Написано в соавторстве с Марией Кукольник.
Посвящается Кэролайн Гудолл и Надежде Савченко.
-Здесь три кулька, -омолвилась словом Мира про макароны, но посчитала это вновь лишним.
Мира пропустила мимо ушей извинения Седрика; за все время, что они пробыли на кухне она была более молчалива, чем обычно.
Мардж и Седрик внезначай это заметили, и продолжали перегороы межу собой.
-А знаете, -начало было Мира, и Седрик с Мардж на минуту оглянулись в ее сторону,- а чего, собственно, мы так выступаем против Эрика? Может, он на самом деле классный мужык,-совершенно спокойно поделилась мыслью с друзьями девушка, и поставила тарелку с салатом на стол:
-Мардж, меня твой фаст-фуд скоро доконает. У нас тут рис есть, овощи можно потушить...
-Погоди,-погоди,-нахмурилась Мардж, оболдевая в который раз за день и не веря своим ушам,-какой рис?!Ерик-классный парень?!
-Да,-пожала плечами мира,- а что?...
Мардж аж села на стул, рядом с Седриком.
-Я...Я...Я не понимаю, как ты вдруг можешь так разсуждать?! Это же ты была против Ерика, в первые самые дни!
Мардж вскочила на ночи вновь:
-Мира, это же ты называла его мафиози, тебе же он не нравился!!!
Мира за это время слив воду с кастрюли, в которой были спагетти, не отрываясь от дела отвечала:
-Ну во-первых не в первые. Вначале он мне действительно понравился и произвел приятное впечатление. А потом, когда началась темень с его роботой и друзьями , ну и так далее - тут не сложно догадаться. К тому же, получаеться...Я- права?
-В смысле?
-Он мафиози или нет? А впрочем, -вдруг резко добавила Мира,- это уже не важно.
-Что значит " не важно"?! Тебе все равно, что случиться с Кристель, если она останеться вместе с Ериком?!
-Совет им да любовь, вместе с Ериком. Кто я такая, что бы их судить?- с ироничной улыбкой спросила Мира, вывалив макароны на общую тарель.
Сама же она первой села за стол и пригласила их:
-Мы сегодня все лузеры, давайте уже поужынаем...
Мардж огрызнулась:
-Что ты хочешь эим сказать, Мира?! Ты хоть представляешь, как мы сегодня жизнью рисковали?!
-И тем ни менее проиграли,-глядя на намотаную макаронину продолжала Мира:-Ну вот ты, Мардж. Ты же знаешь Критстель, как себя. И не смогла ее вернуть?...А ты, Седрик...Вроде же сильный и не дурной. А пришли вы без КРистель...Ну, а я так вообще,- Мира закатила глаза и поглотила еду.
Мардж и Седрик переглянклись. Что с Мирой происходит?...Но из всего сказаного ею они поняли, что если она считает "лузером" и себя, значит, о чем-то жалеет.
-Мира, -осторожно поинтересовалась Мардж, когда они уже все втроем успокоились,- а твои последние слова...Ты о чем-то жалеешь?
-Да, -кратко подтвердила Мира.
Мардж решила промолчать. Она догадалась, что девочка вероятнее всего жалела о своем поведениеии - побегах, криках, скандалов с сестрой...
Она благосклонно и не слишком шыроко улыбнулась.
"Ну, лучше уж тебе извиниться перед сестрой"- подумала Мардж.
Хотя...С какой-то стороны Мира была права в своих действиях. Ведь в конце-концов, там, в горах Седрик и Мардж убедились, что Эрик - бандит.
Но все равно, поведение Миры было очень агресивно. Если бы она проявила немного спокойствия и сдержанности...
-Пчему ты так на меня посомтрела?- оборвала мысли Мардж Мира.
-А? Как?- от внезапно столь резкого вопроса (Мира сидела молча) смутилась Мардж.
-Ну так, словно ты что-то понимаешь, что-то знаешь и понимаешь, и тебе меня жаль,-описала Мира.
-Ну, я понимаю, что тебе теперь должно быть не ловко перед Кристель,-начала Мардж, но Мира перебила:
-Да все мне "ловко". С чего бы это мне было не ловко?
-А разве ты не жалеешь ни чуть о своем поведении?
-Пф...Нет. Я жалею лишь немного о своем недавнем поведении. Перед тем, как она стукнула дверью...
-Ну вот же...Видишь...Не переживай,-на минуту Мардж посомтрела на Седрика, который до этого времени уже глядел на нее,-скоро Кристель вернеться, и все уладиться. Мы вернемь ее, или она сама так решить, но она точно вернеться!
