Времени медлить не было, я прыгнула на нее сверху и придавила коленями так, что лицо неживой впилось в пол ринга. Я не хотела ее убивать, мне она была ближе всех живых в этом зале. Я нагнулась над ее лицом и стала умолять ее успокоиться. В тот момент, мне и самой было неизвестно, что я делаю, как так произошло, что я разговариваю с безумной, ведь они не понимают нас, единственная их нужда — еда, то есть, мы. Однако, безумная перестала биться и в этот момент толпа взорвалась на крики о том, что все это подстава, они требовали смерти и крови. В клетку запустили еще двоих, на этот раз мужчины, и я понимала, что с двумя сразу мне не справиться. И черт его вообще знает, как это работает. Один из них забежал за меня, а другой был так близко, что я решила, что он вот вот нападет на меня, однако, я ошиблась и, тот, что был сзади, схватил меня, а его острые зубы вонзились в мое плечо.
От боли перед моими глазами весь мир перевернулся.
Второй безумный бросился ко мне, однако сделать ничего не успел, прозвучал выстрел и тот упал к моим ногам, почти что лишенный головы. Безумный, что секунду назад держал меня — отпрыгнул и кто-то всадил ему пулю в лоб. Я упала на спину и сжалась в ожидании скорой смерти от очередного выстрела. Началась паника, люди разбегались и кричали. Я чувствовала укус на своем плече, он притупленно болел. Когда я наконец поняла, что в меня стрелять больше некому, то мне оставалось лишь ползти к незакрытому выходу из клетки. Я буквально свалилась на пол, толпа подхватила меня, и мне еле удалось удрать в один из проходов.
Я побрела по коридору, из моего плеча сочилась кровь, мир то и дело переворачивался, а я уже не чувствовала ног, обессиленная я ползла по стенке, оставляя за собой кровавый след, мне хотелось умереть, принять настоящую смерть, потому что быть одной из неживых — мне никак не удастся.
Неожиданным образом я увидела ванную комнату, в которой очнулась впервые оказавшись здесь. Я забралась в холодную ванну и включила воду, чтобы промыть укус. К моему удивлению, он был не таким глубоким, как мне казалось, однако вода быстро окрасилась алым цветом. Я услышала выстрелы, они были чертовски близко, потом крики, разговоры по рации, мне чудилось, будто это происходит в паре шагов от меня и эти люди вот вот зайду в ванную и без всяких вопросов пристрелят безумную, сидевшую в луже крови. И вот теперь я плачу, впервые с момента Вспышки. Я вспоминаю Артема и всю свою семью. Мое прошлое картинками всплывает в моей голове. Я надеюсь, они ждут меня там, куда я вот вот отправлюсь.
Знаете вот это чувство, когда ты понимаешь, что твоя жизнь пошла не так, как это было задумано? Мне пророчили прекрасное будущее, большую семью, карьеру, мы с моим молодым человеком представляли, как вечерами будем сидеть на диване и любоваться нашими детьми, по выходным выбираться с друзьями на природу, видеться с родителями… А теперь я сижу здесь, в холодной ванне, зареванная, мокрая, готовая принять свою смерть с распростертыми объятиями.
Из-за угла появляется человек, парень, явно шокированный происходящим, я смотрю в его глаза и узнаю Алексея Леонова, это заставляет меня почувствовать вину, скорее всего, он уже мертв, его убили из-за меня.
— Скоро встретимся, я люблю вас. — Шепчу я своим близким и надеюсь, что хоть в этот раз будет не больно.
— Что? — Спрашивает парень. — Что ты сейчас сказала?
Я вновь поднимаю глаза на него и вижу этот ступор, секунды назад он готов был стрелять, а теперь теряется в своих мыслях. Нет, я то точно знаю о том, что мне нужно.
— Стреляй. — Уже более громко говорю я, глотая собственные слезы. — Ну же!
— Ты живая. У тебя иммунитет.
— Нет! — Чуть ли не закричала я. — Я урод, я стану безумной! Убей меня!
Почему он медлит? Разве мои глаза не доказательство безумия? А как же укус на плече? Я не хочу быть лекарством и жить я тоже больше не хочу.
— Но ты уже… — Казалось, он сам не верил своим словам. — Ты уже безумная. И при этом живая. Ты — лекарство.
Я сдалась. Он знает, конечно же знает, что я уже не обращусь, потому как, безумие давно сидит во мне и глубже самого сердца ему не забраться.
