Неприлично затянувшееся молчание за столиком, которое Ана не желала нарушать первой, было весьма удачно прервано подошедшим официантом. Молодой человек едва улыбнулся, разливая в бокалы минеральную воду и давая гостям возможность еще подумать над заказом. Стил перевела вопросительный взгляд с бокалов воды на Джулиана. Минуты хватила догадаться.
- Твоя осведомленность поражает. – С долей досады произнесла Ана, подставив руку под голову и потупив взгляд в пустую тарелку.
- Прости, я не хотел тебя задеть, простая забота о твоем здоровье, тебе ведь нельзя алкоголь. – Ответил Джулиан, забирая руку Аны и целуя ладонь.
- Скажи еще, что тебе жаль. – Выдавила из себя девушка, аккуратно высвобождая пальцы из руки Маккарти.
Ухватившись за хрустальную ножку бокала как за спасательный круг, Ана сделала глоток воды, стараясь убрать подкативший ком в горле. Напоминание о погибшем ребенке резануло по живому, отдаваясь физической болью по всему телу. Еще неприятней было понимать, что Джулиан в курсе дела, возможно он знает и о садистских увлечениях ее мужа и темном прошлом.
- Ана, мне очень жаль, что ты связалась с таким человеком как Грей. – Виновато поправил Джулиан, стараясь быстро исправить ситуацию, ведь Ана резко побледнела, зримо замкнувшись в себе. – Он темный и тянет за собой тебя. Но, как бы это цинично не звучало, я безгранично рад, что Вас больше ничего не связывает. Я не хочу сегодня говорить о твоем муже и пригласил тебя не для этого. Я хочу показать тебе другую сторону отношений. Хочу, чтобы ты сравнила и приняла правильное решение. У тебя очень красивая улыбка, но ты так редко улыбаешься. Хочу быть причиной твоей улыбки всегда.
- Мы подобрались к самому интересному, почему на протяжении нескольких месяцев ты меня преследуешь и беспардонно лезешь в мою жизнь? Что я или моя семья тебе сделали? – Коль разговор сразу пошел в неприятное русло, а приятное послевкусие от вечера все больше под вопросом, Стил решила не церемониться, в конце концов она изначально повелась на уловки бизнес-партнера, мечтая поставить точку в затянувшейся интриге.
- Ты мне нравишься. – Ана вопросительно выгнула левую бровь, ничего нового. – Вернее я влюблен. Только не смейся, сам от себя в шоке. – Снисходительно добавил Маккарти, чем вызвал легкий смешок в комплекте с кривой ухмылкой на милом личике.
- С первого или второго взгляда? Или может заочно, по фотографии? Знаешь, перед заключением сделки, обычно читают досье будущих партнеров и там есть фотография, а по запросу можно отыскать много фотографий интересующего человека ... Так в какую именно фотографию ты влюбился с первого взгляда? Может в ту, где я в свадебном платье, решив разнообразить досуг и разбить чужую семью? – Продолжила издеваться Ана, чем абсолютно не смутила Джулиана.
Его реакция оказалась как всегда непредсказуемой. Спокоен, уверен в себе, в то время как ее спокойствие сказало орэвуар, отправив на прощание воздушный поцелуй. Идея прийти сюда переставала казаться удачной и девушка всерьез задумалась плюнуть на все, демонстративно фыркнуть, развернуться и уйти.
- Ты очень импульсивна, Ана, а когда ты злишься лицо украшает свежий румянец. Между прочим, очень сексуально ... – Мягко прошептал мужчина, отвечая на шипение сквозь зубы теплой улыбкой.
- Мне не надо было приходить. – Откинув салфетку в сторону, Стил собралась уходить, но Джулиан вовремя среагировал, задержав ее за руку.
- Я расскажу причину моих намерений, а ты пообещай дослушать до конца, а потом подарить мне танец. Договорились?
Обреченно закатив глаза, Ана утвердительно кивнула в ответ. Сложив руки в замок под подбородок, она принялась слушать очередную ложь.
- Ты права. – Первое, с чего начал Маккарти. – Мы знакомы заочно. И я действительно изучал твои фотографии.
Заинтересованность на недовольном личике Стил стремилась к нулю, так что хотелось зевать. Они ходят по кругу, она тратит свое время зря.
- Я выбирал себе невесту. Так получилось, что ею оказалась ты.
