Мы двигались вдоль улочек с бывшими магазинчиками, кафешками и прочими домиками. Я невольно вспоминаю о тех днях, когда мы с Алисой, моей погибшей девушкой, гуляли так же по многолюдным улицам, я обнимал ее за плечи и целовал в висок, она звонко смеялась и говорила о том, как ей хорошо. Иногда, я даже рад, что она не увидела этот мир, здесь бы она явно была несчастна.
Там, за полосой из высокой красной стены, возвышались башни Кремля.
— Слишком тихо. — Прошептал Шрам.
Небо заволокли тучи, свет давали лишь наши ручные фонари, не карканья птиц, ни ветра. Тишину нарушил крик Даши и глухой стук. Я обернулся и увидел валяющегося на дороге неживого и как Даша забивала его ногой. Из-за углов на нас десятками побрили неживые, у них были окровавленные рты и чёрные то и дело сужающиеся и расширяющиеся зрачки. Вот она главная фишка безумных — глаза.
— Не справимся, бежим! — Скомандовал Шрам и мы рванули за ним в сторону стен.
Я бежал последним, сил не оставалось вообще, а в голове снова голос «пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста». Я не знаю о чем просил, эти слова заглушал неровный бит моего сердца, я был готов выплюнуть легкие, каждый вздох обжигал горло и грудную клетку, мне буквально чувствовалось дыхание безумного у своей шеи.
«Пожалуйста, пожалуйста, остановись, я больше не могу бежать». На краткий миг, я почувствовал, как неживой хватает меня за плечо и тянет к себе, на секунду, я представил, как падаю на спину, из меня выбивается дух, а безумный возвышается надомной и вгрызается в мою шею. Именно в этот момент я слышу выстрел и неживой позади меня отступает.
Выстрелы доносятся из-за стены, оттуда нам на встречу бегут несколько человек, они занимают свои оборонные позиции и прикрывают наши спины, пока мы несёмся к ним. Очередной безумный, точнее сказать, безумная хватает меня за рюкзак и оттягивает на себя, я успеваю выхватить нож и во время разворота втыкаю ей его в темечко. Зрачки безумной расширяются до ненормальных размеров и в тот же момент она падает, повисая на моих руках. Выстрел. Острая боль пронзает мое плечо и от неожиданности я сам подаюсь вперёд и падаю рядом с безумной.
Мне удаётся перевернуться на спину и я дотрагиваюсь до плеча — оно в крови и все горит.
— Нет! — Слышится крик Шрама, он кажется таким далёким и отстранённым, что на долю секунды, мне мерещится, что я совсем на другой планете.
«Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, только не так, я не могу так умереть» — эта мысль тонким голосом вопит у меня в голове. Боль в плече начинает затихать, как и в прочем, начинает гаснуть весь мир.
— Где врач?! — Это кричит Саша, его голос кажется мне ближе, он где-то совсем рядом.
Боль из плеча переходит в область сердца и я понимаю, что выстрелили мне, скорее всего, именно туда, а в плечо лишь отдало пульсацией. Какие красивые звёзды на небе. Я раньше и не думал, что созвездия могут провожать человека в последний путь. Пуля попала выше сердца, это точно, именно поэтому я умру не сразу. Эта пуля даст мне помучаться ещё чуть чуть. В этот момент, я задумываюсь о Шраме и о том, как он теряет ещё одного человека из своей группы. Господи, какой же я слабак. Мои родители, наверняка, думали, что моя девятилетняя сестра и то сильнее.
— Я здесь! — Чей-то женский голос вытаскивает меня из темноты. — Останься со мной.
Русые волосы спадают с ее лица, она нависла надомной, словно безумная. Ее зрачки сужаются и расширяются. Отлично, перед смертью я пойду на корм неживой.
— Все будет хорошо, слышишь? Ты слышишь меня, солдат? Я помогу! — Успокаивающим голосом говорит она и даже не смотрит на мое лицо. Наверняка, она заметила ужас в моих глазах при виде неё. Наверное, мне это кажется, такого не может быть, безумная не стала бы мне помогать, да и они не умеют говорить.
— Я смогу, я смогу, ты только не отключайся! — Она обращается ко мне и вновь смотрит на мое лицо. — Да где же носилки, черт бы вас побрал?!
— Алиса… — Вырывается из моих губ.
Она так похожа на неё, но это не она. Алиса мертва. Мое прошлое умерло. Все они мертвы.