Максим — так звали человека, который спас мне жизнь, был сыном Алексея Леонова, вот только фамилия оказалась другой — Дубинский. Оказывается, всю его семью заставили ее сменить, ибо на них могла начаться охота из-за военных дел его отца. Он нес меня на руках до самого Кремля.
— Я больше не хочу принадлежать к династии Дубинских или Леоновых! — Заявил он во всеуслышание, когда мы подбирались к стене. — С этого дня меня зовут Тэмпл.
Какое смешное имя, подумала я, однако его сослуживцы в один голос ответили — «Так точно».
Сейчас я живу той жизнью, которую мне обещал Алексей. Я все еще чувствую вину за его смерть, ведь с того момента началась череда борьбы за меня, как за единственное лекарство.
Я помню все, мне никогда не забыть тот ад, который я пережила в начале эры Безумия, но именно он сделал меня сильнее всех остальных.
Глава 23. Тэмпл
Согласно правилам убежища лица, не вернувшиеся до восьми часов вечера по каким-либо причинам, не под каким предлогом не будут впущены в здание до десяти часов утра следующего дня. — Одно из правил убежища № 4 ЮВАО
Время, почти что, перешагнуло заполночь, с потолка свисала одинокая желтая лампочка, которая, казалось, вот-вот потухнет, и тогда, помещение окутает мрак. От стен веяло холодом, хотя отопление уже работало во всю. В принципе, я не был удивлен, что сегодняшний поздний вечер завершит именно столь мрачная атмосфера.
— Выдвигаемся на рассвете.
Этими словами я закончил вечернюю планерку. В глазах моих подчиненных я видел надежду, что таилась так давно. Они верили, что завтрашний день изменит исход пятилетней войны.
Как же они ошибаются.
Перед тем, как сойти с трибуны, я обернулся и увидел Шрама, он так же смотрел в толпу и беглым взглядом кого-то искал. И он их нашел. Саша и Артем оставались стоять на месте даже после того, как толпа почти разошлась по своим делам. Их взгляд был направлен в нашу сторону, он спокойный и твердый. А потом мы увидели еще одного добровольца — черноволосую девушку Дашу, которая пришла с командой. Она стояла за спиной Саши и пристально сомтрела мне в глаза. Мне стало не по себе от мысли, что завтра они могут умереть, и, возможно, эта девушка будет ходить вдоль улиц, брызжа безумной слюной, искать себе пропитание и размножаться, путем укуса.
Спустившись наконец вниз, мы направились к ребятам, Шрам подошел вплотную к Артему и достаточно громко, жестикулируя руками, стал говорить:
— Нет, я против!
— Мы не оставим тебя. Помнишь, у нас уже отняли двоих…
— А у тебя, в свое время, забрали Алису! — Перебил его Шрам, а потом обратился к Саше и Даше. — А что движет вами? Почему вы не хотите остаться здесь и начать более менее спокойную жизнь?
— Мы не останемся. — Отрезал Саша и крепко сжал руку своей возлюбленной.
Я стоял позади Шрама и не знал, что мне делать. Наверное, стоило прервать их дискуссию, она ничего не изменит, ребята пойдут за ним хоть куда, ведь они больше не знают нормальной жизни.
Из-за угла появилась Алиса, та неуверенно шагала в нашу сторону. Пожалуй, она была единственной девушкой за всю мою жизнь к которой я испытывал самые теплые чувства. Мне казалось, что ген Безумия лишь украсил ее и без того красивые глаза, а само то, что она самый значимый человек в Кремле, делает ее еще более привлекательной.
Артем, завидев мой взгляд, обернулся и Лиса тут же остановилась, а я в это время привел мысли в порядок. Эта девушка всегда считала меня кем-то вроде старшего брата, не более, в ее сердце было место лишь для одного человека, пускай, даже если он был мертв, пяти лет не хватило, чтобы она прогнала его прочь из своих мыслей, а теперь он здесь, и она целиком отдана ему.
— А что ты думаешь? — Спросил Шрам у Алисы.
Она сделала глубокий вдох и быстрым шагом подошла к нам.
— Я считаю, что вся эта операция — самоубийство! Я лично ходила к Президенту и знаете, что он мне ответил? Чтобы я сидела в своей комнате и даже к окнам не подходила во время вашей вылазки.