- Очень занимательно. – Стил развела руками в стороны. – Стесняюсь спросить, возможно в далеком Туманном Альбионе существует редкий обычай выбирать невесту из замужних женщин по фотографии? – Возмутилась она. Вращаясь в деловых кругах привыкаешь ко многому, но такую наглость Ана слушала впервые. Ее всегда возмущало отношение к женщине как к вещи, которую можно сначала купить, затем попользоваться и напоследок выкинуть на помойку за ненадобностью. Слова Джулиана все больше походили на средневековую дикость, особенно для нее, человека привыкшего быть ведущим, а не ведомым. Ужин медленно, но уверенно терял легкость и игривость.
- Ана, на одном из званых ужинов я познакомился с твоим отцом. Это было незадолго до его смерти. Как оказалось позже, у нас нашлись общие интересы. Не буду вдаваться в подробности, но так случилось, что я искал себе невесту под стать, а мистер Стил искал финансирование своей компании. К тому же он мечтал пристроить старшую строптивую дочь в хорошие руки. Думаю, ты знаешь, что я не просто богат, моя родословная пестрит титулованными предками, как оказалось, в родословной Стил также течет голубая кровь. Для меня и моей семьи важно происхождение каждого вошедшего в семью. Знаю, – Ошарашенно взмахнув ресницами, Ана уж было открыла рот, но мужчина деликатно приложил указательный палец к своим губами, намекая помолчать и дослушать. – Знаю, ты спросишь, а как же другие девушки, Англия полна красавиц с титулом и без, с деньгами и без. Как оказалось, все не то. Одни отношения сменялись другими, лишая меня всякой заинтересованности. Тогда я решил подойти к вопросу с прагматической точки зрения. Брак по расчету не новость в нашем мире. Красивая, здоровая девушка из соответствующей моему статусу семьи, которая родит мне здоровых детей, при этом она будет связана со мной помимо брачных еще некоторыми обязательствами. Мы договорились с Реймондом. Он заверил меня, что лучше девушки и не найти. На тот момент ты еще жила в Лондоне, что упрощало задачу. Реймонд обещал все устроить, непринужденное знакомство на каком-нибудь званом ужине, а дальше по оговоренному сценарию. Твой отец получил колоссальную сумму денег, существенно превышающую капитал всей вашей семьи, в обмен на твою руку и сердце. Согласно подписанному между нами договору, ты должна была стать моей женой в течении полутора лет с момента подписания ...
Стил рассекла воздух рукой, буквально приказав Маккарти замолчать. Шок. Настоящий шок. И гадкое чувство, что ее снова предали. Тысячи сценариев крутились все эти месяцы в ее голове, и как же они были далеки от истины. Сделав глубокий успокаивающий вдох, Ана гордо подняла голову, словно принимает вызов, встретившись острым взглядом с мужчиной напротив. Настоящая любовь, однако ...
- Покажи контракт ... Умираю от любопытства, за сколько и на каких условиях меня хотел продать собственный отец ... – Не теряя самообладания, сквозь зубы процедила Стил, повелительно протягивая навстречу руку.
Комментарий к Глава 27. Часть 1 Глава 27. Часть 2 будет ближе к 1 сентября.
С нетерпением жду Ваших отзывов и комментариев. Спасибо, что читаете :)
====== Глава 27. Часть 2. ======
Не долго думая, Джулиан потянулся правой рукой во внутренний карман пиджака, извлекая белый конверт. Жест был практически на автомате, символизируя хорошую подготовленность своего хозяина. Он знал, что Ана не поверит и потребует в первую очередь посмотреть собственными глазами на письменное доказательство его слов. Знал, поэтому аккуратно вложил конверт в протянутую ладонь, сосредоточившись на мимике лица Стил.
Ана недоверчиво заглянула внутрь, затаив дыхание. Один из немногих моментов, когда девушка одним лишь взглядом, которым она придирчиво перебирала буквы, демонстрировала свою стальную волю и твердый характер. Никаких слез, истерик, просьб. Ничего, что отражало бы ее внутренний мир в данный момент.
Когда сиюминутное желание разбить что-нибудь со стола о голову Маккарти улетучилось, уступая место здравому смыслу, логике и деловой хватке, она, наконец, тяжело вздохнула. Ее отец вполне мог подписать подобный уговор. Для этого были все предпосылки. Реймонд Стил никогда не был белым и пушистым. Типичная акула бизнеса, прагматичная и бесцеремонная. С детства он делал ставки на Джейса, мечтая вырастить из сына большого человека, подобного себе и своему окружению. Для Аны была уготовлена иная участь. Завидная невеста, со временем украсившая место спутницы жизни с каким-нибудь толстосумом. Вот только природа сыграла с Реем злую шутку. Дети поменялись телами.