Выслушав до конца Мардж, Мира договорила:
-...я жалею, что я ееизрасходовала столько енергии. Доказывала, доводы приводила, пыталась что-то объяснить...Зачем?!Как дурочка. Теперь я попытаюсь быть умнее. Сказала летит - все, значит летит. Улетела с Ериком - и хорошо! Надеюсь, у нее все хорошо!
Мардж опять посомтрела на Миру с мыслью "опять она говорит совсем не то, что я ожидала..."
-Кстати,-решила добавить Мира, вставая с пустой тарелкой,-Седрик...Ты, пожалуйста, не обижайся, но я бы хотела, как частично хозяйка этого дома, что бы ты больше у нас не появлялся.
-Почему это? За что это ты решила меня выгнать?
-Я же говорю: пожалуйста, не обежайся, но ты служишь князю Фобосу. А Фобос нам теперь не друг.
-Как это?! Ты же сама хотела, что бы Кристель отдала предпочтение моему князю!-от негодования Седрик аж вскочил из-за стола.
-Да.
"Из-за денег и роскошы, которую я там увидела. Я позавидовала Элион...Жаль, что мне не суждено быть принцессой. Я бы могла стать лучшей принцессой!"-со вздохом подумала Мира,-" А кого и как полюбить девушке - это лишь вопрос времени. В этом я убедилась, живя с мамой".
-...Просто на фоне Ерика у него было больше приемуществ, и мне тогда действительно хотелось, что бы Крис выбрала Фобоса. Но она не выбрала.
-Так что, значит, ты больше не на "нашей стороне"?!-спросил он, начиная гневаться.
- Я вообще больше не на чьей стороне...Если тебе так больше нравиться, то я...-Мира на минуту задумалась, как бы сравнить,- ухожу в свободное плаванье. И князь твой - мудак.
Седрик взбесился. Мардж придержала его за локоть..
-Никогда, слишышь, никогда больше не смей не отзываться так о князе Фобосе.
-Ладно-ладно, я учту и запомню...
Седрик рявкнул на последок и выскочил на улицу, грохнув дверью.
Мира равнодушно пожала плечами и начала мыть посуду.
В это же время Фобос решил связаться с Седриком.
"Седрик!"
"...!!!...Да... Господин?..."
"Как твои успехи?! Кристель с тобой?"
"Нет...Я упустил ее".
"Идиот!!!Как ты мог?!"
"Я недооценивал земное ружье. Мне необходимо увеличить свою магическую силу, потому что я могу не справиться один".
"Что?Все нас только серезно?..."
"...да..."
"Хм...В таком случаи я хочу сам прибыть на Землю. Это все так затягиваеться!"
"Хорошо, князь. Знаете, а ее младшая сестра только что отказалась нам помогать!"
"Как?!Почему ?!"
Седрик хотел еще добавить, что Мира назвала его мудаком, но удержался.
"Она...Резко сменила свое отношение к вам, насколько я понял..."
"Странно...Ну и черт с ней! Я отправляюсь на Землю к Кристель".
Седрик замер. Он уже немного успокоился после того, как пару минут его "кинули".
А Фобос, ясное дело, не подготовленым скромняшкой на Землю не явиться...
*
Вымыв посуду после ужина, Мира прошла в гостиную, где у телевизора сидела Мардж и смотрела выпуск новостей. Перед девушкой на столе стояла пепельница с пятью дымящимися окурками.
- Плохие новости? - спросила Мира, включая вытяжку и помахав рукой перед носом. Девочка не курила, в отличие от некоторых ровесниц, и не любила табачный дым. Зная об этом, Кристель и ее друзья всегда открывали окна или выходили на балкон. То, что Мардж забыла об этом и закурила в гостиной, значит, подруга сестры чем-то очень взволнована.
- Смотри, - Мардж указала шестой сигаретой на экран, с которого диктор вещал об осмотре места катастрофы "джет-стар" и событий, последовавших за ней. Репортаж сопровождался фотографиями Куолена, Телмара, Кеннета, Брайана, Хэлдона, Чака, Малколма, Трейверса и Кристель с пометкой: "Разыскивается. Особо опасный преступник!".
- Вот д...о, - комментировала Мардж. - Преступление против государства, понимаешь, Ми-Ми?.. А это значит, что тебе лучше отсюда уехать. Иначе и тебе жизни не дадут. Ох, Кристель, подруженька родимая, что же ты, мать честная, натворила, - девушка ткнула сигарету в пепельницу.
