
Алексей отошел в сторонку, к оставленным под навесом вещам. Отдышался, мокрыми пальцами вытащил из пачки сигарету и закурил.
Вскоре прозвучала команда построиться. Выяснилось, что с первого раза в норматив не уложилась ни одна из групп, а значит, полосу препятствий придется преодолевать по новой.
– Ты как? – спросил Алексей у стоящего рядом француза.
– Все в порядке, – попробовал улыбнуться тот.
В действительности же он выглядел не лучшим образом: кожа на запястье содрана, кровоподтек на щеке.
– Что случилось?
Парень почти без слов, жестами показал, как неудачно потерял равновесие и упал с железной балки на середине дистанции. И опять виновато улыбнулся.
– Вперед!
Следующая попытка у группы получилась еще хуже, чем первая, – в зачетное время не уложились трое, включая сорвавшегося в яму с вонючей жижей Алексея.
– Ч-черт, вашу душу… – Ладонь скользнула по мокрой перекладине, и он рухнул с четырехметровой высоты вниз. Стало обидно и больно – тем более что на этот раз большая половина взвода все-таки сдала норматив.
– Вольно. Разойдись!
Счастливчики радостно загомонили и уселись поглазеть, как две оставшиеся группы готовятся вновь выйти на полосу препятствий.
– Вперед!
Третий и четвертый заходы также оказались для Алексея и его товарищей неудачными – в обоих случаях из-за Махмуда, который все никак не мог финишировать в нужном темпе.
– Мне стыдно за вас, легионеры! – Сержант-инструктор критически осмотрел подопечных с ног до головы и объявил пятиминутный перерыв.
Воспользовавшись паузой, народ повалился прямо на мокрую, примятую подошвами траву.
– Слышь, ты, чурка долбаная! Из-за тебя одного здесь все на г… исходим. – Слова Хохла прозвучали достаточно громко, чтобы их расслышал тот, кому они адресовались. Кавказец приподнялся и что-то ответил.
– Чего? Чего ты лепечешь? Кошон, б… черножопый…
Французское слово в этой фразе было единственным, но очень обидным. Называть мусульманина свиньей все-таки не стоило, поэтому Алексей решил вмешаться:
– Хватит! Все, закончили.
Но Махмуд уже вскинулся и зарычал:
– Убью, б… п…дарас!
Те, кто не понимал по-русски, с тревожным интересом наблюдали за развитием событий.
– Прекратите немедленно!
– Стоп! – Поддержал Алексея выбежавший из-под навеса Гюнтер.
Но клубок из двух сцепленных тел уже покатился под ноги свидетелям ссоры. Вмешаться в драку не решился никто, и лишь после команды сержанта-инструктора мужчин с трудом удалось разнять и оттащить одного от другого.
– Взвод, становись. Смирно!
Занимая место в общем строю, Хохол отер рукавом кровь из разбитого носа:
– Мало я их в девяносто шестом под Гудермесом пострелял…
– Дурак, – процедил сквозь зубы Алексей. – Молчи уж.
Инструктор не торопясь прошелся вдоль шеренги. Потом приказал обоим участникам драки выйти из строя:
– Гауптвахта. По пять суток каждому.
– Есть.
– Не слышу?
– Есть, мой сержант! – в один голос, не скрывая радости, рявкнули злостные нарушители дисциплины.
– Остальным группам приготовиться к повторной сдаче нормативов на полосе препятствий. Всем, без исключения! Вольно, разойдись.
Вымокший до нитки, грязный и усталый взвод молча побрел на стартовую позицию…
* * *
А после обеда были занятия в спортивном зале.
Для отбытия наказания предстояло явиться в штаб только на следующий день, с общего построения лагеря. Поэтому и Хохол, и Махмуд пока работали вместе с остальными, по учебному плану своего взвода.
Сначала, для разминки и разогрева, все немного побегали в баскетбол. Играли «на вылет», до трех мячей, разбившись командами по нескольку человек. Разрешалось для остановки соперника все, кроме ударов и укусов: толчки, захваты, подножки, удержания… При таких правилах серьезных травм удавалось избегать только благодаря тому, что пол спортивного зала от кольца до кольца покрывал пружинистый борцовский ковер, а вдоль стен на уровень груди поднимались поролоновые маты.
Главное было только – не влететь головой в косяки дверей, одна из которых вела в раздевалку и душевые. Через вторую дверь занимающиеся попадали в огромное помещение с мешками, макиварами, зеркалами, боксерскими грушами и прочей утварью для отработки приемов рукопашного боя.
– Слышь, ты давай поосторожнее, – предупредил Алексей приятеля-штрафника, показывая глазами на кавказца.
– Угу, – чувствовалось, что парень уже немного поостыл и больше на неприятности напрашиваться не будет.
– Потом поквитаетесь. Не сейчас!
– Обязательно, – ощерился Хохол.
Впрочем, по счастливой случайности за все время разминки им с Махмудом играть в соперничающих командах так и не выпало.
– Становись!
Прозвучал свисток, и взвод разобрался в одну шеренгу.
