1. Крик
– С утра надымили, мерзавцы! – сказал знакомый голос.
Георгий, не успев набрать номер, поднял голову и вздрогнул от неожиданности: в полуметре от него стоял генсек и недовольно смотрел на него, точнее, на дымящуюся в его руке сигарету. Видимо, Горбачев только что вышел из подземного перехода, соединявшего президентские апартаменты с подвалом Кремлевского дворца съездов, и теперь срывал свое всегдашнее плохое настроение на курильщиках, с утра плотно обсевших телефоны. В подвале дворца были две точки притяжения делегатов съезда: бесплатные телефоны междугородней связи и стерильно чистые, по западному, туалеты. Именно здесь, между телефонами и туалетами, плелись все съездовские интриги. Очевидно, генсек об этом прекрасно знал, потому и не любил подвальных завсегдатаев.
Горбачев, окруженный знакомыми фигурами охранников, пошел наверх, в зал заседаний. Один из охранников обернулся и чуть заметно кивнул Смирнову. Он был земляком Георгия. Третьего дня Смирнов с товарищем, решая малоприятный вопрос, для которого был нужен выход на самый верх, вусмерть напоили земляка и еще двух офицеров «девятки» прямо в номере гостиницы. Это едва не кончилось печально для них всех. Разгулявшуюся компанию во втором часу ночи начала успокаивать охрана гостиницы, также, разумеется, состоящая в дни съезда из работников спецслужб. Перепившиеся офицеры «девятки» стали объяснять коллегам, кто в доме хозяин. Земляк-гэбист даже порывался вытащить пистолет. Смирнов и его товарищ, не на шутку перепугавшись, с трудом успокоили конкурирующие ветви «конторы», после чего гостиничная охрана согласилась выпить на брудершафт.
…Георгий со странным, непонятным для него самого чувством смотрел вслед генсеку. От прежнего его обожания Горбачева не осталось и следа. Смирнову было даже неловко вспоминать об испытанном им несколько лет назад восторге, когда сообщили, что видели на столе у генсека его, Георгия, статью, исчерканную красным карандашом. Но все же от секундного «туалетного» контакта с первым лицом в государстве остался какой-то осадок. Ничтожность повода для генсековского гнева – облако сигаретного дыма – лишь усилила подозрения Смирнова в абсурдности происходящего. Второй месяц в этих стенах, сначала на учредительном съезде российской компартии, а теперь на «большом» съезде, идет непрерывная болтовня, в то время как страна разваливается на части.
Ему расхотелось идти в зал заседаний – в конце концов, это преимущество его профессии. Он вышел из КДС и пошел через Ивановскую площадь к зданию Верховного Совета. Обогнув его, прошел через проходную у Спасской башни на Красную площадь и досадливо поморщился: центр площади был пуст, обнесен по периметру металлическим штакетником, за которым стояли тысячи людей. В отличие от большинства участников съезда Смирнов жил не в гостинице «Россия», а в «Москве», по ту сторону площади. И теперь ему предстоял выбор: либо продираться через толпу по периметру площади, либо, предъявив пропуск охране, идти напрямки через площадь под прицелом тысяч негодующих взглядов и выкрики. Смирнов решился на последнее и пошел через площадь.
Было что-то абсолютно нереальное в этом его торопливом, почти бегом проходе по пустой площади. Как сновидение. Десять часов утра. Центр десятимиллионного города. Центр пока еще могущественного государства планеты. Толпы людей за ограждением. Раскаленная атмосфера зала там, за Кремлевской стеной. И он: один-единственный на этой великой площади, которую учился рисовать, когда ему было еще четыре года – на другом конце планеты, в занесенном пургой чукотском поселке Урелики, где служил его отец. Двое часовых у входа в Мавзолей проводили его взглядом, одними глазами, не поворачивая голов. Бред, фантасмагория, сюрреализм Феллини. Он ускорил шаг.
«Блажен, кто мир сей посетил
В его минуты роковые» —
навязчиво вертелось в голове.
Лозунги демонстрантов можно было прочесть издалека. Правые противники съезда стояли вперемежку с левыми. «Превратим КПСС в коммунистическую партию!» – требовали одни. «КПСС – под суд!» – решали этот же вопрос другие. Он пробился через толпу, стоящую в проезде возле Исторического музея.
