— Приехали …
Удерживая интригу, Кристиан не снял повязку с глаз девушки, даже когда машина остановилась у пункта назначения, и он аккуратно вынес ее на руках. Пройдя минут пять в неизвестном для нее направлении, скрипнув чем-то железным, он наконец поставил Стил на землю, медленно спустив атласную ленту с глаз.
Запах зелени и цветов, последние лучи уходящего солнца, практически спрятавшегося за горизонтом, дыхание природы вокруг…
— Мы здесь были и это … — Ана огляделась по сторонам, любуясь красотой и роскошью особняка, который они рассматривали пару месяцев назад. Приятный сюрприз привел ее в абсолютный восторг, заставив приоткрыть рот и едва заметно прослезиться. Она отлично помнила, как до и после свадьбы уговаривала Кристиана переехать в загородный дом из Эскалы. Пентхаус долго вызывал у нее чувство неприязни, особенно «красная» комната, в которой, как ей казалось, чувствовалось присутствие всех побывавших в ней женщин. Но Кристиан категорически отказывался съезжать из высотки-стекляшки с видом на Нью-Йорк.
— Это мой подарок тебе. — Мягко произнес Кристиан, разворачивая Ану лицом к себе и смахивая слезы с ее щек. — Я ожидал любой реакции, но не такой, детка. Ана, я люблю тебя, и всегда буду любить, ты невероятная девушка, которая спасла меня от самого себя, жизни не представляю без тебя. Не плачь, не хочу слез на твоем лице. Хочу видеть лучезарную улыбку и звонкий смех, как ты умеешь, а роль угрюмого в нашей семье можешь оставить мне.
— Я люблю тебя, Кристиан, люблю, всегда любила. — Ана повисла на шее Кристиана, хаотично целуя его в разные уголочки лица и шеи. — Прости меня. Я во многом виновата и мое поведение тоже было не всегда адекватным. Хочу начать все сначала, с чистого лица, хочу всегда быть твоей …
— Идем, я покажу тебе все.
— Ты действительно купил его? — Не унималась Ана, рассматривая внутренний двор и сад, посреди которого они остановились.
— Я давно его купил, ведь он тебе понравился с первого раза. Минимальный ремонт уже сделан, но ты можешь внести корректировки на свой вкус. — Кристиан указал рукой на дом.
— Это невероятно. — Когда они медленно спускались по аллее к озеру, держась за руки, словно молодожены, на едва потемневшем небе прогремел фейерверк, разукрасив его тысячей огней и огромным воздушным сердцем, пробитым стрелой. — О, Боже, какой красивый салют … Мистер Грей, да вы романтик…
— Сам от себя в шоке. — Остановившись на берегу, Кристиан с гордостью продолжил свой рассказ, описывая их новый дом. Его план сработал как по маслу, и, глядя на Ану, подарок ей тоже понравился.
Какая-то частичка его действительно держалась за Эскалу, места, с которого началось его восхождение к славе и богатству, когда он довольный своими успехами в бизнесе купил самые дорогие апартаменты в Нью-Йорке на то время. Но здравый смысл оказался на стороне Аны. Новый дом, обустроенный вместе, как ничто лучше подходит для начала отношений с чистого листа, на котором не будет ни Элен, ни Маккарти.
— Основное здание окружено огромным садом с множеством аллей, украшенных кустами роз и пионов. Озеро дизайнер засадил кувшинками, лилиями и дикими цветами, создав эффект первозданности природы, аллея вниз укрыта навесом из виноградников.
— Какая красота … Здесь было уютно и раньше, но сейчас, невероятно.
— Лучшие мастера и дизайнеры трудились и, судя по твоему счастливому личику, их труд не прошел даром.
— Мое личико счастливо, потому что рядом ты. — Продолжая с любопытством смотреть по сторонам и совершенно не замечая, насколько внимательно за ее выражением лица следит Кристиан, Ана задержала взгляд на смутно виднеющейся в полумраке постройке в конце зеленой лужайки. — Детская площадка? Грей, ты серьезно?
Не веря собственным глазам, Стил отпустила руку Кристиана, желая рассмотреть все поближе. Ускоренным шагом она преодолела очередную аллею, оставив Кристиана позади, и остановилась напротив детской качели.