— Артём… — Шепчет девушка и я проваливаюсь в бездну.
Глава 9. Артём — за час до…
Она бьет меня одним ударом, не давая поставить блок, не давая причинить ей вред, бьет ногой и я даже не успеваю встать. Датчик моего здоровья быстро приближается к нулю и мужской голос сообщает о моем поражение.
— Так не честно! — Заявляю я и смотрю на сестру: у неё очень красивые темные волосы чуть ниже плеч, а глаза походят на мои. Соня смотрит на меня и хлопает ресничками, словно не понимает о чем речь.
— Я ребёнок, мне можно! — Язвит она и отбрасывает геймпад на диван. — А теперь я хочу десерт, ты обещал мороженое, если я выйграю!
— Окей!
Я поднимаюсь с дивана и иду на кухню, попутно обращая внимание на часы — без пятнадцати семь. Скоро приедет отец и я смогу пойти гулять с Алисой, своей девушкой, с которой мы вместе с шестнадцати лет.
Наши родители вместе работают в Роскосмосе, они старые приятели и потому с моей подругой мы были знакомы с глубокого детства. Нас отдали в одну школу и мы учились в одном классе. Честно говоря, иногда она меня бесила, у неё был невыносимый характер — упрямости ей не занимать, да и встречаться мы начали на спор. Пацаны с класса сказали мне, мол, если не слабо, то поцелую ее. И я поцеловал. А потом еще раз. И еще. И с того момента мы всегда были вместе. В общем и целом, наше окружение пророчило нам светлое будущее, я думал так же, мы оба думали о том, что когда-то поженимся и у нас будет своя семья. Мне не хотелось разменивать отношения с ней на других девушек, меня радовало, что на всеобщем фоне она тоже выделяла меня. Всегда.
Соня уплетала клубничное мороженое, а я тем временем собирался позвонить Алисе.
— Температура воздуха сегодня достигнет 38 градусов… — Вещала девушка из телевизора.
Жара стояла нереальная, в такую погоду самое время плавать в бассейне и употреблять прохладительные напитки. Моей возлюбленной тоже приходилось несладко — этим летом совсем не было дождя, а солнце она не любила. Из-за этого она ныла и пряталась в тени деревьев. Но ей все можно было простить. Ради неё, я бегал в жаркую погоду в магазины и приносил холодную воду, пока она прохлаждалась в тенистых аллеях. Я люблю ее со всеми капризами.
Дверь с грохотом открылась и в квартире, вспотевший и взволнованный, появился отец.
— Собирайте вещи! — Громко и серьезно сказал он. — Надо уезжать.
Соня покосилась в мою сторону, я приподнял бровь и бросился к отцу на кухню.
— Что случилось?
— Нет времени объяснять! — Он вскинул руками, потом вложил в мою правую ладонь ключи от автомобиля. — Уезжайте в наш загородный дом, прямо сейчас!
Он был взволнован и настойчив, однако я продолжал стоять на месте и ждать объяснений, меня не устраивало текущее положение дел и уехать безо всяких объяснений я явно не мог.
— На солнце происходят аномальные вспышки, ясно? — Пробормотал отец. — Мы не знаем, каковы могут быть их последствия, но считаем, что лучше убраться из города. Об этом чуть позже сообщат в новостях и на дорогах начнутся пробки.
— Мне нужно предупредить Алису! Она ждёт меня…
— Ее родители в курсе! Она тоже уедет из города. — Перебивает тот.
Мы с Соней быстро собираем сумки и закидываем их в багажник.
— Я поеду за вашей мамой и мы присоединимся к вам. — Говорит отец и наклоняется к сестре. — Слушайся Артема, ладно?
— Пап? — Испугнанно она обратилась к нему.
— Не бойся, все будет хорошо!
Мы выезжаем, Соня сидит пристегнутая на заднем сиденье и смотрит на меня, а я сижу за рулём в третий раз в своей жизни и мой взгляд обращён на прохожих и других водителей: они ещё не знают!
Что-то внутри меня начинает вопить, что это неправильно, но я никак не могут этого исправить.
— Мы изменим маршрут, ты не против? — Спрашиваю я у сестры и не дожидаясь ответа резко сворачиваю влево. Там, спустя пару кварталов, мы вновь въезжаем во двор. По пути к дому я звоню Алисе. Она спустилась с чемоданом и сумкой.