Мира смотрела на экран. Журналист, отправленный в горы Колорадо, рассказывал о том, что происходило в заповеднике в те 24 часа, пока там находилась банда Куолена, беседовал со спасателями, побывавшими в плену у бандитов и юношами-парашютистами.
- Уэст-Айленд, - Мардж потянулась, разминая сильное тело. - Подумай, Мира: ваш собственный дом с пляжем, круглый год солнце, собственная спортивная машина к 16 годам, элитная школа, загорелые парни на серферах... Вот что ты приобретаешь, если поедешь к сестре. А что ты тут теряешь? - девушка указала за окно на унылый за пеленой дождя город с облысевшими деревьями и раскисшими клумбами. - Эх, я бы тоже уехала...
- Ты меня уговариваешь, или себя? - кисло спросила Мира, выключая телевизор, когда диктор стал рассказывать о других новостях выпуска. - Ммм... Ты не обиделась, что я так приложила Седрика?
- Я удивилась, когда ты так же не приложила меня, - Мардж встала, чтобы вытряхнуть пепельницу. - Я плохо справилась с делом. Да, Ми-ми, тебе лучше уехать... Новые документы и новый дом решат все твои проблемы. А вот мне может быть жарко, - она пнула косяк. - Служебное расследование может затронуть и меня, я ведь была штурманом у нее.
- Ну, раз ты тоже советуешь... - раздумчиво протянула Мира.
- Я бы тоже куда-нибудь уехала, - повторила Мардж. - Все. Нет больше Железных Орлиц ВВС, нашего легендарного дуэта. И впервые в жизни я в депрессии.
*
Седрик ждал в магазине, заперев двери и каждую минуту проверяя, не светится ли точка инверсии, замаскированная под старинную книгу на полке в дальнем углу магазина. Князь должен появиться с минуты на минуту. Наверное, его чувства к Кристель очень сильны, если Фобос сейчас, перед коронацией, оставил замок и собирается в Хезерфилд...
Он подумал о Марджи, с которой попрощался второпях, вспомнил их путешествие в Колорадо, ночлег в горах, когда девушка уютно свернулась на его чешуе, закутавшись в пятнистый плащ... Марджи, с озорными синими глазами, крепкой статной фигурой, такая упрямая, отважная и решительная. "Вижу цель, не вижу преград!" - прозвучал в его ушах ее голос как наяву...
От мыслей о девушке его отвлек треск точки инверсии. Седрик почтительно преклонил колени перед входящим в магазин Фобосом:
- Мой принц?
*
Кристель беседовала с Марджи по телефону из Ванкувера:
- Да, знаю... Извини, я не хотела неприятностей для тебя. Вот как?.. Очень рада. Значит, меридианский кошмар можно считать законченным... А что, тебя это не радует? Удивительно... А я думала, что тебя все-таки привлекают земные парни. Ну хорошо... Побудь с ней. Я позвоню, когда Мира сможет приехать. Удачи!
- У Марджи могут быть проблемы, - сказала она сидящему напротив за столиком кофейни мужчине.
- Твоя подруга достаточно умна и минует все ловушки, - заверил ее Куолен.
Девушка отставила чашку и посмотрела в окно, где заправлялся частный самолет, который должен был через 3 часа отвезти их на вожделенные Кокосовые острова. Над Ванкувером низко нависли серые тучи, моросил дождь, и девушка не могла поверить в то, что уже через несколько дней она сможет забыть о непогоде, холоде и пришельцах из иного мира. И еще, непривычное чувство; впервые за последние годы Кристель летела как пассажир.
- У меня остались связи в Америке, - сказал Куолен, - эти люди переправят Миру в Уэст-Айленд. Нам лучше не появляться в Хезерфилде. Не волнуйся, твоя сестра поедет как принцесса.
- "Дневники принцессы", - эхом повторила Кристель и жестом попросила бармена подать еще одну чашку кофе. - Надеюсь, что смогу снова наладить с ней отношения. И со временем, может, Мира поймет, что я не только устраивала свою личную жизнь, но и спасала ее. Я не жду ничего хорошего от иномирцев. А она им доверяет. И Марджи...
- Ты о том, что она сдружилась с Седриком? - уточнил Куолен. - И теперь хочешь спасать и ее?
- С ней будет еще труднее, чем с Мирой. Но я бы все сделала, чтобы эти ребятки из замка отстали от нас раз и навсегда и не портили жизнь ни мне, ни Мире, ни моей подруге...
...И вдруг Мира закашлялась. При чем сильно, развеивая невидимый дым руками.
-Ой, прости..-догадалась Мардж, что причиной такого роведения стало ее курение,- я не думала, что ты настолько чувствительна, Кристель ведь тоже курит.