Перед строем появился темнокожий инструктор, проводивший обычно занятия по рукопашному бою. На этот раз он был не один – рядом, чуть отступив, замер огромной, почти двухметровой глыбой из кулаков и мускулов наголо бритый мужчина в пятнистом форменном комбинезоне.
Он стоял босиком, без ремня и знаков различия, равнодушно уперев взгляд в какую-то точку за окном.
– Этот еще откуда взялся? – шепнул сосед.
– Не знаю, – шевельнул губами Алексей.
– Серьезный дядя… Прямо красавец.
Тут и Алексей рассмотрел у стоящего перед строем мужчины уродливый шрам на месте левого уха.
– Прекратить разговоры! – рявкнул на весь зал инструктор. – Кто там такой болтливый?
Взвод застыл в тишине, и, выдержав многозначительную паузу, инструктор продолжил:
– Сегодняшняя тема – свободный спарринг. Отработка усвоенных приемов рукопашного боя. Понятно? Понятно… По рекомендации командования в сегодняшнем занятии примет участие легионер Тайсон из роты подготовки унтер-офицерского состава. Для большей наглядности.
Он ухмыльнулся нехорошо и снизу вверх посмотрел на стоящего рядом мужчину:
– Всем сесть. Приготовиться!
Алексею показалось, что инструктору и самому немного не по себе в присутствии одноухого великана.
– Паршиво, – выдохнул сосед.
– Это что, тот самый?
– Ага. Помнишь, ребята рассказывали? Зверюга.
В лагере четвертого полка под Кастельнодари помимо трех учебных рот начальной военной подготовки и группы управления дислоцировались две роты: подготовки унтер-офицерского состава и подготовки технических специалистов для всех подразделений Французского Иностранного легиона.
Конечно, программа обучения и условия жизни у них принципиально различались, но просуществовать несколько недель в полной изоляции друг от друга на замкнутой территории военного лагеря было бы невозможно. К тому же присланный из других полков кадровый состав часто привлекали к учебному процессу – и тогда даже самые обычные занятия по строевой или огневой подготовке в любой момент могли закончиться для новичков мордобоем и жестокими унижениями. А начальство смотрело на подобные выходки старослужащих сквозь пальцы, считая их обязательной частью морально-психологической подготовки будущих легионеров…
В следующее мгновение Алексею стало не до воспоминаний и наблюдений. Взвод едва успел опуститься на ковер вдоль стены, а инструктор уже тыкал пальцем в его приятеля и в кавказца:
– Встать. Выйти на середину!
Нарушители дисциплины вскочили и, поглядывая один на другого, выполнили приказ.
– Повторяю. Свободный бой, разрешено все… Все приемы! Понятно?
Махмуд кивнул, вслед за ним опустил подбородок Хохол.
– Бой до победы, понятно? Без правил.
– Ну, что же… Так даже и лучше, наверное, – шепнул сосед.
– Правильно. – Алексей тоже решил, что это неплохая возможность для тех, у кого чешутся кулаки, до конца выяснить между собой отношения. И мысленно похвалил командование Легиона, однако… Однако оказалось, что он, как и большинство парней из учебного взвода, ошибается.
– Вот ваш противник. – Инструктор показал на Тайсона и сделал шаг в сторону: – Нападайте!
Некоторое время вызванные из строя в нерешительности переминались с ноги на ногу. Наконец, заметив недоумение на их лицах, сержант пояснил:
– Вдвоем. Понимаете? Он один, а вас двое, понятно? Нападайте!
Одноухий гигант не спеша перевел взгляд с одного своего противника на другого, и Алексею показалось, что в глазах его нет ничего, кроме презрительного равнодушия.
– Нападайте!
Первым бросился в бой кавказец. Одним прыжком, по-кошачьи преодолев расстояние до цели, он попытался достать Тайсона ногой в пах. Однако подошва прорезала пустоту, и Махмуд с трудом удержал равновесие. Впрочем, ненадолго – мощный толчок тыльной стороной ладони пришелся нападающему в висок, отбросив его к стене.
Следующим был Хохол. Прежде чем пробить с правой, он сделал обманное движение, но сразу напоролся на жесткий блок и, получив прямой удар по печени, отлетел в противоположный угол зала.
А Тайсон даже не сдвинулся с места. Он только чуть развернул корпус, чтобы не выпускать из виду обоих противников.
– С-сука… Получи! – На этот раз атаковали одновременно и Махмуд, и приятель Алексея. В результате кавказец упал с рассеченной бровью, а Хохол откатился почти под ноги наблюдающих схватку товарищей.
– Во дает! – с восторженным испугом прокомментировал схватку кто-то из соотечественников. – Звер-рюга…
Приятель Алексея считался в учебном центре Легиона неплохим бойцом – сказывалась выучка, полученная еще «на срочной», в разведроте гвардейской десантно-штурмовой бригады. Чувствовалось, что и Махмуд в свое время получил неплохую спецподготовку – может быть, даже на одной из легендарных иорданских или пакистанских баз. Но по сравнению с Тайсоном они оба сейчас казались обычными хулиганами-любителями из подворотни.