— Мама сказала, что за мной пришлют машину. Надо предупредить, что я поеду с тобой! — Нервничает она.
— Давай по дороге позвонишь? Отец сказал, что надо срочно уезжать.
Алиса кивает и закидывает чемодан на заднее сидение рядом с Соней, после чего садится рядом со мной и мы уезжаем прочь.
По радио уже во всю вещают об аномальной активности на солнце и просят людей оставаться в домах, избегая прямых лучей солнца. На МКАДе пробка. Кондиционер в машине не спасает.
— Смотрите! — Вскрикивает Соня и мы смотрим по направлению ее пальца — там, вдалеке, к земле несётся самолёт, его сопровождают яркие вспышки солнца, которые, словно падающие бабочки, разлетаются в разные стороны.
Ошеломительный грохот и огонь — вот, что мы видим и слышим при столкновении. А ещё ударная волна. Яркая вспышка пламени. Люди повыбегали из машин и теперь смотрят на катастрофу. Перед моими глазами разворачивается самый настоящий ужас. Соня кричит и плачет, Алиса сжимает мою руку. Мы отворачиваемся от лобового окна и смотрим на мою сестру. В этот самый момент яркая вспышка света разворачивается за нашими спинами, она охватывает весь мир своими объятиями. Я думаю лишь о том, что это конец света, Алиса смотрит на меня и я резко целую ее, после чего отключаюсь.
Часть 2. Надежда
Глава 10. Алиса
Вместе с Безумием пришла девушка, глаза ее темны были как ночь, а кожа бледна как снег. Кровь ее была лекарством для тех, кто воспротивился Божьему плану. Одни боготворили ее, другие призирали, приспешники Господня оказались в числе вторых. — Отрывок из новой Библии Эры Безумия.
Крики и выстрелы — это то, что я слышу, находясь в комнате медсестёр, сам госпиталь расположен в бывшем Государственном историческом музее, что дает прекрасный обзор на происходящее за окнами.
— Что там происходит? — Спрашивает Кристина — молодая темноволосая полненькая медсестра.
— Там люди и они в опасности! — Вопит Катя, женщина за пятьдесят.
Я подлетаю к окну и вижу несколько человек, убегающих от дюжины безумных, один из них отстаёт, прямо ему в спину дышит неживой и тянет к его рюкзаку свои руки.
— Наверняка, там раненые есть, пойдёмте! — Командую я и срываюсь с места.
Когда мы оказываемся на улице, то выстрелы и крики с разных сторон буквально заворачивают меня в толстое одеяло и мешают двигаться, а тем временем, Тэмпл — один из солдат и по совместительству мой лучший друг — кричит, чтобы мы не выходили. Я смотрю впереди себя и замираю от ужаса, половина неживых уже отправились на тот свет, первой до нас добегает девушка, однако солдаты ее не пропускают, она может быть заражена. Катя бросается к ней и шустро осматривает открытые участки ее тела, проверяет глаза и шею, после чего незнакомку все же пропускают за ворота. Следом за ней поспевает парень, он что-то кричит, девушка рвётся к нему с такой силой, что ее еле удерживают двое солдат, вскоре парня тоже пускают и он захватывает ее в свои объятия буквально на миг, а потом достаёт пистолет и помогает солдатам палить по неживым.
Почти на ровне друг с другом бегут ещё двое, один из них прижимает к себе ребенка, они что-то кричат нам, но я не слышу, я не могу пошевелиться, меня сковывает страх, который при всей своей особенности я так и не смогла перебороть.
Слишком много безумных.
Последнего из бегунов одна из неживых все же хватает за рюкзак, я смотрю на Тэмпла и понимаю, что он не может прицелится, парень успевает достать нож, что происходит дальше я не вижу, потому как мужчина со шрамом на лице и ребёнок оказываются у ворот. Но мужчина не заходит внутрь, он лишь передаёт ребёнка и бросается обратно, к тому парню, как вдруг, рядом со мной, в воздухе образуется слишком громкий хлопок. От удивления, я вскрикиваю, даже отстраняюсь. Первая моя мысль: Тэмпл попал в безумную и сейчас тот парень вместе с мужчиной со шрамом на лбу прибегут к нам. Но потом, я поворачиваюсь и слышу крики. Парень, что стоял с девушкой, вырывается за ворота и бежит быстрее шрамированного мужчины, они оба что-то кричат, я понимаю одно — Тэмпл попал не в того. В тот же момент, я сама выбегаю за периметр, не смотря на страх и запрет, и направляюсь вперёд. Несколько раз спотыкаюсь, чуть ли не падаю, а потом оказываюсь рядом с парнем.
