- Первое, сто лучших в мире карабинов и двести пистолей для гвардейцев охраны Вашего Императорского Величества.
В зал внесли несколько образцов оружия и показали Екатерине II. В осмотре принял деятельное участие Милорадович. Было видно, что оружие ему по душе.
- Ваше Величество, а не пригласить ли кого-нибудь из офицеров охраны. Думаю, они смогут по-настоящему оценить оружие, - произнёс он.
- Действительно... Захар, - обратилась Императрица к своему камердинеру, - позови кого-нибудь.
Через некоторое время явились сразу два офицера охраны и принялись всячески осматривать оружие.
- Стрелять нужно, Ваше Императорское Величество, - произнёс один из них, - а иначе что тут скажешь? Хотя по первому впечатлению - экземпляры хороши. Легки и удобно ложатся в руку.
- Завтра устроим стрельбища и всё проверим. А пока, ступайте, - приказала Императрица.
- Второе, - продолжил между тем Казанцев, - золотая диадема, инкрустированная сапфирами и бриллиантами.
В зал внесли шкатулку, сделанную из бивня мамонта, украшенную резным рисунком, изображающим виноградную лозу. Императрица открыла шкатулку и достала оттуда диадему, которая переливалась чудесными бликами драгоценных камней и металла. Было видно, что украшение пришлось Государыне по душе.
- Третье, золотые ручные часы с ремешком из белой кожи.
И снова придворный лакей вносит шкатулку, на этот раз из красного дерева, на крышке которой изображена пасторальная сцена. Казанцев сам достал из шкатулки часы и надел их на запястье Императрицы. Металл часов тоже имел бриллиантовые вкрапления. На руке они выглядели очень изящно и притягивали к себе взгляд. Государыня повертела немного рукой, проверяя удобно ли держаться часы на запястье.
- Один раз в сутки в одно и то же время, Ваше Императорское Величество, часы нужно заводить. Вот так вот, глядите, - и Казанцев показал, как они заводятся.
- Надо же, Алексей Петрович, как просто, удобно и красиво! - восхитилась Екатерина II, которой часы очень понравились.
- Смею Вас уверить, Ваше Императорское Величество, что подобного нет ни у одного монарха в мире! - ответил Казанцев, - и ещё долго не будет. Такое делают только в Тюмени на часовом заводе, принадлежащем Маллеру Артуру Рудольфовичу.
- Я помню об Артуре Рудольфовиче... Это всё? - произнесла Екатерина II, налюбовавшись часами.
- Нет, Ваше Величество, - ответил Казанцев. - Четвёртое, пшеничное вино "Грёзы" в бутылях из хрусталя уникальной формы.
В комнату внесли три бутыли высотой около пятидесяти сантиметров каждая. Одна была выполнена в форме обнажённой девушки, сидящей на своих коленях и руками завивающая свои волосы. Вторая в виде вставшего на дыбы слона с поднятым кверху хоботом. Третья представляла собой музыкальный инструмент похожий на контрабас. На всех бутылках имелись красочные этикетки, на которых была нарисована девушка, закатывающая от сладострастия глаза. Над девушкой выделялась яркая надпись "Грёзы". Императрица с любопытством оглядела каждую бутылку и приказала их унести.
- И последнее, Ваше Императорское Величество, лично от купца первой гильдии Лапина. Его корабли недавно вернулись из дальнего путешествия, и вот...
Четыре лакея внесли в комнату белый продолговатый сундук полукруглой формы и поставили перед Императрицей. Казанцев отрыл его.
- Сто тысяч золотых дублонов, Государыня!
Все находящиеся в комнате заворожённо смотрели на открытый сундук.
- Однако... - только и смогла произнести Екатерина II.
Глава 2.
Петербург.
Ноябрьский вечер 1789 года в Петербурге выдался пасмурным, моросил мелкий дождь и дул пронизывающий северный ветер. А что ещё ждать от погоды в это время года и в этом географическом месте? Только группа людей, собравшаяся в особняке, что находился недалеко от Фонтанки, о погоде как-то даже и не думала.
- Отец! - Иван Казанцев обнял Алексея Петровича, - сколько же мы не виделись!?
- Шесть лет, - отвечал новый генерал-губернатор Тобольского наместничества, - с тех самых пор, как ты уехал из Тюмени сюда... Эх, Ванька, как ты возмужал! Уже и женится пора.
- Нее, рано ещё, - улыбнулся мичман, на левой стороне груди которого висел Георгиевский крест четвёртой степени.
- Конечно рано! - включился в разговор находящийся здесь же Лапин, - парню девятнадцать лет, а ты ему о женитьбе... Ему ещё в войнушку наиграться нужно, а уж потом...
