Перед сном мысль о свидании снова полоснула сознание. Надо решиться и воспользоваться магическим подарком. Решилась.
Она дотронулась до подаренного отцом кристалла и представила лето, луг и широкие качели, спускающиеся из облаков, увитые цветущим вьюнком и произнесла:
–Желаю встретиться с Таллиной дель Кастелло!
Все вокруг завертелось и обстановка комнаты растаяла, сменяясь желаемой иллюзией лета. И герцогиня ощутила траву босыми ногами, почувствовала запахи леса. Вокруг порхали бабочки, летали и щебетали птицы, а солнце приятно пригревало. Надо же – самый настоящий летний луг и редкий лесок с пышными деревьями. На качелях сидела необыкновенно прекрасная, но грустная женщина в белом летнем платье и разглядывала все, затаив дыхание.
Повинуясь порыву, Диана кинулась к ней:
–Мама!!! – женщина приняла ее в объятия и крепко обняла, а герцогиня, стоя на коленях, уткнулась в плечо матери, наслаждаясь теплом и нежностью.
–Моя, родная! Такая взрослая и так на меня похожа…,– гладила по голове Таллина дочку.
–Мама…,– Диана подняла на нее малахитовые глаза, блестящие от слез счастья и радости. Улыбнулась, увидев такие же эмоции в каре-зеленых глазах женщины.
–Что это за волшебство такое? – обводя рукой, окружающее поинтересовалась Талли.
–Это заклинание свидания на час, папа подарил…,– Диана отвела глаза, догадавшись, что именно дальше спросит женщина.
–А он? Почему не пришел? Хотя…, скорее всего – это причинит боль нам обоим…
– Мама, где ты?
– Я не знаю, в каком-то домике у речки в Долине Туманов. Рядом лес и горы, очень красиво. Никогда здесь не была.
–Кто тебя похитил?
–Дракон, ты же знаешь!
Диана присела рядом на качели, свисающие прямо из облаков и увитые цветами, надо же – все как задумала. Она заставила их слегка покачиваться, оттолкнувшись от земли.
–Имя, я хочу знать его имя!
–Зачем?
–Мама, давай так – ты хочешь вернуться к нам?
–Я желаю это всем сердцем! С этой мыслью я засыпаю и с этой тоской в груди я живу эти годы.
–Тогда, что не так?– Диана слегка была раздражена, она не видела причин скрывать имя дракона и тем более смысла оставаться матери в Долине у него в рабстве.
–Не всегда желания совпадают с возможностями, милая… Иногда приходиться чем-то жертвовать, дабы избежать более страшных последствий и не только для себя, но и, возможно, для всего мира!
–Я не понимаю…
–Ты ведь знаешь, какой у меня дар, помимо целительства?– девушка кивнула,– мой дар сдерживает негативные эмоции, скорее всего, одного из самых могущественных драконов. Ты же не хочешь войны, дорогая?– Диана отрицательно помотала головой.– Вот и я не хочу!
–Я, кажется, начинаю догадываться о ком ты…,– девушка спрыгнула с качелей и, встав напротив матери, принялась ее детально рассматривать,– та женщина на портретах в тайной комнате отдыха Ронга – ТЫ! И те статуи… Он любит тебя?
–Мне хотелось бы в это верить, но, по-моему, он не способен любить…
–И ты предпочитаешь его Виктору?
–Нет, что ты! Но если меня не будет рядом, Черный Дракон не остановится, ни перед чем, желая власти, и захватит друг за другом все магические королевства. Власть – вот единственная любовь его жизни…
–И ты готова пойти на эту жертву, усмиряя его аппетиты?
–Да, такова моя роль в этой борьбе добра и зла. Но он увез меня сюда и не появляется уже много дней… Я боюсь, вдали от меня он начнет накапливать былую жажду всевластия, а этого нельзя допустить.
–Хитрец, увез тебя, так как я приезжала к нему во владения. А говорил, что людей не похищает, не моргая честными глазами.
–О, Богиня! Зачем тебя к нему занесло! Он опасен! Ему верить нельзя. Знаешь сколько артефактов с запрещенной магией у него в тайной коллекции. Он приберет тебя к рукам и заставит плясать под свою дудку, даже пикнуть не успеешь!