В области между сердцем и плечом — кровь, ее так много, что я боюсь, что уже ничего не исправить. Парень обратил на меня взгляд, кажется, я что-то сказала, но сама уже не помню что именно. После того, его глаза округлились, он испугался меня, испугался моего взгляда сильнее, чем собственной смерти. Я понимаю его, я тоже себя боюсь.
Я кричу, чтобы притащили носилки, мои руки меня не слушаются, единственное, что я могу сделать — зажать его рану и просить, чтобы он остался со мной. Парень смотрит на меня мутным взглядом, я боюсь, что не справлюсь и тогда все это напрасно. Я мысленно прошу Бона о том, чтобы он выжил, его лицо измазано в чём-то чёрном, куртка в пыли и крови, но волосы, глаза — все это до боли мне кажется знакомым. Я знала его когда-то, но не могу узнать сейчас. Секунды тянутся целую вечность, а я как дура пялюсь на него, наверное, он в ужасе, он считает меня безумной.
— Алиса… Шепчет парень и отключается.
Все мое тело пронзает ток, меня трясет. Я знаю его. Знаю. Но этого не может быть! Такого не бывает!
— Артём? — Вырывается у меня его имя.
Его уносят от меня на носилках, я стою, как вкопанная и не могу пошевелиться. Вокруг меня горы тел. Они все мертвы, всё в крови. Я сглатываю и смотрю, как его уносят, смотрю, как члены его команды что-то кричат, мужчина со Шрамом о чём-то бурно разговаривает с Тэмплом, он, наверное, их лидер. Я срываюсь с места и бегу. Меня останавливает другой парень, у него голубые глаза и светлые запылившиеся волосы, он весь красный и на взводе. Позади него стоит девушка. На вид она хрупкая, но понятное дело, что хрупкие не выживают.
— Куда его унесли?! — Кричит парень.
— Что?
У меня пропадает дар речи, я не могу ничего сказать, не могу ему ответить.
— Куда унесли парня с пулевым ранением?! — Продолжает тот.
Передо мной появляется один из солдат, он что-то объясняет моему собеседнику, пока другой отводит меня внутрь. Напоследок, я оборачиваюсь и бросаю взгляд на девушку, она сжимает кулаки, жестикулирует, но не сопротивляется. Всю их группу уводят к другому входу.
— Алиса! — Вскрикивает Тэмпл и бросается ко мне. Он явно зол. — Какого черта ты себе позволяешь?! А если бы тебя…
— Зачем ты выстрелил?! — Завожусь я. — Ты мог убить его!
Тэмпл делает шаг назад.
— Я не хотел, я лишь пытался ему жизнь спасти.
В тот же момент я успокаиваюсь и прихожу в себя. Сейчас я выгляжу, как безумная, а мне надо держать себя в руках.
Я молча срываюсь с места и бегу в туалетную комнату. Мне приходится несколько раз умыться ледяной водой, чтобы мое лицо начало остывать. А потом, я поднимаю взгляд к зеркалу и смотрю на себя: чёрные расширенные зрачки немного успокоились и уже не так сильно двигаются, кожа вокруг глаз принимает естественный розовый оттенок, волосы растрепанные, но все же ровно зачёсаны назад. Я смотрю и думаю о нем. Артём — это был правда ты?
Проходит около полутора часа, прежде чем его переводят в госпиталь. Я тут же бросаюсь туда и молча сижу, всматриваясь в его черты лица. Он изменился: скулы стали острее, волосы длиннее. Я дотрагиваюсь до его руки и тут же одёргиваю себя — он здесь, рядом и живой. Разве такое возможно?
Не знаю, сколько проходит времени, прежде чем тот просыпается. Я же, не сомкнула глаз. Его взгляд все еще мутный, он постанывает от боли, смотрит на меня и, словно по щелчку пальцев, возвращается в реальность.
— О Боже… — Шепчет он и с большими усилиями садится полулёжа. — Ты не приснилась мне…
Артём тянет руки к моему лицу и проводит пальцами по моей щеке.
— Ты живая.
Я плачу. Это так неестественно для меня. За эти пять лет я плакала не так часто.