— Более чем. — Заверил Грей, легонько раскачивая крохотные качели, на которых умастилась Стил, словно ей пять или шесть лет.
Ничего не ответив, она громко засмеялась, когда качели полетели вверх, а ветер окутывал лицо приятной прохладой, путая разлетающиеся в разные стороны волосы. С нескрываемым удовольствием, Кристиан мечтательно наблюдал за Аной, любуясь ее беззаботностью и счастьем. На душе наконец-то отлегло.
Когда качели остановились, Кристиан протянул Ане руку, притягивая ее в свои объятия.
— Мне стоило почти потерять тебя, чтобы многое понять. — Прошептал он, уткнувшись носом в копну волос, приятно пахнущих зеленым яблоком. — Я был полным дураком, который до сих пор не может простить себе потерю нашего ребенка. Это не уступка тебе, Ана, я действительно хочу и готов стать отцом, как только ты захочешь завести ребенка, и твой организм окончательно восстановится. Представляю крошечного малыша или малышку, бегающих с тобой в догонялки по зеленым тропинкам и звонко хохочущих, представляю твое счастливое лицо, представляю, как кроха впервые скажет мама и папа. Раньше не понимал и не принимал, но что-то изменилось. — С этими словами, Кристиан крепче прижал ее к себе, лишая всякой возможности выпутаться из его объятий.
— Ушам своим не верю … Кристиан!!! — Медленно произнесла Стил, поднимая свой пронзительный изучающий взгляд вверх. Стоя без каблуков, она была на голову ниже Кристиана, каждый раз поднимаясь на носочках, чтобы обнять его или поцеловать. Хрупкая и совершенно растерянная от всего происходящего.
Сумбурное утро не обещало ей ничего хорошего, но Кристиан вновь перевернул все с ног на голову, буквально заставив чувствовать себя счастливой. Боясь проснуться, Стил крепко зажмурила глаза, проверяя, а не показалось ли ей это все. Но когда открыла, Кристиан также удерживал ее в своих руках, напоминая о реальности.
— Ты дрожишь? — Грей неодобрительно посмотрел на гусиную кожу на оголенных руках Аны и едва посиневшие губы, тотчас же накинув на нее свой пиджак.
— От счастья, от волнения … — Пожала плечами Ана, кокетливо улыбнувшись.
— Тогда в дом, еще не хватало моей детке заболеть или упасть в обморок. — Приобняв девушку за талию, Кристиан потянул ее в сторону строения, всерьез переживая, а не заболеет ли она.
— От счастья и в обморок не грех упасть. — Чуть ли не пропела Ана, безропотно следуя вместе с Кристианом в их новый дом.
— Доброе утро, Кристиан. — Ана появилась на кухне, застав Кристиана просматривающим новости и попутно делающего свежий фреш.
Выспавшаяся и счастливая, не застав в их новой постели Кристиана, она спустилась по лестнице на первый этаж на звук работающего телевизора. В прозрачной ночной сорочке, не прикрывающей ровным счетом ничего, Ана остановилась перед Греем, кокетливо улыбнувшись. Былая искра страсти разыгралась с новой силой, украшая ее еще сонное личико освежающим румянцем.
— Доброе утро, красавица. Ты так сладко спала, что мне не хотелось тебя будить. — Поздоровался Кристиан, молча сглотнув, как проголодавшийся волк. Выпирающие соски сквозь прозрачную ткань и едва заметная полоска ткани вместо трусиков сыграли как по нотам, насильно рисуя в его голове картины необузданной страсти. Лишь мысль о здоровье Аны после выкидыша сдерживала от того, чтобы не поиметь собственную жену на ближайшей от него поверхности. Не уверенный в собственной стойкости, он сделал шаг назад в сторону апельсинов, закладывая их в комбайн.
— Знаешь, мне очень нравится тут. Свежий воздух и положительная энергетика. — Играя одним взглядом, Ана подплыла своей любимой кошачьей походкой, томно простонав ему на ухо. — А еще я очень хочу тебя с утра.
— Детка, ты даже не представляешь, как я хочу тебя, и чего мне стоило провести эту ночь в обнимку с моей вкусной попкой, но я не хочу навредить твоему организму, ему потребуется … — Не дав закончить, Стил приложила указательный палец к его губам, очерчивая ровную линию вниз и спускаясь пальцем вдоль грудной клетки к резинке спортивок. Задержав ладонь на резинке, она с абсолютно наивным выражением лица нырнула пальцами вниз, стягивая ее и опускаясь на колени вслед за приспущенными брюками и боксерами.