Во втором блоке гостиницы «Москва» во время съезда жил только приезжий партийный генералитет. Смирнову номер достался случайно – выпросил бронь в Верховном Совете. Это освобождало от необходимости ежедневных попоек в «России», среди малоинтересных ему людей. Но сейчас и ему захотелось выпить. Что-то сломалось в душе.
Он прошел через громадный и пустой холл гостиницы, никак не меньший, чем зал Казанского вокзала. Пока добирался до буфета на своем этаже, у него трижды потребовали предъявить закатанный в пластик пропуск. В буфете Георгий взял бутылку коньяку и пяток сосисок. По странному ценообразованию в те дни одна сосиска стоила в Кремле двадцать пять копеек, в его элитном блоке гостиницы – полтинник, а на Арбате, свободном для всех, кооператоры брали за такую же два рубля. В номере Смирнов сразу налил себе почти полный стакан и выпил. Раздражение стало спадать. А чего, собственно, на него так подействовала мимолетная реплика Горбачева? «Ну, устал человек. Тоже не железный. Увы, совсем не железный» – думал Георгий.
Но через секунду вновь пришло озлобление. И на меченого дьяволом генсека, и на его беспалого оппонента. Все они чужие. Чужие для страны.
«А может быть, все не так? Может быть, сам он, Смирнов, чужой для страны? Потому что он просто выдумал ту страну, в которой прожил сорок два года. Не было той страны. Все, чем он жил, – великая иллюзия, сказка для дураков, таких, как он сам… Или не так?»
Страна, держава… Накатились детские воспоминания. Их бревенчатый ДОС – дом офицерского состава – в бухте Провидения на Чукотке. Умер великий вождь. Отец и мать сидят в комнате над тазом и плачут. Наверное, мать стирала, но в восприятии пятилетнего Жоры осталось, что таз специально подставили для слез. Другой жуткий кадр. Они с ребятами ушли в сопки собирать голубику и вдруг видят: внизу, в распадке, возле ямы, расстреливают солдата-дезертира. Уже взрослым он рассказал об этом отцу, тот не поверил. Тогда Жора нарисовал место, где это было, и отец молча кивнул головой. Возвращение с Чукотки – отца переводят служить на другой конец страны, в Тирасполь. Их теплоход «Ильич», из серии лендлизовских «Либерти», плывет по свинцовому морю. Кто-то на палубе кричит: «Кит!» Кита Жора не видит, только фонтан среди волн. В трюме пахнет блевотиной. Потом Владивосток, переселенческий барак на Черной речке. Десятки обезумевших и просто безумных людей – это те немногие, кто остались живы после чудовищного цунами, обрушившегося на курильский остров Парамушир. Потом они едут на поезде через всю страну. И сегодня, и завтра, и через пять дней – нетронутая тайга, сопки и сотни, тысячи одинаковых надписей, выложенных из белых камней на каждом полустанке: «Великому Ленину – слава! Великому Сталину – слава! Партии – слава!»
…Как странно даже подумать о том, что сегодня прямой приемник этих великих вождей обругал его, Смирнова. И за что – за курение! Ему бы сталинскую трубку…
Он подошел к окну. По обе стороны улицы, у входа в гостиницу и у Госплана, стояли демонстранты с плакатами. Кому они выражали свой протест – непонятно. Сейчас в гостинице вряд ли бы нашлось и пять участников съезда – все в Кремле. Но люди что-то скандировали. Несчастная страна: как только дали право говорить, все ее граждане тут же перешли на крик.
Второй год Смирнов находился в атмосфере этого иступленного крика. Как странно: всю жизнь прожить в немой стране и вдруг услышать этот крик. Впрочем, нет, в тринадцать лет Георгий тоже слышал подобный крик, правда, совсем по другому поводу. В тот день учительница литературы вошла в класс с заплаканным лицом, пыталась им что-то сказать, но потом махнула рукой, взяла мел и, кроша его дрожащей рукой, написала на доске: «Мы – в космосе! Занятия отменяются». И они всей школой, громадной толпой, пошли на центральную площадь города, вливаясь в другие толпы ошалевших от радости людей. И там из десятков тысяч глоток услышали новое для них слово: «Гагарин!». Кто его знает, не будь того звездного для страны дня, хватило бы духа у Смирнова через пять лет, окончив школу в 1966 году, уехать к чертям на кулички.
