– Нет? – Вернувшись, баба Дуся внимательно вгляделась в мое лицо. – Ты уверена?
– Конечно.
– Пожалеешь. – Покачав головой проговорила старушка, после чего почти сразу же куда-то ушла.
На свидание я летела на всех порах. Как же, сам Коля ждет меня в кафе! Опоздание не позволительно! Ну и что, что до назначенного времени целый час, зато ему не придется меня ждать. Вот только он и не ждал. От слова совсем. Ласково улыбаясь эффектной блондинке (судя по всему типаж он всегда выбирает один, видимо, чтобы не путаться) парень что-то рассказывал, отчего она периодически заливалась счастливым смехом. Идиллия, чтоб ее…
– Какие люди! – Стараясь держать себя в руках, крепко, до врезания в ладони ногтей сжала руки в кулаки. А чтобы это не бросалось в глаза, убрала их за спину. – Николай.
– Что ты тут делаешь??? – Резко вскочив с места, парень отволок меня в сторону и зло зашипел. – Твое время начнется только через час!
Ого. А я, оказывается, сама виновата. Раньше времени пришла. Ну ничего себе! И ни тени сомнения на лице. Будто так и надо, с одной девушкой на свидание сходил, потом с другой, с третьей. Главное, чтобы никто не приходил раньше времени. Ну, а если даже пришла, ничего страшного, сходит пока, погуляет.
– Ой, ну не надо такие рожи корчить. – Отмахнулся от меня парень, видимо прочитав часть мыслей по моему лицу. – Неужели ты думала, что станешь единственной. Я еще не настолько опустился.
– Ну ты и козел.
Накатившее волной спокойствие помогло справиться со слезами. Внешне я была абсолютно спокойна. Более того, сейчас мне удался такой ледяной тон, что парня невольно покоробило. А в следующий момент причин нервничать у него только добавилось. Взяв с его столика бокал вина я спокойно вылила его на голову этой сволочи.
– Да ты, да ты…
Очень эмоционально, но абсолютно не функционально. Итак знаю, что я, это я. Наглая, злобная, бесстыжая стерва, ну и как там дальше по списку. Вот только мне и в голову не пришло бы встречаться с несколькими парнями сразу. Не привыкла врать, прежде всего самой себе. А если бы даже это когда-нибудь случилось я бы, как минимум смутилась. А этот. Эх…
Кап, кап, кап. Слезы текут по щекам, чтобы тут же смыться дождем. Зонт остался лежать дома, да сейчас он мне и не нужен. Наоборот, дождевые струи приносят облегчение, словно унося с собой часть боли. Очередная неудачная попытка построить отношения ввергает меня в уныние ровно до той степени, пока я не замечаю медленно бредущего к детскому дому Витьку.
– В сторону!!! – Мое тело действует быстрее, чем голос. Почти мгновенно оказавшись рядом с мальчишкой, убираю его с проезжей части.
– А? Что? – Малыш недоуменно смотрит по сторонам, еще не понимая, что только что избежал смерти. В такую погоду видимость на дороге почти нулевая.
– Ты что здесь делаешь??? – Рыкнув на мальчишку, я с трудом успокаиваю трясущиеся руки.
– Вас шел встречать. – Пожимает плечами это лопоухое чудо, после чего вновь нервно оглядывается по сторонам. – Далеко ушел. Задумался.
– И куда только тетя Лена смотрит?
– Так ее нет. Она к сыну на День рождение ушла, попросила нас тихо посидеть, а я вот…
Малыш словно смущаясь своим поступком опускает глаза (как будто я не вижу, что он смеется) и начинает ковырять землю ножкой. При этом, вид такой покаянный, покаянный. Каждым своим движением, каждым жестом Витька говорит о том, что его нужно простить. А глаза такие честные… Ну что тут поделаешь? Приходится прощать.
– Пойдем уже в дом. – Усмехаюсь я, пропуская мальчишку вперед. – Сегодня погода явно не подходит для прогулок.
– Мария Икторовна. Как хорошо, что сегодня вы дежурите. – Почувствовав, что гроза в моем лице миновала, мальчишка прыгает прямо по лужам, отчего брызги летят в разные стороны.
– Это еще почему?
– Вечером кино будут страшное показывать, кроме вас никто не дает такое смотреть.
– А разве тебе не рано еще такие фильмы смотреть?
– Нет, что вы. – Несколько обижается Витька. – Я уже большой. Мужчина!!!