Теплый язычок пошел в разгул, спускаясь от накаченного пресса, к любимому месту. Когда член дернулся ей навстречу, Ана жадно его заглотнула, буквально вцепившись ногтями в ягодицы Кристиана. Демонстрируя все свое мастерство в этом деле, она чередовала резкие движения ртом и языком с медленным облизыванием. Пары минут хватило, чтобы его тело превратилось в сплошную натянутую струну, дергающуюся в так ее движениям.
— Черт, Ана, как я скучал за твоим сладким ротиком и шаловливым язычком. — Шипел Кристиан, не выпуская ее голову из своих рук. Сладкая судорога медленно подбиралась к его телу, заставляя непроизвольно дергаться.
— А как я скучала за Греем младшим. — Промычала Стил, чувствуя, что они близятся к финишу.
— О да, детка, давай … Хорошая девочка … Ана …
Слизнув на губах капельки своей победы, Ана поднялась с пола и прошла к барной стойке с апельсинами, оставив Кристиана на полусогнутых дрожащих ногах, которые упорно отказывались его слушаться.
— Чертовка… — Фыркнул он, небрежно возвращая свое нижнее белье на место. У Аны как всегда получилось вкусно и страстно, а продолжительное воздержание лишь усилило приятно растекающуюся по телу эйфорию.
— Могу помочь с фрешем. — Как ни в чем не бывало, заявила Ана, пожимая плечами.
— Спасибо, сам справлюсь… — Когда Ана собралась парировать в ответ, они оба повернулись в сторону экрана телевизора, услышав знакомую фамилию Грей.
В новостях ведущий с нескрываемым удовольствием комментировал репортаж о бизнесмене Грее и его темной стороне. Нелицеприятные фотографии всплывали одна за другой, а хорошо поставленный голос вещал об извращенных увлечениях одного из самых богатых мужчин Нью-Йорка.
— Урод. — Небрежно бросил Кристиан, выключив телевизор.
— Это я виновата. — Едва не плача, произнесла Ана, закрывая лицо руками.
Они оба подумали о Маккарти, который решил скрасить свое фиаско в борьбе за Стил, ударив по самому больному месту.
— Иди сюда, детка — Мягко произнес Кристиан, притягивая расстроенную и побледневшую Ану к себе. Он чутко уловил ее мысли и нотки самобичевания. Репортаж был вполне ожидаем с его стороны, но Маккарти сработал молниеносно. И если Ана надеялась на порядочность англичанина, подумав, что возвращая деньги ставит точку во всей этой истории, то Кристиан считал компромат на себя лишь делом времени.
— Прости, ты много чего не знаешь. — Попыталась оправдаться Ана, желая рассказать о контракте между отцом и Джулианом, о том, что знала его осведомленность о Кристиане и просто извиниться в который раз. С их первой встречи Кристиан заботился о репутации и имидже, вкладывая немалые деньги в фамилию Грей как бренд.
— Я знаю, больше, чем ты думаешь. — Мужчина нежно поцеловал ее в нос, не желая более копаться в старом белье. — Оставь эту проблему мне и ни о чем не беспокойся. Тебе не за что извиняться, и я больше не хочу слышать посторонних имен в нашей личной жизни. — Последние слова прозвучали достаточно строго, но Ана согласно кивнула, целуя Кристиана в ответ.
Распечатав большой конверт, Ана аккуратно вынула оттуда несколько листов голубой
бумаги. Бегло прочитав содержимое, она откинула конверт в сторону, весело подмигнув своему отражению в зеркале. Сегодня они с Кристианом собирались на свадьбу Кейт и Джейса. Вернее свадьба должна была состояться в их новом особняке. В знак окончательного примирения в семье, Кристиан лично предложил Джейсу и даже настоял, чтобы местом бракосочетания послужил их дом.
После недолгих размышлений брат Аны и Кейт согласились, решив данным поступком
навсегда закопать топор войны между мужчинами. Самые близкие родственники и друзья – вот кого они пригласили, не желая придавать широкой огласке свой маленький праздник.