–Да, мне пришлось бежать… Сейчас я в безопасности. Значит, говоришь, тебе срочно к нему ближе надо оказаться?
–Да, но я здесь закрыта магией и дальше садика выходить не могу. Мне прислуживают, но я их не вижу. Кукую тут одна, ем, сплю, гуляю. Он очень сильный маг и хитрый и только я могу на него влиять, главное, чтобы он это не понял…
–Ты нам тоже нужна, мама! Отец никогда не откажется от мысли вернуть тебя. Он до сих пор тебя любит…
–Передай, что я тоже его люблю и верю, что когда-нибудь мы воссоединимся, просто нужно не терять надежду.
Видимо, время свидания истекло, и очертание луга с качелями и леском начали размываться.
–Я помогу тебе, мама… – крикнула Диана, надеясь, что была услышана.
Глава шестая «Сезон охоты открыт…»
Диана после свидания с матерью вообще заснуть не могла. Каким-то образом, она прониклась серьезностью ситуации и решила, во что бы то ни стало, придумать, как заставить Ронга вернуть Талли в замок клана Драах. Скорее всего – это действие дара ее матери – внушать необходимые эмоции и желание что-либо сделать. Ну, да ладно! Раз Таллина сказала, что ей надо быть рядом с драконом, значит надо!
С Ронгом говорить на эту тему точно нельзя. Да и, вообще, Диана решила не сообщать пока никому, что узнала, будто ее мама у него.
Кому сказать? Как заставить? Кого попросить помочь? Только эти вопросы роились в голове герцогини и грозились преобразоваться в мигрень. Время уже приближалось к утру, когда она, наконец, решилась -Демиен! Возможно, он поможет. Вот только… Только не просто так!
Интересно, что Диана ему может такого безвредного для себя предложить, чтобы он заинтересовался и помог с возращением рабыни отцу. Абсурдно звучит, конечно! А что делать? Так, кристалл и демонстрация подаренного им белья сразу отпадает. Тогда, что? Можно попробовать предложить свидание на, скажем, нейтральной территории. Да, и отправить туда двойника вместо себя… Точно! Звоним!
Схватив связор, Диана увидела который час и разочарованно вздохнула, усмиряя свой порыв. Такая рань. И если учесть, что он по ночам вечно шляется. Придется ждать еще пару часов, хотя бы. Да, в 6 утра сойдет! Она хихикнула. Положив кристалл связи рядом, тоже прилегла на подушку, вдруг получиться уснуть, не смотря на предвкушение предстоящего разговора с красивым парнем. Жаль, что самой нельзя пойти с ним на свидание…
Владения клана черных драконов «Черные водопады». Покои Демиена. Тот же день.
Время близилось к обеду. Демиен собирался спуститься в столовую. Он сегодня должен был получить пропуск через туман и вечером отправиться с друзьями на поиски пропавшей девушки-дракона, а именно проверить башню «Таар» в Рании, возможно, что ее держат именно там, раз гадалка указала на тюрьму. Тут он и услышал звонок на связоре, а мелодия звонка позволила определить звонившего.
– Герцогиня соскучилась? – ленивым и томным голосом проговорил он, отвечая на вызов.
Диане захотелось рявкнуть "НЕТ" и бросить трубку, но она решила его не злить, а максимально использовать свое женское оружие, добиваясь поставленной цели. Не убудет от нее за легкий флирт. И она проговорила:
–Очень, мой черный принц… – не слишком ли, вдруг, что заподозрит?
–Так в чем же дело, приезжай ко мне. Я посвящу себя тебе, забросив все дела. И подарок мой захвати, опробуем…
– Все так и будет, м…милый, но не столь быстро. Ты же понимаешь, я девушка порядочная.
–А это такая, у которой порядок: сегодня один, завтра другой? И какой я у тебя по порядку?
–Первый…
–Хм…, вот что я тебе скажу, дорогуша, и ты это запомни, или запиши где-нибудь. Я у тебя буду первый и последний! – четко с легкой угрозой проговорил он, – и очень скоро!
–Предлагаю свидание на нейтральной территории. Только ты и я. За услугу с твоей стороны для меня.
–Оденешь белье!
–После свадьбы!