При этом, малыш выпячивает свою худенькую грудь вперед, отчего меня пробивает на смех. Как же хорошо, что меня передумали переводить в дом малютки. Ну как бы я жила без своей группы? Чего только стоит идущий рядом со мной мужчина! Орел! Главное не забыть штанишки ему постирать и высушить.
– Сегодня мы будем изучать букву «С». – Переодевшись в сухое и приведя Витьку в порядок, я начала занятие. – Кто какие слова знает?
– Сердце, солнышко, сумерки, слезы, счастье, свечка. – Дети говорили много вариантов, но я решила сосредоточить их внимание на нескольких из них.
– Ребят, тихо!!! – Приподняв бровь, цыкнула на Витьку гордо выпятив вперед грудь мальчишка что-то увлеченно рассказывал друзьям. – Вы заметили, что на каждую букву есть веселые и грустные слова?
– Да!!!
– А каких больше? – Олька выглядит немножко бледной, но уже вполне здоровой и заинтересованной.
– Тех, что ты сумеешь родить в своей душе. Ведь чаще всего мы сами создаем свою судьбу. Только в наших силах принести в нее счастье или слезы.
– Так получается взрослые правы, когда говорят, будто это мы виноваты в том, что родители нас бросили.
Я уже говорила, что мои малыши мастера задавать болезненные вопросы? Что ж, повторюсь. Это капец, как неудобно. Убила бы того, кто внушил малышам такую глупость! Вот только отвечать придется мне…
Глава 10. Архитектура
– Нет. Вы ни в чем не виноваты. – Сглотнув почему-то ставшую вязкой слюну, проговорила я. – Взрослым тоже свойственно ошибаться. А вот то, кем вы станете в будущем зависит только от вас. Чем больше стараний приложите сейчас, тем ближе станет поставленная задача.
– Почему вы решили, что станете архитектором?
Спас меня Витька. Развитый не по годам (это после семи смертей то!), он всегда так делал, когда видел, что я не знаю ответ. И это в пять лет то! Что будет в двадцать страшно подумать. Он же любую ситуацию на годы вперед просчитать сможет. Ладно, что-то я отвлеклась, дети ждут ответа, максимально честного ответа. Здесь умеют чувствовать ложь за километр.
– Понимаешь, есть в домах нечто удивительное, волшебное. – Начала я, мысленно возвращаясь в тот день, когда было принято судьбоносное решение.
Тогда мы с Лесей попали на экскурсию в музей. Девятый класс. Время, когда мальчики и девочки больше обращают внимания друг на друга, чем на окружающий их мир. Мне тогда до безумия нравился один парень из тех, которых любят называть «ботаниками». Умный до жути. Ну и услышала я накануне, что он партнера по докладу на экскурсию ищет. Поэтому-то и решила немного подготовиться, почитать умные книжки, посмотреть видео в инете, в общем сделала все, чтобы блеснуть умом. И вот стою я такая вся из себя, про историю музея рассказываю, как тут вижу, что мой кумир тянется руками к «сердцу» Леськи. Ох и скандал же тогда был. Думала убью гада. Хорошо, я отходчивая, обошлось. А вот здания и их истории увлекли настолько, что именно с ними решилась связать свою жизнь.
– Что же такого волшебного в обычных кирпичах? – Интерес в глазах детей подстегнул на откровенный рассказ. Было в зданиях еще нечто такое, что трудно было объяснить одним случаем в школе. Их я действительно любила.
– Обычный кирпич? – Усмехнулась я непослушными от волнения губами. Никогда еще не говорила этого вслух. – Дом состоит не только из него.
– Мы знаем там еще и цемент есть.
– Я не об этом.
– ???
– Каждый дом состоит из множества отпечатков человеческих судеб. Сначала его план составляют на бумаге. Что думает этот человек, что он любит? Мы этого не знаем, но дома знают, хоть и никогда никому не расскажут. Потом его стен касаются руки строителей. Приходя на работу эти люди приносят вместе с собой любовь, счастье, ненависть и злость. В итоге получается здание, напитанное всеми этими чувствами. И это только на этапе строительства.
– А, что потом?
Усевшись вокруг меня в кружок, дети зачарованно ловят каждое слово. Мои рассуждения о домах воспринимаются, как нечто новое, интересное, неизведанное. А это что значит? Это значит, что стоит довести свою речь до конца.
– Дальше дом заселяют и он окончательно преображается, превращаясь в место, куда мы всегда стремимся, где нас ждут.
