Плюнув на все, я просто сел, где стоял и, сняв со спины свой рюкзак, решил перекусить. Еды осталась ни так много, но все же я не съел все, что положила мне Тисса и сейчас спокойно наслаждался вкусом копченого мяса, что довольно неплохо уходит под квас. Не знаю, зачем я оттягивал финишную прямую, скорее просто вредность и ничего сверхъестественного. Из-за этого мерзкого зова я преодолел такое расстояние, отказался от своих планов и прибыл в какую-то дыру. Все это смешалось в стойкий коктейль ненависти к источнику и мне пришлось прикладывать немало сил, чтобы не сорваться. Я допил последние остатки кваса, и положил все назад в рюкзак, после чего тяжело поднялся и побрел к замку. По пути я навесил на себя тройку слоев защиты, перебрал в мыслях каждое зерно, и поместил в источник с десяток различных плетений. Привычно взяв в ладонь меч, я приготовился к любым неожиданностям и уже более спокойно пошел вперед. Чем ближе я подходил к замку, тем больше успокаивался, трясучка проходила, и лишние мысли покидали мою голову.
Вблизи замок казался более красивым, некоторые резные статуи сохранили свой вид и представляли собой действительно красивые произведения искусства. Правда мне было не до этого, я дошел до центрального проема, и, не останавливаясь, пошел дальше. Внутри было так же пусто, как и в городе, но целостность помещений было куда как лучше. Можно было разобрать многие нюансы здешней обстановки, сохранились даже рамки некоторых картин. Я с опаской двигался дальше, ожидая подлянок, но все было совершенно тихо. Поднявшись на террасу, я перебрался на крышу и дальше по лестнице, которая была завалена снизу, пошел дальше. Зов вел меня в комнаты, которые находились прямо в горе, из которой и рос сам замок. Оказавшись в широком и длинном коридоре, что был вырублен прямо в камне, я на секунду замер, так как потерял направление зова. Хмыкнув, я принялся осматриваться по сторонам, в надежде, что что-нибудь сможет его вновь пробудить. Коридор был широким и просторным, он был вырублен в скале и не имел никаких украшений, словно обычный скальный переход, и только металлические двери выделялись на этом сером фоне. Причем все двери были в идеальном состоянии и совершенно не желали открываться. Это длилось до того момента, пока я не очутился возле самой яркой и крепкой даже на вид двери. Именно возле нее, мой зов вновь подал вялый сигнал и после полностью пропал из моего разума. Что ж, похоже, я у цели. Проверив весь свой боезапас, я еще пару секунд постоял напротив двери, и, собрав последние силы, зашел внутрь. Чтобы оказаться напротив другой похожей двери, и за этой дверью меня ждала дверь, и так дальше я прошел через семь дверей, они были разного размера и окраски, но все открывались, стоило только мне прикоснуться к ручке. Сам проход вел вниз, метров на сто, я с опаской двигался вперед и напряжение от обилия дверей только нарастало.
Очередная дверь не открылась с первого раза, она дернулась, словно заржавела, а потом со скрипом, но все-таки распахнулась. Я зашел внутрь и наткнулся взглядом на висящий в воздухе красный шар энергии, он имел сантиметров восемьдесят в диаметре и слегка колыхался. При моем появлении, его медленное движение слегка ускорилось, и он поменял цвет с красного на синий. Комната была весьма просторной и все ее стены были исписаны различными руническими кругами и печатями, я ощущал небольшой фон магии, но он был слишком слаб, чтобы я смог разобрать для чего все это нужно.
- Приветствую черного дракона в последней драконьей обители Таэр'Нуар, - произнес из глубин шара обезличенный голос.
- И тебе привет, колобок, - хмыкнул я настороженно. - Это ты мне посылал зов?
- Я посылал зов, - услышал я ответ.
- И зачем тебе в последней обители последний дракон? - не развеивая плетения и все еще ожидая гадостей, спросил я.
- За семь тысячелетий ты первый настоящий дракон, появившийся в этом мире, - спустя минуту тишины, вновь раздался голос, - а это значит, что у Таэр'Нуар появился хозяин, и ты должен помочь мне не умереть.
