Сюжеты могут быть однолинейными или складываться из нескольких одновременно возникающих линий, то сливающихся, то развивающихся параллельно.
Пример
Однолинейный сюжет: «Моби Дик» Г. Мелвилла, «Мартин Иден» Дж. Лондона, «Кола Брюньон» Р. Роллана, «Дворянское гнездо» И. Тургенева.
Многолинейный сюжет: «Анна Каренина» Л. Толстого (линии Каренина – Анны – Вронского и линия Левина), «Жан-Кристоф» Р. Роллана (линия Кристофа и линия Оливье), «Лезвие бритвы» И. Ефремова (линия Ивана Гирина и Симы, линия Чезаре и Леа, линия Даярама и Тилоттамы).