— Ingannen, le Orch (Думала, ты орк), — улыбнулась Тауриэль, не опуская лук.
— Ci Orch im, dangen le (Будь я орком, ты бы умерла), — ответил Леголас, и эльфы опустили оружие. — Что вы делаете? Нельзя выслеживать тридцать орков двум принцессам без сопровождения.
— Теперь мы не одни, — Тауриэль провела взглядом по воде, покрывавшейся рябью.
— Я пришел вернуть вас во дворец, — Леголас подошел к девушкам. — Отец зол на тебя, сестра. Ты ослушалась его приказа, ушла из дворца и выпустила Лириан, — Леголас глянул на дочь Элронда. — Тебе тоже нужно вернуться во дворец и ждать решения короля.
— Зачем держать меня как пленника? — не понимала Лириан, хмурясь. — Гномы сбежали без меня, я больше не в их отряде, и я не нарушила никаких законов.
— Леголас! — в сердцах воскликнула Тауриэль. — Неужели ты не видишь — отца подводит его разум. Он никогда не позволял оркам пересекать наши границы и уходить безнаказанными. Мы всегда догоняли и перебивали всех тварей, что побывали в Королевстве. Ma ahya (Что поменялось)?
— Men u matha coth naugrim go orch (Нас не касаются разборки гномов с орками), — возразил Леголас, взмахнув рукой в сторону востока, куда убегало течение реки.
— Anim coth (Меня касаются), — тихо произнесла Лириан и отвернулась.
Леголас обессилено опустил руку. Он понимал, что для Лириан этот гномий отряд стал важен. Ее угнетало, что они считали ее предательницей. Но для Леголаса это не было причиной безрассудного преследования целого отряда врагов.
— С каждой победой этих тварей тьма усиливается, — покачала головой Тауриэль. — Битва не закончится здесь, она поползет на другие земли. Наш отец оберегает только свои границы. Я считаю, он не прав. Укрыться за стенами это значит позволить злу опуститься на Средиземье. Nin u niaco lav ulug na-thalion men (Мы не должны позволять злу быть сильнее нас).
Взгляд Леголаса быстро бегал по камням у него под ногами. Сестра говорила здравые вещи. Но Король будет в ярости. Он взглянул на Лириан, все еще стоявшую к нему спиной. Принцесса не испугалась гнева отца, убежав из-под его носа. Более того, ради этих гномов она не побоялась в одиночку отправится в вдогонку за орками. Для нее важно было найти их.
— Хорошо, доберемся до Эсгарота, но если никого не найдем, вернемся во дворец, — согласился Леголас.
— Пойдешь с нами? — спросила Лириан, обернувшись и приподняв бровь.
— Я не оставлю вас однозначно, — решительно произнес Леголас, посмотрев на запад. — Солнце скоро садиться, нужно до ночи скрыться в перелеске у озера. Ночью в погоне за орками лучше проявлять повышенную осторожность.
========== Глава 10. Куда приводят мечты ==========
Комментарий к Глава 10. Куда приводят мечты
муз.сопровождение
U2 - Every Breaking Wave
Brian Tyler - Into Eternity
Они ушли с каменистого берега, вернувшись на тропу, которая повела круто вверх, выбираясь из леса и выходя на холм. Здесь открывался невероятный красоты вид во все стороны света: на севере виднелись пригорья и пустынные вражеские земли, покрытые пеплом и тленом, веявшим прошлыми бесконечными битвами; на востоке перед ними простиралось огромное озеро, отражая на глади воды лазурного цвета небо и чернея к противоположному от холма концу; на юге простиралась бескрайняя равнина, бесплодные земли Глухоманья; красивее всего было на западе — красный солнечный диск уже опустился на Мглистые горы, небо окрасилось в непривычно яркие оранжевые оттенки, сменяясь на светло-терракотовые. Лириан любила закаты больше всего в своей жизни, они овевали тайной грядущей ночи и своей непредсказуемостью — никогда не знаешь, в какой цвет последние лучи закатного солнца окрасят небо в этот раз. Но как бы ей ни хотелось остаться на этом холме, Леголас мудро заявил, что им нужно скрыться в перелеске перед озером, пока ночь полноправно не вступила в свои права.