… Он настолько ушел в себя, что вздрогнул от неожиданности, когда над самым ухом громко зазвонил телефон.
– Слушаю, Смирнов, – сказал он. И снова фантасмагория…
– Это я… Не узнаешь?
2. Начало
Первый шок он испытал, когда в аэропорту впервые увидел, с кем ему предстоит лететь в Таджикистан. Почти все «комсомольцы-добровольцы» были по возрасту значительно старше его, выпускника школы-одиннадцатилетки. Некоторые уже явно выпали из комсомольского возраста. Небритые, опухшие морды, часто со следами шрамов. Специального рейса на Душанбе пришлось ждать долго. Большинство успело изрядно налакаться в аэропортовском буфете. Из пьяных разговоров Георгий понял, что многие уже не первый раз уезжают «за туманами» и прекрасно знают, что их ждет впереди. Работа под землей, на проходке – это добровольная каторга. Правда, если повезет, можно неплохо заработать. У него заныло сердце. Какого черта он затеял этот дурацкий побег, не проработав ни одного дня в своей жизни? Поступал бы, как все, в институт… Что ему делать там, с этими бандитами?
В самолете, на высоте шесть тысяч метров, его ждал очередной шок. Уполномоченная обкома комсомола, кокетливая девица лет двадцати пяти, которая сопровождала их на стройку, прямо в самолете провела собрание и неожиданно предложила избрать именно его, Георгия Смирнова, секретарем временной комсомольской организации, то есть как бы главным среди этой сотни головорезов. Яростные попытки Георгия отказаться от столь «лестного» назначения потонули в хоре пьяных одобрительных голосов «комсомольцев-добровольцев» – им было все абсолютно по фигу. Выбор именно Георгия, видимо, предрешенный заранее, легко было понять. Очевидно, только у одного Смирнова и была незапятнанная биография вчерашнего школьника, да еще с предательской записью – «член комитета ВЛКСМ школы». То, что он – единственный из этой сотни молодых и не очень молодых людей – не имел ни одного дня рабочего стажа, в расчет не брали.
Самолет сел сначала в Ашхабаде. Им объявили, что Душанбе закрыт по погодным условиям и здесь, в аэропортовской гостинице, предстоит провести ночь. Желающие могли прокатиться до города. Смирнов думал уехать в город в одиночку, но с ним увязалась новая «коллега» – уполномоченная обкома. Еще в автобусе крепко прихватив Георгия под руку, она начала рассказывать, как безумно любит… его отца. Смирнову все стало ясно. Отец Георгия был известным в городе лектором и кем-то вроде партийного куратора комсомольских развлекательных мероприятий, с которых неизменно возвращался навеселе. Очевидно, кроме жесткого разговора с сыном по поводу его дурацкой идеи, отец предпринимал шаги, чтобы и в обкоме комсомола воспрепятствовали поездке. Только получилось все с точностью наоборот – Смирнова «по блату» сделали секретарем. Жора стал выговаривать Верочке – так звали уполномоченную – свое возмущение. Она же лишь смеялась и говорила, что ничего изменить нельзя – его фамилия уже неделю как передана в Нурек. Собрание было лишь формальностью.
Ашхабад, столица самой заштатной республики Союза, удивил своим богатством, гранитной облицовкой домов и фонтанами. Верочка сама купила мороженое и потащила на скамейку в какой-то сквер. Она явно флиртовала с ним, хотя была куда как старше. Пару раз она обмолвилась, назвав его Борисом. Это было имя отца и Георгий дофантазировал ситуацию. Вдруг он страшно обозлился. И на себя – ведь он мог бы сдать экзамены и уже несколько дней сидеть на лекциях в институте, и на отца, который не смог его отговорить от этого идиотизма, или хотя бы попросту запретить обкомовцам выдавать ему путевку. Он был зол на весь мир, но мог выместить эту злость только на Верочке. От бессилия он решился.
– Посиди здесь пять минут, – сказал он ей. – Мне нужно в туалет.
На самом деле ему нужно было выпить стакан вина, а еще лучше два. Весь его куцый сексуальный опыт заключался в двух сценах после затяжных выпивок на вечеринках, и он решительно не представлял, как трезвым можно тащить женщину в постель. Хотя и понимал, что Верочка ждет от него именно этого.
Он выпил в соседней забегаловке залпом два стакана вина, купил с собой бутылку и, повеселевший, вернулся в сквер.