После обнимания и приветствий, мужчины расположились за небольшим столом, рассчитанным на четырёх человек. Слуги быстро сервировали стол для ужина и оставили господ одних.
- Да, отец, - продолжил Иван Казанцев, - мы не виделись шесть лет, и не знаю, когда ещё теперь увидимся.
- А что так? Ты в Тюмень не хочешь съездить?
- Меня на Чёрное море переводят. Там теперь служить буду. Определили командовать дюбель-шлюпкой.
- А это что такое? - почти одновременно спросили Казанцев и Лапин.
- Судно такое небольшое, - улыбнулся мичман, - экипаж пятьдесят человек, я главный. Вот с этим экипажем османов гонять буду.
- Тоже неплохо, - авторитетно заявил Лапин. - Сколачивай свою команду, с кем тебе потом по жизни идти придётся... Без надёжной команды человек - никто. Кстати, как там твой друг Тадеуш поживает?
- Хех, Иван Андреевич, скажете тоже - друг. Пожалел просто человека, у которого друзей толком-то и не было, а человечек пустой оказался. Я потом это хорошо понял, на одном корабле служили. Он всё ближе к начальству жался, а в первом же бою, как девка в обморок упал. Перед последним боем, за который меня наградили, и вовсе заболел и остался на берегу. Не моряк он.
- Да и не офицер он. Так, погремушка с гонором, - вставил Лапин, - я это ещё в тот самый первый раз понял, когда окончание твоей учёбы отмечали.
- Тёзки, может, хватит об этом...
- Тадеуше, - подсказал Лапин.
- Вот именно, - и посмотрел на Лапина с хитринкой в глазах. - Ты в курсе, что Императрица тебя в дворянский чин возвела и наградила Владимиром четвёртой степени?
- Ох, ты! - почесал затылок Иван Андреевич, - значит, золотишко ко двору пришлось?
- Ещё как - ко двору! Похоже, я опередил императорский посыльных, скоро вызовут тебя, объявят императорскую милость.
- К самой Императрице вызовут?
- Может - да, а может - нет. Но объявлено это было при мне.
- Иван Андреевич, поздравляю! - и Иван пожал Лапину руку.
- Спасибо, тёзка! Давайте за это выпьем!
Мужчины звонко чокнулись бокалами и опустошили их. Казанцев через некоторое время продолжил.
- А меня назначили чуть ли не всей Сибирью управлять...
- Да, иди ты! - воскликнул Лапин, не донеся до рта кусок куриного крылышка.
- Сам не ожидал. Хотя Агеев говорил, что повышение возможно, но чтобы такое... Я теперь чином соответствую генерал-майору.
- Отец, и тебя поздравляю! - воскликнул радостный Иван Казанцев.
- За это тоже нужно выпить! - громко произнёс Лапин.
- Давайте! - согласился Казанцев, и мужчины снова осушили бокалы.
- Агеев теперь будет при мне губернатором Томской области, - продолжил Казанцев, - а Маллер пожалован Владимиром четвёртой степени, как и ты. Видишь, как Императрица ваши заслуги перед Россией высоко оценила?
- Сундук с золотыми монетами, да подарки, вот, что она оценила, - немного цинично ответил Иван Андреевич. - Но я не в обиде. Кстати, что там на счёт оружия?
- На следующий, после приёма день, стрельбы устроили. И пистолеты, и карабины всем понравились. Так что теперь снабжать нашу армию оружием мы тоже будем. Тюменским инженерам поручено произвести реконструкцию сестрорецкого оружейного завода. А я ещё прошение подал в военную коллегию, да и самой Государыне говорил, что сибирским полкам другая форма нужна. Мол, и климат у нас слишком суровый, и всё такое... Рисунки предоставил, описание, смету, экономию... Надеюсь, не откажут. Агеев, как чувствовал, заставил это всё с собой взять. А тебе, Иван, или Игнату, нужно в Петербурге фабрику по пошиву обмундирования строить. Пока она строится, наши люди работников наберут и на машинках обучат работать. Полотна ткацкая фабрика производит вдоволь, но пора не только продавать, но и шить.
- Согласен с тобой. Агеев мне тоже самое говорил.
- Ещё он говорил, что дворян мелкопоместных под свою руку нужно потихоньку набирать, мол, многие из них сами не лучше крестьян живут. Я за время путешествия из Тюмени сюда имел возможность сравнить... У нас не только купцы и мещане, крестьяне с мастеровыми лучше живут.
- Так мы, Алексей, студентиков умненьких давно присматриваем, да и просто умненьких, кому учиться нужно, а денег у родителей нет... Помогаем, таким. А тебе Иван, - Лапин повернулся к тёзке, - задание будет.