- Стоп, - поднял я руку перед собой, - настоящий? А есть еще ненастоящие?
- На данный момент в мире присутствует одиннадцать драконов, - монотонно начал бубнить голос, - трое из них прокляты и не имеют доступа к своей драконьей сути, а значит, не могут быть хозяевами цитадели. Остальные восемь в большей или меньше степени потеряли разум, и превратились в обычных животных, ты, единственная кандидатура.
- А ты вообще кто? - хмуро спросил я шар.
Мне пока было тяжело укладывать в голове ту информацию, которую до меня доносил этот сгусток энергии.
- Искусственно созданная душа, функционал которой заточен под смотрителя, хранителя и защитника этой обители, - быстро произнес голос.
- Ты говорил, что я должен помочь тебе не умереть, - спросил я. - Как мне это сделать?
Шар завис на долгие пять минут, я устал держать меч перед собой и, не ощущая опасности, убрал его за спину. Плетения впрочем, я не спешил развеивать, как и бежать помогать этой душе, пока мне нужна были информация, и только.
- Я не знаю, - наконец разродился голос.
- И нахрена тогда я здесь, - посмотрев в потолок, тяжело вздохнул я. - Почему ты умираешь? И как долго тебе осталось?
- Мне осталось совсем мало времени, тридцать восемь лет, - на цифре я слегка подавился воздухов, - для моей жизни необходима энергия, но сейчас ее осталось мало, я был вынужден ограничить свой функционал. Стихийное разрушение кристаллов, разрушение системной цепи повело за собой неконтролируемый сброс энергии, необходимо устранить данные неполадки.
- Разговаривать нормально ты можешь? - хмыкнул я. - А то ощущение, будто с роботом, каким общаюсь.
- Отрицаю, - раздалось в ответ. - Энергии катастрофически мало, использование личностных матриц нецелесообразно.
- Что по поводу хозяина? - задал я очередной вопрос.
- Цитадель Таэр'Нуар твоя по праву создания, - ответил шар. - Необходимо произвести ритуал принятия, и ты станешь полноправным повелителем этих земель.
- О как, - сказать, что я удивился, это ничего не сказать. - А если мне все это не надо, я могу уйти?
- Положительно, - спустя продолжительно время, произнес шар. - Но я вынужден просить помочь. Я не хочу умирать.
Ну, вот и что мне делать? Забыть все это, как страшный сон, помочь колобку и свалить отсюда куда подальше? Или принять эту цитадель? Только вот нахрена мне нужны горы хлама и мусора. Нет, это конечно круто, заиметь во владение такой огромный город, но я не вижу в этом смысла. Но в любом городе есть сокровищница, склады, библиотеки, и я сомневаюсь, что эта душа даст мне к ним допуск, если я не пройду через ритуал. А обладание древними знаниями, сокровищницей, книгами, это стоит очень многого. И вполне возможно, что среди всего этого хлама, я смогу найти возможность строить порталы. Так что выбор очевиден, взвалю на себя тяжкое бремя правления хламом и мертвыми душами.
- Здесь есть библиотеки? - спросил я.
- Отрицаю, - разбив все мои мечты, ответил шар. - Во мне могут храниться огромные массивы информации. В свое время, в мою память было помещено более миллиона книг в различных отраслях.
От открывшихся перспектив у меня захватило дух. Это сколько же информации будет в моем распоряжении, да мне жизни не хватит, чтобы изучить ее всю. А если представить, что в этих книгах содержаться знания, которые были навсегда утеряны, знания по магии, да и по всему остальному, то вопроса принимать или не принимать не стоит. Естественно принимать, и изучать и становиться богом! Скорее всего, вид я имел довольно таки придурковатый, от предвкушения меня буквально потряхивало. Знания были моей слабость, а то, что попадет мне в руки и кладом то назвать сложно, этому вообще нет названия. Старинные знания по магии, тех времен, когда люди в своем мастерстве достигли огромных высот, это просто туманит разум.
- Я смогу получить доступ к твоей библиотеке, когда пройду ритуал принятия? - задал я вопрос.