– Поехали в аэропорт, комсомольская радость моя.
Верочка удивилась перемене:
– Может, еще побродим по городу?
– Скоро стемнеет. Здесь темнеет быстро. Заблудимся. Поехали сейчас же.
В верочкином номере, который она занимала одна, прикрепив на дверь табличку «Штаб. Нурекская ГЭС», он сразу стал ее раздевать. К счастью Георгия, Верочка была абсолютно послушной, иначе бы его решимости на шальной поступок не хватило. В дверь несколько раз стучали, но они не открыли.
Наутро в самолете мужики смотрели на Смирнова с явным одобрением, и это его приободрило: «Может быть, они только выглядят бандитами?» Но уже в Душанбинском аэропорту, где их самолет поздним вечером ждали крытые грузовики, почему-то именовавшиеся на стройке как «грузотакси», Смирнова ждал новый шок. Он узнал, что «делегирован» в состав горкома комсомола и является, ни много ни мало, не освобожденным заместителем секретаря головной организации стройки. Словом, ни проработав ни часа, он уже крупная шишка на «Всесоюзной ударной», где и секретарь – ни секретарь, а «уполномоченный Центрального Комитета ВЛКСМ». Он снова стал ненавидеть Верочку и даже не поцеловал ее на прощанье – та улетала обратным рейсом на родину.
Но у всей этой истории – Георгий был уверен – будет жалкий конец уже в первые полчаса работы, как только все увидят, что и лопату он в руках держать толком не умеет. И этот момент неминуемо пришел через день после приезда.
3. Экскаватор
…Кто-то умный из начальства предложил не распылять большинство новых «добровольцев» по всей стройке, а направить их на только созданный участок. Бить туннель, которого еще не было. Несколько «грузотакси» долго ползли вверх по одному из ущелий, пока, наконец, не показалась отвоеванная у горы площадка. С одной стороны площадки была пропасть глубиной метров сто, с другой – отвесная скала, на которой мелом нарисовали контур будущего туннеля. Кроме линии электропередач и трансформаторной подстанции, да еще стоящего поодаль сварочного аппарата, ничего на площадке не было.
Вот тут-то все и началось. На площадку, натужно рыча, взобрался громадный трейлер. На своей спине он нес внушительных размеров экскаватор. Трейлер опустил ноги-опоры и все, кто был на площадке, стали таскать под его задние колеса камни, готовя съездной путь для экскаватора. Протянули фал – питающий кабель экскаватора – до подстанции. Подключили его. Громадная машина ожила и двинулась вперед. И… началась роковая цепь случайностей. Видимо, среди вновь прибывших хватало таких же неумех, как Георгий. Никто не заметил, что фал лежит на пути движения траков экскаватора. Он наехал на него, вспыхнули искры – и огрызок фала отлетел в сторону. Неуправляемый экскаватор медленно покатился к пропасти, набирая ход.
…Когда потом на участке обсуждали инцидент, выяснилось, что за рычагами экскаватора тоже сидел новичок, только что окончивший курсы. Экскаватор был электропневматическим. Как только машину подключили, машинисту нужно было сразу накачать воздух в компрессор. Тогда бы и в обесточенном экскаваторе все равно бы сработали тормоза. Он этого не сделал. Был и другой вариант его действий – в аварийном режиме сбросить вниз ковш экскаватора. Ковш бы уперся в породу и машина остановилась. Но совершенно растерявшийся экскаваторщик дергал за рычаги неработающей пневматики, а машина катилась к пропасти, ускоряя движение. Вокруг нее суетилось десяток человек. Пытаясь остановить экскаватор, они подсовывали под траки камни. Но многотонная махина спокойно их пережевывала и шла дальше.
…После того, как подготовили съездной путь, Смирнов отошел к краю пропасти покурить. В первые секунды после происшедшего он не мог понять, почему все кричат и бегут возле экскаватора, катящегося прямо на него. Когда же до него дошла суть, Георгий тоже стал озираться вокруг, высматривая камни покрупнее. И увидел… сварочный аппарат. Если его опрокинуть, он ляжет как раз под левый трак. Он подбежал и стал заваливать на бок метровой высоты ящик, весящий не меньше центнера. Удалось ему это сделать в самый последний момент. Экскаватор наехал на сварочный, протащил его с полметра и стал возле самой кромки пропасти.