— Прекрасно, твоя жизнь стоит сотни наших, я понял. — Разозлился Шрам. — Знаешь, что ты не такая особенная, как думаешь? Мы видели другую, однако та сошла с ума, а как ты думаешь, когда наступит твоя точка невозврата?
— Не смей так говорить. — Сказали мы в один голос с Артемом и тут же переглянулись.
— Знаешь, я могу понять его. — Указал он на Артема, обращаясь ко мне. — Мальчишка чуть ли не каждую ночь лепетал ее имя во сне, но ты? Сколько людей погибло, пока ты спасал ее?
Я вспомнил отца и его мольбу спасти девушку, чья кровь — лекарство. А еще, я впервые почувствовал на себе такое давление, после его смерти. Да уж, понятное дело, почему Шрам был лидером, он мог любого уложить на лопатки одной фразой.
— Я понимаю Вашу злость. — Довольно тихо сказала Алиса. — Я знаю, что двое из ваших погибли в пути, но знаете, если бы я могла передать свою способность кому-то другому и уйти на покой — я бы уже давно это сделала. Я пережила такое, после чего любой человек без всякой Вспышки бы сошел с ума. И эти постоянные шушуканья за спиной… — Она посмотрела на Артема. — Я надеялась, что увижу тебя здесь, вместе с твоей сестрой, но… Шли годы, а тебя все не было. — Она вновь перевела свой взгляд на Шрама. — Моя кровь спасла сотню жизней за это время, но если бы не Вы, ни Тэмпл, и вся команда зачистки — я бы давно покончила с собой. Да, мне не стать на сто процентов безумной. И не понять то, что они чувствуют. Однако я всегда была на стороне тех выживших, что не прощались с близкими, ведь я была их спасением.
Ее голос всегда проникал в глубины мозга, дотрагивался до сердца, и растекался по венам. Было ли это влиянием Безумия — не знаю, но когда она говорила — все молчали, даже если хотели что-то сказать.
Шрам лишь помотал головой.
— И ты оставишь ее? — Обратился тот к Артему.
— Я вернусь.
— А вы? Вы готовы умереть друг за друга?
Саша и Даша переглянулись, их сплетенные руки и одновременные кивки говорили сами за себя.
— Ну, ребята, держитесь, ибо завтра утром мы начинаем войну.
Глава 24. Артем
Кап, кап, капает вода,
Кровавая она, и льет из рукава,
И если не успеешь ты руку замотать,
Придется от Безумных немедленно бежать. — Детская считалочка.
Ту ночь мы провели с Алисой на большом подоконнике не менее громадного окна, которое выходило на кремлевскую площадь. Все, что у нас было — одна подушка и плед. Она лежала на мне и перебирала пальцами пуговицы моей рубашки, поочередно мы рассказывали друг другу о том, как шла наша жизнь последние пять лет. Я рассказал ей о первом месяце скитаний, своей болезни и смерти сестры, которая пыталась раздобыть мне лекарство, она о своем спасении, сумасшедших людях, заборах крови раз в месяц и шприц с одной дозой ее «лекарства», который та носит с собой, обновляя содержимое в нем каждый месяц — на всякий случай.
Иногда, мне казалось, что вдали происходит какое-то движение, но из-за непроглядной темноты мне не удавалось ничего рассмотреть. И вот, когда я понял, что Алиса засыпает, то у меня начало колоть в сердце. За минувший вечер я извинился перед ней раз десять и хоть она и дала мне понять, что не в обиде за мои слова — я знал, что ей больно. Я гладил ее по волосам и мечтал лишь о том, как вернусь обратно, не за спокойной жизнью, а к ней.
Мимо в очередной раз прошел патруль, но никто не посмел нас прогнать. Они знали, что сегодняшняя ночь прощальная для многих и потому молчали.
Я с ужасом ждал, когда в шесть утра включат основное электричество и так называемый «рассвет» постучится в окна. Мне придется попрощаться со своей любимой в очередной раз, даже не насладившись ею полностью. Но я вернусь, я обязательно вернусь. Я переубиваю каждую из тварей вставших на моем пути. Моя одежда будет залита кровью, руки трястись от усталости, но я вернусь к ней.