До тропы через перелесок дошли уже в глубоких сумерках, сквозь стволы трепетных осин и вязов проникал отсвет прощающегося солнца. До середины перелеска добрались уже в темноте. И только белоснежные звезды освещали им путь сквозь кроны величавых дубов. Ступив на открытую поляну, поглощенную тьмой, все три эльфа переглянулись между собой. Острых слух уловил хриплое рычание тщательно скрывающихся тварей.
Засада! Эти уродские отродья не так глупы, как хотелось бы. Предположив, что за ними погонится эльфийский отряд, половина орков осталась в засаде.
Понимая, что сражения не избежать никак, ведь они выдали себя, открыто и безрассудно ступив на поляну, когда разумнее было ее обойти, Леголас выхватил из колчана за спиной стрелу и, резко уйдя влево на край поляны, выстрелил в лоб орку, притаившемуся на дереве. Тауриэль последовала примеру брата и, излюбленным способом перекувырнувшись через голову, оказалась на другом конце поляны, выстреливая орков. Лириан метнулась направо, образуя с эльфами треугольник. Она вынула кинжалы и отразила атаку.
Орков было с десяток, но на каждого эльфа приходилось по три твари и сражение, которое должно было быть коротким, затянулось. Вынув кинжал из последней напавшей на нее твари, Лириан огляделась — Тауриэль добивала своего последнего врага, Леголаса прижимал к толстому стволу дерева особенно массивный орк, лишая принца возможности атаковать кинжалами. Лириан достала стрелу и натянула тетиву. Коротко тренькнув, стрела метнулась в орка и попала ему лишь в ногу. Но даже этого хватило, чтобы отвлечь тварь, и Леголас смог снести кинжалом мерзкую голову.
Сын Трандуила посмотрел на Лириан, вздернув бровь. В его синих глазах читался явный вопрос: как эльф может промахнутся с такого короткого расстояния?
Эльфийка тяжело дышала, бросив на землю Беорновский лук, и уперевшись руками в коленки. Хорошо натасканная братьями на ближний бой родными клинкам и луком, она не понимала, почему никак не может приспособиться к новому оружию.
— Нужно привыкнуть, — понимающе произнесла Тауриэль, подойдя ближе и убирая клинки в ножны.
Леголас поднял с земли лук. Витиеватые узоры по всему изогнутому темному дереву, посеребренные наконечники плечей и тетива, обтянутая струящимся шелком. Как хорош с виду.
— Он не для тебя, — сказал Леголас, отдавая лук. — Слишком тяжелый, слишком широкий, слишком тугой.
— Беорн ослабил тетиву, — Лириан повесила оружие за колчаном на спине.
— Дело не только в тетиве, — покачал головой принц, вытирая о близлежащего трупа орка клинки, испачканные в черной крови. — Лук сделан из жесткого дерева, тебе нужна древесина пластичнее.
— Нам нужно уйти отсюда, — внезапно резко сказала Тауриэль, прислушиваясь к речи животного мира. — Пройдем на опушку, там устроим привал.
Спорить никто не стал. Всем хотелось перевести дыхание после боя, сесть у костра и пожевать валяного мяса.
Костер развели сразу же, отпугивать дикую фауну. Усевшись около теплого огня и перекусив, эльфы решили по очереди нести дозор. Первой вызвалась Лириан. Она присела на сухое бревнышко спиной к костру. Перед глазами простиралась черная гладь озера, отражавшая, словно зеркало, звезды, и серебристую дорожку на ней чертил восходящий месяц.
Девушка прогуливалась вдоль берега, погруженная в свои мысли. Лук, который не хотел ее слушаться, висел за спиной, разочаровывая этим фактом новую хозяйку. Она достала оружие и провела по дереву рукой. Беорн душу вкладывал в его изготовление. Лириан разочарованно тренькнула тетивой.
— Не расстраивайся, вернемся в Королевство, подберем тебе хороший лук, — к эльфийке подошел Леголас. — Тисовые самые лучшие — гибкие, красивые и как раз под твою маленькую ручку, — он улыбнулся краешком губ.
— Спасибо, — поблагодарила Лириан. — Оружие мне, правда, не помешало бы сейчас, а не по возвращению.
Леголас посмотрел на ее расстроенное лицо и нахмурился. Он должен был сделать хоть что-то, чтобы на ее прекрасном лице появилась улыбка.
— Maba pilin (Бери стрелу), — он поднял ее руку с луком. — Ni saita le (Я научу тебя).
Лириан встала боком и приложила стрелу к тетиве. Леголас прислонился грудью к ее спине, так близко, что она чувствовала каждый стук его сердца.