–Какая свадьба, детка, двадцать первый век! Такими темпами закончишь свои дни старой девой!
–В девятнадцать лет?
–Хватит уже мне козырять своим возрастом. Не тринадцать же!
– Ты согласен или нет?
– А ты согласна или нет?
–Ладно… одену лишь чулки и туфли. Но это все! И руками не трогать!
–О, Бог Хаос, с кем я связался, с монашкой! Я не святой, но обещаю сдерживаться. Что за услуга?
–Я знаю, что мою мать содержит твой отец…
–И,– прозвучало грубо.
–Он увез ее из замка на время моего приезда, она страдает вдали. Я хочу, чтобы ты вернул ее обратно. Как только она позвонит и подтвердит, что ты выполнил мою просьбу, договоримся о свидании, – сказала на одном дыхании герцогиня и прервала связь.
–Проклятье, -выругался Демиен и немного постояв, отправился обедать.
***
За обедом Демиен, как бы невзначай, поинтересовался у Ронга:
–А где Таллина? Куда ты ее спрятал?
–Отдыхает в рабочем домике у северного золотого прииска. Зачем она тебе, она моя.
–Хотел поговорить с ней о Диане.
–Она не знает ничего, девочка была совсем малышка, когда они хм…, расстались.
–Да, а у меня тут информация, что они контактируют. И Диана узнала, каким-то образом, как зовут того дракона, что похитил ее мать.
– Умница, какая! Когда она станет нашей?
– Моей!– уточнил Демиен.– Я работаю над этим, но уж больно ускользающая она…
– Плохо работаешь, неделя тебе на то, чтобы герцогиня оказалась за этим столом, ну, или в подземелье, если уговоры не подействуют.
– Привези Таллину в замок, тогда Диана со мной встретится.
– Что эта малявка, уже условия начала диктовать?
–Звучало как просьба…
–Я сам скучаю, но пока не время ее привозить, мне необходимо кое-что проверить.
–А ты привези и увези через день.
–Так можно, но давай ты. Слетай, а?
–Отец, ты доверишь мне трогать твое сокровище?– хмыкнул Демиен, вспомнив, как Ронг напоминал, что женщина только его, можно подумать он хоть раз смотрел в ее сторону.
–Все я улетел, решай свои проблемы сам.– Ронг поднялся и спешно покинул столовую. Обедали они вдвоем. Нагира предпочитала сидеть у себя в апартаментах, а старшая сестра Демиена – Теракона давно вышла замуж и жила в своем доме с мужем.
Так как на вечер были планы, Демиен решил возвращение рабыни не откладывать и, встав из-за стола, пошел к выходу. Обратился в среднего размера черного дракона и полетел в сторону северного золотого прииска.
Долина Туманов. Дом у северного золотого прииска владений клана Драах.
Таллина наливала чай, когда едва слышный шорох заставил ее обернуться. За столом восседал темноволосый парень брутальной внешности и наблюдал за ней, прищурив синие, как у его отца глаза.
–Демиен? Ты по делам сюда приехал?– она решила уточнить, так как прииск временно не работал из-за ее пребывания. Ронгу было плевать на убытки, а допустить ее общение с другими мужчинами он не мог. Драконы – ужасные собственники.
–Конечно… – протянул сын черного дракона, и, изучая стоявшую перед ним красавицу, невольно сравнивал ее с Дианой. – Слушай, Таллина, а твоя дочь на тебя похожа?
– А ты как думаешь? Я слышала, она у вас гостила. Для меня было новостью узнать, что границы тумана открылись для послов из Рании.
–Ты смелая… Я хочу, чтобы ты сказала. – Он поднялся и плавной походкой направился к ней.– А еще расскажи, как у вас получилось поговорить друг с другом,– и, видя ее замешательство и внутреннюю борьбу, добавил,– и я тогда, возможно, отвезу тебя в замок.
–Поговорить получилось, не знаю как, какое-то волшебство редкое…,– и увидев неверие в глазах Демиена добавила,– дочка смогла организовать.
–Допустим, а что с внешностью?
–Зачем те…,– он не дал закончить, схватив ее за горло.
Демиен заглянул в ее испуганные красивые глаза и прошипел:
–Если я задаю вопрос, значит, мне нужен на него ответ. Отвечай, на кого она похожа! На тебя похожа? Ну!