Однако, утро не настало. С первыми «лучами солнца» люди кинулись к окнам и почти весь Кремль озарил одновременный пугающий вздох. Многие моментом отпряли от стекол и кинулись к стенам. Именно этот шум и разбудил нас с Алисой. Почему-то наши взгляды были приставлены к людям у стены, схватившихся руками за сердце, а не к тому, что происходит по ту сторону окна. Я увидел женщину, что медленно сползла по стенке и кажется потеряла сознание, а потом Алиса одернула меня за рукав и я наконец посмотрел на горизонт — не было места яблоку упасть, так много безумных находилось на улице. Они никуда не шли, просто стояли и смотрели на Кремль. Часовые попрятались в свои башни и больше не выходили на стену. Алиса повернулась ко мне и прошептала:
— Со мной что-то не так.
Ее глаза были чернее ночи, я испугался так сильно, что даже слегка дернулся. Мы вместе встали с подоконники и она вновь отвернулась к окну, схватившись за голову.
— Я слышу, я всех их слышу. — Повторяла она. — Они… Они ждут… Боже, как больно.
Я обнял ее сзади и крепко прижал к себе. Чем унять ее боль? Как она слышит этих чудовищ? И самое главное — чего или кого они ждут?
Наконец, мне вновь хватило сил развернуть ее к себе и взглянуть в черные, как ночь, очи.
— Нам надо уйти с людных коридоров, чтобы они не испугались тебя…такой.
— У меня сейчас голова лопнет… Отведи меня к Тэмплу.
Быстрым шагом мы направились в комнату Тэмпла, Алиса опустила голову вниз и смотрела лишь под ноги, а я вел ее, собирая напуганные взгляды и нетихие высказывания в нашу сторону:
— Эта же та самая…
— А вдруг она с ними связана?
— Почему она не смотрит на нас?
— Это она позвала их сюда?
И вот мы стояли у двери в покои Тэмпла, однако, та была закрыта и его там, скорее всего, не было. Единственное, что меня радовало — в залах с комнатами не было окон, а значит и народа на данный момент тоже.
— Алиса, посмотри на меня.
Она подняла взгляд, я увидел, как ее щеки залились слезами, кровавыми слезами.
— Я думаю, Тэмпл направился к Президенту, однако я там еще не был. Тебе придется отвести меня.
— Нет, в таком случае, мы выйдем на улицу…
— Но он же вышел! И Шрам наверняка вместе с ним! Они знают, что делать!
— Нет, нет, нет… Я не могу выйти, их слишком много…
— Алиса, пожалуйста, послушай меня, они все безумные, а мы — живые! И они каким-то образом собрались здесь. Ими кто-то управляет, кто-то, похожий на тебя. А если он ими управляет, то и ты сможешь. Ты ведь знаешь, как заставить их уйти.
— Артем… Пожалуйста, я не могу.
Я не мог командовать ею, не имел права заставить выйти к ним, ведь, если она не справится, то погибнем мы все.
— Хорошо, хорошо. Ты знаешь, сколько их там?
Спустя секунд десять тишины Алиса пристально посмотрела на меня и сказала:
— Семь миллионов.
Я сделал шаг назад, а в голове лишь ее голос и эти слова — семь миллионов.
Из-за угла коридора выбежали Шрам и Тэмпл, позади них был Саша.
— Где вы были? — Закричал им я.
— У Президента, старый пьянчуга закрылся в своих апартаментах и никого не пускает. — Ответил Тэмпл.
— Вы представляете, сколько их там? — Отдышавшись сказал Саша.
— Семь миллионов. — Вполголоса сообщила Алиса, вся ее кожа моментально посерела, а сама она стала холодной, как лед.
Мы все переглянулись и одновременно сглотнули.
— Я слышу их… — Продолжила она и подняла взгляд на парней. — Они ждут приказа.
— Приказа? — Спросил Шрам. — Как солдаты?
— Скорее, как покорные слуги. Они очень громкие, но при этом, разговаривают в унисон… Но я не понимаю, что они говорят… Приказ, приказ, приказ… Это не главное! — Алиса схватилась за голову и села на пол, в коридоре повисла небывалая тишина. — Кровь. Вакцина. Витамины. Они связаны. Они связаны с одним… нет, он не безумный, он как я. Но я не знаю, кто это. Он называет мне свое имя, но я не понимаю. Он показывает мне Безумных. Он знает, что я тоже могу с ними общаться. — Алиса подняла взгляд и уставилась на Шрама. Ее глаза были черными, она не моргала. — Я никогда не была так близка с ними, они ощущают, что я в их голове, показывают, что с ними случилось, но не могут рассказать всей истории.