— Lehta oleme (Расслабь локоть), — он дотронулся до изгиба левой руки и опустил свою ладонь на ее кулачок, в котором она зажимала лук. — О, Эру, он для тебя слишком массивен. Не старайся зажать всей рукой, не получится. Сделай упор на эти пальцы, — эльф большим пальцем слегка нажал на первые три пальца руки Лириан. — Тогда кисть не будет болтаться.
Он обошел эльфийку с другой стороны, глядя, как она отводит руку, натягивающую тетиву к лицу. Лириан посмотрела на него снизу вверх, взгляд коснулся тонких губ и остановился на темных синих глазах.
— Ertha lebel ar peu (Прислони пальцы к губам), — посоветовал Леголас, отвечая на взгляд юной эльфийки, и погружаясь в таинственный мир ее зеленых глаз, переходивших в темное золото у черного зрачка.
— Tang dringa nim (Тетива ударит меня), — удивленная таким советом, возмутилась Лириан.
— Не ударит, если не будешь срывать пальцы, — заверил ее эльф, скрестив руки на груди. — Tyrn (Спускай), — он внимательно следил за каждым движением девушки, скользя глазами по ее нежным пальцам, по пульсирующей вене на шее, по сжатым до боли зубам и напрягшимся мышцам скул.
Лириан выстрелила, прицелившись в дерево в пятидесяти шагах от них. Тетива дернулась, а стрела сдернула со ствола кору и исчезла в кустах. Девушка сделала вид, что именно туда она и целилась, доставая следующую стрелу.
— Нет, ты срываешь пальцы с тетивы, — покачал головой Леголас. Принц подвинул пальцы правой руки девушки так, чтобы тетива лежала на первых фалангах. — Тяни тремя пальцами.
Следующий выстрел отправил стрелу в крону липы у озера.
— Ты боишься, что тетива ударит тебя, — понял, в чем дело Леголас. — Стреляя из своего лука, ты не задумывалась об этом, потому что он, скорее всего, был гибок настолько, что тетива эластично возвращалась на место. Этот лук дубовый, он не согнется, но тетива не заденет тебя по лицу, если ты будешь плавно отпускать ее. Просто расслабь пальцы, тетива сама отправит стрелу куда нужно. Не отстраняй лицо, не пугайся ее.
Лириан куснула губу, от волнения левая рука слегка дрожала. Ее глаза видели тетиву, которая была всего в полудюйме от лица. Как же она не заденет ее?
— Le u este nim, cen tong raph (Ты мне не веришь, видя натянутую веревку), — Леголас подошел ближе. — Sol hin (Закрой глаза), — тихо сказал он. — U ren o tang, lehta-lebel ar tyrn (Забудь про тетиву, расслабь пальцы и спускай).
Его левая рука легла на талию девушке — он придерживал ее, чтобы Лириан не отвлекалась на равновесие, стоя с закрытыми глазами. Правая рука сдвинула наконечник стрелы на цель. Леголас чувствовал внутреннее волнение эльфийки, из-за чего подбадривающе произнес шепотом:
— У тебя получится.
И она выстрелила. Стрела вонзилась в дерево, треща оперением. Получилось.
— Ты молодец, — обрадовался Леголас. — Не будем больше тратить стрелы, помни мои советы и ты будешь превосходно стрелять из этого лука.
Лириан вымученно улыбнулась. Ничего не выйдет. Она забыла о тетиве, когда теплые руки Леголаса легли на талию. Его шепот усилил волнение, пальцы сами собой расслабились. Она будет стрелять из этого лука хорошо, разве что Леголас всегда будет стоять рядом и запускать мурашки по ее рукам.
Эльфы вернулись к костру, который уже слабо тлел, сверкая красными угольками. Ветер периодически дул на угольки, от чего казалось, будто это чудище моргает налившимися кровью глазами.
Ночи на севере были холодные, эльфийка зябко подрагивала, вернувшись на бревно. Пронизывающий ветер жег кожу на лице и шевелил вылезшие из косы пряди.
На ее плечи опустили теплые руки:
— Nique le (Замерзла)? — спросил Леголас, наклоняясь к ее лицу.
Лириан вздрогнула от внезапного прикосновения, по рукам и ногам снова пробежали непрошеные мурашки:
— U-limbe (Немного).
— Никто из нас не взял теплых плащей, — посетовал Леголас, присаживаясь рядом. — Могу помочь только так, — он обнял Лириан за плечо и прижал к себе.