– Не во всех местах всегда ждут. – Горько прозвучал чей-то голос. Кажется, к нам присоединился кто-то из старшеклассников.
– Не во всех. Так и дома все разные. Одними можно любоваться и через сотню лет, а другие не выдерживают даже полвека.
– Интересно вы рассказываете. – Ну блин точно старшеклассники. Причем кое-кто из тех, с кем лучше не иметь дело. – С ваших слов получается, что человек может всего добиться сам, даже дом разрушить или укрепить ему под силу.
– Правильно.
– Не перебивайте. – Махнул на меня рукой мальчишка. – Вот только вы почему-то забываете добавить, что у вас то родители рядом. Если нужно учебу оплатят, на жизнь денег дадут. А мы должны все сами, сами…
В этих словах было столько злости, что малыши тут же облепили меня со всех сторон. Им было страшно. Это меня взбесило. Никто не может пугать МОИХ детей!!!
– Я рассказывала малышам о том, что знаю сама! Их жизнь – это их выбор. Не получат необходимых знаний сейчас, потом может быть поздно. А вы, если хотите вечно ныть и требовать что-то от государства, пожалуйста, но малышей пугать не надо.
– Мы требуем то, что наше по праву!!!
Да-а. Тема – это больная. Зря я так. Ненужно было, но что сказано, то сказано. Не прибили б только ненароком. Кивнув малышам на телевизор, я аккуратно вытолкнула старшеклассников в коридор и прикрыла дверь.
– Зачем мелких пугаете? – Ткнув в грудь одного из парней, тихо спросила я. – Они то вам чем не угодили?
– Пусть знают к чему готовиться. Никому мы нафиг не нужны. – Горькая усмешка уничтожает всякое желание спорить. Повернувшись к двери, хотела было уже уйти, но тут прозвучал главный вопрос вечера:
– Все-таки, что вас привлекает в архитектуре? Только не надо сказок про то, что на ней есть отпечаток миллионов судеб.
– Дома не умеют разговаривать, а это значит они априори почти совершенны. – Улыбаюсь я смотря, как вытягиваются лица мальчишек.
Да-да. В архитектуре меня привлекает именно это. Ее строения всегда молчат, но при этом с их помощью можно выразить все, что угодно. Есть солнечные дома, ажурные или даже несколько агрессивные мосты, невероятные в своей задумке древние крепости, что призваны устрашать врагов, умиротворяющие храмы и вызывающие трепет соборы. Молчаливая и от этого еще более привлекательная архитектура способна сделать мир лучше. Как же это прекрасно чувствовать себя частью этой истории. Отвлекшись на нее и смотрящих мультик (страшное кино я им все-таки не дала) детей, совершенно забыла о Коле. Как оказалось, зря.
– Привет. – Стоящего рядом с выходом из детского дома парня, я заметила не сразу, да и когда увидела темп сбавлять не стала. Сегодня экзамен, нужно успеть.
– Здравствуй.
– Маш, ты что злишься? – Настолько искренне удивляется парень, что мне даже становится его немного жаль. Ну нельзя себя так любить, это обязательно плохо кончится.
– Нет, что ты??? Я просто опаздываю. – Скривившись от попытки парня схватить меня за руку, сталкиваюсь взглядом со старшеклассниками. Зараза! Этого еще только не хватало. Однако, мальчишки приятно удивляют.
– Мария Викторовна, вы не проводите нас до метро? А то нас одних не отпускают?
Я еще не успела ответить, а Колю уже технично отодвинули от меня. Даже появившийся в его руках букет (и где только прятал?) не спас ситуацию. Судя по всему «головорезы» детского дома взяли надо мной шефство. Причем разница в возрасте их нисколько не смущала, как и громкое скрежетание Колиных зубов.
Избежать откровенного разговора все-таки не получилось, детдомовцев просто-напросто не пустили в институт и Коля выловил меня на подходе к аудитории. Вот только его слова совершенно не вязались с потемневшими от злости глазами.
– Давай встречаться.
– Что??? – Изумленно посмотрев на парня, выразительно покрутила у виска. – Ты свихнулся что ли?
– Почему это? – Коля попытался привлечь меня к себе. – В пятницу ты вроде была не против наших отношений.
– Это было до того, как я застала тебя с другой.
– Ой, это пустяки. Что ты там видела?
Наглость второе счастье. Вот только, когда она накладывается на самоуверенность, тупость и сильно раздутое эго, она превращается в кошмар. И как мне только мог нравится такой придурок? Он элементарных вещей не понимает, еще и руки тянуть пытается.