- Отрицаю, - произнес колобок и заставил меня нахмуриться. - В связи с дефицитом энергии, я был вынужден переправить всю энергию на поддержание своего существования. В том числе пришлось забрать энергию с блоков хранения, что привело к уничтожению всех данных.
- Ах ты чертова хренотень! - заорал я на этот долбанный шар. - Какого хера ты сделал! Подождал бы еще немного, но сохранил бы такую ценную информацию, кусок древнего дерьма!
Я был зол, похоже мой рояльчик помахал мне ручками и оставил меня без древних знаний. А я тут уже губу раскатал, черт, как же обидно, что все так получилось.
- Подтверждаю, - дождавшись, пока я успокоюсь, вновь подал голос шар. - Мне понятны твои эмоции. В мире еще есть драконьи хранилища, в которых могут содержаться такие же объемы информации. У меня имеются данные об этих хранилища.
- Ты сможешь мне их предоставить? - спросил я.
- Отрицаю, - спустя десяток секунд, раздалось в ответ. - Данные уничтожены.
- Ты тролль да? - тяжело вздохнув, спросил я.
- Я искусственно созданная душа, функционал которой заточен под смотрителя, хранителя и защитника этой обители, - быстро раздалось в ответ.
- Точно тролль, - махнул я рукой на это безобразие. - Нельзя так делать. Был бы ты материальным, я бы тебе в морду заехал или огнешаром бы угостил.
- Я рад, что я не материален, - прозвучало в ответ.
И еще этот летающий кусок энергии говорит, что личностные матрицы не подключены, а сам тонко троллит меня, сволочь.
- Хрен с тобой, колобок, - тяжело вздохну, произнес я. - Как мне заменить разрушенные кристаллы, есть ли новые и где находятся старые? Где разрушение цепи и как ее восстановить?
- Меня радует твое решение, - произнес шар и стал пульсировать, изменяя свой цвет в диапазонах синего. - Старые кристаллы находятся в этой комнате, новые в хранилище номер семнадцать, дверь в хранилище номер семнадцать находится в центральном коридоре, из которого ты попал сюда. Капля твоей крови, сможет открыть дверь. Спасибо.
- Вот тарахтелка, - хмыкнул я. - И вообще, я буду звать тебя Сид, созданная искусственно душа.
- Принимаю, - раздалось в ответ. - Радуюсь.
Я покачал головой на весь этот балаган и пошел к хранилищу номер семнадцать. После его слов, а том, что все данные уничтожены, я как-то слегка расстроился. Не каждый день у тебя из рук уплывает могущество. Поэтому я вновь задумался о том, стоит ли мне заморачиваться и принимать во владение всю эту рухлядь. Если хорошенько подумать, кто не мечтал стать хозяином замка, пусть он и разрушенный, да и находится он в дыре, но он будет моим. Правда, если я уйду отсюда, то не факт, что у меня будет желание возвращаться назад, сквозь черный лес. Но с другой стороны, ну стоит он, есть не просит, денег не требует, так и пусть стоит себе, на всякий случай. Поднявшись в коридор, я пошел дальше и искал необходимую для меня дверь. Долго искать не пришлось, хранилище номер семнадцать находилось через четыре двери и надпись на древнем языке, который я понимал, слегка подсвечивалась синим цветом. Макнув палец в свою кровь, что сочилась из рун, я провел им по двери и почти сразу услышал легкий щелчок. Толкнув дверь, я прошел внутрь и снова оказался в коридоре, только дверей в этот раз было меньше. Уже за следующей дверью оказалось больше помещение хранилище, где стояло множество прозрачных шкафов. Пройдя по помещению, я нашел необходимые для меня кристаллы, они находились за стеклом, и мне пришлось его разбить, искать ключи у меня не было желания. Стекло с хрустальным звоном осыпалось на пол, и в моих руках оказалась небольшая коробочка с восемнадцатью кристаллами. Идя на выход, я осматривался по сторонам и видел множество различных предметов, заключенных в стеклянные шкафы. Тут были и пару экземпляров книг, большие драгоценные камни, закрытые сундуки, так же окруженные стеклом. Возле самой двери, на стене висели непонятные диски с множеством рунных цепочек, и огромным камнем в центре. Изучать все это я не рискнул, узнаю подробности у Сида, и после буду думать, а пока нужно не дать ему умереть, а то могу не успеть вернуться к нему, за тридцать восемь лет то.
