Но к чему же я утомляю такой картиной воображение читателей, привыкших к изящной обстановке? Не для того, конечно, чтобы читатель только сказал: “Слава Богу, что я не родился в бедности, что у меня есть капиталец и я обеспечен, слава Богу, что я живу с комфортом и во всяком довольстве”. Или: “Я свою лепту вношу в богадельню, на приют, до нищих этих мне дела нет”. Нет, господа, это дело касается всех жителей города: как живущих на жалованье, так и купцов, мещан и прочих имеющих какое-либо состояние…
Не пугайтесь, господа, громадности предприятия: доброму делу поможет Бог! А где Бог, там скоро явится все как бы из ничего. Начальство города, конечно, будет этому содействовать… Ум хорошо, а два лучше; с миру по нитке – бедному рубашка; кто чем может, тем и поможет. Если городу угодно было принять к себе такое множество нищих-мещан, то он, конечно, должен взять на себя обязанность занять чем-нибудь этих праздных людей, сделать их оседлыми, иначе выйдет и вырастет неизбежно зло, воровство и грабительство и мирные граждане не будут чувствовать себя в безопасности везде и всегда. Пора сделать что-нибудь решительное относительно кронштадтских мещан: или устроить для них рабочий дом, или же, как крайнюю меру, выпроводить часть их куда-нибудь в другое место…
Братья, во имя Христа и Креста возвышаю мой голос: кто еще?».
Несмотря на пламенные проповеди отца Иоанна, потребовалось около девяти лет для закладки здания, которая состоялась только в 1881 году. Наступили времена всероссийского признания кронштадтского пастыря, и тогда «живо дело закипело и поспело в полчаса». Чуть больше чем через год в Кронштадте выросло просторное и прекрасно оборудованное четырехэтажное здание. Умение объединить людей – заслуга батюшки. Он не только положил начало этому строительству, но и осуществлял главное руководство им.
К несчастью, когда дом был уже почти готов, однажды ночью в находившихся неподалеку «веселых заведениях» возник пожар, скоро охвативший многие здания и приблизившийся к «Дому трудолюбия». Отец Иоанн просил полицмейстера принять меры для защиты дома от пожара, но в этом было отказано, и он сгорел.
Ценой огромных усилий «Дом трудолюбия» спустя год был восстановлен. При нем открыли храм во имя святого князя Александра Невского. Первоначально основу «Дома трудолюбия», который впоследствии разросся в целый городок, составляли пеньковая и картузная мастерские, где в 1902 году, например, работало одновременно до семи тысяч трехсот человек. Специализация эта была выбрана потому, что не требовала от работников особых знаний, им следовало только проявить добрую волю. Было очень важно без промедления помочь отвыкшим от работы людям вступить на трудовой путь и сразу же получать хоть и скромные, но честно заработанные деньги.
Блаженны нищие духом, ибо их есть Царство Небесное… Нищие духом – это смиренные. «Смирение, что может ему противиться, какая злоба его победит, какая сила пойдет против него? Когда остановишься перед преградой и задашь себе вопрос, как сломить ее – силой или смиренной любовью, – всегда отвечай себе: “Возьму смиренной любовью”,– и победишь!» – писал Иоанн Кронштадтский.
Необыкновенное, вышеестественное смирение – вот тайна личности отца Иоанна. Никогда и ничем он не возгордился, за то и была дана ему благодать преодолевать самые серьезные препятствия. Более всего он сокрушался об отсутствии в людях смирения.
Приняв сан, будучи из белого духовенства, кронштадтский батюшка любил и почитал монашество, называя его в своих дневниках «ангельским чином». Но особенно он был внимателен, любвеобилен и жертвенен по отношению к женскому монашеству. Отец Иоанн являлся благоукрасителем и благоустроителем многих женских монастырей, особенно Сурского в Архангельской епархии, Воронцовского в Псковской и Леушинского в Новгородской епархии. С почтенной старицей игуменьей Таисией, настоятельницей Леушинского монастыря, он переписывался в течение восемнадцати лет. Игуменья тридцать пять лет была духовной дочерью отца Иоанна и ничего без его благословения не предпринимала.
Леушинская обитель созидалась и понемногу устраивалась неусыпными трудами и заботами настоятельницы и сестер. Но, несмотря на все самоотверженные труды, они часто испытывали нужду, порой не было даже хлеба насущного. Чтобы монастырь имел пусть небольшой, но постоянный доход, игуменья Таисия решилась приобрести участок земли в Петербурге, дабы поставить на нем церковь или часовню. Заручившись благословением митрополита Санкт-Петербургского Исидора (Никольского), она стала искать в столице подходящее место, надеясь только на помощь Божию, – денег у сестер не было.