Семью Греев последние два месяца преследовали папарацци в связи с вышедшим репортажем на одном из канлов страны, на который Кристиан сразу подал в суд. Данное дело коснулось не только его самого, но и всей семьи, включая Стилов. Телевизионный канал в итоге открестился от оглашенной информации, списав вину на английского бизнесмена Джулиана Маккарти, который якобы шантажом заставил владельца канала выпустить сенсационный репортаж. В ответ адвокаты Грея подали дополнительный иск в суд за клевету на Джулиана Маккарти и его команду. Дело оказалось грязным, изрядно перепортив всем нервы. Ана вступилась за Кристиана на семейном сборе, честно соврав, что все сказанное о ее муже наглая ложь. Вроде как, семья Греев и ее семья поверили, оставалось только убедить общественность в обратном.
Подобная выходка накануне свадьбы брата сильно расстраивала Стил, которая теперь чувствовала себя виноватой не только перед Греем, но и перед подругой с братом за омраченный праздник и преследующих по пятам журналистов. Кристиан как и обещал, максимально оградил ее от происходящего, более не подымая между ними темы садовода. Два месяца пролетели как один день, заполнив мысли Аны Кристианом, финальными штрихами в ремонте и подготовкой дома к свадьбе.
- Детка, ты готова? – послышалось в дверях, когда Ана поправляла изящное колье на шее, удачно сочетающееся с нежно-голубым платьем, низ которого напоминал платье Золушки на балу.
- Почти. – Не оборачиваясь на голос, Стил подкрасила губы, сложив их бантиком.
Оставшись в дверях, Кристиан терпеливо рассматривал Ану, пройдясь придирчивым взглядом сверху вниз.
- Боюсь, ты можешь затмить невесту. – Самодовольно подметил он, ликуя в глубине души от того, какая роскошная женщина принадлежит ему и только ему.
- Только не говори такого вслух. – Шутливо подметила Ана. Поправив прическу, она обернулась к Кристиану, уловив странный блеск в его глазах. – Что-то не так? – На всякий случай поинтересовалась она.
- Нет, детка, на этот раз все так как и должно быть. – Расплываясь в улыбке во все тридцать два зуба, весьма не свойственной его характеру, ответил Кристиан.
- Ты странно улыбаешься?
- Почему?
- Обычно ты улыбаешься не так.
- А как? – Удивленно переспросил Грей, попутно скорчив несколько гримас, копируя разные типы улыбок.
- Где-то так. – Она перекривляла его, изобразив наиболее частую у него саркастическую ухмылку.
- Мы выиграли дело против Маккарти. – Распираемый от желания поделиться, Кристиан не стал ходить вокруг да около, выложил все карты на стол. – Суд признал материал фейком и обязал его выплатить более чем кругленькую сумму компенсации. Этот сукин сын еще не скоро сунется в Америку. – Кристиан присел на кровать рядом с зеркалом, где замерла с открытым ртом Ана.
- Но материалы были настоящими?
- Почти.
- Не поняла, – Ана присела рядом на кровать, вопросительно повернув голову в бок и уставившись на лукавое лицо мужа.
- Я не рассказывал, но когда я узнал о том, что Маккарти собирает обо мне данные и даже встречался с Лейлой, я долго думал как обломать его. К сожалению, встречного компромата найти не получилось, лишь то, как он пытался купить мою женщину. Тогда я решил пойти другим путем и подыграть ему. Мои люди подготовили фейковые данные с другими девушками, которых я никогда не знал, и подкинули случайно ищейкам Маккарти. Садовод моментально заглотил наживку, потирая руки и предвкушая сладкую месть. Так получилось, подброшенные материалы куда более красочны и сенсационны, чем настоящие. А интервью подставных брюнеток впечатлило его намного больше, чем Лейлы. В подготовленном для канала материале очень мало правды. Да, суть та же, но улики ложные. Я был готов к такому шагу и ни минуты не сомневался в подлости мистера Маккарти.
- Гениально... – С восхищением пропела Ана, складывая ладони вместе и прикладывая к своим губам. – Но почему не поделился и не обмолвился, что знал о контракте?
- Потому что это не важно, важны лишь ты и я. – Склонившись над Аной и запечатлев на оголенной шее легкий поцелуй, он поднял ее, подталкивая к выходу из комнаты. – Идем, детка, гости и святой отец уже собрались внизу.