Джейс рос мягкотелым, поддающимся влиянию, радостью папы и мамы, которые на тот момент крутили им как хотели. Ана напротив, с каждым годом взросления показывала дерзкий нрав и способность выпускать когти. Отправляя дочь учиться в Лондон, Рей не оставлял надежды пристроить ее в хорошие руки. На тот момент их отношения были как у кошки с собакой. Девушка могла дни напролет не разговаривать с отцом, игнорировать его указы и всячески демонстрировать внутренний протест. Казалось, обучение в другой стране сгладит конфликт, откроет новые горизонты, осуществит давние мечты Рея. Однако Стил выкинула очередной фокус. Ее жизнь в Лондоне была сплошным праздником, полным ночных тусовок, веселья и череды кавалеров. Об учебе и речи не шло, в результате чего ее едва не отчислили.
На семейном совете было решено срочно выдать замуж Ану, пока она окончательно «не загубила» свою жизнь и планы родителей. Отличным поводом стал день рождения Реймонда, где девушку ожидал завидный жених. Вот только Ана такая Ана. Сообразив, что к чему, она не только отшила избранника отца, но еще и умудрилась выйти замуж за своего друга-сокурсника и практически сразу же развестись, чем взбесила отца. Отношения испортились окончательно и бесповоротно.
Скорее всего, именно после этого курьеза Рей всерьез задумался, как приструнить дочь.
Дочитав до конца содержимое бумаг, Стил усмехнулась. Интересно, как Рей собирался тащить ее под венец? Как в арабских странах? Или они оба надеялись на невероятное обаяние Маккарти? Весьма сомнительная афера …
- На счет компании не поступало таких денег. – Сухо заявила Стил, возвращая конверт и бумаги их владельцу. Маккарти снова потянулся во внутренний карман, извлекая другую «бумажку». Девушка внимательно прочитала второй документ, являющийся доказательством перевода денег на личный счет Рея, о котором впрочем, никто не знал, так же, как и не знал, где эти деньги физически находятся сейчас.
- Это оригинал? – С иронией поинтересовалась она, откидываясь на спинку стула.
- Ана, все бумаги, которые я показал, являются оригиналом. – Спокойно ответил Джулиан, не спеша прятать документы.
- Не боишься, что я их съем или испорчу? К чему весь этот фарс? Мой отец поступил, мягко говоря, по-свински, по отношению ко мне. Я не понимаю тебя, если честно. Хочешь потребовать от меня деньги, которые ни я, ни Джейс в глаза не видели, которые отец спрятал непонятно где? А для убедительности будешь меня шантажировать полученной информацией о Кристиане?
- Нет.
- Серьезно? Зачем было морочить мне все эти месяцы голову и рассказывать сказки о своей влюбленности. Мы деловые люди, стоило сразу переходить к делу и огласить всю сумму задолженности. – Невозмутимо заявила Ана, вспоминая всю предысторию их общения.
- Ана … – Немного помедлив, начал Джулиан. – Скажем так, когда я узнал о том, что Реймонд Стил умер, а его дочь вышла замуж за другого, я несколько расстроился и, планируя визит в Америку, всерьез раздумывал, как поступить с пропавшими инвестициями и потерянной невестой. Но, в момент нашего знакомства и последующего общения я твердо решил, что мне не нужны деньги, мне нужна ты. Я, не побоюсь этого слова, влюбился. Честно, никогда не думал, что это произойдет, но я влюбился в свою несостоявшуюся невесту, которую забрал другой. Я понимаю, что влез в твою жизнь, но искренне поверь, я хочу, и я могу сделать тебя счастливой. Я не садист и у меня нет никаких пагубных наклонностей. Да, я бизнесмен и я привык идти к своей цели. Я долго наблюдал за тобой, анализировал тебя и свои чувства к тебе. Ты – невероятная девушка, я таких не встречал. Ты как коктейль из абсолютно несовместимых ингредиентов, невероятно вкусный и экзотический.