- Какое? - с интересом спросил юноша.
- Завод наш оружейный в Херсоне проверить. Тебе служить там рядом придётся, вот и посмотри, как люди живут, как одеваются, как питаются, о чём думают... Настала пора не только о службе думать, но и о делах. Мы состаримся, вам, нашим детям, дела предстоит продолжить.
- Ну, проверю я и что?
- Твоё дело просто проверить, ни во что не вмешиваясь. После проверки составишь отчёт и свои мысли по поводу увиденного. Отчёт отправишь в Тюмень с надёжными людьми.
- И где эти люди?
- Сын, я из Тюмени привёз троих надёжных парней, которые будут всегда рядом с тобой. Чуть позже ты с ними познакомишься. Вот через них будешь всё передавать и никак иначе. Запомни, практически вся почта проверяется. А я теперь на такой должности, что лишнюю информацию обо мне посторонним людям знать не нужно, потому что порой даже самые нейтральные сведения могут быть использованы против меня, а значит и против всех нас.
- Отец, я всё понимаю, уже не маленький. За эти годы мне довелось повидать и услышать всякого. Лицемерия, жадности и зависти хватает...
- Я рад, что ты это понимаешь.
- Слышь, Алексей, - обратился к Казанцеву Лапин, - расскажи, что там интересного в Царском Селе было?
- Кроме Янтарной комнаты, ничего. Чувствуешь себя постоянно, как под прицелом.
- Ты Янтарную комнату видел?! - изумился Лапин.
- Ага, - улыбнулся Казанцев.
- Пля, круто! Столько про неё слышал... Реально, такая красивая?
- Реально!
- Это что, вся комната из янтаря? - спросил Казанцев младший.
- Да... Стены янтарной мозаикой украшены и из него же разные фигурки и другие предметы интерьера сделаны. В общем, трудно объяснить, это нужно видеть!
Глава 3.
Высший свет.
Вести при Дворе распространяются быстро. Если раньше о Тюмени что-то слышали, то теперь она стала темой для разговоров номер один. Мало кому известный дворянин, вдруг становиться генерал-губернатором огромной области. Сразу вспомнились и подарки, которые из Тюмени присылали для Императрицы, вспомнились небылицы, что о Тюмени рассказывали. Оказалось, что всё это правда. Правдой оказались широкие и ровные дороги, которые не затапливает ни весеннее половодье, ни осенние дожди. Правдой оказались большие каменные дома, отапливаемые водяным паром, проходящим по трубам и согревающим все помещения, что значительно снижает потребление дров на обогрев больших домов. Правдой оказались яркие фонари, стоящие на улицах города и позволяющие безбоязненно ходить ночью. Правдой оказались заводы, выпускающие кучу всяких диковинок, а качество оружия Тюменского оружейного завода смогли оценить все офицеры лейб-гвардии, состоящие при Императрице. Говорили и о наполненном золотыми монетами сундуке. Но, то уже не из Тюмени, говорили о найденном золоте пиратов в далёкой Вест-Индии. Казанцева стали приглашать в гости высокопоставленные чиновники и вельможи. С ним искали дружбу, с ним советовались, ему завидовали, про него распускали слухи. Разными невзначай заданными вопросами его прощупывали, пытаясь узнать, к какой партии при дворе он относится, чем вообще дышит и какие у него планы на будущее... Это сильно утомляло Алексея Петровича, потому что нужно было быть постоянно начеку, ответь что-нибудь не так и это негативно может отразиться на дальнейшей его жизни. Сколько бы они с Агеевым не репетировали, а всего предугадать, к сожалению, невозможно. Пригласили Казанцева и к цесаревичу Павлу. Встреча состоялась в одном из помещений Гатчинского дворца.
- Здравствуйте, Ваше Высочество, - произнёс Казанцев, войдя в комнату, куда его привёл придворный лакей и сделал изящный поклон.
Павел стоял возле окна и смотрел в сторону плаца, где солдаты отрабатывали строевые манёвры.
- Здравствуй, Алексей Петрович, - повернулся к нему цесаревич. - Как тебе мой дворец?
- Красив, Ваше Высочество! А когда достроят, уверен, будет выглядеть ещё краше!
- Ты в некотором роде, Алексей Петрович, тоже зодчеством занимаешься, правильно? - Павел подошёл к столу и сел на стоящий возле него стул.
- Государство большое, вот и приходится... Народ должен видеть Императорскую длань во всех уголках Российских земель! - ответил генерал-губернатор Тобольского наместничества.
- Я слышал, Алексей Петрович, ты во Франции учился? - продолжал цесаревич задавать вопросы, не предлагая гостю садиться.