По телу разлилось желанное тепло. Лириан опустила голову на плечо мужчины. Эльф вдыхал вкусный сладковатый запах ее волос.
— Manan le tol (Почему ты пришел)? — спросила эльфийка, крутя в пальцах прядь шоколадных волос.
— Ni u-ista losta (Мне не спалось), — Леголас поводил рукой по плечу девушки.
Они молчали, согревая друг друга прикосновением тел. Широкие плечи Леголаса закрывали Лириан от ветра. Она думала о том, что сейчас чувствовала себя удивительно спокойной и защищенной, не смотря на то, что всего несколько часов назад состоялось сражение, и они втроем преследовали больше половины орочьего отряда. Ее мысли перенеслись к гномам и Бильбо. Где они сейчас? Все ли выжили? Смогли ли обогнать орков по реке, переплыть озеро и укрыться в городе людей?
Лириан вдруг улыбнулась, вспомнив, как забавно Бильбо морщит нос и как отчаянно, хоть и не умело, орудует своим кинжалом. Как Ори метко стреляет из, казалось бы, совершенно неуместной самодельной рогатки. Она вспомнила милую улыбку старого Балина, звонкий смех Дори, веселые шутки Фили и неуемного Бофура со своей сирингой. Даже толстяк Бомбур и вечный ворчун Нори вызывали у нее теплоту. Они обязательно справятся. Отряд смелых гномов настолько упрям, что они обязательно вернутся домой.
Воспоминания и тепло погружали Лириан в грёзы, эльфийка начала клевать носом.
— Иди, отдохни, — тихо произнес Леголас, после ее очередного немого согласия.
Он отвел девушку к высоким корням долгожителя дуба, в которых свернулась калачиком Тауриэль. Лириан прилегла рядом. В корнях было тепло и сухо, ветер завывал выше, не касаясь девушек своим холодом. Дочь Элронда мгновенно уснула, не успев ни о чем подумать.
— Лириан, проснись, — кто-то тихонько будил эльфийку.
Она приоткрыла глаза. Тауриэль продолжала мирно посапывать во сне, хмурясь своим грезам. Леголас сидел на корточках рядом с Лириан.
— Что случилось? — хмуро спросила она.
Было еще совсем темно, месяц только только перевалил на запад, собираясь отправиться на отдых и уступить время солнцу. Девушка пропала едва ли пару часов.
— Все в порядке, — произнес Леголас, беря ее за руку. — Прости, что разбудил. Но я хочу тебе кое-что показать.
С недовольными мыслями, Лириан поднялась с нагретого местечка и последовала за принцем. Он подвел ее к озеру и зашел за камни, стеной ограждавшие часть берега.
Ветер не проникал сюда, вода искрила серебром, а под ногами расположилась мягкая трава, усыпанная погибшими листьями с верхушек деревьев, накрывавших получившуюся полянку. Растущий повсюду багрянник наполнял воздух сладким ароматом свежей выпечки.
Лириан посмотрела на Леголаса, надеясь получить объяснение, зачем они пришли сюда. На бледном лице принца она поймала изумрудный отсвет. Глядя на ее изумленное лицо, эльф улыбнулся и указал на небо над их головами. Лириан подняла глаза и ахнула.
Бархатный небосвод праздновал лишь ему ведомый праздник. Звезды словно отошли дальше, чтобы не мешать торжеству. Тут и там яркие всполохи, сначала узенькими палочками, а потом, становясь все шире и шире, покрывали все небо. Лиловые и бирюзовые огненные ленты, салатовые занавеси и голубые пучки стрел рассекали звездный купол над головой. Словно многоцветный дождь лился с небес, не касаясь земли. А черная гладь озера отражала это великолепие, освещая все вокруг.
— Такую красоту ты точно не видела, — Леголас приобнял Лириан за плечи. Она стояла, замерев с невероятным ощущением величества и чуда. От этого загадочного танца на небе захватывало дух. Она обернулась к эльфу:
— Это самое прекрасное, что когда-либо видели мои глаза.
— А вот я не могу с тобой согласиться, — возразил Леголас.
Он глядел ей в глаза. Незримая улыбка на его губах чувствовалась в синих очах. Только он мог так смотреть и так улыбаться: вроде бы ничего особенного, но сердцу юной принцессы становилось тесно в груди, а низ живота зажимала истома.