- Прекрати … – Ана взмахнула рукой, пытаясь прервать неординарное признание в любви. Абсолютное замешательство после его слов, лучше бы он деньги потребовал …
- Ты достойна любви, настоящей любви без привкуса горечи и боли. – Ловя момент и пользуясь растерянностью девушки, Джулиан сложил вместе все принесенные им бумаги и протянул их Ане. – В доказательство моих чувств и намерений, я не планирую таскать тебя по судам, шантажировать садистскими наклонностями Грея и силой тянуть под венец. Эти документы – оригиналы и они твои. Можешь делать с ними все, что угодно, можешь проверить у юристов, можешь сжечь. Пусть это будет доказательством моих чувств.
Стил окончательно растерялась. Запуталась. Настоящий взрыв мозга. Она ожидала скандал, раздумывала, как будет отбиваться, и выкручиваться из ситуации, готовилась послать англичанина на все четыре стороны, но … он опять сделал ход конем, обезоружив своим «благородством». В мгновение захотелось расплакаться от бессилия над ситуацией, от того, как судьба играет с ней, подкидывая новые неожиданные повороты, к которым она не готова.
Джулиан улыбнулся в ответ на вопросительный взгляд, украшенный недовольно изогнутыми припухшими губами, давая Ане возможность собраться с мыслями. Растерянная и озадаченная она казалась ему еще более красивой и манящей.
- Вечер начался не так, как я планировал, но еще можно все исправить. – Бархатным тоном произнес он, приподнимаясь из-за стола. – Анастейша, вы обещали мне танец в обмен на правду, жаль пропускать такую мелодию.
Обойдя стол, мужчина галантно кивнул головой, приглашая на танец протянутой рукой. Стил смела бумаги к себе в сумочку, поправила подол платья, гордо вздернула подбородок, уверенно вложив свою руку в мужскую ладонь. Час назад, переступая порог ресторана, она думала, что терять ей уже нечего. Оказалось, ее лимит еще не исчерпан. Поэтому, послав все к черту, Ана просто кинулась в объятия музыки, мечтая забыться в звуках сладкой мелодии.
- Позволь мне доказать, что я достоин тебя. – Прошептал Маккарти, выводя ее в центр зала, где уже кружились другие пары. – Позволь мне забрать тебя в Лондон …
Взбешенная неудачной попыткой окрутить Кристиана, Элена долго не могла прийти в себя, бесцельно расхаживая по квартире. Неужели она его потеряла? Неужели все кончено?
Она упустила такую возможность, проделав колоссальную работе по возвращению Грея. На этот раз хитрый мозг отказывался подкидывать новый план, а ситуация казалась патовой. Нет, в исполнении Кристиана, звучало приговором. Он никогда не бросал слова на ветер, что пугало больше всего. Терять любовника Элена не хотела по многим причинам, в числе которых была необъяснимая тяга к мужчине, которого, по ее мнению, она слепила по своему образу и подобию. Остальные любовники, которых женщина меняла как перчатки, казались бледными тенями на фоне самого Кристиана Грея. Блондинка искренне проклинала Анастейшу Стил, посылая на ее голову все беды мира. Ах, если бы не девчонка …
Заламывая руки, Элена опустошила бокал виски, вдребезги разбив его о зеркало в своей спальне. Ее планы рушились как карточный домик, она так долго ждала, когда загнется ее муженек, и они воссоединятся с Греем и такой облом …
Чертыхаясь и разбрасываясь бранью во всеуслышанье, леди Линкольн обратила внимание на звонок в дверь лишь с третьего или четвертого раза. Первая и единственная проскользнувшая мысль – вернулся! Поправив прическу, завязав халат и подкрасив губы, женщина птицей полетела к двери, мечтая увидеть там валяющегося и просящего о прощении Кристиана.
Ее ждал большой облом в виде молодого курьера в желтой кепке и нелепой футболке, томно жующего свою жвачку, как корова траву.
- Миссис Линкольн? – Лениво протянул юноша.
- Да. – Фыркнула блондинка, едва сдерживаясь, дабы не придушить парня.
- Вам повестка. – Молодой человек протянул ей конверт и бумагу расписаться о вручении посылки.
- Мне что? – Не совсем понимая, переспросила Элена.
- Вам повестка в суд, распишитесь, пожалуйста, вот здесь. – Не переставая жевать и чавкать, повторил курьер, вкладывая в ее руки конверт.
Комментарий к Глава 27. Часть 2. Анонс к главе 28: https://www.facebook.com/Zhmenka2016/?ref=aymt_homepage_panel