- Эй, колобок, - проговорил я, заходя в помещение, - кристаллы у меня. Мне их в тебя сунуть или что?
- В этом нет необходимости, - ответил шар. - Для кристаллов есть специально отведенные места.
Вместе с последними его фразами из задней стены выехал небольшой ящик, внутри которого я заметил кристаллы. Их было больше сорока, правда, сейчас почти все из них были тусклые, а некоторые треснутые. На данный момент светилось лишь три кристалла, и то один из них очень вяло. Я подошел к ящику и принялся доставать из пазов те, которые следует выкинуть и тут же стал заменять их целыми, которые только только забрал из хранилища. Как только я вытаскивал новые кристаллы из мягкой коробки, они на мгновение вспыхивали ярким светом, после чего продолжали испускать равномерный и мягкий свет. Заполнить все пустые гнезда мне не удалось, я вставил все восемнадцать новых кристаллов, а все старые просто выкинул на пол. После чего ящик крепко зафиксировал камни какой-то жидкостью, что мгновенно затвердела, и заехал назад. С минуту ничего не происходило, а потом я словно услышал глубокий вздох, и Сид засверкал намного ярче.
- Моя благодарность велика, - раздался более звонкий голос. - Основная система готова к работе, подключение личностных матриц в процессе. Готовность к принятию стопроцентная, как мне к вам обращаться?
- Мы уже на вы? - хмыкнул я, смотря на это светопреставление. - Можешь звать меня Дарт, и давай без всяких вы.
- Принято, - проговорил Сид и замолчал на пару секунд. - Ты готов пройти через ритуал сейчас?
- Надеюсь это не больно? - улыбнувшись, спросил я. - И что для этого надо?
- Шутки. Принимаю, - ответил шар. - Нужен символ власти, имеется. Желание принять власть, имеется. Контакт с душой, отсутствует. Дракону необходимо подойди ко мне, и погрузить руку в мое тело.
- Погрузить руку в твое тело как то не очень звучит, - покачал я головой. - А символ власти-то, какой ты видишь?
- Цепь высокородных, принявшая твое право на титул, ее мне достаточно, - ответил Сид.
- Ну раз достаточно, то начнем, - вздохнув, произнес я и подошел к шару энергии.
Легкая заминка и моя рука погрузилась в шар энергии, сначала я почувствовал легкое сопротивление воздуха, и после ощутил, как цепочка стала горячей, но не обжигала пою кожу. Шар пару раз вспыхнул разными цветами, полностью погружая меня в свое сияние, после чего сжался до размера бейсбольного мячика и замер, а я ощутил волны энергии, что омывают мою ауру и не сильно, но заметно, меняют мою ауру. Я не смело вытащил руку назад и с удивлением увидел, как цепочка изменила свой вид. Она стала более яркой, и плотно оплела мое предплечье, правда я не ощущал ее совершенно, а взглянув на мир по-другому, увидел, что она не просто оплела мою руку, но и полностью слилась с моей аурой и очень четко виднелась в энергетическом спектре.
- Прими мои поздравления, Дарт Силаарен, Лорд Нуар, теперь ты являешься полноправным хозяином этого города, и всех окружающих земель, - более мягко произнес Сид. - Я клянусь тебе в верности и принимаю обязанности смотрителя, хранителя и защитника, отныне, ты владетель драконьей обители Таэр'Нуар. Правь с честью и не посрами род крылатых владык неба.
- С пафосом закончили? - улыбнулся я. - А то надо идти править обломками, да призраками, что населяют город.
Особой радости от того, что я теперь лорд, как то не было, не ощущал я своего величия. Цепочка, конечно, красиво облегала мою мускулистую руку, но на этом все, больше никаких плюшек я и не заметил.
- Я надеюсь, что теперь количество желающих убить меня не увеличится, - произнес я, осматриваясь в посветлевшем помещении. - А то свихнувшегося жреца мне достаточно, чем интересно я ему не угодил.
- Могу предположить, что ты являешься преградой на его пути к возвышению, - ответил Сид, удивив меня.