–Да,– тихо ответила женщина, схватившись за шею и пытаясь нормально дышать. Но это не помешало с вызовом посмотреть на своего собеседника.– Каким бы ни был твой отец, он никогда не применял грубость к женщине.
–Да в этом я его превзошел. Некоторые женщины вдохновляют на ласку, а некоторые… Иди, собирай вещи. Жду пять минут.– Он не любил эту женщину, если не сказать больше. Ему казалось, что не будь ее, у его матери был бы шанс заполучить внимание отца.
Таллина собралась за три. Они вышли во двор и, уже через пять секунд, женщина летела сидя на спине черного дракона. Ветер трепал ее длинные каштановые волосы, а пальцы крепко сжимали шипы, за которые приходилось держаться. Черный Дракон и прекрасная дева на нем – картина достойная пера художника.
Замок клана Черных Драконов. Гостиная.
-Вот звони!– Демиен протянул Таллине связор с номером герцогини и, заметив ее удивленные глаза пояснил,– Диана просила, чтобы ты отзвонилась, как окажешься в замке клана.
Диана и Демиен? Таллина была в растерянности. Хотелось надеяться, что ее дочь знает, как действовать и не попадется на столь обманчивое и коварное обаяние мужчин клана Черных Драконов.
Она взяла в руки связор и нажала на вызов. Очень долго шли гудки и никто не отвечал, женщина стала нервно теребить край рубашки. Демиен шепнул:
–Вы тут поболтайте, успокой свою дочурку, расскажи, что у тебя все замечательно, а я сейчас приду.– С этими словами он вышел из гостиной.
–Да, мой принц!– послышалось на другом конце связора, что Талли вздрогнула.
–Диана это я!
–Мама!– радостно воскликнула девушка.
–Все хорошо, Демиен меня привез. Ты мне лучше скажи, что это за "Мой принц"? – да мамы все одинаковые.
–Игра, мама, игра и только. Не забивай голову. Главное – ты в замке с Ронгом.
–Не слишком ли ты маленькая для игр с драконами?
–Меня к этому готовили, начиная с пяти лет. Отец не успокоится, пока не отомстит и не вернет тебя себе.
–Он не должен был втягивать тебя в свою войну.
–Если драконы восстанут, я боюсь, все будут втянуты, так, что это вопрос времени. А мы пытаемся этого не допустить. Теперь и ты вот в нашей команде. Будь осторожна…
–Не знаешь, почему Демиен интересовался твоим сходством со мной?
–Ой… Это плохо! Что ты сказала?
–Он заставил меня признаться, что ты на меня похожа…
–В смысле заставил? Ты…
–Да, любимая все хорошо! – заметив возвратившегося Демиена, она сменила тему разговора.– Пока, целую! – и прервала связь.
Он подошел к женщине и, обойдя кресло, на котором она сидела, встал за ее спиной:
–Поговорили?
–Да спасибо…
–Не за что, – довольно грубо проговорил сын черного дракона и накинул на шею женщине кулон – артефакт, блокирующий ментальную магию. Украшение представляло собой кристалл зеленого цвета в оправе из золота.
–Что это,– подскочила рабыня и попыталась снять цепочку, но ничего не вышло. – Зачем?
–Ну, это лучше чем одиночество в рабочем домике, и лучше темницы. Не находишь? – он молниеносно оказался рядом и посмотрел в глаза женщине,– я не хочу чтобы ты влияла на моего отца. Считай, что ты больше не в игре!– он развернулся и пошел, насвистывая, а у порога добавил:– Ах, да с Дианой без нашего ведома не общаешься и из замка не выходишь без сопровождения, нам тут шпионы не нужны…живые…
Поднимаясь к себе в комнату, Демиен уже звонил герцогине, пора договориться об обещанном свидании, раз уж он сегодня все равно едет в Ранию.
–Мама!– раздалось после гудков.
–Вообще-то – это мой связор, а не твоей мамы,– ответил он раздраженно.
–Вообще-то знаю!– передразнила она его, будет еще ей свое недовольство выказывать, не на ту напал!
–Я хочу свидание сегодня вечером!– не стал церемониться и потребовал обещанную плату мужчина за доставку Таллины.