– Прости, но мне пора. Постарайся забыть о моем существовании.
Резко развернувшись, обошла парня по широкой дуге и зашла в аудиторию. Было безумно обидно и больно, но старалась держаться. Экзамен, сейчас самое главное экзамен… Эх, если бы я тогда знала, что случится после него. Меня никогда не волновали шепотки за спиной. Сейчас не говорят только про мертвых. Однако, если при твоем приближении все начинают умолкать, это напрягает. В неведении я оставалась недолго, рядом со столовой меня догнала одна из сокурсниц.
– Маш, это правда?
– Что именно? – Удивленно приподняв бровь, посмотрела по сторонам, к разговору прислушивались.
– Ну что ты с Колей переспала, а на утро он тебя выгнал.
Нет, ну каков мудак!!! Мало ему было одной гадости, поспешил вторую сделать. Ну ладно, посмотрим еще кто кого. С выражением искреннего любопытства повернулась в сторону девчонки и поняла, что она восприняла мои раздумья по-своему.
– Вот, он даже фото твое скинул. – Повернув ко мне экран сотового, несколько смущенно проговорила она. Правда наслаждаться моей реакцией ей это не мешало. Ну да ладно. Увидев фото полуобнаженной девушки я чуть не рассмеялась.
– Это не я.
– Как это не ты???
Не собираясь удовлетворять всеобщее любопытство спокойно покинула столовую. Аппетит что-то совсем исчез.
Глава 11. Недомолвки
– Как ты это сделала???
– Ты о чем? – Невозмутимый взгляд, лишь чуть суженные глаза. Бабушка в своем репертуаре, делает вид, что ничего не произошло. Однако сегодня я не собираюсь сдаваться. Надоело.
– Я о Коле. Как ты сделала его таким… – Не найдя подходящего слова для описания парня, просто махнула рукой.
– Козлом он был и до меня, – грустно усмехнулась баба Дуся. – Я лишь ускорила процесс твоего прозрения.
– Как???
– Время, секрет всегда кроется во времени.
– Поясни.
– Нет.
Покачала головой старушка и замолчав продолжила пить чай, как ни в чем ни бывало. И ничего, что в этот самый момент у меня в голове впервые мелькнула мысль об убийстве. Вряд ли кто-нибудь уж очень сильно будет искать немного сумасшедшую бабульку. О чем я только думаю??? Она же моя бабушка! Дурная только на всю голову, но родственников же не выбирают. Жаль…
Чай мы допили молча, а после него меня культурненько так выгнали с кухни, заявив, что будут готовить. Хорошо. Хоть голодная не останусь, а то детдомовская еда, как-то не очень, да и в столовой поесть так и не получилось. Пока же пойду Лесе позвоню. Нужно узнать о бабушке побольше. Пугает она меня в последнее время.
– Привет. – Голос всегда жизнерадостной сестренки звучал устало. – Как дела?
– Нормально. Что у тебя? – Резко расхотев спрашивать про бабку, обеспокоенно спросила я в ответ.
– Практика. Устаю жутко. Еще и нервы что-то в последнее время расшалились, плачу по поводу и без, но мама говорит – это нормально.
– Нормально???
– Конечно. Все беременные немного странные.
– Беременные???
– Ой, Маш, а я что в прошлый раз тебе ничего не сказала. Мы с Виталькой наконец-то решились.
… Нет, ну как так можно, а еще лучшей подругой называется? Оказывается, уже все родственники знают, одна я как отщепенец не в курсе. Еще бы!!! Мне же некогда ездить на общие праздники. И ничего, что я работаю. Это никого не волнует, все равно сама виновата. Могла бы и отпроситься. Ох. Тяжело вздохнув, поздравила сестру с беременностью, после чего быстро отключилась. Терпеть не могу, когда Леся начинает разговаривать на манер наших многочисленных тетушек. Брр. То, что нормально в пятьдесят лет, в 23 кажется чем-то диким. Она то должна понимать, ездить домой на все праздники нереально дорого. Да и не отпустят меня с работы, не то положение. Зараза. Дав себе мысленный подзатыльник (поистине лучшее средство на все случаи жизни) выкинула из головы все злобные мысли и искренне порадовалась за подругу. Для нее сейчас нет ничего важнее будущего ребенка, могла элементарно забыть обо мне. Однако это уже не так важно. Главное, чтобы у них все хорошо было.